晚陽斜照, 橘色的余暉映得半邊天色瑰艷秾麗, 背著光，郗耀深慢悠悠地舉步走進了樓外樓。
    視線在客滿的大堂輕輕一掃, 很快便有身穿短褐長褲頭戴薄皮小帽的小二拎著帕子上前來, 弓著腰客氣含笑, “公子樓上請。”
    郗耀深踱步往右, “蘭字二號房, 找人, 帶路。”
    小二應著往彎折的樓梯去, “您這邊走。”
    他頷首, 侍女也忙快步跟著。
    這幾人都是俏麗明艷的容色, 往里頭一杵，極是吸人眼球。
    就沒見過哪個大男人上酒樓，隨身帶四個漂亮丫頭來的。
    這富貴人家的公子哥兒啊, 過得可真是天上逍遙的好日子。
    小二哥心里也嘀咕呢，他記得蘭字二號房里是位姑娘，也不曉得是個什么關系。
    踏上三層, 轉到順數第四個雅間兒, 小二哥恭聲道：“就是這兒了，公子有什么吩咐, 喚一聲便是。”
    郗耀深閑閑瞥過一眼，沒理會他，身后穿著湖藍色長裙的侍女上前敲響了面前緊闔的兩扇木門。
    寧莞正撐著頭，目光虛虛落在窗外天際盤旋的雁鳥上, 喝著碧汪汪的茶水打發時間，驟然聽得門聲傳來，以為是蕓枝他們到了，擱下杯子起身。
    兩扇門尚才拉開一條縫兒，就悠悠飄進一縷淺淺淡淡的含笑花香，含笑花多生于南地，京都里很少能聞得見這么股味道。
    蕓枝喜歡荷香粉，寧暖寧沛兩個小的平日也只是抹些潤膚的香膏，
    她頓了頓，往外一瞧，站在門前的果然不是蕓枝，而是一位綰著小髻，細眉連娟的女子。
    寧莞眉梢微動，問道：“你是？”
    那女子卻并未作答，而是退了幾步，隱到了一人身后。
    那人身穿玄裳，臉上帶著半狐面具，唇角略略上揚著，落下的視線里含著極重的，全然叫人無法忽視的打量。
    寧莞生出疑惑，微擰了擰眉，旋即舒眉說道：“我并不認得幾位，是走錯了地兒吧？”
    郗耀深輕挑起長眉，看著面前的前未婚妻。
    月白色的發帶松松綰著烏黑柔順的長發，膚色白皙如瑩瑩暖玉，彎眉杏眸，還是原來的秀麗模樣，只不過這精神氣和往日倒是截然不同，如那江邊春柳迎風含水。
    這京都的水土，竟像是比他盛州更養人一些呢。
    郗耀深驀地一笑，聲音低沉，“這就不認得了？”
    寧莞認得就怪了，她禮貌性地笑了笑，往后退了一步，想著掩上門，卻不防叫人側身抬手，似輕飄飄的一抵，不費什么力氣就給攔住了。
    寧莞使了使勁兒，面色立時淡下兩分，她也不跟這莫名其妙冒出來的人多言什么，直接轉頭喚來小二，說道：“這位公子像是使酒瘋呢，你們樓外樓也不照看著兩分，出了什么事，免不得一屋子人都要到官府去轉悠轉悠。”
    她表情不大好，話里也有著十分的不悅，小二這才知曉兩人不認得，干笑著一個勁兒地致歉。
    末了，又看向斜斜半靠著門的郗耀深，客客氣氣道：“這位公子，您看這……是不是找錯了屋？”
    郗耀深狀若未聞，只輕嘖了一聲，一動不動。
    寧暖今日很是高興，她一手握著糖葫蘆，一手捏著用紅紙折成的小風車，連腳下步子都透著歡快，蕓枝和寧沛才剛走進了樓外樓的大門，她已經順著跑堂的指示，一溜煙兒躥上了三樓。
    走到樓梯口，一抬眼就看見了蘭字二號房前圍聚著一圈人，還有站在門口，輕蹙眉頭的自家長姐。
    小姑娘彎起星燦燦的眸子，飛快小跑過去，她仗著個子小，便從人群縫隙里鉆過去，小小的，靈活得很。
    眼見著距離寧莞只有兩三步的距離，支了支手，卻不想驟然叫人摁住了頭。
    罩在她頭頂上的大掌溫熱而干燥，扣在額面兒上的根根手指像是死死印上的鐵烙子，任她怎么動都掙扎不開。
    寧暖皺起臉，就聽見頭頂上傳來低低沉沉里似含著兩分笑意的聲音。
    “我看看，這不是寧家三暖嗎？”
    寧暖在家里排老三，有個小名兒叫三暖，她突然聽見這個稱呼不禁愣了愣，只是下一刻又似想起什么，小臉刷白。
    僵著脖子緩緩抬起頭，觸及到半狐面具后那雙和狐貍如出一轍的兩眼，張了張嘴，哇地哭出聲來，手里的東西都丟在了地上。
    郗耀深似笑非笑，“三暖倒是記得我呢。”
    寧莞眉心一跳，連忙上前，猛地推開他扣在寧暖頭上的手，將人摟了過來抱在懷里，微仰了仰頭，眼中含霜。
    郗耀深慢條斯理地收回手，解開腦袋后面的系帶，慢悠悠地將那張半狐面具取了下來，“真是絕情啊，才一年多不見，阿莞就將我忘得干干凈凈了。”
    沒了面具遮擋，寧莞徹底看清楚了人。
    面上是春山桃花曳曳一樣的風致，眉梢眼角是比尋常女兒家還要動人三分的嫵媚。
    郗耀深！
    原主的神經病前未婚夫……
    他怎么會到京里來的？
    寧莞神色微凜，又聽得寧暖不住的哭聲，臉上像是覆了一層薄冰，寒颼颼的，叫周邊不明所以的小二都打了個顫。
    看得她這樣的表情，郗耀深卻是倒是升起兩分興致來。
    往日在盛州的時候，每每看到他就跟老鼠見了貓，抖得跟篩糠似的，恨不得縮到地縫兒里去才好。
    現在膽子大了，都敢朝他這樣擺臉色了。
    郗耀深有些苦惱，哎，看來京都這方土地是比盛州要好些，都能叫兔子變成刺猬呢。
    他輕輕笑了笑，慢慢俯了俯身，像情人般喁喁低語，“阿莞，許久不見，你這雙眼睛倒是更漂亮了。”
    清亮又干凈，像是山中霧散后的泠泠清泉水，看得人喉嚨發干，有些渴了。
    寧莞聽著他的聲音，緊緊抿著唇。
    原主的記憶里，他也常說這樣的話，別誤會，這可不是什么稱贊，因為往往后面會加上一句，“漂亮得讓人心動啊，真想剜下來，放在琥珀盒子里好好收藏著，這樣就跑不掉了。”
    由此可見是非常之有病的一個人。
    寧莞想要起身，無奈寧暖在她懷里揪著衣裳，只好輕撫著她的后背以作安慰。
    她一心哄著寧暖，郗耀深前傾了傾身子，悠悠輕笑。
    誰知還沒近些，就叫一把劍擋在了前面。
    劍柄外鑲木，劍珥雕云紋，再普通不過的樣式，偏偏上頭刻霜花綴雪穗。
    “萬霜劍……”郗耀深眉角一落，直起身來，望著面前的人瞇了瞇眼，“楚郢。”
    江湖盛傳的九州一劍裴中鈺傳人。
    楚郢眸光冷淡，只瞥過他一眼，并未做多理會，而是低了低頭看向寧莞，見她無礙，方才正視起面前的人。
    兩人相對立著，一個懶散悠閑，一個冷淡如風。
    寧莞瞥了瞥，將寧暖抱起來，往楚郢身后避了避。
    不說往日的過節，宣平侯雖然不是個熱絡的性子，但絕對值得信賴，時人稱其“瑤環瑜珥，鴻軒鳳翥”，可以見得其品行。
    君子與小人，她眼不瞎，心不盲，自然知道該怎么做。
    楚郢唇角微動，抬了抬眼，言簡意賅，“讓開。”
    郗耀深扯起一抹笑，摸了摸下巴。
    論勢力京都這里不是他的地盤兒，論功夫，也沒和楚郢試過，也不知道能打到什么程度。
    還真是有點兒好奇。
    不曉得是不是真跟傳聞里的一樣厲害。
    他輕嗤了一聲，不大放在心上，卻也揚了揚臉。
    幾個侍女意會，收回袖中匕首，退到一邊讓開路來。
    寧莞稍稍定心，抱著寧暖離開，今日有郗耀深在，這飯就別想吃個安寧了。
    寧暖已經八歲，小姑娘有些分量，抱起來兩臂墜墜，有些吃力。
    楚郢闐黑的眸子凝了凝，兩步上前，將她從寧莞手里接了過來。
    寧莞微怔，寧暖還以為是郗耀深，下意識抖了抖，偷偷一看發現是楚郢才松了一口氣。
    在宣平侯府時，她也是時不時能見著人的，不說特別熟悉親近，但也知道侯府里，遇著什么大事她表姑楚二夫人也得聽他的，所以平日里也多有敬重。
    寧暖看了看自己長姐，又不期然撞上郗耀深的視線，忙埋下臉，緊緊抓著他肩頭的大氅，弱弱叫了聲小叔叔。
    楚郢應了一聲，步子微頓，微微側頭，余光瞥落在郗耀深臉上。仍是冷冷淡淡的模樣，話里卻是十足的凌厲與警告，“郗公子，京都不是你能撒野的地方。”
    郗耀深笑了笑，不置一詞。
    楚郢抱著寧暖走在前面，寧莞稍回過神跟上，蕓枝也驚慌地拉著寧沛綴在后頭。
    被落下的齊錚啊了一聲，忙忙跑上前去。
    對面看了半天的馮知愈瞪了瞪眼，“我去！”這是怎么個回事，拿著半狐面具的男人是哪個啊？宣平侯又怎么地和姓寧的搭上了？
    旁邊的狐朋狗友也是面面相覷，悄聲道：“是不是傳言有誤？兩人關系怎么還不錯的樣子？”
    “對啊，你們說宣平侯和寧表姑娘那天是不是成事兒了？”
    “放屁吧，怎么可能，不是說她騷擾不成被扔出來了。”
    “那剛才是做什么？”
    “路見不平拔刀相助？”
    “狐貍眼不是還沒干什么嗎？手都還沒支呢。拔什么刀，相什么助啊？”
    “額……”
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    離開樓外樓，楚郢便將寧暖放到了外面的馬車上，寧莞正想著郗耀深的事情，也沒注意就跟著一起上了去。
    等坐在里頭的錦茵墊上，才覺著不對勁兒，楚郢看過來，眉間是遠山有霧一樣的清冷，他適時出聲道：“無妨，送你們一程。”
    話音剛落，蕓枝和寧沛亦被齊錚請了上來。
    宣平侯府的馬車足夠寬敞，哪怕容了幾人也不覺擁擠。
    因為郗耀深這個神經病的出現，被嚇唬過的寧暖和寧沛蕓枝都提不大起精神，寧莞擰起眉頭，琢磨著要不要再去悅來館多添幾個更厲害的護院。
    馬車平穩地駛過長街，收攤歸家的吆喝聲不絕于耳，寧莞終是收斂神思，不著痕跡呼出一口氣，出聲打破馬車的沉寂氛圍，“今日多謝侯爺。”
    楚郢抬眸看了看她，緩緩嗯了一聲。
    寧莞籠在袖中的手撫了撫輕軟的緞綢，抿起恰到好處的微笑，沖淡了面上的疏離，卻也沒再多說什么。
    自打上次宣平侯和明衷皇帝一起過來，她就有點兒拿不準這位的態度。
    他像是對什么都不覺意外，也不知道該說過于鎮定還是過于冷淡。
    沒人出聲，馬車里又恢復安寂，過了約莫三刻鐘，緩緩拐入十四巷。
    寧莞帶著寧暖下來，再次道了謝方才轉身回府。
    如玉書坊早早就把東西送過來了，全部都放在畫室里，寧莞暫時沒心情去管那些。
    府中廚房還在準備晚飯，她便直接去了藥房，將閑暇時候配的軟骨散和蒙汗藥等藥分裝在幾個小小的玉葫蘆里，拿給寧暖他們隨身帶著，又拘著人細細安撫囑咐了一番。
    寧暖寧沛都還是小孩子心性，溫言和語安慰半晌，轉頭也就忘了，又高高興興地跑到院子里和五月禾追著七葉鬧來鬧去。
    寧莞這才放下心來，站在屋檐下，望著暗淡的夜色，打了個哈欠。
    蕓枝卻是憂心忡忡，愁眉不展。
    寧莞扶著她的肩，語聲輕柔，“你別太過擔心，他來京都說不一定是為了旁的什么事情。”
    “就算是找麻煩來的，這里不是盛州，郗耀深勢力再大，此處也不是他能隨意伸手的地方，總會有所顧忌的，不至于行事過火。我們小心一些，實在不行得空找王大人幫幫忙。”
    蕓枝嘆氣。
    ……
    從十四巷到宣平侯有一段路，齊錚從車板上移到馬車里面，順勢坐在右側，想著楚勝這些日子奉命監視楚華茵傳回來的消息，他猶豫道：“侯爺，楚側妃那里要不要……”
    楚郢指尖撩起車簾，瞥著長街邊飛馳而過的燈籠樹影，“照舊盯著便是，旁的不必多管。”
    郗耀深可不是什么任人牽引的溫順小羊羔，那是一頭惡虎，不經意間就將人撕碎。
    她暗中算計惡虎，是會被惡虎反之吞食的。
    齊錚撐著劍柄點點頭，沒再提及楚華茵，而是說起了郗耀深，“那位郗公子會不會對表小姐不利？十四巷外面要不要再多加些人手？”
    那兩人還是前未婚妻的關系，萬一要弄出點兒什么，舊情復燃感情升溫的，到時候還有他侯爺什么事兒啊。
    楚郢：“他想進去加再多人也攔不住，現下他暫住何處？”
    齊錚應道：“郗家老宅里。”
    楚郢脊背挺直，眉眼如覆霜冷，吩咐道：“那就去一趟郗家。”</br>作者有話要說：　　感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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