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    三十二、燃起的烽煙（上）
    三十二、燃起的烽煙（上）
    才到五月，草原上的天氣已經(jīng)熱的厲害。夏草剛萌發(fā)出蔭碧的綠意，就被一陣陣戈壁上刮來的干燥熱風給吹襲得伏倒在地。不起眼的碎石小丘上，蓬勃的牧場開滿白è的小ua，鋪展著一層若有似無的淡香。
    就在這片烈日炎炎的大草原上，已經(jīng)顯得略微灼人的熱風之中，一群蓬頭垢面、傷痕累累的家伙，正一邊氣喘吁吁地吐著舌頭，一邊在沒膝的草叢沒命奔逃著。
    在他們的身后，追逐著一隊全副武裝的輕騎兵，全都兇神惡煞，手中還揮舞著呼呼作響的長鞭，身邊跟著咆哮不休的猛犬，一邊ou打著那些脫力掉隊的人，一邊還罵罵咧咧地呵斥著：
    “……你們這些最卑賤的螻蟻和塵土，原本只配在蛆蟲中變成腐爛的垃圾……但是，我們偉大的紇達虎力王子，卻給予你們一個翻身的機會……”
    鑒于在攻城作戰(zhàn)之中的傷亡太大，痛定思痛的紇達虎力王子，不愿意再將本族最jing銳的驍勇騎兵，以及自己最忠心的嫡系部屬，毫無意義地費在城墻下和街巷間。而是從積蓄中拿出了一筆金錢，計劃為必將出現(xiàn)的慘烈攻城戰(zhàn)，專打造一支廉價的炮灰步兵。
    因為這是一支當炮灰使用的廉價部隊，所以兵員不能從圖坎本族的游牧民中招募，而把帳下那些外族奴隸武裝起來的話，又明顯過于危險，一個不留神就很容易發(fā)暴動。
    因此，紇達虎力王子便下令從草原以北的寒冷叢林之中，招募和抓捕來許多未開化的野蠻土著，還有一些草原上的苦役罪犯，以及獲罪的本族軍兵，從而湊齊了數(shù)千兵馬。
    在無盡荒野的最北方，從大草原的邊緣一直到北極的冰川之間，是一片凍土上的酷寒密林。這里不能放牧，更不能耕種，只有一些未開化的野蠻土著居住，他們多半以狩獵馴鹿和大熊為生，從小用各種簡陋的骨器和石器，就與惡劣的自然環(huán)境和兇猛的各種野獸抗爭，過著近乎于茹飲血的原始生活。當圖坎汗國基本統(tǒng)一了大草原之后，這片寒冷的極北叢林，也在名義上成為了汗國的疆土。
    對于這些比自己更加野蠻和落后的土著，圖坎汗國一向是不加掩飾的極端鄙視，因為南方那些文明國度的人，雖然遠比草原勇士們懦弱無能，可做奴隸干活還是一把好手?？蛇@些北方叢林中的卑賤野人，卻是昧野蠻，頭腦簡單到了令人難以置信的程度，盡管力氣ing大，但連做奴隸干活都不會，既不懂種地也不會挖礦，更不知道如何服人，還經(jīng)常把工具壞……因此在奴隸市場上從來都是沒人要的滯銷貨。
    但到了紇達虎力王子的手中，他們卻被榨出了剩余價值——以炮灰和盾的形式。
    當然，為了要讓他們能夠在短時間內(nèi)被訓練成士兵，紇達虎力也不得不用上了最殘酷的手段
    “……要么努力地活下來，成為王子大人的士兵要么在這里倒下，成為野獸的食糧”
    在灼熱的夏日陽光之下，一批批衣衫襤褸的野蠻人，在皮鞭的ou打、馬刺的踢擊，還有猛犬的撕咬之下，帶著累累的傷痕沒命奔跑。很多人都無法適應與故鄉(xiāng)相比過于炎熱的氣候，一旦跌倒就再也無法爬起來——這些失敗者都會被拖到路邊，無情地砍斷手腳。在哀鳴聲中被野狼分餐，就是他們最終的下場……
    而另一些已經(jīng)熬過了“體能測試”的幸存者，則被換上了輕薄透氣的亞麻布衫，拿起了簡陋的粗糙木棍，在圖坎人教官的呵斥與皮鞭之下，開始了有板有眼的隊列訓練。鑒于他們簡單蠢笨的頭腦，像弓弩火槍一類的jing巧兵器，顯然不是這些野蠻人能夠玩得轉的。因此配發(fā)給這些炮灰步兵的武器，都是最粗笨的鐵錘、戰(zhàn)斧和狼牙bang。只要在臼炮轟塌了城墻之后，能夠驅使他們從缺口中一擁而入，用這些粗笨兵器砸碎敵人的方陣，在人群中殺開一條血路，就算是完成了目標。
    至于什么令行禁止、列陣變陣、埋伏偵察……對待這些基本上是一次使用的廉價炮灰，紇達虎力王子暫時還沒有這么高的要求，若是他們能夠活到戰(zhàn)役結束之后，那么倒也不妨試著訓練看看再說。
    “……目前，算上自己鑄造的和各處買來、借來的，我已經(jīng)有了六十火炮，說起來還都是靠著你們龍巫教的幫助。外加五千名野蠻人步兵，也已經(jīng)基本練完畢……至于從各處沙漠綠洲里抓捕來的戰(zhàn)俘，正好拿他們當簽軍填壕溝，根本不用押回王庭，直接往驪軒城郊外送過去就是……”
    望著眼前的這一切備戰(zhàn)景象，紇達虎力王子手中緊握著劍柄，對艾克林恩低聲說道。
    “……我的愿望始終都只有一個，那就是帶著我麾下無敵的圖坎鐵騎，在這片荒野上飛馳到天涯海角。從東邊的絲綢之國到西邊的費倫大陸，從太陽升起的海域到太陽落下的海域，一切青草覆蓋的地方，都要成為我們的牧馬之地每一塊有人存在的陸地上，都要a滿我們的蒼狼軍旗”
    說到這里，他略為頓了一頓，“……雖然我看不起那些腐朽懦弱的所謂文明人，但也知道要獎賞愿意跟隨我的一切能人賢士。艾克林恩，你愿意一直跟隨在我的身邊，用你的法術、眼光和知識為我效力，和我一起分享榮耀和財富嗎？”
    面對王子的招攬，艾克林恩只是不置可否地笑了笑——作為一名立志投身于奧術的魔法師，他對世俗的權勢財富其實并不怎么熱衷。之所以費心費力幫助紇達虎力王子攻打驪軒城，乃是有著自己的目標。
    ——那就是有史以來最偉大的大奧術師，畢生研究所留下的心血結晶；還有傳說中這些耐è遺民從二十多個世紀之前，一代代傳承下來的古帝國寶藏……
    當龍巫教首領薩馬斯特，在東瀛奈良的佛寺內(nèi)不幸“被自殺”之后，艾克林恩就自然而然地接手了這片草原上的一部分龍巫教勢力，并且可以用它來做一些自己喜歡的事情。
    年5月中旬，紇達虎力王子從他的草原王庭誓師出征，兵鋒再一次指向了久經(jīng)患難的驪軒城。
    而與此同時，菲里.泰勒元帥還駕駛著他的浮空戰(zhàn)列艦祥瑞號，在廣袤的沙漠中漫無目的地轉悠……
    ——又一場血與火的ji烈碰撞，即將在驪軒城的古老城墻下爆發(fā)。h