一盞茶后。
    永寧郡主忍著難堪，將事情的始末道來(lái)：“……是我一時(shí)糊涂。連累云娘也沒(méi)了好名聲。此事一旦傳開(kāi)，以后云娘便再無(wú)顏出門(mén)見(jiàn)人。懇請(qǐng)皇伯母為我說(shuō)情，求皇嫂饒過(guò)云娘這一遭……”
    咚！
    茶杯重重落下，茶水四濺。
    李太后臉上笑容全無(wú)，厲聲道：“胡鬧！荒唐！”
    永寧郡主羞慚不已，起身跪下：“懇請(qǐng)皇伯母息怒！千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，都是我的錯(cuò)！我萬(wàn)不該動(dòng)這等替考之心……”
    “既要做，便該做得干凈利落。”李太后一臉恨鐵不成鋼：“連個(gè)庶女都拿捏不住，竟由得她從中弄鬼。最后鬧得沒(méi)法收?qǐng)觥！?br/>     “真是沒(méi)用！”
    “這么多年，我是白教你了。”
    永寧郡主滿(mǎn)面潮紅，被罵得不敢抬頭，心里卻暗暗松口氣。
    李太后這么說(shuō)，顯然是有意為她出頭撐腰了。
    俞皇后再厲害，在李太后面前，也只能隱忍退讓?zhuān)?br/>     李太后又冷笑道：“俞氏著實(shí)有能耐，這十余年，將蓮池書(shū)院辦成了大齊最有名氣的女子書(shū)院。偏偏每年只收十個(gè)學(xué)生。皇室宗親這么多孩子，竟只給兩個(gè)名額。鬧得堂堂郡主之女也無(wú)書(shū)可讀，被逼著想這等辦法。”
    “此事，我總得管上一管。”
    “你回去安心等著吧！”
    永寧郡主心里一塊石頭落了地，感激不已地謝恩：“多謝皇伯母為永寧做主。”
    想求免試就讀的名額，實(shí)在無(wú)顏張口。
    就這么走了，又于心不甘！
    永寧郡主站在原地，一臉躊躇。
    李太后目光一閃，瞥了永寧郡主一眼：“今年小六要去蓮池書(shū)院，名額只剩一個(gè)。你是否想求這個(gè)名額？”
    永寧郡主苦笑一聲：“不瞞皇伯母，今年錦月也報(bào)了名，對(duì)蓮池書(shū)院志在必得。我哪里有臉張口央求！”
    一個(gè)是“女兒”，一個(gè)是嫡親的娘家侄女……
    誰(shuí)更重一籌，不言而喻！
    再者，便是她有這個(gè)心，也爭(zhēng)不過(guò)淮南王府。她是外嫁的郡主，“生”的女兒姓謝，算不得皇室宗親。
    李太后淡淡道：“你心中清楚便好。不是皇伯母不肯相幫。這免試就讀的名額，是留給宗親的。云娘姓謝，便無(wú)此資格了。”
    永寧郡主耳后火辣辣的，應(yīng)了聲是。
    ……
    一個(gè)時(shí)辰后。
    椒房殿。
    俞皇后看著擺在面前的兩份同樣署名謝明曦的試卷，面沉如水，神色明暗不定。
    顧山長(zhǎng)神色緊繃，目中滿(mǎn)是慍怒。
    過(guò)了許久，俞皇后才張口：“嫻之，此事暫且壓下。”
    顧山長(zhǎng)一驚，霍然看了過(guò)去：“娘娘！替考舞弊之事，豈容姑息！此事絕不能容！按著書(shū)院慣例，必須張榜昭告……”
    俞皇后聲音平平，面無(wú)表情：“永寧郡主求到了慈寧宮。”
    顧山長(zhǎng)：“……”
    洶涌的怒火沖上腦海。
    顧山長(zhǎng)咬牙低語(yǔ)：“蓮池書(shū)院是皇后娘娘設(shè)立，皇上鼎力支持，曾下過(guò)圣旨，任何人不得干預(yù)書(shū)院事務(wù)！便是太后娘娘，也不應(yīng)插手！娘娘為何要退讓?zhuān)俊?br/>     俞皇后嘴角抿得極緊：“她是婆婆，我是兒媳！”
    “娘娘往日從不退卻！為何現(xiàn)在畏縮至此？”
    顧山長(zhǎng)滿(mǎn)心憤怒不甘，說(shuō)話(huà)也失了應(yīng)有的分寸：“我認(rèn)識(shí)的那個(gè)俞蓮娘，聰慧果決，不畏任何人，勝過(guò)世間眾多男子。為何現(xiàn)在只為了太后娘娘的一句話(huà)，便隱忍退讓?zhuān)俊?br/>     “皇后之位，原來(lái)真的能徹底地改變一個(gè)人……”
    “顧嫻之！”俞皇后怒喊一聲，明艷的臉孔一片潮紅：“你太放肆了！”
    顧山長(zhǎng)所有的話(huà)語(yǔ)戛然而止。
    昔日好友，沉默又憤怒地對(duì)峙。
    然后，顧山長(zhǎng)面無(wú)表情地跪下請(qǐng)罪：“請(qǐng)娘娘降罪！”
    俞皇后閉了閉眼，深呼吸一口氣，然后睜開(kāi)眼吩咐：“將孫夫子等人攆出書(shū)院，永不錄用。”
    “謝明曦既為頭名，給她應(yīng)有的榮耀風(fēng)光。”
    “替考之事，不必再提。”
    顧山長(zhǎng)一一應(yīng)下。
    俞皇后俯身，扶起顧山長(zhǎng)，語(yǔ)氣放軟：“嫻之，謝云曦年紀(jì)尚幼。替考之事張榜公布，她這一生便算毀了。母后親自張口說(shuō)情，我總得給母后幾分顏面……”
    “皇后娘娘不必向我解釋。”顧山長(zhǎng)退開(kāi)兩步，目光略略低垂，聲音平板：“我自會(huì)照娘娘吩咐行事。”
    俞皇后：“……”
    顧山長(zhǎng)等了片刻，又道：“娘娘若無(wú)別的吩咐，我便告退了。”
    然后，行禮告退，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    俞皇后默默地注視著好友的背影，佇立原地，久久沒(méi)有動(dòng)彈。目中漸漸染上一抹自嘲自厭。
    嫻之說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。
    皇后之位，確實(shí)會(huì)徹底改變一個(gè)人。
    歲月涼薄殘忍，一絲絲磨去她的驕傲自信，將她雕琢成了面目模糊的中宮皇后。
    ……
    永寧郡主府，碧水閣。
    謝鈞將喜報(bào)看了一遍又一遍，俊美儒雅的臉上滿(mǎn)是笑意，看著謝明曦的目光滿(mǎn)是驕傲：“明娘，你真不愧是我謝鈞的女兒！天賦驚人，才學(xué)無(wú)雙。我早知你定會(huì)有這一日，為謝家增光添彩！”
    渾然忘卻幾日之前，他已被永寧郡主說(shuō)服，放棄聰慧的幼女。
    父女兩個(gè)很有“默契”，誰(shuí)都沒(méi)提當(dāng)日之事。
    謝明曦目中閃過(guò)一絲譏諷，面上適時(shí)地露出感動(dòng)之色：“父親這般看重女兒，女兒定會(huì)好好讀書(shū)，爭(zhēng)取每年的歲考都考頭名。”
    謝鈞欣慰不已：“好！為父也盼著你日后有出息。”
    一派慈父模樣。
    謝明曦演技猶有過(guò)之，目中露出孺慕信賴(lài)，仿佛世上只有眼前的謝鈞可以信任：“女兒絕不辜負(fù)父親的期望。”
    然后，謝明曦故作憂(yōu)慮地低聲道：“父親，母親此次十分惱怒。從宮中回來(lái)，必會(huì)大發(fā)雷霆。若父親母親為女兒爭(zhēng)執(zhí)離心，女兒于心何忍……”
    謝鈞絕不肯在女兒面前認(rèn)慫，挺起胸膛，挑眉冷笑：“我豈會(huì)懼她！”
    嘭地一聲巨響！
    門(mén)被狠狠地踹開(kāi)，撞到墻上。
    謝鈞眼皮猛地一跳，霍然起身。
    滿(mǎn)面冰霜的永寧郡主站在門(mén)口，目光狠厲，冷冷一笑：“好一對(duì)情深義重的父女！”
    ……