落無塵示意道：“抬出去。”
    衙役們詫異道：“又抬出去？
    落無塵道：“不然，難道在堂上開棺？這都死多少天了！”
    眾人恍然，他是怕開棺后味道不好聞，于是急忙又將棺材抬出去，擺在大堂外的院子當(dāng)中。
    當(dāng)時，霞照縣衙的仵作、刑房的三四個捕快，都站在棺材兩邊，恭敬地看著落無塵，等他下令開棺；另有衙役驅(qū)趕看熱鬧的人：“走遠些。這么多天了，味道怕是不大好。天氣漸熱了，當(dāng)心染了不干凈的東西。”
    有人問道：“那他們呢？”
    衙役道：“他們有準備的。”
    說著話，早有人拿了幾套白袍、帽子、手套、口罩等物來，眾人接過一副，穿的穿、套的套，忙將起來。只有落無塵繞著那棺材打轉(zhuǎn)，其態(tài)悠然、飄逸，眼神專注，仿佛盯著春花秋月，腦子里正措辭要作詩呢。
    李菡瑤被梅子涵激怒，但她跟別人發(fā)怒容易沖動不同，她越怒，越不肯服輸，越想扳回劣勢，便越容易沉下心來，冷靜思考，一副卯足了勁兒要爆發(fā)的態(tài)勢，而每當(dāng)這時候，她總能急中生智，果真爆發(fā)了。
    所以她總是越挫越勇！
    她宣布開棺驗尸后，立即命人傳此案的關(guān)鍵人物顏氏過堂，等候時，她眼望向大堂外，便看見落無塵繞著棺材打轉(zhuǎn)的情景，忍不住想笑，被梅子涵引發(fā)的怒氣也散了。——落無塵顯然早已胸有成竹。
    伍太太母女也下了堂。
    伍小姐站在廊下，看著一身黑衣、飄然若仙的落無塵，莫名的心定下來，似乎哥哥的遺體被這樣人物碰觸，是他的造化，而非褻瀆和打擾；她也相信落無塵的品格，因此拉住母親，輕聲道：“隨他們驗去吧。”
    伍太太欲言又止，但止住了。
    可見，一副好皮囊很重要，加上后天養(yǎng)出的氣度，常能令人事半功倍，省了許多的工夫。
    院中，落無塵也開始裝扮。
    顏氏上堂了。
    落無塵下令開棺。
    李菡瑤喝問顏氏。
    落無塵伏在棺木上，彎腰仔細檢索。
    李菡瑤令將顏氏帶下去，另傳顏氏的婆婆、鄰里、與顏氏同工坊做事的女工上堂問話。
    女工們道：
    “顏氏長得好看，又會刺繡，織錦也好，很得伍大少爺看重，隔三差五賞衣裳料子、胭脂水粉和首飾。”
    “顏氏常給伍大少爺繡東西。”
    “顏氏最會喝酒。”
    李菡瑤命將記錄文書送給落無塵觀看，這里，她繼續(xù)審問相關(guān)證人，這次上堂的是顏氏的婆婆胡婆子。
    胡婆子道：“……顏氏跟董大郎從小兒一塊長大，差點結(jié)了親。因為董老頭生了一場病，董家支持不住，賣了田地，家里破敗了，顏氏老娘嫌棄他家沒出頭之日，才把女兒許給我兒胡大郎……”
    李菡瑤問火凰瀅：“你怎么看這董大郎？”
    火凰瀅躬身道：“屬下已經(jīng)查過了，但并無嫌疑。”
    李菡瑤疑惑道：“韓非和梅子涵都指證董大郎就是jian夫，也是兇手，還羅列了這許多證據(jù)，指證你胡亂判案，冤屈了伍家大少爺。你自己也說伍家大少爺不是兇手，你并未冤屈他，那你懷疑的兇手是誰？”
    火凰瀅笑道：“請姑娘問胡婆子。”
    胡婆子忙道：“民婦也不知。”
    火凰瀅道：“那天在你家，本官曾問過你一番話，你仔細想想，都問了些什么，告訴姑娘。”
    說罷，瞅了梅子涵一眼。
    梅子涵沒來由地感到不安。
    李菡瑤便問胡婆子：“當(dāng)時，火縣令問你什么了？”
    胡婆子便歪著腦袋想起來，一邊想，一邊說道：“大人問我孫子多大了，可上學(xué)了。我說在村熟讀書。大人又問我兒媳對孫子好不好。民婦說很好，每回她從工坊休假回來，都給孫子買吃的，還買東西送私塾的先生。
    “大人就問私塾先生是誰。
    “民婦說蔣先生是才來的。
    “大人又問先生從哪來的。
    “民婦說不知。
    “大人就問媳婦是如何替孫子孝敬先生的。
    “民婦說……”
    說到這她停下了。
    她覺得不對勁了。
    堂上堂下的人也都被她吸引了，都將注意力匯聚在這未曾謀面的私塾先生身上。
    火凰瀅嘴角一彎。
    李菡瑤轉(zhuǎn)向火凰瀅。
    火凰瀅躬身道：“請姑娘再問馮輝，屬下那天吩咐他去查jian夫，都查了哪些人。”
    李菡瑤再宣馮輝上堂。
    馮輝道：“大人吩咐小人查顏氏青梅竹馬長大的董大郎，再盯著顏氏兒子私塾動靜。”
    李菡瑤追問：“你發(fā)現(xiàn)什么動靜了？”
    馮輝道：“沒發(fā)現(xiàn)什么動靜。那孩子上下學(xué)都好好的。”
    火凰瀅翻眼道：“蠢材！本官讓你盯著私塾動靜，不是叫你盯著顏氏的兒子！”
    馮輝愕然張大嘴巴。
    李菡瑤道：“來人，傳蔣先生問話。”
    聽琴卻走出來，道：“姑娘，這蔣先生來不了了。”
    李菡瑤問：“為何？你又怎么知道的？”
    聽琴道：“昨晚大戰(zhàn)，事后方將軍命人清點敵人尸首，并叫附近里正和村民來辨認，看可有認識的。其中有一具尸體被人認出來了，說是姓蔣，是胡家莊私塾的先生。方將軍已經(jīng)派人去胡家莊查他的底細去了。估摸著也該回來了。如此看來，這怕不是偶然。”
    李菡瑤瞬間轉(zhuǎn)向梅子涵，意味深長道：“好巧啊。”
    梅子涵強笑道：“是很巧。”那笑容僵硬得可疑，仿佛操控不住般，腮頰肌肉顫動不止。
    何陋身子一震，眼神疑惑——確實很巧，他有個弟子姓蔣名成，聽韓非說他新近找到一份學(xué)館的差事，在城外某莊的私塾教書，不會是他吧？
    何陋看向韓非。
    韓非也是一臉震驚。
    何陋心就沉了下來。
    魏奉舉瞥了他一眼，伸手拍拍他，輕聲道：“賢弟莫慌張，且等她審?fù)暝僬f。“
    何陋瞪著他——誰慌張了？
    假惺惺作態(tài)！
    咦，這人精神怎么好了，不像剛才半死不活。仔細端詳后才醒悟：不是魏奉舉精神好了，而是他聽審案聽得出神，忘記裝病態(tài)了。到了他們這個年紀，養(yǎng)的再好，臉上也皺得像包子皮上的褶子，裝病很容易的，只需把肩膀一塌，脊背佝僂，再喘吁吁呼氣，說馬上要死了也有人信。等不裝了，把脊背挺直，眼神聚凝，逼出些精光和氣勢，縱使臉上有褶子，那也顯得精神清癯、矍鑠。
    何陋心里悶悶的發(fā)堵。
    這時，外面驗尸也有了結(jié)果。一衙役進來回稟：“大人，仵作在伍大少爺胸口發(fā)現(xiàn)一枚針。”
    伍太太尖叫一聲。
    伍小姐大叫“娘——”
    李菡瑤喝道：“知道了。下去，有結(jié)果再來回稟。來人，再傳顏氏上堂！”
    梅子涵臉色變了。