達洛佐家族的宅邸在不久前已經修繕完成。在宵禁解除，街上也不再那么混亂之后，柯林就讓伯父克雷吉從秘密倉庫搬回了祖宅。
    一路從神學院報房坐馬車回來，時間已接近八點，夜色濃重。這次柯林的手又在握把上停留了一下，然后他不自覺地仰頭望向上方。
    在這個角度下，達洛佐家族高大的祖宅依然顯得很陰沉，因為沒有任何一扇窗戶漏出光線，而且一如既往地寂靜。
    但柯林的嘴角微微上揚，因為他已不再會為此感到異樣，或恐懼莫名了。不過短短幾個月卻已經歷了很多，有些物是人非，恍若隔世。
    輕松地打開房門走進去，已經不必像以前那樣小心摸索，因為現在柯林已擁有近乎無窮無盡的紅石，所以在走道和每一個房間里，他都讓人掛上了專門定做的紅石燈具。紅石蒸發的消耗已經算不上什么，而那些原本令人不適的紅光，在透過昂貴繁美的燈罩后就不再顯得詭異，反而柔和得讓人感到溫馨了。
    深藏在地窖里的筆記也全部被清理了出去，就像達洛佐家族數百年的沉重執念也終于被安葬入土。隨著柯林這次斥以重金的翻修，那些糾纏不休的幽魂和命運，也仿佛也已從這座陰沉宅邸里掃蕩一清，和一般家宅無異了。72文學網首發
    但柯林又一次環視四周，稍微皺了眉頭。因為房間里的擺件都沒有被動過，沙發上蒙了一層細塵，說明伯父可能有幾天沒有離開過地下實驗室了。
    克雷吉的眼疾仍不見治愈的跡象，但隨著家居和光照的改善，人的精神也多少會好轉，以后伯父會慢慢地變得開朗起來的。72文學網首發www.（72wx）.com
    柯林走過懸掛先祖畫像的回廊，拐杖一停一頓地發出篤篤聲。而畫中那一幅幅變形的面孔，則一致用怪異的神情望著通往地下的階梯。
    柯林伸手敲了敲了地下室的房門，里面沒有回應。
    “伯父，你在里面嗎？”
    擰開把手，地下室里是一片漆黑。柯林心里一驚，本能地打開了紅石燈的開關，結果卻看見克雷吉就坐在自己的工作臺前。
    隨著燈光亮起，伯父眼神空洞地向入口處望了過來。
    氛圍有些奇怪，柯林略帶警惕地打量了一眼地下室。但這里除了翻修得更為宜居，和往常并沒有變化。伯父的身前擺放著簡陋的儀器，另外還有大量稿紙雜亂堆積著，上面寫滿了不明的公式和注釋，而其中有不少紙張已經被揉爛。
    柯林扯了扯嘴角，讓自己微笑起來：
    “怎么了，為什么不開燈呢？”
    “……它們，已經混進來了。”
    伯父定定地望著地下室的入口，唐突而茫然地說道。
    誰？柯林順著克雷吉的視線回頭看去，但發現自己的身后除了階梯，什么也沒有。
    “還沒人發現，居心叵測它們已經得到了和我們一樣的身體……”克雷吉確認著自己的肩膀喃喃說道：
    “它們變換著面貌，混入了茫茫的人群中。”
    “它們？”柯林皺眉走近到工作臺，反問道。
    是指什么像人的異類嗎？
    克雷吉打了一個激靈，口中的聲音卻開始含糊起來，就像是辯解似地嘀咕著什么。柯林掃了一眼他面前的稿紙，大多已經被涂改得不成樣子。
    也許伯父被一次次的實驗失敗，還有酒精和藥物折磨得太久，精神也開始有些失常了。
    柯林暗中嘆息一聲，但同時也默默記下了這些莫名的話。也許以后需要處理，但現在還不是沒頭沒腦地追問“它們”是誰的時候。
    “破解儀式已經完成了。”柯林對克雷吉說道：
    “幾天后，儀式需要的所有材料也會籌齊。”
    他停頓了一下，對于事情的順利，柯林直到現在還有一些不現實感。但他希望這個消息能給克雷吉帶來稍許慰藉：
    “伯父，我們的努力終于有結果了。”
    是克雷吉讓自己進入了神學院報房，在季麗安設計儀式的過程中，他提供了大量的參考。
    雖然他堵死了自己通過正常渠道研習巫術的道路，但可以說除了季麗安之外，克雷吉就是完成破解儀式的第二功臣。
    “是嗎……”
    聽到這些話，克雷吉·達洛佐的眼中稍微恢復了一點神采。他怔了一會后，又手足無措地確認道：
    “等你取回記憶，應該就能知道倫茨……？”
    “是的。”柯林說：
    “如果倫茨還活著，我會確定他的下落。”
    其實柯林尚不能肯定，在十年前西拿勒戰爭的最后時刻，自己是否也身處于那條無名溪谷，有沒有親眼見證倫茨·達洛佐的落幕。
    但克雷吉已經無法離開祖宅，即使倫茨還在某個國家活著，恐怕他們也很難有機會再團圓相見。
    所以柯林選擇了最樂觀的說法。
    “那就好。”
    聽到這句話，克雷吉就像是放下了什么重擔，聲音變得平穩了下來。然后恢復了一開始呆滯的狀態。
    工作臺的一角還放著烹飪過的塊莖食物，雖然已經變涼，但至少是當天的，說明克雷吉至少就仍維持著以往的生活習慣。柯林雖然感到有些異樣，卻也摸不著頭緒，只能像往常那樣叮囑幾句就作罷了。
    在離開地下室前，柯林又想起了什么，回頭斟酌著說：
    “剛才我在神學院聽說了一件事。”他問：
    “在騷亂發生前，你和埃德蒙德大公有過一次通話？”
    這應該是大公最后選擇了自己的原因之一，而且可能非常關鍵。雖然，柯林也有些好奇他們之間到底談了什么。
    “這只是人類都應做的事。”克雷吉面無表情地說。
    “別這么說。”柯林笑了笑，不然就有太多家伙不配為人了：
    “看來，我應該為先前的無知和出言不遜向你道歉。”
    他轉過身，向克雷吉正色說道：
    “你是辛西里人真正的英雄。”
    …………
    …………
    經過多年的竊聽，柯林大致能確定施塔德及周邊幾個相對有力的以太節點，它們能為靈素流提供更開闊的通道，從而使得遠超一般規格的儀式能夠進行。
    但如果再考慮隱蔽以及善后的問題，就能排除掉其中的大半。但剩下的一部分，則需要和季麗安這個儀式設計者一起去實地甄別了。
    季麗安臉上帶著幾層棉布口罩走出公寓，有些嬌小的身體被厚重的棉布大衣裹得嚴嚴實實的。
    柯林看著很少來到室外，已經有些不自在的她，笑了笑說:
    “走吧。”
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