慧承八年，北吳科考結(jié)束，此次科考人才濟(jì)濟(jì)，許多優(yōu)秀學(xué)子嶄露頭角，經(jīng)過層層選拔，傅徇欽定殿選前三甲。前三甲各個(gè)文武雙全，且容貌俊朗，傅徇對于北吳能有這樣的人才欣慰不已，當(dāng)天便在邀月水榭設(shè)宴款待他們，并請了親近的官員作陪。
    沈之秋坐在傅徇身旁，看著底下推杯換盞的人，他們高談闊論，討論的都是這次科舉的逸聞趣事，狀元郎穿著一身紅色錦袍，頭戴絹花，被眾星捧月般地圍在中間，一杯又一杯地喝酒。傅徇也笑著看向他們，轉(zhuǎn)頭對沈之秋說：“此次科考我并未想到會(huì)是這樣空前的盛況，真想不到北吳竟有這么多優(yōu)秀的學(xué)子，北吳的未來有指望了。”
    沈之秋亦笑道：“既是如此，你該縮短每屆科考之間的時(shí)間，免得浪費(fèi)人才。”
    “是這個(gè)理，之前趙云臣提議在各地大興學(xué)監(jiān)，果然有效果。”傅徇道。
    兩人剛說完，榜眼端著一杯酒走上前來，十分恭敬地給傅徇和沈之秋請安，“學(xué)生參見陛下、后君。”
    傅徇抬手，“平身吧。”
    榜眼梁辰站起身，朝著傅徇福了福，轉(zhuǎn)而對沈之秋說：“早就聽聞后君學(xué)識(shí)淵博，且寫得一手好字，今日有幸得見，不知后君可否指點(diǎn)學(xué)生一二，也算學(xué)生三生有幸了。”
    沈之秋微愣，他知道如今的青年思想開放，卻不曾想過他們這么大膽，在皇宮重地，當(dāng)著天子的面，就要和他比試文采，當(dāng)真是少年無畏。沈之秋淡淡一笑，“榜眼郎果真青年才俊，今日一見，方知坊間傳聞不假。”
    “不知后君說的是什么傳聞？”梁辰不解道。
    沈之秋輕笑，“傳聞京城待嫁的小姐，幾乎擠破了貢院外頭的墻壁，只為見梁公子一面。”
    梁辰聞言面露羞色，卻暗中自帶著一分得意，他微微揚(yáng)著下巴，行一個(gè)拱手禮，“后君取笑學(xué)生了，學(xué)生只想著一慕后君風(fēng)華，還望后君給學(xué)生這個(gè)機(jī)會(huì)。”
    沈之秋不再回話，只含笑看著他，這樣的要求，他是不可能答應(yīng)的，且不說他現(xiàn)在的身份不適宜應(yīng)邀，就算是普通白衣，他也不會(huì)去和炙手可熱的殿選前三甲之一切磋才學(xué)，輸了自然不妥，若是贏了，又顯得自己風(fēng)頭太過，不夠穩(wěn)重，所以他只定定看著梁辰，揚(yáng)起酒杯遙遙敬了他一杯酒，算是答復(fù)。
    偏梁辰不解其意，還要再說，傅徇開口道：“你要和他比是比不過的，回頭再折了你的名聲，你若要比，現(xiàn)放著狀元和探花，不若你們就以酒為題，各題一首詩來給朕聽聽，也算助興了。”
    皇上發(fā)話，眾人不敢不從，三位紛紛停下手中的應(yīng)酬，不假思索就做出了幾首對仗工整的律詩。沈之秋靜靜喝酒，沒有再說話，底下吟詩的聲音一聲高過一聲，蓋住了沈之秋的那點(diǎn)小心思。高臺(tái)下的年輕人年少成名，意氣風(fēng)發(fā)，眼角眉梢都帶著明晃晃的驕傲，那是他們應(yīng)得的東西，在不久的將來，他們會(huì)在朝堂上擁有一席之地，為北吳的政事出謀劃策。沈之秋想，若是自己當(dāng)初沒有被送進(jìn)宮，會(huì)不會(huì)也能是其中一員呢？只是這種想法很快被他壓下去，他如今這樣，已經(jīng)很好了。
    正出神，放在酒杯旁的手被人握住，他抬頭就看到傅徇已然站到了自己身后，沖他笑道：“看你坐在這里也無趣，不如出去透透氣。”
    沈之秋視線掃過臺(tái)下，眾人已揮毫潑墨，湊成一團(tuán)，早沒人顧得上他們，于是點(diǎn)點(diǎn)頭，拉住傅徇的手，道：“好啊。”
    他們出了邀約水榭，沿著外面的湖畔緩步而行，夜風(fēng)從湖面吹過來，帶著絲絲涼意和一縷花香，沈之秋深吸了一口氣，頓時(shí)覺得神清氣爽，傅徇湊過來，摘下隨風(fēng)落在他頭上的一片黃色花瓣，看一眼沈之秋，道：“怎么幾年過去，你一點(diǎn)都沒變。”
    沈之秋瞪他一眼，“慣會(huì)胡說，人哪有不變的，我初進(jìn)宮時(shí)十七歲，如今已經(jīng)二十五了。”
    “是變了，我忘了，韞玉前天還變著法告訴我宮里尚衣局的嬤嬤們說你長高了些。”傅徇一本正經(jīng)的說。
    沈之秋惱羞成怒，就要甩開他的手，傅徇卻緊緊握著，見到沈之秋的生動(dòng)模樣，十分憐愛的將他擁進(jìn)懷里，湖邊的垂柳枝條隨風(fēng)輕輕拂過他們的肩頭，沈之秋象征性地掙了掙，便由他去了。
    這里少有人來，即便有宮女太監(jiān)路過，見到這樣的場景，也只會(huì)繞路避開。
    傅徇雙手環(huán)著沈之秋的腰，問他，“你可知道此次殿選的題目是什么？”
    沈之秋疑惑地?fù)u搖頭，殿選當(dāng)日，他并不在場，殿選的題目也是禮部的科考司擬好了拿給傅徇裁奪，他其實(shí)是有點(diǎn)好奇的。
    傅徇卻不繼續(xù)往下說，他帶著沈之秋來到湖中央的角亭坐下，拍拍手喚來遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著的金福，金福立刻捧著幾分答卷上前來，傅徇遞給沈之秋，“這是他們殿選的答卷，我讓人整理出來了，你看看。”
    放在最上面的就是前三甲的，沈之秋拿過來一看，立時(shí)傻了眼，上面的文章太過眼熟，有一回他下棋輸給傅徇，被傅徇罰著寫了一篇策論，而這些殿選的文章，便是和那篇策論主題一樣的，只是答題者眾，思路各有不同，唯有狀元的那篇文章，和他曾寫過的立意相近。
    沈之秋抬頭詢問著看向傅徇，傅徇道：“當(dāng)時(shí)我便有心想讓你為殿選出題，但是我知道你一向不愛逾矩，所以才想了那個(gè)法子，你那篇策論，當(dāng)真精妙絕倫，令我眼前一亮，我當(dāng)下便決定，就以此為題，來進(jìn)行殿選，自然，選拔標(biāo)準(zhǔn)也是依著你的文章來的。”
    沈之秋有些受寵若驚，不安道：“這是不可兒戲的大事，你怎能這么草率。”
    傅徇道：“哪里草率，那是我第一次看你寫策論，我一直知道你學(xué)問好，卻不知道這么好，其實(shí)你才是我心中最好的狀元人選，只是你已早一步成了我的皇后，那么這個(gè)狀元的位置只好便宜別人了。”
    沈之秋聽得有些不好意思，低著頭道：“我怎么覺得你又在取笑我。”
    傅徇拿過他的手，輕輕摩挲著，正色道：“韞玉，今日給你看這些，也是想問問你的意見，我預(yù)備讓你接管禮部的科考司，今后科舉的一切事宜都由你來負(fù)責(zé)，可好？”
    沈之秋驚得半天說不出話，他定定看著傅徇的眼睛，似乎要看出說笑的成分，可是傅徇卻認(rèn)真的很，沈之秋沉默半晌，才開口道：“這恐怕不合規(guī)矩，歷來沒有后妃處理前朝事務(wù)的，還是科考這樣重要的事務(wù)。”
    傅徇柔聲道：“可是你不僅僅是我的皇后，你還是我最得力的幫手，由你考驗(yàn)每一屆的考生，我很放心，韞玉，你可愿意幫我？”
    沈之秋一顆心不受控制地跳動(dòng)著，他曾經(jīng)多少次渴望能在皇宮外面的世界一展拳腳，可是卻被困在后宮方寸的天地，當(dāng)然，他也是自愿留在那里的，他雖羨慕及第的狀元，卻早已卸了自己的這份心思，他總是想，能將后宮治理好，能安靜陪在傅徇身邊，已經(jīng)很滿足了，可如今，傅徇卻許了他這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，說不高興是假的，但除了高興，更多的是感動(dòng)，傅徇把他每一份小心思都牢牢看在眼里，并付諸行動(dòng)，他用所有的一切告訴沈之秋，他愿意給他最好的尊重。
    沈之秋抿著下唇，湊過去靠在傅徇的肩上，不說話，傅徇撫著他的黑發(fā)，在他耳邊說：“你是我心中唯一的狀元，我希望你今后能幫我?guī)С龈嗟臓钤眳堑某媒K究還是屬于這些少年的，我希望等將來玨兒繼位的時(shí)候，能有一個(gè)朝氣蓬勃的北吳。”
    沈之秋重重點(diǎn)下頭，像是接下一份極其重要的責(zé)任，堅(jiān)定道：“臣一定不讓陛下失望。”
    傅徇伸手捧起他的臉，看著他眼底耀眼的光，微微揚(yáng)起嘴角，吻向了他的唇，唇齒間淡淡的酒香喚醒兩人心中幾年如一日的柔情，所有的信任和深愛，在這個(gè)深夜，如湖水般，靜謐且清澈。