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    五十八、暗流涌動的大江戶（下）
    五十八、暗流涌動的大江戶（下）
    “……雖然眼下的局勢出現(xiàn)了一縷曙光。但前途依舊很坎坷——我們同樣準(zhǔn)備不足??！”
    相對于幕府次席老中酒井直政極度激越澎湃的心緒，看上去貌似輕浮的德川長樂，或許是因為實地考察過各藩的形勢，在這個問題上反倒是要冷靜得多。
    “……在我們德川家的親藩之中，以‘御三家’最為強大，但是處境也最為尷尬。其中紀(jì)伊藩的德川分家地處京都南方，孤懸于倒幕勢力的核心區(qū)域，四面受敵，又被大阪商團(tuán)嚴(yán)重滲透，除了與朝廷周旋之外，根本顧不得其它事情。尾張藩的德川分家，距離江戶同樣路程遙遠(yuǎn)，而且家族人丁單薄，藩主普遍短壽，眼下繼位的是一個三歲幼童，實權(quán)早已被家臣瓜分，根本指望不上。至于鄙人執(zhí)掌的水戶藩，雖然就在江戶城附近，還有著35萬石的土地和副將軍的頭銜，但是……唉～～～～”
    德川長樂面色憂郁地放下酒杯，長長地嘆了一口氣?！啊詮哪俏挥小畱酎S門’之稱的著名先祖大力推廣儒學(xué)以來，我藩上下就是一門心思地崇文抑武。最后非但弄得眾人都文弱不堪、武藝荒廢。其中還有許多人甚至完全迷信了忠君報國的儒家理論，認(rèn)為幕府乃是脅迫天皇的亂臣賊子，應(yīng)當(dāng)自覺向朝廷奉還政權(quán)，也不看看自己究竟領(lǐng)的是誰家俸祿……根本就是一班讀書讀昏了腦袋的反骨仔！”
    說到這里，這位年輕的水戶藩主忍不住低聲喝罵起來，“……時至今日，更是有不少藩士索性直接加入了倒幕派，整天忙著和西國亂賊搞串聯(lián)活動，完全沒把我這個藩主當(dāng)成效忠對象！如果我讓他們響應(yīng)朝廷舉兵倒幕，倒是肯定能夠一呼百應(yīng)，但若是想要這班反骨仔支持德川家復(fù)權(quán)，卻是沒有多少把握……”
    事實上，德川長樂之所以年紀(jì)輕輕就過得如此頹廢，整天沉溺于酒色，很大程度上也是因為手下盡是這么一幫樂衷于倒幕事業(yè)的反骨仔。不但幾乎被家臣逼迫得在藩里站不住腳，三番五次遭遇暴*和暗殺，還搞得他在幕府與藩國之間兩頭受氣——既被幕府上下當(dāng)成是企圖毀滅祖宗基業(yè)的不肖子孫，百般提防；又被藩士們看作是阻撓“尊王攘夷”的“腐朽反**勢力”，處處做對。
    做領(lǐng)導(dǎo)做到他這種撲街至極的地步，也當(dāng)真是沒有一點樂趣可言了。
    “……既然連歷史悠久、勢力雄厚的‘御三家’都指望不上，那么另外三個新近冊封的德川分家，也就是‘御三卿’，就更沒有什么像樣的軍力了?！?br/>     聽了德川長樂的這番說辭，酒井直政也感覺有些撓頭，“……‘御三卿’雖然在血統(tǒng)上與當(dāng)代將軍更加親近，而且各自擁有10萬石封地。但是這些封地都是一些彼此不相連的小莊園。而且還零零碎碎地分散在整個關(guān)東平原，別說什么對領(lǐng)地的控制力度，能夠在每年歲尾收得上租子就已經(jīng)是萬幸了。因此這三家親藩名義上算是諸侯，實際上不過是定居江戶城內(nèi)的高級食客，在地方上的勢力根本是連一毫也無。
    而我們這些譜代重臣，雖然在幕府里還掛著老中、奉行、若年寄這些貌似崇高的頭銜，然而實權(quán)早已被大阪商團(tuán)架空，根本調(diào)撥不出一槍一彈，也指使不動一兵一卒。各家譜代在關(guān)東的封地、藩國，零零星星加起來倒是有近百萬石，但是卻隸屬于兩百多個獨立的家族，軍備狀況天差地別，總體來說都是荒廢得厲害。而且彼此從未有過合作經(jīng)驗，也沒有出色的軍事人才，不經(jīng)過長期的協(xié)調(diào)聯(lián)絡(luò)，根本無法形成一股合力?？墒侨缃袷碌脚R頭，我們也沒有時間慢慢組織一個軍事聯(lián)盟了——機不可失，失不再來??！”
    “……除此之外，眼下仍然保持著一定的獨立性和足夠強悍的武裝，能夠游離于倒幕與佐幕這兩大陣營之間，看著行情選擇投機的國內(nèi)軍事勢力。就只剩下北方奧州28萬石的會津藩了。”
    德川長樂“啪”地合攏手中折扇，對酒井直政如此說道，而老中閣下也點頭表示贊同。
    位于江戶北方數(shù)百里外的會津藩，雖然名義上只是一個28萬石領(lǐng)地的中等藩國，但實際上卻是幕府震懾東北諸侯的軍事重鎮(zhèn)，也是江戶幕府的戰(zhàn)略預(yù)備隊和應(yīng)急機動隊，不但無須承擔(dān)其它藩國都逃不了的繁重攤派和勞役，還能夠獲得幕府的巨額軍費補貼，享受周邊各藩的定期“協(xié)餉”。此外，會津藩還奉命代管著這個島國最北端的蝦夷之地——那地方雖然荒涼寒冷了一些，但論面積可是比九州、四國兩島加起來還要遼闊許多，會津藩從當(dāng)?shù)孬F皮、金礦、漁場上獲得的收益，一向都不是什么小數(shù)目。
    如今統(tǒng)治著會津藩的松平正之，乃是德川將軍家的旁系血脈，雖然是私生子出身，卻世代都以忠誠而著稱，因此得以擔(dān)負(fù)這等重任。眼下，他擁有一支約6000人的近代化新式陸軍，在戰(zhàn)爭爆發(fā)的時候，還可以迅速動員起上萬名經(jīng)過初步訓(xùn)練的民兵——除了素來窮兵黷武的薩摩藩之外，整個島國也只有這地方的戰(zhàn)時農(nóng)兵動員體制，還沒有因為漫長的太平歲月而自行崩潰——并且在藩內(nèi)興建有獨立的小型軍工廠，能夠自行生產(chǎn)新式步槍和輕型火炮。因此，論武裝實力的話，會津藩要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其它的同等級藩國，僅僅是略次于薩摩這樣的百萬石老牌超級強藩而已。
    在德川將軍依然大權(quán)獨攬的時代，會津的松平家雖然血脈遠(yuǎn)了一點兒，卻一直是幕府最鐵桿的忠臣，與水戶藩這樣吃里爬外的反骨仔親戚比起來。當(dāng)真是要可靠百倍。而到了本代“白癡將軍”德川家鳴上臺繼位，大阪商團(tuán)乘虛篡權(quán)之后，會津藩與幕府之間的關(guān)系，就變得有些微妙了：一方面，“卑賤”的大阪商人們篡奪了本屬于德川將軍家族的權(quán)利，站在“高貴”的武士們頭上發(fā)號施令，還勾結(jié)西洋夷人，肆意顛覆這個封閉島國的社會結(jié)構(gòu)……在會津藩松平家這種觀念比較保守的武士家族心目中，簡直就是大逆不道，身為幕府忠臣，理應(yīng)舉兵討伐，以恢復(fù)往日的舊格局。
    但另一方面，本代將軍畢竟是一個智力不健全的白癡，而德川將軍家的近親們又全都沒落潦倒不成氣候，即使大阪商團(tuán)沒有動手，也必然會有其他權(quán)臣上臺，而且危害性恐怕還要更大——最起碼，由于自身的松散結(jié)構(gòu)與脆弱根基，以及往日里和幕府之間千絲萬縷的聯(lián)系，即使得到外國勢力支持，大阪商團(tuán)也從來沒有想過要廢黜德川將軍，建立一個新的幕府，甚至未曾大規(guī)模削奪過親藩、譜代的領(lǐng)地。
    如果不幸換成是某個野心勃勃的外姓武士家族。得以成功篡奪了幕府大權(quán)的話，德川家的葵紋旗幟只怕是在江戶城沒幾天日子可掛了。一場宣示著新舊武家政權(quán)交替的血腥內(nèi)戰(zhàn)，也應(yīng)當(dāng)早已全面打響——而掛靠在德川幕府旗下的大阪商團(tuán)，至少還在盡心竭力地維系著這個垂暮政權(quán)的存在。
    更重要的是，在前任“犬將軍”的多年亂政，以及西洋殖民者的大規(guī)模入侵之后，江戶幕府的權(quán)威早已是搖搖欲墜，完全是靠著慣性在勉強維持統(tǒng)治，隨時都有可能徹底破產(chǎn)，再也經(jīng)不起任何的折騰了。
    而江戶幕府一旦坍塌，無論動手的是誰。依靠幕府扶持才得以強盛的會津藩，都會遭到滅頂之災(zāi)。
    所以，眼下的會津藩，雖然對待這個受大阪商團(tuán)控制的幕府有些疏遠(yuǎn)、冷漠甚至敵視，但是在一些大是大非的關(guān)鍵性問題上——例如眼下朝廷的發(fā)動倒幕浪潮——還是會堅決地站在幕府這邊的。
    甚至比某些本應(yīng)在其位謀其政的幕府重臣，還要來得更加堅決……
    “……離開京都之后，在下特意繞遠(yuǎn)路走北陸道，從越后那邊經(jīng)過奧州返回江戶，順便到會津藩轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，與松平正之殿下悄悄面談過一次，可惜結(jié)果不甚如意啊！”
    德川長樂放下手中折扇，不勝唏噓地嘆息著，為此次沒能拉攏到這一超重量級盟友而深感惋惜，“……松平正之殿下并非不清楚當(dāng)前時勢的險惡，以及幕府在眼下的窮途末路。但依舊認(rèn)為朝廷的條件過于苛刻，根本無法接受，必須通過武力對抗來爭取更優(yōu)厚的協(xié)議……唉，德川家的百年江山一朝崩潰，我又何嘗不心疼呢？但是人總要接受現(xiàn)實的嘛！此刻的國內(nèi)已經(jīng)是風(fēng)起云涌、天翻地覆，再也不可能回到舊日幕府全盛的時光，一味地強硬對抗，只能落得個粉身碎骨的最壞下場。唯有忍辱負(fù)重、韜光養(yǎng)晦，才能曲線救國，或許未來還有再次振作的機會，松平殿怎么就不清楚退一步海闊天空的道理呢……”
    “喂，等等等等，這話題未免有些跑偏了吧……”
    酒井直政有些頭疼地按住了腦門，不顧禮節(jié)地喝止住了對方的長篇大論，“……恕在下失禮，您已經(jīng)在這里嘮叨了這么長時間，卻還完全沒有提起過，朝廷究竟開出了怎樣的條件呢！”
    “呃，這個……呵呵，還真是不好意思??！”
    德川長樂尷尬地搔了搔腦袋，然后將手中的小冊子翻回了第一頁，“……在下與朝廷代表接觸過之后，初步定下的停戰(zhàn)條款主要是以下幾條：第一。既然倒幕詔令已經(jīng)頒發(fā)天下，那么如果想要停戰(zhàn)議和的話，江戶幕府上下就必須立即主動投降解散，辭官納地，向天皇奉還一切大政之權(quán)……”
    “砰！奉還大政？解散幕府？！辭官納地？！！德川長樂，你是瘋了還是傻了？”
    才聽了第一句，脾氣火爆的酒井直政就狠狠地一巴掌拍在桌案上，高聲咆哮起來，“……這種斷人活路的條件，有哪個傻瓜會答應(yīng)??？！！沒有了幕府就沒有了俸祿，還得把領(lǐng)地上繳給朝廷，莫非是要逼得我們這些人都流落街頭去要飯不成？！哼哼，眼下的幕府固然是內(nèi)憂外患、一盤散沙，但朝廷又何嘗不是徒有其表、大亂在即？真要拼個你死我活，還指不定是誰的下場更慘呢！”
    “……哎呀，酒井君，稍安勿躁嘛。暫且先聽我說下去……”
    德川長樂不以為然地擺了擺手，“……第二，作為回報，朝廷在收回近畿之后，將承認(rèn)我等德川家親藩、譜代的領(lǐng)地所有權(quán)，并且還允許我們瓜分在關(guān)東的一切幕府領(lǐng)地，其中也包括最重要的江戶城。
    您瞧，前面一條雖然看似苛刻，但再聯(lián)系到下一條之后，我們所需要付出的，就僅僅只是一座早已淪為商人自治城市的大阪城，最多再加上一個孤懸敵后的紀(jì)伊藩德川分家罷了。而在這個被大阪商團(tuán)篡奪的幕府倒臺解散之后，我們反倒還能收回關(guān)東的二百萬多石幕府天領(lǐng)，以及被大阪商團(tuán)巧奪豪取的許多礦山、漁場和商埠。想要從中劃出一塊地皮安置紀(jì)伊藩，也是輕而易舉的事?！?br/>     “……也就是說，朝廷收回近畿，我等瓜分關(guān)東，而其它的地方則是憑各人本事去爭奪……幕府真正需要交給朝廷的東西，也就是本來便必須鏟除的大阪商團(tuán)老巢而已，最多再加上一個紀(jì)伊藩做添頭？”
    “……基本上就是如此?！钡麓ㄩL樂笑道，“……還有第三條，就是在幕府解散后，德川家的本家、分家以及譜代家臣一律降格為諸侯，向天皇宣誓效忠，地位和待遇大體等同于現(xiàn)在的各個藩國。”
    酒井直政略微思忖了一下，感覺這樣的要求還算可以接受。
    他們這些幕府內(nèi)的舊武士門閥，原本就只是希望打倒如今竊取大權(quán)的大阪商團(tuán)，奪回幕府名下的土地、產(chǎn)業(yè)等等。如果能夠借朝廷之手，直接摧毀大阪商團(tuán)的老家，為武士們的復(fù)權(quán)鋪平道路，顯然是一件互利互惠的大好事。而割讓天底下商業(yè)最發(fā)達(dá)的大阪城，雖然有些肉痛，但那里本來就已經(jīng)是商人們和西洋鬼畜的天下，沒有任何武士可以插手的余地，想要掀起政變也無從著手。偏偏又孤懸于朝廷身側(cè)，難以保住。因此，用這座全國第二大城市來滿足朝廷的胃口，倒也不失為一個丟卒保車的良策
    至于幕府號令天下諸侯的權(quán)柄，原本就已經(jīng)非常衰弱，眼下更是隨著京都大敗而徹底喪失了。除非有一位蓋世雄主出現(xiàn)，否則根本就不可能挽回——而眼下衰頹至極的幕府陣營之中，根本就不可能出現(xiàn)一個這樣的領(lǐng)導(dǎo)者。在酒井直政這些陰謀叛亂者當(dāng)中，更是連一個名義上的盟主都推舉不出。
    在這種領(lǐng)導(dǎo)體系紊亂的情況下，大家一起發(fā)財這個貌似膚淺的目標(biāo)，就成了無可奈何的最佳選擇。
    簡單來說，就是酒井直政、德川長樂等一干潛伏于幕府內(nèi)部的反骨仔，趁著天下紛亂、幕府坍塌的大勢，企圖瓜分掉殘余的國有資產(chǎn)。同時打算丟出幾根已經(jīng)無法保住的肉骨頭，以換取朝廷的默認(rèn)與支持。而朝廷鑒于內(nèi)部紛爭激烈，以及防止自己麾下的武士勢力過分坐大，導(dǎo)致出現(xiàn)一個新幕府篡奪勝利果實的考慮，似乎也同意作出這種妥協(xié)。
    當(dāng)然，除了以上三條主要內(nèi)容，朝廷方面還有許多瑣碎的小條款，但這些都只是一些禮儀或細(xì)節(jié)上的小問題，與大局利益并無太多關(guān)系。酒井直政草草聽過一遍，感覺沒有什么陷阱或漏洞，也就點頭認(rèn)可了——反正只是一個未披露的初步意向，距離真正達(dá)成協(xié)議還遠(yuǎn)著呢。
    現(xiàn)在，酒井直政的心中就只剩下了最后一個問題，也是最關(guān)鍵的問題——朝廷那邊究竟是真心想要合作，還是僅僅搞出了一個糊弄人的騙局？
    “……朝廷究竟有多少誠意？酒井大人，您也是參政多年的老臣了，這種事情難道很重要嗎？”
    聽到這個問題，德川長樂有些詫異地眨了眨眼睛，“……這種條款本來就是不能公開的秘約，做不得準(zhǔn)數(shù)，未來究竟如何執(zhí)行，全看形勢發(fā)展如何。假如我等成功控制了關(guān)東諸國，那么朝廷即使一開始心懷鬼胎，事后也只能捏著鼻子默認(rèn)現(xiàn)實。反過來，要是我們鬧得實在不成氣候，哪怕朝廷原本再有誠意，也絕對會翻臉不認(rèn)賬的——您不會是想要直接向朝廷借兵吧？”
    “當(dāng)然不是?！?br/>     酒井直政趕忙搖頭否認(rèn)，“且不說那邊此時根本就無兵可借，即使真的說動朝廷兵馬攻入關(guān)東，日后難道還會再離開嗎？這前門驅(qū)狼后門進(jìn)虎的道理，在下自然不會不懂。但問題是……”
    他端起酒杯淺嘗了一口，幽幽地嘆息起來，“……既然未能說動會津藩加盟襄助，那么在一時之間，又該到哪里去搜羅發(fā)動事變的軍隊呢？”