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    雖然殖民地聯(lián)軍一邊始終在緊張備戰(zhàn)，但是真正的戰(zhàn)斗并沒(méi)有在當(dāng)天打響。由于進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)就已經(jīng)到了下午，精靈軍方面謹(jǐn)慎地選擇了暫時(shí)扎營(yíng)休整，同時(shí)聯(lián)絡(luò)海軍艦隊(duì)——他們也沒(méi)有想到?jīng)Q戰(zhàn)會(huì)在海邊爆發(fā)。
    決戰(zhàn)爆發(fā)前的夜晚平靜到令人感到詭異。夜間視力不佳，甚至還有夜盲癥的精靈軍也就罷了，殖民地聯(lián)軍明明擁有大量具備昏暗視覺(jué)，可以在陰森的地下洞穴行動(dòng)自如的黑暗精靈，卻也沒(méi)有夜襲和騷擾的打算。雙方的偵察兵在叢林間進(jìn)行了規(guī)模極小的交手，造成了僅僅個(gè)位數(shù)的死傷，卻都沒(méi)有獲得任何有意義的情報(bào)。
    精靈軍沒(méi)有發(fā)動(dòng)大規(guī)模夜間騷擾，一方面是不熟悉夜戰(zhàn)，另一方面是人手實(shí)在不夠。扣掉必要的留守部隊(duì)，這支前來(lái)決戰(zhàn)的精靈軍不過(guò)八千左右的兵力，夜襲動(dòng)用兵力過(guò)多，就會(huì)影響到第二天的決戰(zhàn)。
    而殖民地聯(lián)軍這邊……
    “讓依莎貝拉和坦妮絲兩位主教麾下的黑暗精靈發(fā)動(dòng)夜襲？拜托，您還真把我那些糊弄人的話當(dāng)真了啊！”
    菲里愕然地望著來(lái)提建議的卡爾薩斯，兩只眼睛瞪得溜圓。在確信了對(duì)方不是來(lái)開(kāi)玩笑的之后，他終于兩手一攤，說(shuō)了實(shí)話。
    “這幫子黑皮膚的*女郎確實(shí)天生具有昏暗視覺(jué)，但是這有什么用呢？她們既沒(méi)有學(xué)過(guò)盜賊潛行的技巧，也不懂得如何搞破壞，只懂得面對(duì)面的搏斗，而且這還是副業(yè)，主業(yè)是拷打人！走起路來(lái)更是堪比大象，連死人都能被驚得從棺材里跳起來(lái)……與其指望她們。倒不如您充分發(fā)揮自己的潛能，試著召喚個(gè)隕石或者惡魔什么的還有點(diǎn)可行性……”
    “我要是還有這能力，早就重新當(dāng)上大奧術(shù)師了！還用得著到這鬼地方受氣？”
    ***
    在度過(guò)了一個(gè)不那么安穩(wěn)但也同樣不那么緊張的夜晚后，清晨地第一僂陽(yáng)光終于艱難地透過(guò)了層疊的彤云，照亮了灰黃色的荒涼沙灘。尖利的軍號(hào)聲隨即響徹四野，喚醒了所有還在拄著槍半醒半夢(mèng)的士兵。
    熬夜留守崗位的軍官揉著惺忪的黑眼圈，打發(fā)勤務(wù)兵到軍官食堂里領(lǐng)來(lái)自己的那一份由肉湯、奶).:.餐。士兵們則在炊事員的大鍋前排成長(zhǎng)隊(duì)，就著咸菜湯啃硬面包，因?yàn)槭菓?zhàn)前地早餐，所以每個(gè)人還多得到一點(diǎn)咸肉或香腸。
    盡管伙食簡(jiǎn)單。但是每個(gè)人都吃得很香。因?yàn)轳R上將要發(fā)生的血戰(zhàn)，這里的很多人已經(jīng)注定無(wú)法聞到晚飯的香味了。
    早飯過(guò)后，士兵紛紛進(jìn)入崗位，菲里騎著一臺(tái)難看地鐵蟑螂。在陣地中來(lái)回巡視。這六條腿的東西雖然丑陋，但是用來(lái)在溝壑密布的陣地行走實(shí)在是再合適不過(guò)，看來(lái)仿生學(xué)也有其獨(dú)到的價(jià)值。
    在他的身邊，工程兵們正緊張地對(duì)防御工事進(jìn)行最后的修補(bǔ)，炮兵正從火炮上掀掉防霧水的炮衣，喊著號(hào)子將這些粗笨的家伙推上陣地。一般士兵則忙著檢查槍械和火藥，后勤馬車運(yùn)上來(lái)的彈藥箱子，在陣地后面堆得像山一樣。財(cái)務(wù)人員抬著裝滿金幣地箱子，向即將投入搏殺的士兵發(fā)放特別軍餉。每個(gè)人都把這些錢(qián)細(xì)心地裝進(jìn)貼身的小錢(qián)袋，并且向各自信奉的神明祈禱，希望自己能有活著用掉它們的機(jī)會(huì)。
    但是，從這些士兵的臉上，菲里看不出多少士氣。他們或是神情呆滯，臉色木然。或是強(qiáng)裝輕松地說(shuō)笑。但顫抖地雙腿和僵硬地面部肌肉都出賣了他們內(nèi)心的惶恐。雖然不至于臨陣脫逃，但要他們視死如歸，似乎也不太現(xiàn)實(shí)。
    看來(lái)，我還遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上什么名將啊！菲里在心中長(zhǎng)嘆。
    對(duì)一個(gè)人來(lái)說(shuō)，想要成為名將有很多難以越過(guò)的坎。首先要明辨事理。眼光和氣度都必須強(qiáng)過(guò)普通人；其次要有頑強(qiáng)的毅力與堅(jiān)定決心，能在艱苦的環(huán)境下百折不撓；再次要能做到與士兵同甘共苦。有本事激勵(lì)起士氣；然后還得有敏銳地觀察力和判斷力，能在瞬息萬(wàn)變地戰(zhàn)場(chǎng)上迅速的捕捉到戰(zhàn)機(jī)，決定是逃竄或者進(jìn)攻。最后，還得有超人地運(yùn)氣，或者說(shuō)對(duì)手的配合才行。
    而菲里很清楚，他在這幾個(gè)方面都有所欠缺，自己的成功帶有相當(dāng)大的運(yùn)氣成分，說(shuō)是盛名之下，其實(shí)難副也不為過(guò)。更糟糕的是，民主政體下的軍隊(duì)從來(lái)都不是只有一個(gè)聲音，大多數(shù)士兵對(duì)他們的統(tǒng)帥是一個(gè)什么樣的家伙，都有一個(gè)相對(duì)客觀的認(rèn)識(shí)，這不是宣傳手段可以掩蓋的，畢竟，這些人就呆在你的身邊。
    “我前方是強(qiáng)大的敵人，身后是扯皮的政客，統(tǒng)帥的是即缺勇氣又缺作戰(zhàn)技巧的士兵，并且我本身也不是眾望所歸的英雄。”他小聲地喃喃自語(yǔ)，復(fù)述著頭腦中從另一個(gè)世界里帶來(lái)的名言，不由得有些黯然。自己的情況和那位天才的將領(lǐng)何其相似，但是，我有那種出神入化的戰(zhàn)術(shù)能力嗎？
    他搖了搖頭，從鐵蟑螂上站了起來(lái)。
    便沒(méi)有辦法讓部下少流鮮血，我也至少要讓他們打起則，等待我們的只有毀滅……”
    ……
    正當(dāng)士兵們低頭整理裝備，垂頭喪氣地作著最后準(zhǔn)備的時(shí)候。一個(gè)略帶沉悶，甚至聽(tīng)上去有些木納聲音卻響了起來(lái)，聲音雖然不大，但是卻讓每個(gè)人都可以聽(tīng)見(jiàn)。
    “一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗就要爆發(fā)了。在這里，我不想談?wù)撨@次戰(zhàn)斗的重大意義，也不想談?wù)撌裁礃s譽(yù)、信念之類虛無(wú)縹緲的東西。對(duì)于在這里浴血搏殺的你們而言，這些空虛的名詞都沒(méi)有什么意義。”
    士兵們愕然地抬頭，四處張望，發(fā)現(xiàn)他們的指揮官正站在一臺(tái)鐵蟑螂上，用擴(kuò)音魔法向大家發(fā)表著演講。
    “我知道，你們都很害怕。害怕自己見(jiàn)不到明天的太陽(yáng)。我也一樣害怕，這沒(méi)有什么好羞愧的。真地，只有愛(ài)惜自己生命的人，才會(huì)懂得關(guān)愛(ài)別人。如果有人連自己的生命都不顧惜，那又怎么能指望他還能替他人的性命著想呢？對(duì)于這樣不正常的家伙，我想應(yīng)該沒(méi)有太多人愿意與他們共事的。即便是需要?dú)⑷肆餮能婈?duì)，也不是瘋子的集中營(yíng)吧！”
    —
    少數(shù)幾個(gè)士兵笑出了聲來(lái)，但大多數(shù)人都神情嚴(yán)肅地側(cè)耳聆聽(tīng)。
    “我知道，很多人都對(duì)戰(zhàn)斗的勝負(fù)感到迷茫，我也是一樣。
    千變?nèi)f化的戰(zhàn)場(chǎng)上。每一個(gè)人都無(wú)法預(yù)料到下一刻會(huì)發(fā)生什么。但是，就像那句老話里說(shuō)地一樣，生活就像一盒巧克力糖，你永遠(yuǎn)也不知道你會(huì)嘗到什么味道。我想。這場(chǎng)戰(zhàn)斗也是一樣，我們不知道戰(zhàn)斗會(huì)有什么結(jié)果，但是如果動(dòng)搖和放棄了，那就只能有一個(gè)結(jié)果……”
    菲里的聲音繼續(xù)在陣地上響起，有點(diǎn)羅嗦，有點(diǎn)口齒不清，語(yǔ)調(diào)也非常平淡，沒(méi)有什么慷慨激昂的話語(yǔ)。但是巨熊軍團(tuán)的全體官兵都在靜靜地聽(tīng)著。
    “對(duì)于不可捉摸地未來(lái)，我不敢說(shuō)自己一定能夠得到戰(zhàn)神的庇佑。我只是告訴自己。當(dāng)我做一件事的時(shí)候，我就要盡力去做好它。我很感激你們能聚集到我的麾下，讓我得到了我所能得到的最好的士兵。我一直在盡我最大的努力做好你們的指揮官，雖然我不知道我是否真的做到了，但是我知道你們已經(jīng)盡力做到了你們最好地……”
    巨熊軍團(tuán)的的士兵們直起了腰，一言不發(fā)。甚至有人感覺(jué)鼻子酸酸的。不知怎地流下了眼淚。
    “盡管有些結(jié)果或許我們無(wú)法改變。正如，人總是要有一死一樣。不過(guò)至少我們可以選擇，是堂堂正正地戰(zhàn)死，還是在上戰(zhàn)場(chǎng)前就畏畏縮縮地嚇?biāo)馈Ｎ蚁Ｍ蠹叶寄苡杏職馊ッ鎸?duì)這即將到來(lái)的挑戰(zhàn)，并且和諸位身邊的戰(zhàn)友一起活下來(lái)。不管未來(lái)會(huì)怎樣。我們都要做我們?cè)撟龅亍Ｃ\(yùn)會(huì)給我們一個(gè)公平地裁決。但愿我們所有人都能痛飲勝利的美酒，完畢！”
    聲音漸漸安靜了下去。穿著粉紅色長(zhǎng)袍的指揮官也騎著鐵蟑螂回到了指揮部。士兵們靜靜地擦拭著自己的槍管和刺刀，或者舉起了工兵鏟，奮力要把戰(zhàn)壕挖得更深一些。他們的動(dòng)作依舊生疏，但至少目光堅(jiān)定了許多。
    ……
    “真不錯(cuò)呢！想不到你在鼓舞士氣上還真是有一手！”菲里剛剛回到由木棍和帆布搭建起來(lái)地簡(jiǎn)陋指揮部，就看到卡爾薩斯一邊輕輕鼓掌，一邊微笑著迎接自己，“這場(chǎng)戰(zhàn)前演講雖然平淡，但卻勝在真實(shí)，比那些整天把榮譽(yù)、信念、理想什么地掛在嘴邊的家伙強(qiáng)多了！”
    “哪里，只是有感而發(fā)罷了。”菲里趕緊擺了擺手，非常謙虛地回答，然后將腦袋轉(zhuǎn)了一個(gè)方向，“精靈軍有動(dòng)靜了嗎？”
    “暫時(shí)還沒(méi)有。”偵察兵大隊(duì)長(zhǎng)瑞恩斯坦趕緊上來(lái)報(bào)告，由于他前段時(shí)間只顧著巴結(jié)澤娜主席，怠慢了菲里這個(gè)現(xiàn)管地上司，近來(lái)沒(méi)少受敲打，“他們似乎也在吃早飯和作準(zhǔn)備，暫時(shí)還沒(méi)有立即發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的跡象。”
    菲里回身望向遠(yuǎn)處的敵陣，瞇起了眼睛。巨熊軍團(tuán)的指揮部設(shè)在一處高大的沙丘上，周圍的景物一覽無(wú)余。從這里往對(duì)面極目眺望，精靈軍的營(yíng)帳間炊煙四起，號(hào)角鳴奏，一隊(duì)隊(duì)士兵來(lái)回奔走，但還沒(méi)有排列出攻擊陣型。也就是說(shuō)，戰(zhàn)斗還要一點(diǎn)時(shí)間才會(huì)打響。
    他掃視了一下四周，一個(gè)個(gè)熟悉的身影都帶著緊張焦慮的神色在忙忙碌碌。唯一遺憾的是，那個(gè)最熟悉的倩影，還在遙遠(yuǎn)的后方押運(yùn)補(bǔ)給。
    在溫泉谷、在埃蒙港，還有在新魔索布萊城，蕾妮始終都跟隨在他身邊。雖然她的策略和建議大多都異想天開(kāi)，她的武藝和槍法也沒(méi)有任何出奇之處。但是只要有那雙細(xì)膩而有力的手臂搭在自己肩頭，菲里就會(huì)感到發(fā)自心底的溫暖和力量……
    不過(guò)……這也未嘗不是一件好事，戀人不在身邊，也就意味著不必在激戰(zhàn)正酣之時(shí)還要操心對(duì)方的安全。菲里努力要將這種酸澀的感覺(jué)趕出心頭，同時(shí)發(fā)出了今天第一個(gè)命令。
    “全軍最高等級(jí)戒備，戰(zhàn)斗就要開(kāi)始了！”