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    六、啟程
    “喂，套子姑娘，行李還沒準(zhǔn)備好嗎？”
    “夏洛特，你真的想讓我撕了你的嘴嗎？”
    “那叫你套子人妖怎么樣？你倒是快一點(diǎn)啊，怎么拿那么多東西，喂，喂，你怎么往我頭上砸啊！”
    ……
    再漫長(zhǎng)的拉票宣傳活動(dòng)，也有一個(gè)終結(jié)的時(shí)候，隨著天氣漸漸轉(zhuǎn)冷，大陸會(huì)議召開的時(shí)間也越來越近了。在連續(xù)打發(fā)了三撥來催促的信使后，諾姆總督終于結(jié)束了“巡回演出”，決定即日啟程南下，前去面對(duì)他政治生涯中最大的挑戰(zhàn)。于是在一個(gè)凄慘的傍晚，可憐的菲里被迫放下了依舊火爆的安全套生意，依依不舍地跟剛剛打得火熱的紅發(fā)女牧師告別，同夏洛特斗著嘴，踏上了前往灰堡的旅途。
    此次出行的不光有總督府屬下官吏和巨熊軍團(tuán)的軍官，還有代表議會(huì)的澤娜議長(zhǎng)和州議會(huì)大部分議員。在光榮城血戰(zhàn)中成了光桿司令的路德維希議長(zhǎng)，也作為80萬新埃諾奧克州公民的唯一代表，擠進(jìn)了總督的馬車。至于北方州，那邊的頭頭腦腦在戰(zhàn)亂中實(shí)在是死得差不多了，諾姆總督只好讓現(xiàn)在正聚集在難民營(yíng)里的北方州公民組織了一次緊急選舉，推出了一名臨時(shí)議員作為代表來湊數(shù)。當(dāng)然，現(xiàn)在這兩位代表都是完全唯索恩&m;#8226;諾姆總督馬首是瞻的，基本上和總督府屬下官吏沒什么兩樣，這次純粹是去給諾姆總督助威的。
    這些官吏、議員、隨行的記者和他們各自的仆人加起來足足有上千人之多，諾姆總督又讓夏洛特從軍團(tuán)里挑了一千“比地精稍微能打一些”（夏洛特語）的“精兵”充做護(hù)衛(wèi)，這樣一來，整個(gè)代表團(tuán)就達(dá)到兩千人之多。因?yàn)楹Ｉ线€有精靈戰(zhàn)艦在巡游，所以全體人員只能選擇走陸路，穿過新沙瑪斯州和新科米爾州的西部地區(qū)，最終抵達(dá)新科米爾州與大湖州交界處的灰堡，參加本次大陸會(huì)議。
    整個(gè)旅程其實(shí)不算太長(zhǎng)，全部里程也就300里左右。但由于人員駁雜和組織者缺乏經(jīng)驗(yàn)，代表團(tuán)前進(jìn)得相當(dāng)緩慢，直到從埃蒙港出發(fā)的第四天，這兩千多人才走到了新沙瑪斯州和新魔索布萊州的交界處，同早已經(jīng)等得心急的萊爾德總督會(huì)合。鑒于走陸路實(shí)在太慢，萊爾德總督緊急調(diào)撥了船只，安排大家在新沙瑪斯州上船，然后渡過安全的內(nèi)陸大湖——淡海，最終抵達(dá)灰堡參加會(huì)議。
    萊爾德總督是黑暗精靈與人類的混血兒，今年剛滿100歲。他有著一頭亮金色短發(fā)和蔚藍(lán)色雙眼，肌膚呈現(xiàn)出健康的小麥色，長(zhǎng)著一副運(yùn)動(dòng)健將的外貌。由于是私生子，所以萊爾德沒有姓氏。不過他的后臺(tái)顯然不一般，居然能把這樣一個(gè)年輕人（半精靈中100歲算是年輕了）抬到如此高位。如果不是因?yàn)樗Y歷實(shí)在太淺，又是年初剛剛從本土空降過來，在本地還沒有建立起班底，恐怕也不會(huì)這么輕易地被諾姆總督說動(dòng)，放棄掉競(jìng)選戰(zhàn)區(qū)長(zhǎng)官的機(jī)會(huì)的。
    目前，在萊爾德總督和諾姆總督的攻關(guān)和中央政府的壓力下，南方各州已經(jīng)開始了動(dòng)搖，新科米爾州和更南方的新科曼索州已經(jīng)在議會(huì)倒臺(tái)后大致上倒向了諾姆總督，另外還有幾個(gè)州出現(xiàn)了內(nèi)部分歧，其中一部分成員已經(jīng)向諾姆總督投誠(chéng)。各州的總督現(xiàn)在大多已經(jīng)放棄了選舉，有資格和諾姆總督較量的競(jìng)選對(duì)手，就只剩下了新耐色瑞爾當(dāng)前職位最高的兩位正規(guī)軍將領(lǐng)——第七艦隊(duì)副司令高德瑞克（gdri）少將和新大陸軍團(tuán)高級(jí)參謀莫爾&m;#8226;索萊頓（erlelin）上校。
    在第七艦隊(duì)主力和艦隊(duì)司令一起毀滅在了埃蒙港外后，高德瑞克少將立即收攏起殘余的戰(zhàn)艦，龜縮進(jìn)了新耐色瑞爾最南端的太陽港，執(zhí)行避戰(zhàn)政策。而當(dāng)時(shí)的精靈艦隊(duì)也只是騷擾了比較靠北的幾個(gè)州，沒有深入到新耐色瑞爾的最南端。
    等到伊德里爾&m;#8226;利亞頓少將把精靈艦隊(duì)折騰得七零八落，順便把自己送上絕路后，高德瑞克少將也看到了機(jī)會(huì)，一反前些日子的保守態(tài)勢(shì)，指揮剩下的二十多條船頻頻出擊，甚至一度偷襲了北極港。由于精靈軍還在相互爭(zhēng)斗中，高德瑞克少將的艦隊(duì)在短時(shí)間內(nèi)取得了不小的戰(zhàn)果，擊沉擊傷精靈戰(zhàn)艦十余艘，俘獲商船兩艘。目前高德瑞克少將已經(jīng)被南方幾個(gè)州的報(bào)紙宣傳為海戰(zhàn)英雄，中央政府也對(duì)他比較看好。
    另一位莫爾&m;#8226;索萊頓上校是原新大陸軍團(tuán)長(zhǎng)索萊頓中將的侄子，一直很受沒有兒女的中將看重，甚至有把他當(dāng)接班人培養(yǎng)的傾向，在新大陸也頗有少年才俊之名。不過在北極港一戰(zhàn)中，他的表現(xiàn)讓那些對(duì)他期望很高的人大跌眼睛。
    伊德里爾在暴雨中組織偷襲時(shí)，莫爾&m;#8226;索萊頓上校正在前線巡視，如果他能夠及時(shí)提兵回援，即使無法挽回?cái)【郑材軌虮Ｈ蟛糠周婈?duì)。可惜上校聞?dòng)崌樀脕G下軍團(tuán)，只帶了幾個(gè)親隨連夜狂奔到了石堡。之后又不顧精靈軍的逼近，帶上城里全部正規(guī)軍南逃，間接導(dǎo)致了城市的陷落和北方州的易手。因此他被淪陷區(qū)民眾恨得咬牙切齒，承受的詛咒數(shù)量?jī)H在伊德里爾&m;#8226;利亞頓少將之后。
    回到大湖州的總部后，拋棄士兵和軍人職責(zé)的莫爾&m;#8226;索萊頓就成了臭名遠(yuǎn)揚(yáng)的“長(zhǎng)腿莫爾”，新大陸軍團(tuán)殘部拒絕接受他的指揮，并向本土檢舉他的罪行。不過此時(shí)莫爾&m;#8226;索萊頓上校卻一反在北極港時(shí)的懦弱，當(dāng)機(jī)立斷地以鐵腕手段強(qiáng)行發(fā)動(dòng)了大清洗，殺死了至少300名抗命的士兵，掌握住了軍權(quán)。當(dāng)原本支持他的大湖州議會(huì)因?yàn)樾掳ＶZ奧克州糧食危機(jī)丑聞而倒臺(tái)時(shí)，他更是用武力強(qiáng)行解散新議會(huì)，并逮捕了總督，結(jié)果與大湖州民團(tuán)發(fā)生沖突，從而挑起了大湖州內(nèi)戰(zhàn)。
    之后，在帝國(guó)中央嚴(yán)厲斥責(zé)和各州聯(lián)軍入境的壓力下，他的部下紛紛嘩變，上校不得不釋放總督，并同意恢復(fù)議會(huì)。如果說其它各州只是對(duì)新埃諾奧克州見死不救的話，莫爾&m;#8226;索萊頓上校就是真正的叛逆了。
    或許是出于安撫在新大陸勢(shì)力龐大的索萊頓家族的考慮，中央政府只是解除了上校的指揮權(quán)，而沒有將他解職問罪。莫爾&m;#8226;索萊頓便以自己尚是現(xiàn)役正規(guī)軍官為借口，厚著臉皮參加了戰(zhàn)區(qū)長(zhǎng)官競(jìng)選，不過只要是稍微有點(diǎn)眼光的人，都不會(huì)認(rèn)為莫爾&m;#8226;索萊頓有任何贏得選舉的機(jī)會(huì)。
    萊爾德總督和諾姆總督以及他們的木幕僚班子分析了當(dāng)前的情況后，都作出了一致的判斷：高德瑞克少將出生在新耐色瑞爾，又在各殖民地任職多年，人脈深厚，支持者眾多，在南方民眾間也比較有威望，加上近來的戰(zhàn)績(jī)，估計(jì)很有可能將成為諾姆總督競(jìng)選戰(zhàn)區(qū)長(zhǎng)官的主要對(duì)手。而莫爾&m;#8226;索萊頓的參選，根本就只是個(gè)笑話罷了，即使索萊頓家族都不可能頂著風(fēng)頭支持他。莫爾&m;#8226;索萊頓能到大陸會(huì)議來，倒是正好可以對(duì)他進(jìn)行就近監(jiān)視，免得他暗中勾結(jié)軍隊(duì)，再來一次武力解散議會(huì)什么的。
    同高德瑞克少將相比，諾姆總督是文官出身，這一點(diǎn)上比較不利。但諾姆總督從北極港之戰(zhàn)結(jié)束的六月就出兵北上，而高德瑞克一直到九月才北上反擊，因此諾姆總督競(jìng)選時(shí)可以就這一點(diǎn)做做文章，攻擊高德瑞克擁兵不戰(zhàn)，摘友軍的桃子等。加上前線兩州站在諾姆總督一邊，因此獲勝的幾率還是比較大的。兩州的幕僚班子又詳細(xì)討論了如何有效利用伊德里爾&m;#8226;利亞頓少將這件重磅級(jí)戰(zhàn)利品，以及如何向后方反映前線民眾的呼聲。其結(jié)果讓兩人都認(rèn)為此次選舉只要不出什么大差錯(cuò)，就基本上十拿九穩(wěn)了。
    萊爾德總督為代表團(tuán)提供的都是帆槳兩用的快船，風(fēng)向符合航向時(shí)就升帆收槳，風(fēng)向不對(duì)時(shí)則降帆劃槳，航行在風(fēng)向混亂的淡海上相當(dāng)有效率。在一天一夜的高速航行后，代表團(tuán)就先后在新科米爾州沿岸登陸了，但由于船隊(duì)在夜間走散，兩位總督為了將全體人員聚攏又用掉了一天時(shí)間。等到全員慢騰騰地從淡海湖岸向灰堡前進(jìn)時(shí)，日歷已經(jīng)翻到了十一月九日，距離預(yù)定的開會(huì)時(shí)間只剩下一天了。