第二日早朝一結(jié)束, 上頭便敲定了西征之事, 果不其然落在了裴中鈺身上。
    馬上就是天寒地凍，風(fēng)厲霜飛, 西邊又比京都干燥, 一路行去, 自是好過不了的。
    寧莞待在家中, 與他另備了些干糧, 又放了不少祛風(fēng)散寒的藥, 一心收拾包裹行裝。
    她忙前忙后, 裴中鈺想起上輩子的伶仃一人, 總不禁杵在一邊出神。
    出發(fā)是在第三日后, 裴中鈺早起來穿衣整甲，全然是不同以往的裝扮。
    以往仗著功夫好內(nèi)力深，一貫不懼寒不畏熱, 一年四季多是不薄不厚，顏色清淡的霜衫青衣，現(xiàn)在這么一瞧, 倒叫寧莞驚奇了一下。
    她把萬霜劍遞上, 兩人一道出門，走至中堂, 寧莞突想起什么，步子一頓。
    裴中鈺也跟著停下，便聽她道：“稍等等，忘了件事兒。”說罷, 轉(zhuǎn)身回了屋里，把還趴在窩里打呼嚕的七葉拎了出來。
    七葉睡得正酣，聽見動靜，支了支耳朵，瞬間睜開眼來，滴溜溜地轉(zhuǎn)著。
    寧莞揉了揉它的腦袋，抱著出去，將它拎在裴中鈺肩上，溫聲說道：“你帶著七葉，一塊兒去，也好做個伴。”
    京里本就毒蟲不豐，冬日寒降，更是少有了。再加上這半年又叫它抓了不少，已然沒什么豐富的吃食，叫它跟著西去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，多找些吃食才好。
    裴中鈺對此沒有意見，七葉呼呼了兩聲，翹起尾巴。
    寧莞把給七葉準(zhǔn)備的裝有飯后去味藥草的小包裹系在它身上，又撓了撓頸上絨毛，才一道繼續(xù)往外去。
    齊錚早在外頭牽馬等著了，裴中鈺眼見四處無人，背對著親了親妻子的額頭，才轉(zhuǎn)身出門去。
    寧莞送至階下，目送著人離開。
    七葉蹲在裴中鈺肩上，尾巴甩啊甩，干脆兩只爪子一伸，趴著睡覺了。
    一人一貂走了，屋里空下來，寧莞還不大習(xí)慣。
    現(xiàn)在時辰還早，天也才蒙蒙亮，她睡不大著，就抱著絨兔子倒在床上合眼瞇了一會兒，待天色大亮，才起來練了三刻鐘的劍，然后再洗漱了一番。
    用完早飯，將寧沛送到碧溪書院，又帶著寧暖到正安書院，將人交給崔夫子。
    做完這些，寧莞才去了學(xué)舍。
    正安書院里學(xué)舍共有四排，每排又有十處，寧莞去的是最末最里的那一間。
    寧莞還沒到，學(xué)舍里四人已經(jīng)先來了，身上是書院統(tǒng)一的藍(lán)白色衣裳，正襟危坐，都是十四五的年紀(jì)，卻自有一番超出同儕的沉穩(wěn)氣度。
    四人分別姓趙、周、韓、席，來自不同州縣，皆是娟秀姣好的容顏。
    家境一般，但也學(xué)過字看過書，天資奇慧，心性堅(jiān)韌。
    別看年紀(jì)尚小，卻天生不同一般的。
    短短幾日，四人便已經(jīng)相熟，說得上話了，你一言我一語地說著有關(guān)星象占卜問題。
    寧莞站窗外站了少許時候，舉步進(jìn)門去，緩緩一笑。
    天才鳳毛麟角，但總是有的，她觀量了幾日，以這四人的天資，至多兩年就能學(xué)過五六分。
    而剩下的幾分大可靠自己日夜練習(xí)琢磨，也就不費(fèi)她什么心思了。
    裴中鈺離京，寧莞每日便不怎么回去了，多待在書院里，有時候連晚上也直接歇在蘭室這邊，白日教習(xí)，晚上叫趙、周幾人一處觀星看象，談天說地，也是舒適。
    書院制度在諸多人的一同努力下漸漸趨向完善，后山腳下還新搭了一個大棚，用以新設(shè)的晚課。
    酉時末開始，戌時三刻結(jié)束，輪流由院中夫子說些奇聞異事，好叫人多增長見識。
    每每這個時候，書院里燈火熒煌，十分熱鬧，氣氛上來了，有性子活泛還會自個兒上去鬧一鬧。
    寧莞看著不錯，沒事兒的時候也寫了些有關(guān)師翡翡，華霜序，洛玉妃諸人的事跡，有空了也過去說兩句。
    看著下面燭火光照下的一張張臉，也微是感慨。
    天氣越來越冷，大靖的冬日也是會下雪的，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，一落到地上就融化了。
    這天傍晚寧莞在蘭室用飯，一盅老雞湯，一碟木須肉，一碟酸蘿卜，再加一碗白米飯。
    角落里燒著碳爐子，暖和得很，也不怕飯菜涼，她細(xì)嚼慢咽的，動作緩緩。
    郁蘭莘推門進(jìn)來，脫了擋風(fēng)的海棠紅千枝芍藥斗篷，在爐子邊將自己烘熱了，才走前來。
    兩手撐著桌子，看了看碗碟里的菜，睨她一眼，“你就吃這個？好歹再加些蛋，加些魚啊什么的，堂堂國師要不要這么寒酸。”
    寧莞捏著勺子喝湯，說道：“一個人又吃不完，不是盡浪費(fèi)了？你怎么沒回家去？”
    她這一問，郁蘭莘來了精神，在對面落座，眼尾微翹，稍壓低了聲音說道：“瑞王府有事呢。”
    寧莞擱下碗，抬眼看她，“什么事？”
    郁蘭莘給自己倒了杯茶，妍麗張揚(yáng)的面容上露出一抹意味深長來，徐徐道：“還能有什么事，楚華茵唄，瑞王府的楚側(cè)妃今天該是要病逝了。”
    寧莞繞著帕子掩了掩唇，垂下眼簾。
    瑞王的性子仁厚，確做不出害殺親子的事情，當(dāng)日將楚華茵帶回府中也只是關(guān)禁在一處，只待孩子落地，再做懲處。
    聽郁蘭莘這話，再算算日子，看來是早產(chǎn)了。
    ……
    瑞王府西北角最偏僻的小院兒里懸了兩盞碩大的紙糊圓燈籠，在風(fēng)中打著旋兒，拉著幾道單薄的人影，隱隱綽綽。
    身穿銀邊兒黑斗篷的瑞王頂著風(fēng)自外面進(jìn)來，幾人忙屈膝請安。
    瑞王聽著屋里有些嘈雜的說話聲，面色沉寂，問道：“如何了？”
    一嬤嬤答道：“回王爺?shù)脑挘磺许樌！?br/>     瑞王卻皺眉，“孩子呢？”
    嬤嬤謹(jǐn)慎小心道：“在屋里，外頭風(fēng)大，一時不敢抱出來。”
    她猶豫著，還是說道：“楚氏說……想見您一面。”
    瑞王靜立一息，冷然上了石階，下人忙躬身將緊閉的房門打開。
    甫一進(jìn)去，濃重沉悶的味道便撲面而來，他到兩個老嬤嬤那里看了眼襁褓中的幼兒，這才再往里去。
    楚華茵氣息奄奄地躺在床上，也沒人收拾，一片狼藉。她聽見老嬤嬤的請安聲，猛地喘了一口氣。
    這幾月瘋瘋癲癲的，臨到頭倒有幾分清醒。
    瑞王冷硬道：“你想說什么？”
    楚華茵攥了攥手，抬起身子，掐尖著嗓子，聲音哀戚，“王爺，王爺……您饒妾身一命，您饒妾身一命！”
    她的惶惶不安甚至壓過了身上一陣一陣的痛意，“妾身知道好多事情，能助您登上皇位，妾身什么都能幫你的，你看在孩子的份兒上，你饒了妾身吧！”
    額上汗如滾珠兒似的一滴一滴地直往下落，看起來好不凄慘可憐。
    瑞王看在眼里，臉色愈寒。
    沒想到事到如今，她還是這副模樣，嘴里說著求饒，卻仍不肯說哪怕一句的悔過之言。
    甚至還牽扯進(jìn)什么皇位。
    瑞王甚覺煩悶，從嬤嬤手里接過孩子，轉(zhuǎn)身往外去，邊走邊沉聲道：“送楚氏上路吧。”
    老嬤嬤將早準(zhǔn)備好的藥端上來，烏黑黑的一碗，已經(jīng)涼的沒有丁點(diǎn)兒溫度了。
    兩人上前，按著床上已經(jīng)虛弱脫力的人，一碗灌了下去。
    饒是她扭頭掙扎，也一滴不剩地全咽了下去。
    那藥見效快，不過須臾，人就一個痙攣吐出血來。
    諸人盡數(shù)退下，楚華茵不明白自己為什么會走到這一步來。
    明明一切都算計(jì)得好，不應(yīng)該出差池的。
    她絞盡腦汁也想不清這里頭的古怪，只能歸咎于有的人得天獨(dú)厚，天生好命。
    瘦削的身子緊緊一繃，猛地弓起腿，陰陰滲滲從喉嚨里蹦出“老天不公”幾個字來，便徹底一癱沒了氣息。
    過了小半個時辰，才有人來收拾下去。
    翌日便傳出消息，瑞王府側(cè)妃誕下一女，血崩而亡，并無喪禮，未入陵墓，直接一卷席子扔到亂葬崗。
    這樣的行徑，無不昭示著楚側(cè)妃生前有什么大罪過。
    聽聞消息的楚二夫人一頭栽下去，暈了足足一天一夜才幽幽轉(zhuǎn)醒。
    這一系列事情叫閑下來的京里眾人看了好大一場熱鬧。
    之后的一個月里都是茶余飯后的消遣話題。
    當(dāng)然也有人暗暗唏噓，瑞王這一年接連死了親娘，死了側(cè)妃，也真是撞上了倒霉運(yùn)。
    寧莞聽了些風(fēng)言風(fēng)語，也沒過多關(guān)注。她最近不大舒服，整日待在家里，連門都不想出了。
    為著方便教學(xué)，趙、周幾個學(xué)子也暫在十四巷落腳，便少有閑心顧及旁的事兒。
    剛過了上元節(jié)不久，裴中鈺也走了兩個多月，據(jù)王大人的消息說一切順利，已在回程途中。
    寧莞安下心，抱著大兔子坐在外間榻上的層層軟被里，吃了兩個酸橘子，與趙、周幾人說話。
    裴中鈺推門進(jìn)屋來，看著里面幾個陌生面孔，險(xiǎn)些以為自己走錯了地兒，停在門口一時未動。
    還是七葉反應(yīng)快些，飛地一躥到榻上，一邊使勁兒往寧莞身上蹭，一邊呼呼叫著。
    屋里幾人面面相覷，寧莞一手抱著兔子，一手兜著七葉，扭過頭去，見門前人身姿挺拔，披風(fēng)上覆霜沾雪。
    她眉?xì)g眼笑，喜出往外，將七葉和兔子放下，忙忙攬著斗篷下榻來，“王大人不是說還有些時候嗎？”
    裴中鈺忍不住抿起唇角，聲音還攜帶著在風(fēng)雪穿行里習(xí)慣性壓下的低沉，“書信在路上耽擱了，傳得慢些。”
    兩人說著話，趙、周幾人忙告辭退去，待她們一走，裴中鈺這才進(jìn)屋去，在碳爐邊烘去周身的風(fēng)霜，又褪了外甲長衣。
    一路疲乏，也暫不滿敘舊說話，寧莞便讓人打水來給他沐浴洗一洗。
    浴桶里熱氣熏人暖，看他解了衣衫，她也端了個凳子到屏風(fēng)后頭，取了個帕子幫他擦了擦肩頭，又輕推了推，“我看看。”
    裴中鈺坐直了身，轉(zhuǎn)過來看她，染了水汽的面上似氳了一層輕霧，知道她在擔(dān)心什么，忙輕聲說道：“沒受傷的。”
    寧莞彎唇一笑，“那就好。”
    裴中鈺沐浴后換了一身家常的霜衣長衫，抱著人又輕又柔的親了一通，挨摟在一處，將手邊毛絨絨的大兔子又丟遠(yuǎn)了些，環(huán)著腰勾了一截軟枕來。
    寧莞氣息微亂，從厚絨斗篷里伸出手來，止住他的動作，挽著頸湊到耳邊，與他低語了兩句。
    裴中鈺聽罷動作一僵，兩眼茫然，“……啊？”</br>作者有話要說：　　完結(jié)綜合癥，卡卡卡卡卡文t_t
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