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    九十二、遲到的團結（2）
    九十二、遲到的團結（2）
    伴隨著了望塔頂傳來的急促鐘聲，一道橘紅色的引導光束從地面射向高空，等待已久的軍樂隊員們趕忙奔出避雨的棚屋，在城堡前的廣場上排好隊列，演奏起了歡快的迎賓曲。數不清的旗幟在雨中迎風招展，上百家精靈權貴的華麗紋章赫然在目，就連阿克迪娜女王陛下，也在廣場上支起了華蓋，翹首以待。
    飄灑的雨點中，女王陛下和她的近臣們看起來全都顯得神色復雜。此次將要迎接的來客，曾經是他們竭盡全力想要打倒的生死仇敵，此刻卻成了他們在絕望之中的最后一根救命稻草，實在是不能不讓人發出世事無常的感慨。
    樂曲還沒有演奏完第一段，在遙遠的蒼穹邊際，一小隊黑點從高空穿云而出。粗看起來，仿佛遷移的候鳥，但是轉瞬之間，這些小黑點就已經變成了猙獰的龐然巨獸。五頭健壯的青銅龍排列成一個小小的雁形陣，巨大的雙翼幾乎貼著塔樓的尖頂掠過，強勁的氣流沖刷地面，可怖的龍威如驚濤駭浪般洶涌而來，使得眾人一時間東倒西歪，連樂隊都被駭得跑了調。
    這支充滿威懾力的豪華使團先是照例在低空盤旋了一圈，享受了一番俯瞰眾生的快感，然后猛地一齊收攏了翅膀，借著魔法的力量垂直降落。隨后，長途跋涉而來龍騎士們紛紛解開了安全帶，摘下了頭盔，將一腳探出龍鞍，接著便發動了各自的浮空靴，從足有三層樓那么高的龍背上緩緩飄落。
    五名龍騎士全都身穿秘銀制造的魔法鎧甲，還精心抹上了圣油，光潔得恍如鏡面一般，即便是在雨幕之中，也依然閃耀著仿佛朝陽般柔和明亮的光芒。他們沒有攜帶純屬裝飾性，基本沒有實戰價值的笨重龍槍，而是在背后掛上了特制來復槍和附魔標槍，腰間插著手槍與魔杖。顯然并非徒有其表的華麗儀仗隊，而是真正經過沙場磨礪的戰士。
    走在最前面的為首者，不但.舉著用來代表使節身份，綴滿了金黃色流蘇的旌節，并且還在著陸之后就打出了一面旗幟，上面繡有斷箭與淚珠的圖案。
    那是精靈憎恨之神薛佛拉斯的圣徽。
    就在短暫的一年零四個月之前，.持有這個徽章的教會組織還威風八面地凌駕于王室和政府之上，掌握著精靈王國的全部軍政大權。精靈王室通過一場血腥的光榮**，終于從他們手中奪回了被篡奪近兩個世紀的王權，但眼下卻又不得不主動將這些家伙給請回來。
    “歡迎來到通貝斯港，尊敬的伊.格爾大主教。對于您的大駕光臨，我在此代表偉大的阿克迪娜女王陛下，飽受苦難的殖民地同胞，以及戰斗在第一線的全體將士，表示最熱烈的歡迎。就我個人而言，這實在是一項非常不可思議的工作。”
    一身嶄新的軍禮服，并且在卷曲金發上打了頭油.的的丹尼爾中將站在來賓面前，神色拘謹地代表女王陛下朝對方表示了歡迎。由于他之前盡管重返軍旅，卻一直沒有卸下過外交部長的舊職——主要是被所有人遺忘了，因為精靈王國到目前為止還是沒有任何一個正常邦交國，所謂的外交部依然只有一個斷了腿的看門人——到了這時候，就被順理成章地推出來作為迎賓代表，硬著頭皮接下了這件誰都避之惟恐不及的倒霉差事：迎接薛佛拉斯教會目前的最高實權領導，以及在費倫大陸東部阿格拉隆地區成立的“偽政府”主席，伊格爾大主教。
    實事求是地說，阿克迪娜女王更希望能夠一見面.就砍死這個曾經逼瘋過她唯一的兒子，給王室帶來了無盡的痛苦，現在又公然分裂國家的篡權者，而不是坐下來和對方談什么合作條件。因為這會讓她感到王室在光榮**之后所取得的一切成果，似乎都有付諸東流的危險。但是鑒于當前即將徹底崩潰的戰局，國內洶涌激憤的民情，以及伊格爾大主教麾下所掌握的十五萬精銳野戰軍，女王陛下還是不得不屈辱地選擇向往日仇敵低頭妥協。
    非常遺憾的是，盡管日精靈（金精靈）王室方面感.覺自己已經承受了天大的屈辱，但是對方似乎仍舊不怎么領情。
    “沒錯，這確實是.很不可思議。堂堂外交部長前來迎接一個特級通緝犯……女王陛下似乎到現在還沒有撤消高價求購鄙人首級的懸賞呢！我記得報酬好象是子爵封號和三十萬塊金幣吧，嘖嘖，現在我自己送上門來了，尊貴的女王是不是該把這三十萬金幣發給在下？”
    伊格爾大主教將旗幟和旌節交給隨從，雙手交叉在胸前，用略帶諷刺的高傲嗓音回應道。接著，他徑直繞過了因為錯愕而僵立當場的外交部長，走到女王面前，微微欠身權當是行禮，然后便傲慢地挺直了脊背，俯視著坐在椅子上的精靈女王。鷹隼般銳利的眼神之中，滿是令人發狂的不屑、鄙視與憐憫。
    從外表上看，伊格爾大主教是一名相當高大的月精靈，銀發披肩，四肢修長有力，體型矯健，個子超過了丹尼爾中將差不多一個頭，粗看起來更像是個驍勇善戰的猛將，而非講經傳教的神職人員，事實上似乎也確實如此——在過去的整整一個世紀里，伊格爾大主教都坐在陸軍總參謀長的位置上，指揮超過兩百萬海陸軍將士征伐四方，屠城滅族，素來以手段狠辣而著稱。即使是在那場宣示王權復興的光榮**之中，他也曾經一度揮師擊破政變軍，火燒精靈王宮，差點將局面給扳轉過來。
    因此，在王室奪權之后決心格殺的黑名單里，伊格爾大主教絕對是排在頭一位的。
    面對來客如此無禮的舉動，坐在一旁的精靈女王立刻氣得煞白了臉，但隨即又咬著牙勉強冷靜了下來。她清楚地知道，伊格爾大主教確實有資格這樣傲慢無禮。
    雖然在經歷了光榮**的顛覆之后，薛佛拉斯教會的勢力已經大大衰頹，但他們依舊在精靈王國的費倫大陸占領區控制著若干領地，更重要的是牢牢掌握著這個國家目前最有戰斗力的十五萬精銳陸軍——事實上，如果不是因為永聚島和費倫大陸前線之間有著茫茫大海阻隔交通，并且精靈艦隊幾乎盡數倒向了王室。僅僅憑借新政府轄下那些東拼西湊，勾心斗角，互相打冷槍下黑手的三流雜牌軍，根本不可能在光榮**之后保住勝利果實，抵擋住薛佛拉斯教會旗下那些正規陸軍主力的反撲。
    所以，阿克迪娜女王很快就收斂起怒火，只是從鼻孔里悶哼一聲，“夠了，伊格爾大主教！我邀請你到這里來，并不是為了聽這些冷嘲熱諷——而且你的口才從來都不怎么樣——只是鑒于國家目前所面臨的危險局勢，打算給你們一個改過自新、立功贖罪的機會……”
    “改過自新？立功贖罪？這兩個詞似乎更應該用在你們自己身上吧，我‘尊敬’的陛下！”
    伊格爾大主教異常無禮地打斷了女王的話頭，并且繼續吐出一連串尖刻惡毒的言辭攻擊，“在政變之前，你們總是宣稱我們執政不公，欺凌王族，窮兵黷武，民不聊生……好吧，我承認，這些攻擊并非空穴來風，我們的教會確實有許多做得不夠完善的地方。可是，你們在發動政變，上臺掌權之后，又都給這個國家帶來了什么呢？三次血腥的軍事政變，以及隨后更加暴虐的大肅清！一份喪權辱國的割地條約！一場動搖國本的空前慘敗！還有就是正在全國范圍內迅速蔓延的軍閥割據和秩序崩潰！”
    伴隨著高亢的聲調，他激動地揮舞起了雙手，甚至幾乎要咆哮起來，“……對了，聽說你們在最近爆發的那次內亂中，竟然放火燒掉了首都琉希帕的一半城區，造成八萬多公民的死傷，并且導致超過四百艘戰艦在碼頭上被摧毀？嘿嘿，那可是精靈海軍超過三分之一的船只啊！耐色瑞爾帝國、哈魯阿王國、塞爾聯邦那么多海軍將領天天夢寐以求的理想，居然被陛下您輕輕松松就做到了，想必他們一定會感恩戴德，每天早晚兩次頌揚您的光輝事跡吧！”
    聽到這種毫不留情的尖銳指責，在場的精靈權貴們個個臉色大變，卻又無從反駁。丹尼爾中將見狀不妙，趕緊硬著頭皮插進來打圓場。
    “大主教閣下，那都已經是過去的事情了。現在面對整個種族的危機，我們應該放下往日仇怨，團結起來共度難關，一切向前看……”
    “您說的確實有一定道理，外交部長先生。”大主教微微點頭，“但是我的良心不允許真正的犯罪者掛著一副純潔圣女的面具，沉浸在自己的幻想世界中大放厥詞……”
    “收起你的良心吧！伊格爾大主教。你我早就過了可以稱得上純潔的年紀，而且我也不是那種沒有膽量面對現實的懦夫，就像你弄瘋我兒子的時候一樣。”
    阿克迪娜女王深深地吸了一口氣，讓理智重新回到了充滿怒氣的腦袋，“您大可不必再通過挑釁和觸怒我來試探交涉底線了，現在絕對不是互相追究責任的時候。沒錯，我的處境固然不怎么理想，但閣下那邊又能好到哪里去？”
    她同樣尖銳地指出了對方的軟肋，“閣下手里最大的籌碼，就是那支駐扎在東部邊境的精銳野戰軍。但是越強悍的部隊，開銷也就越龐大，光靠阿格拉隆一地的賦稅，又能供養十五萬大軍多長時間？您那個‘臨時政府’的財政狀況，恐怕比我這邊的戰局還要糟糕吧！”