“有些人就不值得可憐，要不然蹬鼻子上臉。”左小豆一邊推碾子拉磨，一邊氣哼哼和她大姐嘟囔。
    左小稻聞言手上活不停，用棒槌捶打衣裳勸解道：
    “那你今早也不該和爹娘大嗓門喊，你瞅給咱爹氣的，飯沒吃就走了。自從甜酒他幾個(gè)出生，咱爹甭管多累，啥時(shí)候不都是臉上樂呵呵？這是第一回生氣。你想讓甜酒他們幾個(gè)將來也和你喊著說話？你那個(gè)牛脾氣啊，咋不想想爹在外頭有面子人情上的難處，再說已經(jīng)應(yīng)了，你大嗓門喊又沒用。啥事兒不能心平氣和的商量。”
    雖然左小稻心里贊同二妹的看法，但是她心里明白不能再捧著二妹嘮，因?yàn)槭虑橐呀?jīng)到這一步，那還不如勸著消消火氣，否則二妹還會(huì)和爹繼續(xù)慪氣。
    咋回事兒呢。
    昨兒有幾戶用神仙水澆灌的“試驗(yàn)田”人家，沒有按照最后約定時(shí)間登門交應(yīng)交的釀酒糧食。
    以前拖著不交，有說還沒拾掇完高粱的，有說人手不足等家里小子忙完這一陣再送糧。
    這一陣，家家戶戶忙乎搶收地里秋白菜菠菜蘿卜，還要攢齊一冬要用的柴火，確實(shí)很忙。
    還有說下大雨等過了這幾日的，反正沒到最后期限。
    左撇子一想，外面酒買賣不好，不是那么著急釀酒。家里還連著下豬崽子忙的沒個(gè)白天黑夜，掏廁所和清理豬圈，那院子里的味道怎么得散散才能釀出喝人肚里的酒，要不然咱自己想想配著那味道下酒都心虧。
    而最近也確實(shí)下大雨，一場(chǎng)接一場(chǎng)，稀稀拉拉沒個(gè)消停。送糧食靠手推車，路上稀濘，一腳一個(gè)大稀泥別再將車弄翻，那無論算成是誰的損失，凡是糧食糟踐都?jí)蛟矍f稼人心疼。
    所以左撇子嘴巴就很松，誰來和他打聲招呼求情想延后送糧，他都說：“沒事兒，不著急。酒坊停工，幫忙的眼下都閑賦在家，岳母在忙著做酒曲。反正酒曲還沒制出來，離要用糧食釀酒還差些天，你們先忙自家那頭的事兒。”
    左撇子這么好說話，好嘛，那幾戶就纏上了他。
    不但幾次拖延送糧日子，而且還在左撇子登門催交時(shí)哭訴。
    倒不是想用試驗(yàn)田的糧食倒賣賺錢，或是耍賴想多吃幾頓飽飯，事實(shí)上是今年糧稅確實(shí)因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)高的離譜。
    這幾戶人家即便有神仙水加持多收了些糧食，也擋不住交的稅多，就想商量推翻最初朱興德定下的斤數(shù)少交一些。
    而左家最初簽訂的那些試驗(yàn)田，除了幾戶離自家田地近的，剩下的都是選擇挺困難的人家，多少有一些照顧的心理。這不是尋思好心嘛，對(duì)于這幾家來講是雪中送炭，咱家保證甭管啥樣天災(zāi)都會(huì)讓人家旱澇保豐收。同等，這些家賣糧不管外面市價(jià)多少，不能漲價(jià)。
    就可想而知，這些真正的困難戶拽著左撇子哭訴，家里的難處確實(shí)是實(shí)實(shí)在在的擺在那里能見到的。
    譬如這才秋收沒過去多久，按理平常人家能吃幾天飽飯，可這幾家就已經(jīng)勒緊肚皮算著吃飯，一桌子大大小小二十多個(gè)饑黃面瘦的孩子眼巴巴的看著你。
    還有大嫂子扯著左撇子的衣裳袖子讓他看，家里好幾個(gè)小子打光棍，娶不上媳婦，吃不飽飯，房子都不夠住。去掉跟著朱興德去前線送酒的，剩下的半大小子全靠著幫左家種地、幫羅家賣鴨子賺散錢，賺的那點(diǎn)兒還不夠這些半大小子吃。
    說出的話也實(shí)在：
    “他叔，官府說讓去前線送糧送酒給賞錢，可那不是還沒給？非要回頭再給，他們玩嘴。”
    左撇子心想：我家才是被玩嘴最狠的那個(gè)，俺們家墊出那么多酒和木桶錢、各種亂七八糟裝備錢。
    說來大伙可能不信，這仗打的，給老百姓的感覺就是泱泱皇朝是個(gè)窮鬼。
    也不知道以前那些朝代打起仗來，是不是也這么精窮？需要“玩嘴”讓百姓給湊份子。你說就咱家這條件，居然都能參與墊付，就可想而知……唉，總之，大伙都難。
    “他叔，按理俺家這些半大小子，勤快些吃苦任干能囫圇個(gè)半飽，不至于腆著老臉答應(yīng)好的事兒禿了反賬要反悔，這不就是在耍賴不想給你糧食嗎？道理都懂，我臉也熱，更知道你大姑爺當(dāng)初簽俺家，就是看中家里這些個(gè)小子能干不至于耍賴。可是家里他們爹秋上那陣忽然病的邪乎，這藥一喝，真沒了活路。我算過了，按照那單子上寫的交給你們家那多糧食，我們家真能餓死人。”
    然后人家就提出少交一些。
    事實(shí)上，早在繳稅那陣，左家就自覺允諾讓少交一點(diǎn)兒了，這次是提出再再少一些。
    左撇子看看快入冬了，這家孩子們還穿著單布漏腳趾的鞋，長(zhǎng)嘆一聲：“好吧。”
    之后有一就有二，左撇子允諾了四家再再少交些。
    而今早徹底過了約定時(shí)間，左小豆愛操心就打聽了幾句，然后聽爹娘說完就炸了。
    左小豆問白玉蘭：“娘，爹沒和你商量就應(yīng)了人家，你竟然不吵不鬧同意？一家少交百八十斤，四家就是幾百斤糧食，我爹前前后后應(yīng)出去的可不止是每戶一百斤。你算算那是少交多少，咱家還拿啥釀酒拿啥賺錢，這個(gè)糧食窟窿怎么補(bǔ)。這又是一年了，到了過節(jié)萬一酒賣好了，讓這頭送貨，我們用什么當(dāng)釀酒的糧食？”
    左撇子不樂意孩子里挑外撅，：“你娘不和我干仗，我看你是鬧心。”
    左小豆卻覺得她爹不講理：“爹，你可憐人家，你看那幾家做派吧，能拖延送糧就是在打咱家好說話的主意。爹，你咋不想想買賣不是那么做的，外面可憐人多了，我們家已經(jīng)仁至義盡提出讓他們少交。你這又一讓再讓。要是我大姐夫在，他那人該好心的時(shí)候好心，該不退讓的時(shí)候一定不會(huì)退讓。他不會(huì)同意咱們私自撕毀訂好的契約。還有，不求你和我娘硬下心腸對(duì)待外人，最起碼要像我羅嬸子看齊吧，你看我羅嬸子多狠，賣一個(gè)咸鴨蛋就給一個(gè)鴨蛋銅板，要是膽敢給她碎了鴨蛋，你就是說破嘴皮子頂風(fēng)冒雪摔半殘，或是幫忙的人一天餓肚子沒開張很可憐，在她那里都說不著，她也照扣工錢不誤。”
    白玉蘭不樂意聽了：“你這孩子，已經(jīng)應(yīng)了，你吵吵啥？那些家以前和咱家關(guān)系不孬，日子確實(shí)緊吧，我還能上門又喊又鬧？而且你舉例你大姐夫我不說啥，別拿你羅嬸子說事兒。這功夫咋還能夸她。我和你爹要是和她一樣的性情，丁是丁卯是卯，早在你小妹和羅峻熙成親前就大打出手了。”
    “娘，爹，我和你們掰扯不清，啥叫契約，你們到底懂不懂。”
    左撇子氣的摔了筷子，指著二閨女說：“你咋變成這樣，咱家以前不窮？十里八村的都是熟悉的人，咱家抓賊人時(shí)那都幫過忙，咱少掙點(diǎn)兒何必讓人家餓死。你一天就知道錢錢錢，掉錢眼里了，我是不知道咋做買賣，我就知道你獨(dú)根吊。”
    白玉蘭也在左撇子氣走后說：
    “你這性子啊，二丫頭，咱莊戶人家不行那樣。
    你就是太較真，才會(huì)干出和滿山好好的親事恁是冷了人家一年，虧著滿山得了福緣，你才轉(zhuǎn)性。
    沒想到關(guān)于銀錢的事情，你又這么想不開。多賺少賺的，人家那幾家兒子還和你大姐夫出去送酒，為啥出去？這都不想想人情上的事兒。
    咱家能干出給官府墊付酒錢的事，咋就能看得下去眼不幫扶認(rèn)識(shí)的人？那些前線的兵士還和咱家沒關(guān)系呢。
    再說又不是不給補(bǔ)糧，明年打完仗他們會(huì)補(bǔ)上，那幾戶還主動(dòng)提出明年荒地要是能讓白種，他們有多的就多交。主動(dòng)給你爹按了手印。”
    白玉蘭和左撇子夫妻倆，有點(diǎn)兒要和十里八村的人，共同將這個(gè)難處給趟過去的意思。掙錢先靠后。
    總之，公說公有理婆說婆有理，秀花才在問明白后，只嘆氣一聲沒細(xì)掰扯，左小稻也才會(huì)沒偏著哪一方勸。
    小稻在父母面前勸的是，“有時(shí)候做買賣和心善真不能掛鉤，可憐不過來的。要是可憐就會(huì)自家吃虧，讓自己難過。二妹有些話說的對(duì)。不過要說怨誰，就賴甜水她爹，要不是他最初多事兒，非要挑那幾家困難戶澆仙水想幫扶人家，能有這么多事兒？當(dāng)初如若選的都是像孫氏娘家那種殷實(shí)莊戶，最起碼現(xiàn)在省心。”
    結(jié)果左小稻也被左撇子和白玉蘭一頓罵，說她也跟著變了，家里有錢就學(xué)壞。咋能怪著大德子，俺們德子心眼子可比你姐倆好使。
    然后到了小豆面前，小稻自是又勸二妹，你和爹娘嚷嚷個(gè)啥，事實(shí)已經(jīng)改變不了，喊就能解決問題。沒提自己替二妹也挨了罵。
    “姐，我委屈，我這是為誰好。”
    “過日子哪能事事順心。”左小稻洗衣裳手凍的通紅，一邊抻襖面掛桿子上，一邊看著二妹道：“你就想著咱家多賺錢也是為讓一家子高興舒坦，又不是缺吃喝的大事兒。這要是少交咱家口糧，關(guān)乎能不能餓著，爹娘指定是不能應(yīng)的。他們想必是覺得無非少釀酒少賺錢，這才心善應(yīng)了。反而為這種改變不了的事情爭(zhēng)辯長(zhǎng)短，你氣著爹娘，得不償失。”
    所以說，朱興德懷疑家里缺糧是正確的。
    出現(xiàn)個(gè)糧食窟窿。
    左家自動(dòng)自覺收緊吃食上的“鋪張浪費(fèi)”。
    要說，這不就是人性上的缺陷，明明左家人口號(hào)喊的歡，不差今年賺錢，但是能省點(diǎn)兒自家糧食釀酒賺錢，還是要省的。誰不想多掙些。
    再加上要利用空間，時(shí)常給遠(yuǎn)在千里外的女婿們送好吃的，家里細(xì)糧更是緊張。
    甜水饞的啊，和左小稻說：“娘，我想吃雞蛋餅，一小塊就行。”
    “我看你像個(gè)雞蛋餅。”
    “娘，我想吃棗糕。”
    “我看你像棗糕。”
    甜水嘆了口氣。
    村里最窮的二憨子路過，問甜水：“你小孩伢不大，嘆的哪輩子氣？”
    “我家真的太窮了。”
    二憨子看看左家那一大片磚房，望望那么頭生錢的老母豬，又瞄了一眼左家那闊氣、目前閑置的大酒窖，他懷疑自己餓的耳朵出毛病了。
    ……
    這天，遠(yuǎn)在縣城的吉三，被吉家另外兩兄弟找上門，先來軟再來硬。
    “三弟，你知道家里情況，咱們那里是牧場(chǎng)，牛有的是卻不種莊稼，眼下糧食漲價(jià)的邪乎，要是靠那點(diǎn)兒存項(xiàng)買口糧，我們幾家不等過年就會(huì)餓死。再加上家里的牛有四頭就被征走，更是雪上加霜。想賣都沒得賣，你看看能不能想想招。”
    吉三沒等吉家兩兄弟說完，擺手先哭窮道：“想啥招，我也是白吃娘的，白吃左家的。從進(jìn)門到現(xiàn)在，你看見有人上門買酒嗎？按理都該為節(jié)省開支關(guān)了鋪?zhàn)印Ｄ飵е疫@么老大個(gè)拖油瓶，就怕我回了鄉(xiāng)下連個(gè)用處都沒有，還白吃白喝杵在人前不好做人，會(huì)讓左家人更不高興，不得已才讓我留在這里。我今兒個(gè)，不瞞兩位哥哥說，就是野菜湯，不信你們看看？”
    說完就打開鍋。
    很湊巧，一小泥鍋野菜湯，他還沒來得及熱大餅子。
    這番話，說的吉家兩位兄長(zhǎng)臉面很掛不住，他們是不信的，誰家只喝野菜湯臉色是吉三那模樣？
    可吉三咬死他都是借光，自己還沒有口糧，沒辦法幫兄長(zhǎng)們掂掇糧食。
    吉三心想：要不是秀花母親，他現(xiàn)在早被兩位哥哥磋磨死了。沒磋磨死，也會(huì)在少糧食的情況下，兄長(zhǎng)會(huì)選擇先餓死他。
    當(dāng)初打他的那一幕幕，這輩子都忘不了，他有多感恩秀花母親和左家人，就有多恨兩位哥哥。
    而且沒莊稼不會(huì)賣牛嗎？不就是覺得眼下賣一頭牛的銀錢買糧食不劃算。你咋那么會(huì)算賬？我們就算有多余的，自己不會(huì)掙錢？
    吉三油鹽不進(jìn)，吉家兩位兄弟就像欺負(fù)慣了似的，拎起凳子要砸柜臺(tái)。
    吉三瞇著眼睛說：“你們最好想清楚了，這不是我的，這是老左家女婿的鋪?zhàn)樱掖笈鲈谶@縣里屬于給捕頭都不干的那種，是知縣都稀罕的人，時(shí)常叫過去嘮嗑。你們當(dāng)這縣衙是吃稀的？離的這么近。而且你們進(jìn)出城門見到的衙役，還都和他有交情。要是想折在永安縣，你們就砸。我敬你們是條漢子，聽說前線正巧缺人抓壯丁。”
    總之，吉家兄弟倆見吉三軟硬不吃，又懼怕被抓，到底沒占上便宜離開了左家酒鋪?zhàn)印２粌H買了些糧食消停離開永安縣，這里總比牧場(chǎng)縣糧價(jià)低點(diǎn)兒，而且連想都沒敢想去游寒村找秀花。怕到了那里搞不好還會(huì)再倒搭糧食。他們那位前繼母能干得出來。
    與此同時(shí)。
    秀花還真在借人糧食。
    她沒讓菊花奶奶局促不安，就開口說道：“撇子啊，你去倉(cāng)房給你嬸子裝袋子苞米。”
    借完了，她看到老姐妹一下子落了淚才勸道：“咱不當(dāng)惡婆婆，卻也不能做那種被兒媳拿捏的軟柿子。我都已經(jīng)聽說了，你那兩位兒媳婦，趁你不在家，合謀從家里偷運(yùn)不少糧食借給娘家。要說，根上還在于你那倆兒子，這才會(huì)家賊難防。我告訴你，你必須得帶人去要，這還沒入冬呢，他們這是發(fā)瘋想餓死自己吧……要回來后，你還要弄個(gè)大柜子鎖上，來，我借你一把鎖……”
    秀花不喜歡陪人感嘆生活不易，她喜歡幫人出主意解決問題。
    秀花的小伙伴上門了，像左撇子和白玉蘭這種性情的小伙伴還會(huì)遠(yuǎn)嗎？
    “不行啦，咱家倆鋪?zhàn)舆€養(yǎng)著人呢，再不能做善事，再趕明誰上門也不能借了。”
    這話還熱乎著，朱興德的姥姥就登門了。