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    望著眼前的熱鬧景象，菲里心中不禁升起一股荒謬的感覺(jué)。
    北極港坍塌了一大半的城墻下，出現(xiàn)了一個(gè)個(gè)帆布和木棍搭建起來(lái)的棚子。上百輛馬車(chē)和近千輛手推車(chē)在帝國(guó)軍營(yíng)地和這些棚子之間忙碌地來(lái)來(lái)回回，將堆積如山的貨物卸載下來(lái)，而精靈軍也在不斷地將交易品搬出城市。這片不久前還散發(fā)著血腥和硝煙的土地，眼下儼然成了熱鬧的集市，而交易的買(mǎi)主和賣(mài)主，則是幾天前還在放槍放炮的軍人……這個(gè)場(chǎng)景還真是奇妙。雖然這一幕是在他自己的建議下促成的，可事到臨頭，菲里還是隱約有種不真切的感覺(jué)。
    不過(guò)底下的人可沒(méi)有心思理會(huì)長(zhǎng)官的胡思亂想，盡管正規(guī)的大宗交易還沒(méi)有開(kāi)始，但是雙方的士兵已經(jīng)開(kāi)始偷偷地交換起了自己夾帶的私貨。帝國(guó)軍士兵拿出來(lái)的主要是煙草、咖啡、可可、茶葉之類(lèi)，而精靈軍士兵則是很大方地拿出了真金白銀和珠寶工藝品----徹底的配給制之下，這些東西在永聚島的黑市很不容易脫手，遠(yuǎn)不如茶葉煙草之類(lèi)的高檔消費(fèi)品來(lái)得好用。雙方的長(zhǎng)官由于心里有鬼，對(duì)于這種事情也只好睜一只眼閉一只眼。
    滿(mǎn)是彈坑和焦黑痕跡的城墻下，語(yǔ)言不通的人類(lèi)、精靈、黑暗精靈、半精靈、矮人甚至獸人們夸張地打著手勢(shì)，或是為了表達(dá)不出意思而憋得滿(mǎn)臉通紅，或是為了交易成功高興得勾肩搭背。在無(wú)所不能的金錢(qián)之光的照耀下。這些世代敵對(duì)地家伙仿佛成了多年不見(jiàn)的老朋友，一個(gè)個(gè)親熱無(wú)比，完全沒(méi)有某些理想主義者那種“在同敵人握手的時(shí)候，也不忘了朝他們臉上吐唾沫”的高尚情操。
    一陣挽馬和騾子的嘶鳴打斷了菲里的沉思，他回身一看，發(fā)現(xiàn)運(yùn)輸隊(duì)已經(jīng)把最后一批貨物也拖進(jìn)了交易場(chǎng)所。菲里趕緊整了整衣服，抬步向棚子中間的談判場(chǎng)所走了過(guò)去。
    在無(wú)數(shù)堆滿(mǎn)貨物的棚子中央，擺放著一圈淡黃色的藤編桌椅。卡爾薩斯正一邊悠閑地喝著紅茶，一邊品嘗著精靈風(fēng)格的精美糕點(diǎn)。今天地她依舊是一身女學(xué)者打扮，穿著淡藍(lán)長(zhǎng)衫。戴著皮手套，手里夾著那本永不離身的厚重書(shū)籍。見(jiàn)菲里過(guò)來(lái)，她便招了招手，示意他過(guò)來(lái)坐下。
    “嘿，小菲里，這些精靈做的薄荷蛋糕可真是相當(dāng)不錯(cuò)，我剛才一下子吃了整整一盒呢。喏，就剩這一塊了，你也嘗嘗吧。”說(shuō)著。她伸手遞來(lái)一只篾片編織的點(diǎn)心盒子，里面那塊淺綠色的小蛋糕正散發(fā)著誘人的清香。
    菲里接過(guò)卡爾薩斯遞來(lái)的點(diǎn)心盒，隨手把小蛋糕丟進(jìn)嘴里。一股沁人心脾的清涼感覺(jué)立即在口腔中彌漫開(kāi)來(lái)。他在心中暗暗稱(chēng)贊了幾聲，然后便開(kāi)口問(wèn)起了正事。
    “卡爾薩斯閣下，精靈軍那邊的主事人出來(lái)了嗎？”
    “還沒(méi)有過(guò)來(lái)……”女教授皺了皺眉頭，“另外，請(qǐng)不要再稱(chēng)呼我為卡爾薩斯了。我現(xiàn)在地名字是蕾貝卡。”
    “啊？”
    “請(qǐng)叫我這一世的名字，魔法女神殿下沒(méi)有告訴你嗎？”女教授奇怪地眨了眨眼睛。
    “說(shuō)是說(shuō)了……可是我以前不是一直稱(chēng)呼您為卡爾薩斯的嗎？為什么現(xiàn)在突然要改回來(lái)？”菲里感到有些莫名其妙。
    “要低調(diào)啊，低調(diào)地重要性你知道嗎？”女教授指指自己的腦門(mén)，“像我這樣的名人，一舉一動(dòng)都要注意影響。精靈那邊聽(tīng)說(shuō)前來(lái)干走私這種事情的居然是大奧術(shù)師卡爾薩斯，難保不會(huì)起什么疑心。萬(wàn)一因此把生意弄得做不成。那問(wèn)題可就嚴(yán)重了。”
    菲里無(wú)可無(wú)不可地點(diǎn)點(diǎn)頭，心中卻是不以為然：你在前世連背叛神明的事情都干過(guò)，眼下做一回走私販子又有什么好懷疑的呢？更何況人一死茶就涼，你都死掉兩三千年了，除了對(duì)魔法史比較有研究的法師。還有誰(shuí)會(huì)記得你的昔日威名？
    “那么，卡爾……哦，不，是蕾貝卡，既然你不方便出面。那還跟著過(guò)來(lái)干什么呢？”
    “給你當(dāng)保鏢啊！”
    “有那個(gè)必要嗎？”菲里感覺(jué)更加莫名其妙了。“不是有冥河誓言的保證嗎？精靈軍應(yīng)該不會(huì)亂來(lái)的。”
    “確實(shí)是有冥河誓言地保證。但是請(qǐng)注意，現(xiàn)在的精靈王國(guó)正處于分裂之中。我國(guó)只是同掌握著永聚島的新政權(quán)簽訂了和約而已。原本掌握大權(quán)的精靈憎恨之神薛佛拉斯和新近被打敗的精靈流浪之神可不在簽約范圍內(nèi)。”女教授解釋說(shuō)，“精靈方面新政權(quán)才剛剛建立，控制能力有限。萬(wàn)一北極港地精靈軍中有舊政權(quán)間諜潛伏著的話(huà)，說(shuō)不定會(huì)冒出來(lái)破壞我們的好事，并且通過(guò)刺殺帝國(guó)大員之類(lèi)的行動(dòng)干擾和談。所以最好還是小心行事，以防萬(wàn)一。”
    菲里的嘴角抽搐了一下，怪不得在這次交易中，路德維希和澤娜這兩位大佬都沒(méi)有出面，只是把自己和夏洛特推出去作為談判代表。而精靈這邊地位最高地艾倫妮塔公主，也不打算出城談判。原來(lái)是丟出幾個(gè)替死鬼當(dāng)探路石！好在自己身邊還有這么一個(gè)空前絕后地魔法高手保駕護(hù)航，應(yīng)該不會(huì)有什么危險(xiǎn)。
    “既然蕾貝卡你要隱藏身份，那么這次談判就讓我和夏洛特全權(quán)負(fù)責(zé)了嘍？”
    “理論上講是這樣，但其實(shí)你只要稍微亮個(gè)相，做做樣子就好了。在商業(yè)談判方面，夏洛特比你精通的多。”女教授回答說(shuō)，并且抬手向某個(gè)方向示意，“你看，他現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始工作了。”
    順著她地手指望去。菲里看到吊著一支胳膊的夏洛特正在精靈軍地貨物攤子中間轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，時(shí)不時(shí)還彎腰翻檢一下，然后口述了一些什么，讓跟在后面的書(shū)記員記錄下來(lái)。而在帝國(guó)軍的貨物攤子旁邊，也有一個(gè)精靈軍官在做差不多的事。
    菲里知道，他們是在給貨物評(píng)估價(jià)格，這是以物易物的交易中必不可少的步驟。接下來(lái)還要互相核對(duì)，討價(jià)還價(jià)，直到彼此承認(rèn)對(duì)方給出的價(jià)格之后，才可以開(kāi)始互相搬走對(duì)方的貨物。
    殖民地聯(lián)軍這邊的交易品主要是玉米、小麥、面粉、砂糖、干菜和食用油等等。另外還有一些茶葉、咖啡、燒酒之類(lèi)的高檔貨，都是原先大陸會(huì)議為前線(xiàn)籌集地軍需品。那些糧食足足堆成了幾座真正的小山，完全抵得上一個(gè)大型倉(cāng)庫(kù)區(qū)。上千名士兵和幾十個(gè)魔法師從清晨開(kāi)始就如同螞蟻搬家一樣拼命轉(zhuǎn)運(yùn)，甚至連菲里都動(dòng)用了那套神器級(jí)女仆裝上的空間口袋，結(jié)果還是折騰到喝下午茶的時(shí)候才搬完。
    當(dāng)殖民地聯(lián)軍散伙的時(shí)候，大多數(shù)人都緊緊盯著帳面上那些顯眼的現(xiàn)金，但卻對(duì)堆積如山的主副食品不屑一顧。這一方面是因?yàn)檫@些東西運(yùn)輸不便，體積大而價(jià)值小。另一方面是因?yàn)橹趁竦氐霓r(nóng)產(chǎn)品長(zhǎng)期積壓，不容易脫手。從遙遠(yuǎn)的前線(xiàn)把它們帶回后方販賣(mài)。所得款項(xiàng)很可能抵不上運(yùn)費(fèi)，實(shí)在是吃力不討好。
    因此遣散地部隊(duì)除了隨身干糧之外，基本上都沒(méi)有糧倉(cāng)動(dòng)手。在這幾天里。路德維希議長(zhǎng)又秘密派遣親信，從北方州的各大兵站和救濟(jì)處里緊急調(diào)撥了一批物資過(guò)來(lái)，這才湊到了眼前的規(guī)模----大陸會(huì)議解散后，補(bǔ)給線(xiàn)上幾乎全部地輜重車(chē)輛都被路德維希議長(zhǎng)這個(gè)地頭蛇占為己有，除了他以外，再?zèng)]有誰(shuí)能在荒涼的極北之地搞到這樣的運(yùn)力。當(dāng)然，路德維希也因?yàn)榇耸聰÷抖直粷赡群莺萸昧艘还P。
    精靈軍這邊的交易品，論規(guī)模遠(yuǎn)不如殖民地聯(lián)軍壯觀，但看起來(lái)更加引人注目。幾個(gè)裝飾華麗的大箱子里塞滿(mǎn)了亮閃閃的金幣和銀幣，成堆的小盒子里則是各種璀璨的珠寶和首飾。另外還有一些裘皮、絲綢和香料等等。這些東西大多有著體積小，價(jià)格高的共同點(diǎn)，屬于居家旅行逃亡避難的上上之選，在必要地時(shí)候都可以充當(dāng)硬通貨使用。
    以上物品沒(méi)有一樣是精靈遠(yuǎn)征軍從永聚島帶來(lái)的，都是那位倒霉的科米爾王子及其狐朋狗友的遺產(chǎn)。針對(duì)這批贓物的定價(jià)。夏洛特和那名精靈軍官爆發(fā)了激烈地爭(zhēng)吵。他對(duì)著衣物和珠寶上的破損、血跡以及焦痕指指點(diǎn)點(diǎn)，堅(jiān)持只愿意出一個(gè)很低的價(jià)錢(qián)，而精靈軍官自然不肯，雙方很快就破口開(kāi)罵起來(lái)。
    菲里湊過(guò)去仔細(xì)一看，居然發(fā)現(xiàn)了艾森·科涅夫王子的藍(lán)寶石綬帶和黃金細(xì)刺劍。當(dāng)然。藍(lán)寶石綬帶已經(jīng)被血染得發(fā)黑變形。而黃金細(xì)刺劍也只剩了半截。如果不是上面篆刻的紋章和姓名，根本沒(méi)辦法辨別出來(lái)。至于它們?cè)瓉?lái)地主人地下場(chǎng)。自然也就不言而喻了。
    他不由得在心底嘆息了一聲，這些“戰(zhàn)地旅游團(tuán)”的紈绔子弟即便從軍出征，依舊維持著如此奢靡地生活。而在作秀一般的“英勇遠(yuǎn)征”途中，又能夠四處招搖撞騙，很是搜刮了不少民脂民膏。沒(méi)想到在辛辛苦苦越過(guò)大洋之后，卻是人財(cái)兩空。于是這些沾血的財(cái)寶在精靈軍的手里轉(zhuǎn)了一圈之后，結(jié)果又落到了新耐色瑞爾殖民地的黑心政客手里。
    在剛剛遇到“戰(zhàn)地旅游團(tuán)”的老爺們的時(shí)候，菲里還曾經(jīng)對(duì)這些家伙頗為羨慕：別人在尸山血海里打死打活的時(shí)候，這些家伙卻能舒舒服服地享受富貴，不用冒著槍林彈雨拼死沖鋒，就能得到從天而降的功勛和名聲。
    但是看到這些沾染著血污的財(cái)寶之后，他才猛然醒悟：在絕對(duì)的暴力面前，那些爵位根本毫無(wú)意義，而那些財(cái)富不過(guò)是個(gè)數(shù)字，而富豪們也只不過(guò)是軍隊(duì)的提款機(jī)，什么時(shí)候想拿就什么時(shí)候拿。亂世之中，惟有強(qiáng)大的武力才是最可靠的保障……
    除了這些璀璨奪目但卻殘缺破損地贓物之外，精靈軍也拿出了自己攜帶的一些寶石和金屬工藝品。甚至還有一小堆貴金屬制造的軍功章。只是數(shù)量很少，價(jià)值也不高。畢竟他們是來(lái)做強(qiáng)盜而不是來(lái)散財(cái)?shù)模瑪y帶的金銀非常有限。即便讓北極港的軍民傾其所有，也翻不出太多的東西來(lái)。
    菲里稍微計(jì)算了一下，發(fā)現(xiàn)精靈軍這次準(zhǔn)備交易的錢(qián)幣和奢侈品，似乎不夠換取己方的全部貨物，心中不免有些疑惑。
    很快，他的疑惑就得到了解答。
    隨著一陣轆轆地車(chē)輪滾動(dòng)聲，一群全副武裝的士兵擁著幾輛囚車(chē)從北極港的城門(mén)內(nèi)出現(xiàn)，緩緩向著交易區(qū)駛來(lái)。頓時(shí)引發(fā)了一陣騷動(dòng)。許多人都丟下手頭的活計(jì)，興沖沖地湊上去看熱鬧。菲里皺著眉頭用鷹眼術(shù)朝那邊看了看，頓時(shí)愣住了。
    三個(gè)用精鐵打造的大囚籠里，總共關(guān)著十幾個(gè)全身緊縛、脖子上套了項(xiàng)圈的精靈美女。她們大多穿著銀色或紫色的牧師長(zhǎng)袍，但也有幾個(gè)穿了鑲嵌金絲的軍官服，看起來(lái)地位頗為不低。這些不幸的美女雖然已經(jīng)被麻布堵住了嘴巴，但是依舊臉色鐵青地向囚車(chē)四周地同胞們投射出憤怒的目光。
    在囚車(chē)的后面，上百名形容枯燥地精靈被繩索串成長(zhǎng)長(zhǎng)一溜，在刺刀和長(zhǎng)矛的驅(qū)趕下跌跌撞撞走出城門(mén)。這些家伙衣裝雜亂。有的穿著普通平民的服裝，但也有相當(dāng)一部分穿著精靈軍士兵的淺綠色作戰(zhàn)服。他們有男有女，有老有少。脖子上戴著枷鎖，腳上還鎖著沉重的鐵鐐，眼中充滿(mǎn)了怨恨和絕望，而腦袋上插的標(biāo)價(jià)牌則很明確地介紹了他們最近的身份：奴隸。
    看著這副驚人的場(chǎng)景，菲里頓時(shí)驚訝得眼珠子都快凸出來(lái)了。如果這是在人類(lèi)或者其他種族城市的奴隸市場(chǎng)，這種景象倒是司空見(jiàn)慣，只是精靈奴隸不容易進(jìn)貨罷了。可這里卻是精靈控制地軍事要塞，而背地里主持交易的還是精靈一族的公主！
    “天哪！太不可思議了，精靈軍窮瘋了嗎？居然把自己的同僚都拿出來(lái)賣(mài)！”
    “他們現(xiàn)在已經(jīng)不再是我的同僚了，只是背叛王國(guó)地罪人而已。”
    一個(gè)平靜的聲音突然從他背后響起。菲里回頭一看，發(fā)現(xiàn)一名高大清瘦的精靈軍官不知什么時(shí)候站在了他的身邊，正微笑著朝自己伸出手來(lái)。
    “您好，在下菲里泰勒，此次交易的負(fù)責(zé)人之一。”他趕緊握住對(duì)方地手。使勁搖了兩下，“請(qǐng)問(wèn)閣下是……”
    “哦，原來(lái)閣下就是那位擊敗索非亞利亞頓元帥地粉紅色死神，久仰久仰。在下丹尼爾，原本是這支軍隊(duì)的副統(tǒng)帥。”精靈軍官也非常客氣地作了自我介紹。從肩章上看。他是一位精靈地陸軍中將。“請(qǐng)問(wèn)這位小姐是……”
    菲里回頭一看，發(fā)現(xiàn)女教授抱著她那本厚皮書(shū)跟在自己身后。正好奇地打量著丹尼爾，這個(gè)貼身保鏢倒是做得挺稱(chēng)職。
    “嗯，她叫蕾貝卡，是我的……”說(shuō)到這里，菲里一下子卡殼了。自己同她應(yīng)該算是什么關(guān)系？保鏢和被保護(hù)人？一起為魔法女神工作的同僚？還是變種吸血鬼及其食物？
    幸好，女教授及時(shí)替她解了圍。
    “我叫蕾貝卡，是他的秘書(shū)，很高興能在這里見(jiàn)到將軍閣下。”她上前同丹尼爾握了握手，然后抽空回頭朝菲里使了個(gè)“一切聽(tīng)我”的眼色，“請(qǐng)問(wèn)閣下有什么見(jiàn)教？”
    “其實(shí)也沒(méi)什么要緊的事情啦！”丹尼爾嘿嘿地笑了起來(lái)，隨手搔了搔梳成獅子頭的金發(fā)，看得目前還是光頭的菲里不由得有些嫉妒，“我只是一個(gè)人轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去覺(jué)得很無(wú)趣，想找個(gè)人聊聊天罷了。兩位似乎也很空閑吧，我從幾個(gè)小時(shí)之前開(kāi)始，就看到這位女士一直坐在那邊喝茶了。”他指指交易區(qū)域中央的那圈藤編桌椅，幾個(gè)精靈士兵正在換上新的點(diǎn)心盒子和冒著熱氣的茶壺，“一起過(guò)去邊喝邊談怎么樣？我請(qǐng)兩位嘗嘗公主殿下賞的遠(yuǎn)東綠茶。”
    菲里有些奇怪地眨了眨眼睛，“閣下不用去給貨物評(píng)估價(jià)格嗎？”
    丹尼爾無(wú)所謂地?fù)]揮手，“沒(méi)關(guān)系的，我對(duì)做生意完全是個(gè)外行，具體事情都由吉爾伯特上校負(fù)責(zé)。”他指了指那位正同夏洛特吵得面紅耳赤的精靈軍官，然后自顧自向茶桌走了幾步，又回頭招了招手，“快過(guò)來(lái)吧，這地方天冷，茶涼了就不好喝了。”
    被邀請(qǐng)的兩人交換了一下眼色，見(jiàn)彼此都沒(méi)有什么異議，便跟著走了過(guò)去。