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    一百、火線擴(kuò)軍（4）
    一百、火線擴(kuò)軍（4）
    實(shí)事求是地說，天生高傲、狂妄并且自戀的精靈，從來就不是什么優(yōu)秀的殖民者。
    在當(dāng)前這個(gè)以航海殖民與工業(yè)革新為標(biāo)志的大時(shí)代，依靠先前數(shù)位精靈王超越時(shí)代的卓越眼光，永聚島的精靈們終于成功坐上了首班車，迎來了古代精靈文明崩潰上萬年之后的又一次復(fù)興，成為了第一個(gè)疆域遍及世界，戰(zhàn)艦橫行四海的殖民帝國。
    但是，相對于同時(shí)代的其他挑戰(zhàn)者來說，精靈們的優(yōu)勢也就僅此而已了。
    經(jīng)歷了三個(gè)世紀(jì)的血腥征服，扎根于永聚島上的精靈政權(quán)已經(jīng)從一個(gè)弱小島國發(fā)展成了世界霸主，但同時(shí)也從“溫和、善良、優(yōu)雅的美麗國度”墮落成了“殘忍、貪婪、恐怖的世界公敵”。這個(gè)國家僅僅擁有大約四百萬帶著精靈血統(tǒng)的公民，卻要駕馭兩片大陸各個(gè)智慧種族近九千萬的龐大人口，還必須獨(dú)自面對幾乎全世界各國的聯(lián)手挑戰(zhàn)，其版圖擴(kuò)張和統(tǒng)治能力實(shí)際上已經(jīng)基本達(dá)到了臨界點(diǎn)。在徹底消化現(xiàn)有疆域之前，精靈們即使有能力進(jìn)一步對外擴(kuò)張，也沒有能力穩(wěn)固和開發(fā)新領(lǐng)地，最終只能是得不償失——由于技術(shù)條件和社會(huì)條件的限制，任何帝國的擴(kuò)張都有其最大極限，超過了這一極限，治理成本和防衛(wèi)成本的增加將會(huì)完全抵消掉征服帶來的好處，導(dǎo)致過度龐大的帝國被無法承受的自身負(fù)擔(dān)逐漸拖垮。
    而且，由于那種深入骨髓的自大和傲慢作祟，在對待那些被征服的殖民地原住民的時(shí)候，精靈們總是帶著根深蒂固的歧視意識，將他們當(dāng)作可以任意殘殺、役使的奴隸甚至牲口，完全沒有給他們留出身份方面的上升通道。無論那些賣身投靠的二鬼子再怎么勞苦功高，只要身上沒有流著精靈的血，就永遠(yuǎn)都只能是二等公民的命。對于征服而來的殖民地，精靈們也從來沒有真正當(dāng)作自家國土來認(rèn)真經(jīng)營，其統(tǒng)治政策完全是掠奪性的：基本上就是先打下一塊地盤，接著任命一位帶有總督頭銜的包稅人去收稅。只要能夠做到按時(shí)足量地上供賦稅，精靈王國便默許那位總督在他的地盤上為所欲為。除非在轄區(qū)內(nèi)惹出什么亂子收不上稅了，又或者總督大人野心勃勃擁兵自重，妄圖對抗國家，中央政府才會(huì)罷免總督，再發(fā)兵鎮(zhèn)壓騷亂，然后換上一位新的總督繼續(xù)去那里收稅……
    在這種血淋淋的殘酷剝削、.公然的種族歧視制度以及極度粗放的簡陋管理模式之下，精靈王國版圖內(nèi)的八千多萬非公民能有多少忠誠心自然是可想而知，基本上是三天一小反，五天一大反。而那支在鼎盛時(shí)期一度達(dá)到過兩三百萬的龐大精靈軍，其實(shí)也是一個(gè)相當(dāng)不穩(wěn)定的金字塔結(jié)構(gòu)，從來都不能得心應(yīng)手地使用。尤其是作為塔基的一百五十多萬名外族土兵，更是時(shí)時(shí)刻刻都在想著如何搞一場定向爆破，將那個(gè)由幾十萬純種精靈和半精靈構(gòu)成的可恨塔頂給甩下來……只是由于缺乏組織協(xié)調(diào)，又沒有足夠優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)者，才始終難以成事罷了。
    偏偏精靈們又被長期以來的輝.煌勝利所迷惑，思維模式?jīng)]辦法一下子轉(zhuǎn)過彎來。明明已經(jīng)坐在了火山口上，仍舊沒有多少自覺，只知道紅著眼睛磨刀霍霍地在全世界范圍內(nèi)尋找下一個(gè)獵物，卻不知道腳下已經(jīng)是干柴遍地……哪怕是到了眼下這個(gè)四面起火八方冒煙的危機(jī)時(shí)刻，精靈們也還是不知絲毫變通之術(shù)，只是一味地動(dòng)用武力血腥鎮(zhèn)壓，通過大肆制造白色恐怖來震懾人心——結(jié)果就是當(dāng)精靈軍在庫斯科城遭遇空前重創(chuàng)的時(shí)候，后方占領(lǐng)區(qū)勉強(qiáng)維持的統(tǒng)治秩序隨之也立即崩盤，甚至連殘余的軍隊(duì)本身都變得不怎么可靠了……
    既然君王習(xí)慣于將臣民視為.草芥，做臣民的又怎么會(huì)不把主君看成仇寇呢？
    面對這種強(qiáng)敵壓境、軍心浮動(dòng)、叛亂四起的糟糕局.面，指揮著三角洲戰(zhàn)場最后一支精靈軍的丹尼爾中將，也拿不出什么頃刻間力挽狂瀾的妙計(jì)。擺在他面前的對策就只有這么幾條，其中之一是賞賜和安撫，但見效太慢，而且也有些太晚了。另一條則是用嚴(yán)刑峻法強(qiáng)制約束，后果是十有八九會(huì)引發(fā)又一場兵變——幾個(gè)月前在庫斯科城的時(shí)候，那位克魯澤元帥不正是如此作為，把幾十萬大軍在一天時(shí)間里就給折騰干凈的嗎？
    除此之外，還有一個(gè)成本最低，見效最快的辦法，在.時(shí)間上也勉強(qiáng)還來得及……當(dāng)然，副作用同樣是最大——那就是投命狀！
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    當(dāng)吉爾伯特少將帶著一干僥幸生還的殘兵敗.將，狼狽不堪地逃回到通貝斯港的時(shí)候，卻差一點(diǎn)被嗆人的血腥味和令人作嘔的濃烈尸臭給當(dāng)場熏倒。
    “我的天啊！這到.底是怎么回事？難道通貝斯港也和庫斯科城一樣爆發(fā)兵變了嗎？”
    由于丟了置關(guān)重要的特諾奇蒂特蘭城，害怕被軍事法庭槍決，吉爾伯特在被部下裹挾著逃出戰(zhàn)場之后，一時(shí)不敢直接跑回大本營，而是在野外一連游蕩徘徊了好幾天，順便收攏起來三千多名潰散的士兵，也算是重新掌握了一點(diǎn)和上面討價(jià)還價(jià)的本錢。
    直到老朋友丹尼爾中將派來聯(lián)絡(luò)秘使，給他送來了女王陛下“革職留任，戴罪立功”的處置決定文件，吉爾伯特才猶猶豫豫地朝海邊開拔，沿途擊潰了好幾股沒長眼睛的暴徒亂匪，一路磕磕碰碰地走到了通貝斯港。
    結(jié)果，吉爾伯特少將才剛剛踏進(jìn)城門，就看到了極具震撼力的一幕：
    雨幕下的通貝斯港寂靜無聲，仿佛已經(jīng)成為了一座死城似的，耳畔只能聽得到嘩嘩的雨聲。往日熙熙攘攘的街道上空曠得出奇，看不見一個(gè)人影，只有幾條野狗在亂跑亂吠。沿街店鋪的門都被木板釘死，其中一些已經(jīng)被人用暴力砸開，洗劫得一片凌亂狼籍。室外的地面上到處丟棄著各種雜物，似乎剛剛被洪水沖刷過一般。
    如果說以上這一切還能用戰(zhàn)時(shí)蕭條來形容的話，那么當(dāng)他繼續(xù)向市中心前進(jìn)之后，沿途所看到的情形就更加恐怖了——圍墻邊、院落里、窗臺上，甚至大街中央，到處都是倒斃的尸體。而且，這些死者基本上無一例外，都是黑發(fā)黃膚的馬茲卡大陸土著。
    在這種高溫潮濕的天氣里，尸體大多數(shù)已經(jīng)腐爛得不成樣子，翻騰著成片白花花的蛆蟲，并且遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聞到極為濃烈的臭味。墻壁和地面被橫流的血水染出了大片大片的醬紫斑塊。就連街頭巷尾的泥潭水洼，也都帶上了深淺不一的血色。成群的蒼蠅在空中嗡嗡飛舞，甚至連熱帶地區(qū)比較少見的烏鴉，也紛紛冒雨過來湊趣，幸福地啄食著尸體的內(nèi)臟、腐肉……尤其是當(dāng)吉爾伯特少將偶然看見一只烏鴉從某具腐爛女尸的眼窩里叼出眼球，然后連著飛濺的汁液一同吞下的時(shí)候，他差點(diǎn)把昨天的晚飯連同膽汁都給嘔出來了。
    作為一名以殺人為生的職業(yè)軍人，吉爾伯特少將并不是沒有在戰(zhàn)場上見識過尸山血海的慘烈景象，也不是沒有在攻克敵國城市之后給士兵下達(dá)過“全體放縱軍紀(jì)，在城里自由行動(dòng)天”的命令。但他實(shí)在是無法想象，作為精靈女王及其整個(gè)宮廷的駐蹕之地，以及上萬精靈軍嚴(yán)密據(jù)守的海港重鎮(zhèn)，在通貝斯港竟然也會(huì)發(fā)生這樣的事情！
    莫非丹尼爾已經(jīng)對麾下軍隊(duì)失去控制，所以才會(huì)任憑他們在自己眼皮底下胡來？一想到這種最糟糕的可能性，吉爾伯特少將不由得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，生怕什么時(shí)候會(huì)有大隊(duì)亂兵從某個(gè)陰暗角落里竄出來，把自己這一行人給亂槍分尸了……
    在如此沉重的精神壓力下，他不曉得花了多大的毅力，才勉強(qiáng)堅(jiān)持著走到了通貝斯港警備司令部。并且在沖進(jìn)司令官私人辦公室的第一時(shí)間，就朝丹尼爾中將提出了有關(guān)上述慘劇的詢問。
    然后，他很快就得到了對方的答復(fù)……一個(gè)貌似合情合理，實(shí)際上卻非常荒謬的答復(fù)。
    “……鑒于當(dāng)前我軍所面臨的嚴(yán)峻局勢，為了防止在正式交戰(zhàn)的時(shí)候，城內(nèi)的土著人與敵軍里應(yīng)外合，從背后朝我軍捅上一刀。所以我在前不久對全軍下達(dá)了肅清令，讓他們將通貝斯港的兩萬名土著居民全部處死，財(cái)產(chǎn)一律沒收充公，用于犒賞士卒……”
    臉色蒼白、頭發(fā)蓬亂、目光呆滯、雙眼布滿血絲，顯然這陣子休息得非常不好的通貝斯港警備司令，丹尼爾中將坐在寫字臺后面的真皮轉(zhuǎn)椅上，雙手顫抖地捧著一杯熱騰騰的咖啡，嗓音嘶啞地對吉爾伯特少將如是解釋道，看起來似乎既痛心，又無奈。
    但是，少將閣下卻對他的說法嗤之以鼻。
    “擔(dān)心他們里應(yīng)外合？你這是在開什么玩笑？！”