蓮池書院。
    偌大的會室里，坐著幾十個學生及其家人，另有書院的所有夫子。
    濟濟一堂，頗為熱鬧。
    照例由顧山長親自主持交流盛會，寥寥數(shù)語后，便開始由每個學舍的優(yōu)秀學生家人發(fā)言。每個學舍的前三名方有此殊榮。
    穿金戴玉妝容精致的貴婦們，一個個心中竊喜卻又故作謙遜。
    一張口，便是“小女愚鈍有此成績?nèi)稣谭蜃泳慕虒А保只蚴恰靶∨熨Y平平能考中前三皆因勤奮”。
    總之，以低調(diào)的炫耀和含而不露的吹捧為主。
    待輪到謝鈞時，一眾少女和貴婦們情難自禁自動自發(fā)地鼓了掌。
    謝明曦的名諱早已傳得人盡皆知。在蓮池書院，更是聲名赫赫，用眾人景仰來形容絕不為過。
    而謝鈞，身為謝明曦的父親，今日親自前來參加交流盛會，在一眾貴婦中也顯得格外醒目。
    熱烈的掌聲，約莫有一半是沖著俊美儒雅風度翩然的謝鈞。
    京城第一美男子的稱號絕非浪得虛名！謝鈞相貌生得俊美不說，聲音也低沉悅耳。唇角微揚，目中含笑。
    貴婦們繼續(xù)鼓掌！
    謝鈞出盡風頭，心情十分舒暢。
    這些年，他所到之處，眾人對他客氣禮遇，大半都是沖著淮南王府。面上再熱絡(luò)，私下也免不了要腹誹取笑他幾句。
    他對此心知肚明，卻無可奈何，只能當做不知。
    今日卻不一樣。
    眾人看著他的目光里滿是欽佩。欽佩他教女有方，欽佩他有這么優(yōu)秀出眾的女兒。這份欽佩，和靠岳家得來的矚目全然不同。
    這種感覺，真得很好。
    ……
    謝明曦悄然進會室時，看到的便是春風滿面的謝鈞在眾人的掌聲中翩然回位的情景。
    六公主低低地笑了一聲。
    謝明曦似笑非笑地掃了六公主一眼：“笑什么？”
    六公主壓低聲音應(yīng)道：“我是在笑，除了相貌，你和你父親全然不同。”
    歹竹出好筍！
    謝明曦聽出六公主的言下之意，扯了扯嘴角，并未多言。
    身后隨之而入的顏蓁蓁母女自然也見到了這一幕。
    顏夫人看著眼熱又氣悶，忍不住又數(shù)落顏蓁蓁兩句：“瞧瞧謝大人，今兒個多風光。你這個不爭氣不成器的，我算是白疼你了。”
    顏蓁蓁用力地咬了咬嘴唇，差點又當場哭了出來。
    謝明曦忽地轉(zhuǎn)頭，淡淡說道：“我們來得遲，找個角落處坐下便是。今日有人發(fā)言，顏夫人不妨好好聽上一聽，學一學如何做個盡心盡責的母親。”
    顏夫人：“……”
    顏夫人差點沒被噎出個好歹來。
    謝明曦和六公主一起坐到了角落處。
    顏夫人面色變幻不定，最終，領(lǐng)著顏蓁蓁去了另一個角落。
    ……
    李湘如的母親李夫人優(yōu)雅萬分的走到眾人面前，照例“低調(diào)”“自謙”一番。
    貴婦們不動聲色地低聲竊語。
    “李二小姐才貌兼具，也是百里無一的名門閨秀了。只可惜，偏偏被謝三小姐牢牢壓著一頭。每次都只第二名。”
    “可不是么？心高氣傲的李夫人不知有多懊惱。”
    “聽說李家精心教養(yǎng)女兒，可是沖著皇子妃的位置去的……”
    “三皇子四皇子五皇子再過幾年，都到了大婚之齡。李二小姐便是撈不著最好的，嫁個普通皇子總沒問題……”
    “都小點聲，李夫人已經(jīng)過來了，被她聽到多不好。”
    于是，在李夫人翩然歸來時，幾個貴婦迅速坐直身子，各自露出優(yōu)雅矜持的淺笑。
    仿佛剛才什么都沒說過。
    李夫人也同樣裝著什么都沒察覺，沖她們幾個微笑示意，然后優(yōu)雅入座。
    其實，心里別提多憋悶了。
    第二！第二！
    和第一就差了一個名詞，可一提起來，總有一絲微妙尷尬。
    謝明曦總是第一，李湘如總是第二。
    眾人再夸贊李湘如的時候，少不得要再提一提謝明曦。這種時時處處被壓一頭的感覺，實在糟心！
    ……
    接下來發(fā)言的是方若夢的嫡母羅氏。
    京城貴婦圈說小不小，說大也不大。
    方家內(nèi)宅那點事，早已被眾人口耳相傳。
    羅氏苛待庶女，被奪了管家之權(quán)，不得不裝病遮丑。這幾個月根本沒出過家門。
    羅氏心里恨得咬牙切齒，還不得不強擠笑容，做出一副“我女兒如此出色我這個嫡母如此自豪”的表情……
    可惜，羅氏表情生硬，說話言不由衷，演技急待磨煉提高！
    方若夢卻全然不在意，雙目熠熠閃亮，腰背不自覺地挺直。
    身側(cè)的林微微低聲悄語：“你母親可有點過分了。在家中再不待見你，今日也該表現(xiàn)得熱絡(luò)高興一些。”
    瞧瞧那副被逼無奈的樣子！
    看著真是礙眼！
    方若夢倒是半點不介懷，悄聲笑道：“其實，看她這副樣子，我也挺開心的。”
    過往這么多年，她和親娘被欺壓得喘不過氣來。不知幻想過多少回嫡母低頭忍讓的情景。沒想到，這一幕竟真得變成了現(xiàn)實。
    幸福來得猝不及防啊！
    林微微啞然失笑：“你也變得蔫壞了啊！”
    方若夢抿唇一笑，露出兩排細細的貝齒。
    ……
    過了片刻，羅氏強撐著笑臉走了回來。
    方若夢忙笑著起身：“母親辛苦了。”
    周圍俱是看熱鬧的興味目光。
    羅氏不得不繼續(xù)擠出“溫和慈愛”的笑容：“這算什么辛苦。你歲考考得這般出眾，我這個做母親的也跟著沾光添彩，今日得以在眾人面前出頭露臉。我心里不知多高興。”
    高興兩個字，說得咬牙切齒，一張尚算美艷的臉孔隱隱有些扭曲。
    往日從未放在眼底的卑賤婢生女，竟一舉考中蓮池書院，壓得方家一眾嫡女黯淡無光不說，連她這個嫡母也吃了大虧。
    她管家之權(quán)被奪，無顏出來見人，只得告病不出。
    今日登臺發(fā)言，更是一場笑話。
    換在往日，方若夢見嫡母這般惱怒不快，早已嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢低頭請罪。
    今日，她卻有了繼續(xù)挺胸抬頭的勇氣和底氣，朗聲應(yīng)道：“多謝母親夸贊。”
    羅氏：“……”(https:)
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