潘梅林道：“本官要送她進(jìn)宮！”
    婢女睜大了眼睛。
    潘梅林道：“你把這話轉(zhuǎn)給子玉，讓他遞信給呂暢，請(qǐng)呂暢向皇上建言：李菡瑤乃江南第一才女，才智美貌直追當(dāng)年的梁心銘，尤其擅長(zhǎng)經(jīng)濟(jì)之道。先帝得梁心銘輔佐，吏治清明、國(guó)泰君安；皇上若得李菡瑤相助，必定天下富足。再者，李菡瑤入宮，可節(jié)制潘貴妃娘娘，給貴妃娘娘一個(gè)教訓(xùn)，免得再恃寵而驕……”
    婢女驚道：“大人真要這么做？”
    這是報(bào)復(fù)嗎？
    這分明是捧李家！
    她迷惑不解了。
    她迷惑的模樣取悅了潘梅林，潘梅林笑道：“你只管照本官說(shuō)的告訴子玉。再傳本官的話，那件事叫子玉提前安排。哼，李菡瑤再擅長(zhǎng)布局，總有她籌謀不到的地方。本官就等著她哭！到時(shí)候，別忘了到本官墳上告訴本官。”
    婢女按下不解，道：“是。”
    潘梅林道：“去吧。本官知道你暗慕子玉，你替本官辦成了囑托，子玉定會(huì)給你一個(gè)名分。”
    婢女俯身叩頭道：“謝大人。”然后直起身，問(wèn)道：“大人沒(méi)有信讓婢子帶給少爺？”
    潘梅林搖頭道：“沒(méi)有。”
    真有的話，也帶不出去。
    簡(jiǎn)繁可沒(méi)那么好糊弄。
    他又想起什么來(lái)，忙道：“還有，告訴子玉：東郭無(wú)名不肯為本官效力，什么也別告訴他！”
    婢女道：“是。”
    她等了會(huì)，見(jiàn)潘梅林沒(méi)有再?lài)诟朗裁戳耍挚牧藗€(gè)頭才起身，轉(zhuǎn)身出了牢房，離開(kāi)了。
    潘梅林微笑看著她走遠(yuǎn)，想“李卓航，不止你們會(huì)拼命，本官也會(huì)。本官誓要保住潘家！”
    他從袖中掏出瓷瓶，擰開(kāi)螺蓋，抬起手，舉到嘴邊，頓住了，靜默了一會(huì)，才決然倒入口中。
    咽下口中的流汁，他完成大事般，放松了身子，往后愜意地靠在墻上，輕聲自語(yǔ)：
    “富貴？沒(méi)錯(cuò)，是一場(chǎng)富貴！不過(guò)，李家的家業(yè)沒(méi)人繼承了。李菡瑤，你總不能讓皇上入贅李家吧？你總不敢將生下的皇子公主過(guò)繼給李家吧？呵呵呵……”
    “太后，皇后，微臣給你們送一份大禮。李菡瑤這樣的女子不送進(jìn)宮，太可惜了！不過(guò)，皇后要小心了，這可不是個(gè)安分守己的女人，沒(méi)準(zhǔn)哪一天，把皇后、把陳家斗倒了也未可知。當(dāng)然，最好你們兩敗俱傷！呵呵呵……”
    “王亨，梁心銘，你們派兒子來(lái)對(duì)付本官，本官就送個(gè)比貴妃娘娘更棘手的女子入宮，看你們?nèi)绾巫蕴帲∨叮@個(gè)人還是忠義公府看中的媳婦……你們說(shuō)本官奪人所愛(ài)？那去找皇上理論吧。呵呵呵……”
    他說(shuō)一陣，笑一陣。
    笑一陣，又說(shuō)一番。
    最后，他喃喃道：“貴妃娘娘，微臣只能為你做這么多了。希望呂暢向皇上提議選李菡瑤入宮、打壓潘家的行為，能減輕皇上對(duì)娘娘的遷怒，別將你打入冷宮。娘娘可要把握機(jī)會(huì)，坐觀李菡瑤和皇后相斗，以圖東山……再起……”語(yǔ)聲漸微，終至無(wú)聲，臉上留下怡然自得的笑容。
    臨終前，他仿佛看見(jiàn)李菡瑤在他布下的棋局中左沖右突，而他并未死去，而是躲在幕后欣賞這一切。
    李菡瑤掙扎；
    李卓航痛苦；
    李清陽(yáng)絕嗣；
    慕容星絕望……
    還有太后、皇后、陳修文、王亨、梁心銘、方硯、方逸生、王壑他們所有人都會(huì)難受。
    多么絕妙的安排！
    李菡瑤的臉變成了慕容星的臉，“星兒，我是不是很厲害……這下，你該記住我了……永遠(yuǎn)不會(huì)忘記……睡夢(mèng)里也會(huì)想起……來(lái)……恨我吧……”
    他感覺(jué)身子一晃，回到了少年時(shí)，初見(jiàn)慕容星，坐在峭壁上吹簫，恍若隨時(shí)要乘風(fēng)歸去……
    一見(jiàn)傾心！
    從此沉淪！
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    潘梅林的死，一個(gè)時(shí)辰后被發(fā)現(xiàn)，簡(jiǎn)繁要提審他，獄卒帶著齊縣令來(lái)提人，結(jié)果發(fā)現(xiàn)人已經(jīng)自殺了。
    經(jīng)驗(yàn)尸，死于服毒。
    據(jù)獄卒提供的消息說(shuō)，潘梅林昨晚要了筆墨紙硯，說(shuō)要寫(xiě)供詞，齊縣令忙令人翻尋，最后在他胸前翻出供狀。
    潘梅林在供狀中供認(rèn)不諱：說(shuō)自己野心勃勃，依仗權(quán)勢(shì)私開(kāi)紡織作坊、聚斂財(cái)物、違反《勞動(dòng)法》盤(pán)剝工人；私造皇后袆衣；設(shè)計(jì)陷害李家、誘騙李菡瑤毀她清白、妄圖讓潘子辰娶李菡瑤霸占李家家業(yè)等等，將所有罪行都一肩抗了。
    簡(jiǎn)繁頓時(shí)覺(jué)得棘手。
    潘梅林已認(rèn)罪，且人已死，皇上氣消了，便不會(huì)重懲潘家和潘貴妃，頂多降下貴妃的位分。如此一來(lái)，貴妃就有東山再起的機(jī)會(huì)。萬(wàn)一她重新獲寵，除了要找李家報(bào)仇，自己這個(gè)一手經(jīng)辦的欽差也絕落不了好。
    打蛇不死，后患無(wú)窮！
    簡(jiǎn)繁擔(dān)心了一陣，又釋然：這件事有人比他更急，潘織造想一人擔(dān)下罪行，還要看那些人答應(yīng)不答應(yīng)。
    他便整理案卷，具本上奏。
    整理時(shí)，他不免郁悶：這件案子，李菡瑤控告在前，將案情理得清清楚楚、證據(jù)確鑿；潘梅林認(rèn)罪在后，供狀更是一目了然，他這個(gè)欽差還沒(méi)使力就結(jié)案了。也不對(duì)，昨晚熬了一個(gè)通宵，跑了大半個(gè)城呢。
    順利得令他感到無(wú)味。
    至于功勞，他寧可不要——白得罪潘貴妃，又不能斬草除根的功勞，要它何益？
    還有工人需要安置。這善后安民的措施更重要，做的好，可輕松收獲民心。
    他重又鼓舞起來(lái)。
    他先是命人查抄潘府，又令齊縣令清理興宇等五家工坊的資產(chǎn)，準(zhǔn)備賠償工人損失。
    潘府，東郭無(wú)名剛醒來(lái)便聽(tīng)說(shuō)潘梅林自殺的消息，感覺(jué)病了一場(chǎng)，再醒來(lái)就已經(jīng)物是人非了。
    李菡瑤竟如此手段？
    一晚上逼死了潘梅林？
    這到底怎么回事？
    東郭無(wú)名強(qiáng)撐著坐起來(lái)，靠在床上，喘著大氣對(duì)空兒道：“去！快找個(gè)人問(wèn)問(wèn)……怎么回事。”
    空兒哭喪著臉道：“找不到人了。管家、高三胖都被抓走了。公子你病著，要不然也要抓。”
    東郭無(wú)名焦灼道：“他怎么能就這么死了？他還沒(méi)有告訴我。他還沒(méi)有告訴我呢！”
    空兒哭道：“公子……”
    這時(shí)外面叫喊聲不斷，官差來(lái)查抄潘府了。