王壑看著大姐與李菡瑤手拉手走出來(lái)，覺(jué)得這情形很怪異：大姐與這小丫鬟也太投契了。
    他不由懷疑大姐用心。
    京城東門外，官道上來(lái)來(lái)往往都是走親訪友的行人，或走路，或乘車，穿著新衣新鞋，攜著包裹禮品，說(shuō)說(shuō)笑笑，消磨一年中不多的閑暇時(shí)光。
    東去的官道上，李菡瑤等女站在烏漆油亮的機(jī)器車旁，跟王壑等人道別。趙朝宗帶著他那一千禁軍，胡清風(fēng)帶著三百藤甲軍，白虎王又另送了女兒二十個(gè)身手高強(qiáng)的親衛(wèi)保護(hù)女兒，白虎王妃挑了八個(gè)精明能干的丫鬟伺候女兒，烏壓壓一路人，引得來(lái)往行人紛紛側(cè)目。
    江玉行、澤熙已經(jīng)上了車。
    趙朝宗正跟澤熙互相嘲笑：
    “澤熙小兄弟，坐什么車呀，不如下來(lái)跟哥哥騎馬。哥哥保證，摔不著你?！?br/>     “你嫉妒我，休想哄我下去！”
    “胡說(shuō)！這有什么好嫉妒的？”
    “這車天下第一輛，能坐它是想不到的榮耀。你坐不上，別說(shuō)酸話。我才不騎你那破馬！”
    “哎呀，這怎么能是破馬呢？這可是西域千里駒！”
    “萬(wàn)里駒也不行，也跑不過(guò)這車！”
    “哎呀，你小子……”
    王壑與李菡瑤含笑相對(duì)。
    王壑抱拳道：“姑娘珍重！”
    李菡瑤也抱拳道：“公子珍重。婢子在江南等公子，若是公子不去，婢子就來(lái)京城找公子?！?br/>     王壑：“……”
    這話語(yǔ)義雙關(guān)，他聽(tīng)出昂昂戰(zhàn)意和綿綿情意。小丫頭是告訴他：她等著他領(lǐng)兵去攻打江南，他若不能如期而至，她就領(lǐng)兵來(lái)攻京城，看誰(shuí)能占據(jù)先機(jī)。
    這是在向他挑戰(zhàn)??！
    那盤(pán)棋，該有個(gè)結(jié)局了。
    他笑道：“在下定會(huì)去江南?！?br/>     李菡瑤道：“婢子靜候公子佳音?！?br/>     兩人對(duì)視……
    王壑看著小丫頭忽閃的黑眼睛，很難想象將來(lái)跟她在戰(zhàn)場(chǎng)上兵戎相見(jiàn)、拼死拼活。
    他覺(jué)得沒(méi)那么激情了。
    皇城兵變時(shí)，他差點(diǎn)炸死了李菡瑤，這事令他痛悔不已，將來(lái)如何跟李菡瑤主仆激戰(zhàn)？
    明知她們主仆不像表面看去那么柔弱，他還是忍不住想：倘若小丫頭被打哭了呢？
    最好別兵戎相見(jiàn)。
    最好能不戰(zhàn)而屈人之兵。
    王壑想罷，轉(zhuǎn)向趙朝宗，嚴(yán)肅道：“子歸，這一路要保護(hù)好觀棋姑娘和鄭妹妹，不得有差！”
    趙朝宗大聲道：“哥哥放心?！?br/>     兩人含蓄地交換了個(gè)眼神。
    這一幕沒(méi)逃過(guò)火凰瀅的雙眼。至于李菡瑤，仿佛不諳世事一樣，笑得混不知愁。
    這時(shí)，后方傳來(lái)馬蹄聲。
    眾人一看，原來(lái)是玉麒麟霍非，白馬銀甲，在幾個(gè)親衛(wèi)簇?fù)硐拢暗玫玫谩瘪R蹄輕快地過(guò)來(lái)了。
    李菡瑤眼睛一亮，轉(zhuǎn)身朝火凰瀅點(diǎn)點(diǎn)頭。
    火凰瀅忙上車，從行囊里翻出一精美的紅木匣子，雙手捧著下車，站在李菡瑤身后。
    霍非已經(jīng)來(lái)到近前，勒馬立定，隨口問(wèn)：“走了？”
    眾人都腹誹：這是問(wèn)誰(shuí)呢？
    趙朝宗懷疑他是來(lái)送自己的，可又不確定，因此不知該不該接話。想到那天被教訓(xùn)的情形，趙小爺賭氣不想理他，全當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，反正他又沒(méi)指名道姓。
    王壑點(diǎn)頭道：“走了?！?br/>     霍非道：“我們也該走了?！?br/>     趙朝宗一聽(tīng)，把賭氣的心思拋到九霄云外，忙問(wèn)：“你們也要走？去北疆？我爹還沒(méi)來(lái)呢?！?br/>     霍非瞅他一眼，慢條斯理道：“剛接到信，說(shuō)忠勇大將軍最遲晌午就能到京城?！?br/>     他也是好心，接到這消息便急忙趕來(lái)告訴趙朝宗，想著趙小爺或許想見(jiàn)父親，晚半天出發(fā)。
    趙朝宗呆了一呆，忽然撥轉(zhuǎn)馬頭，對(duì)李菡瑤大聲道：“走走走！送君千里終須一別，姑娘別磨蹭了。”
    眾人：……
    沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)爹要來(lái)了嗎？
    這跑什么？
    李菡瑤愣了下，忽然大笑，笑得花枝亂顫，用手指著趙朝宗道：“趙哥哥天不怕地不怕，原來(lái)怕老子！小時(shí)候肯定沒(méi)少挨打。是不是特別淘氣？”
    趙朝宗惱羞成怒道：“胡說(shuō)！你不肯走是不是舍不得離開(kāi)我哥？丫頭，不如你留下……”
    王壑急忙道：“子歸休得胡說(shuō)！你真不等伯父了？”
    趙朝宗搖頭道：“不等了不等了。我爹也希望我建功立業(yè)，哪來(lái)那么多兒女情長(zhǎng)！”
    王壑無(wú)語(yǔ)之極。
    西疆禁軍的隊(duì)列一陣騷動(dòng)，眾人都含笑看著他們的少將軍，高聲起哄道：“走走走！”
    李菡瑤卻走到霍非馬前，仰面招呼道：“鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍！”
    霍非抱拳道：“姑娘一路順風(fēng)！”
    李菡瑤道：“我家姑娘臨別時(shí)，留下一件東西，要婢子送給霍將軍，說(shuō)婢子假傳圣旨觸犯了將軍，特意致歉?！闭f(shuō)罷轉(zhuǎn)身從火凰瀅手中接過(guò)匣子，呈給霍非。
    霍非很意外，瞅瞅那匣子，再瞅瞅李菡瑤，猜測(cè)李菡瑤的用心，莫非是要離間他跟王壑？
    王壑也瞅著那匣子，猜里面裝的是什么。
    李菡瑤仿佛知道他二人心思，主動(dòng)打開(kāi)匣子，取出一塊素錦，示意火凰瀅幫忙牽著兩角展開(kāi)，口中道：“這是我李家珍藏的一幅刺繡：《煙雨江南》。姑娘聽(tīng)聞將軍素愛(ài)收藏珍奇異物，特別準(zhǔn)備了這禮物?！?br/>     霍非犀利問(wèn)：“你們沒(méi)來(lái)京城前，就打算假傳這圣旨？”如果真是這樣，就太可怕了。
    李菡瑤搖頭道：“非也。不過(guò)這刺繡是早就準(zhǔn)備好的。玉麒麟之名，如雷貫耳！我們既來(lái)京城，免不了要跟將軍碰面，姑娘想跟將軍結(jié)個(gè)善緣?！?br/>     霍非：“……”
    真夠坦白的！
    他看向王壑，挑眉，仿佛問(wèn)“你不生氣？”這挖墻角都當(dāng)面來(lái)了，真夠囂張的！
    王壑笑道：“李姑娘如此盛情，將軍就收下。這幅刺繡甚美——啊呀，這上面的題字是李姑娘親筆！”他先還若不經(jīng)意，細(xì)一看便瞪大了眼睛。
    霍非忙也仔細(xì)觀看。
    一看之下，神情微怔。
    刺繡名為《江南煙雨》，畫(huà)面以霧氣蒙蒙的江南水鄉(xiāng)為背景，突出的卻是春日傍晚，幾個(gè)少女在園內(nèi)打秋千，一女背對(duì)秋千架，似在低頭拭淚。那纖細(xì)、嬌俏的背影令人憐惜，猜想她為了何事背著同伴們哭。
    旁題詩(shī)句：
    八歲偷照鏡，長(zhǎng)眉已能畫(huà)。
    十歲去踏青，芙蓉作裙衩。
    十二學(xué)彈箏，銀甲不曾卸。
    十四藏六親，懸之猶未嫁。
    十五泣春風(fēng)，背面秋千下。
    霍非靜默半響，想要收下，但不知李菡瑤此舉是何用意，因此躊躇不敢收，怕中了圈套。
    趙朝宗氣呼呼地瞪著霍非，大有“你敢接，小爺從此鄙視瞧不起你”的意思。
    李菡瑤笑問(wèn)：“將軍不敢收？”
    霍非道：“無(wú)功不受祿。李姑娘連皇帝玉璽都搶了，怎不見(jiàn)她給死去的皇帝道歉送禮？”
    火凰瀅：“……”
    這嘴夠毒的！
    李菡瑤并不生氣，目光在水墨畫(huà)般的刺繡上流連，口中道：“這刺繡的技藝雖出色，我家姑娘的字也流暢，都不算難得，主要是這幅畫(huà)的底圖，出自一位不凡的女子。她成名在十年前，輕易不動(dòng)筆……”