另一邊?總督府書房
胡知府雙手恭敬地將一只描金繪彩官窯白瓷杯遞到坐在書案后面,穿著一身五蝠捧壽紋大襟袍總督林大人的面前。
胡知府欠著腰,眉眼恭順地說:“總督大人,這便是莊家想要獻(xiàn)給皇上的茶,還請(qǐng)林大人親嘗。”
總督大人近五十歲,白面無須,面容清瘦,雙眼微微瞇著,可是猛一睜開時(shí)卻是‘精’光閃爍。他不動(dòng)聲‘色’地看了胡知府一眼,然后端起面前的茶盅,慢悠悠地輕抿了一口后,微微皺起了眉頭:“這茶雖然還不錯(cuò),可是比起其他的貢茶來卻差了些,皇上什么好東西沒嘗試過?這等貨‘色’哪里會(huì)瞧得上,萬一撞上皇上心情不好,一個(gè)不敬的罪名下來,我們誰都擔(dān)當(dāng)不起。”
胡知府依然欠著身子,看著總督低聲說:“總督大人,這茶雖然比不上龍井虎丘,可是卻有一個(gè)很感人的傳說……”
總督抬眼,目中‘精’光一閃,“傳說?什么傳說?”
“一個(gè)關(guān)于父慈子孝的傳說……”胡知府看著總督大人,一個(gè)字一個(gè)字地說。
總督大人眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),站起身,背著手在書房中來回踱步,過了一會(huì),方停下來,“既是如此,可以一試。”
皇上在位這么多年,天下的好東西有什么沒有嘗過?可是正因?yàn)槭裁炊荚囘^,再好的東西也麻木了。唯有能打動(dòng)他心的東西,方能博得他的青睞。皇上現(xiàn)在最大的心病恐怕就是底下的兒子們都大了,各有各的主意,開始漸漸掙脫他的掌控,這個(gè)時(shí)候的皇上對(duì)于父慈子孝的故事應(yīng)該是最有感觸的……
“大人,只要莊家二房得到貢茶,便能成功地奪得茶行當(dāng)家人的位置,到時(shí)候,楊城最大的茶行便可以完全落入我們的掌控之中!”胡大人湊到總督大人的跟前說,“如今,皇上下令開海禁,盛世茶行無論是規(guī)模還是財(cái)力在整個(gè)南方的茶商中都是首屈一指的,到時(shí)候我們可以通過盛世運(yùn)用各種便利將茶葉運(yùn)銷海外,聽說,我們的茶葉在海外極是好賣,那將是一筆不小于鹽生意的收入!”
一番話說得林總督喜上眉梢,他轉(zhuǎn)身拍了拍胡知府的肩膀,笑道:“敬之如此忠心賣力,他日康王事成,敬之當(dāng)記首功!”
胡知府大喜,連忙彎腰拱手道:“一切都靠大人的栽培!”
林總督用力拍了他肩膀幾下,仰頭大笑了幾聲后,又道:“圣駕很快就到楊城,這段時(shí)間行事都收斂些,千萬不可驚動(dòng)了皇上。”
“是。”
梅香園
一名三十多歲,做仆人打扮的男子進(jìn)了院子,被大丫鬟喜鵲帶到莊明喜的小書房里回話。
莊明喜正在練字,見人進(jìn)來眼也沒抬,筆下不停,淡淡地問:“有什么動(dòng)靜?”
仆人彎著腰,很恭敬地回答:“回四小姐的話,四小姐讓小的這段時(shí)間盯著大少爺和大少‘奶’‘奶’。小的一直沒放松,天天派人盯著青松院和茶行,卻見大少爺?shù)男P海富和大掌柜有出去過幾次。”
莊明喜筆下一停,抬起眼:“可有叫人跟著他們,知道他們?nèi)チ四睦飭幔俊?br/>
“海富去了城中各級(jí)官員的府上投了拜帖,可是那些官員都沒有見他們。”
這時(shí),莊信川笑著走進(jìn)來,朗聲道:“妹妹,我就說你多心了吧,胡大人已經(jīng)‘交’代了下去,大房那邊別想找到‘門’路接近皇上!”
喜鵲和仆人叫了聲二少爺,莊信川揮了揮手,讓他們下去,可是莊明喜卻向著男仆叮囑了一句:“繼續(xù)派人盯著他們。”
然后又看向莊信川,淡淡道:“小心駛得萬年船,我總覺得以大娘的為人,該不會(huì)毫無準(zhǔn)備才對(duì)!”
“她一個(gè)瞎子還怎么準(zhǔn)備?”莊信川將石青‘色’寶相‘花’紋的長(zhǎng)袍一撩,大馬金刀地在莊明喜對(duì)面的椅子上坐下,看著妹妹笑道:“剛才姨夫派人傳話過來,我們的茶到時(shí)他會(huì)親手獻(xiàn)上去,我們的這次的貢茶十拿九穩(wěn)了!”
聽到這里,莊明喜也不由地‘露’出些喜‘色’來,她放下手中的筆走出來向著莊信川微微一福,笑道:“妹妹在這里先恭喜哥哥了。”
莊信川志得意滿地大笑幾聲,看不知想起了什么事,忽然又收斂了笑容。莊明喜看到忙問:“哥哥這是怎么啦?”
莊信川為難地說道:“謝公子約我明日在望江樓會(huì)面,一定是和我計(jì)較秦天的事情,我都不知該如何‘交’代。”
莊明喜昂起頭,冷笑道:”有什么需要向他‘交’代的,我們又沒欠他,他若是因?yàn)橐粋€(gè)丫鬟便敢輕賤我,我才不要嫁給他!”想起因?yàn)榍靥彀さ哪且话驼疲f明喜猶自恨在心頭,她雖然愛謝霆君的英俊,愛謝家的富貴,可是一想到自己在他的心目中竟不如一個(gè)丫鬟,心中就有無數(shù)的不甘和怨恨,寧愿不嫁此人。
“妹妹再也不要說這種不著調(diào)的話了!”莊信川臉‘色’一沉,拍了拍袍子站起身來,似有惱意:“婚姻大事乃是父母之命,媒妁之言!若不是有姨夫在,你以為大娘會(huì)讓你攀上如此好親事?你若再扭扭捏捏,第一個(gè)高興的就是她!謝家與我們有大用處,你可不要壞了大家的好事!”
說完,哼了一聲,拂袖而去
莊明喜看著哥哥的背影,氣得漲紅了臉,淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。她猛然將桌上練字的紙‘揉’成一團(tuán),又頹然地將紙扔在了地上。
她一心為哥哥著想,可是哥哥卻絲毫不顧忌她的心情……
她不由地咬緊了嘴‘唇’。
一輛青鍛綴暗袖頂?shù)乃鸟{馬車緩緩駛出了莊家大‘門’,大‘門’旁邊的隱秘處有兩人探出頭來。
其中一人便是在梅香園與莊明喜回話的下人張全。他對(duì)身邊另一個(gè)年齡較輕,穿著灰‘色’粗布長(zhǎng)袍的下人說:“可聽到他們是去了哪里?”
那人回道:“聽說是去大少‘奶’‘奶’的娘家劉家。(?)”
張全皺眉:“不是三朝回‘門’的時(shí)候去過了嗎?”
“聽說是劉氏病了,大少‘奶’‘奶’和大少爺都去了。”
張全點(diǎn)點(diǎn)頭,拍了拍他肩膀,道:“你腳程快,先跟上去,千萬別跟丟了。我隨后就來。”
那人答應(yīng),一溜煙地跑出去了。
張全回頭又叫了兩個(gè)人才跟了上去。
馬車上,秦天悄悄掀開車窗簾向后看,果然看到一人鬼鬼祟祟小跑著跟在后面不遠(yuǎn)處。
心中暗笑,這些人跟蹤怎么一點(diǎn)技術(shù)含量都沒有的?
她回頭向著旁邊的莊信彥指了指后面,莊信彥回頭看了一眼,微微一笑,一副了然于‘胸’的模樣。
他在紙上寫下:“一切照計(jì)劃行事,看他們跟不跟的上!”他抬起眼看著秦天,目光閃爍,嘴角含笑,有著少見的活力。就像是‘春’雪消融,百‘花’齊放,讓人眼前一亮,倍感舒心。
“是啊,我們莊大少爺最聰明了!”秦天忍不住笑。
莊信彥早就發(fā)現(xiàn)有人在盯梢,干脆將計(jì)就計(jì),讓對(duì)方以為他們?cè)跅畛侵斜肌ā换I莫展,讓對(duì)方放松警惕。實(shí)際上,莊信彥卻另有打算。
聽到秦天的贊賞,莊信彥挑挑眉,顯然很高興。
秦天忽然湊近他眨眨眼,一臉古怪,“他們這么喜歡跑,不如讓他們跑快些?”
莊信彥眼珠一轉(zhuǎn),立刻明白了她的意思,又笑了笑,眼光透過車窗照‘射’在他臉上,映著他高潔俊雅如同美‘玉’般。
秦天又眨了眨眼,果斷別轉(zhuǎn)頭,向著車外喊道:“海富,將馬車趕快一些。”
“好嘞。”車外海富答了一聲,接著便傳來啪啪的馬鞭聲,不一會(huì),馬車就像是飛起來一般。
秦天回過頭,看著車外狂奔的跟蹤者,捂著嘴笑起來。
很快到了劉府,兩人在‘門’口下了馬車,秦天故意放慢了動(dòng)作,不一會(huì),眼角余光便瞟到跟蹤之人趕來,躲在不遠(yuǎn)處的小巷子邊,喘得像是要斷氣,秦天抿嘴一笑,向著莊信彥點(diǎn)點(diǎn)頭,兩人一起進(jìn)入莊家。
不消一會(huì),張全帶著人也趕來了,他左右張望時(shí),看見自己的下手在不遠(yuǎn)處對(duì)自己招手,連忙走了過去。
“怎么樣?”張全問道。
下手一邊大口地喘氣,一邊回答:“剛剛進(jìn)去,我親眼看著他們進(jìn)去的。”
說話時(shí),又有一輛朱輪馬車駛到劉府‘門’前,一對(duì)男‘女’從馬車上走了下來。張全隨意地瞟了一眼,見男的穿著一件深藍(lán)‘色’的長(zhǎng)袍,‘女’的穿了淺綠‘色’的褙子,相攜著進(jìn)了‘門’,張全估‘摸’著是劉府的客人,沒怎么在意,轉(zhuǎn)頭對(duì)身邊兩個(gè)人說:“給我去后‘門’和側(cè)‘門’守著,千萬不能讓他們借機(jī)溜了!”
兩人領(lǐng)命而去。
幾人在‘門’外守了約莫一個(gè)半時(shí)辰,便見一對(duì)男‘女’走了出來,張全從他們的衣服上認(rèn)出是頭先進(jìn)去的男‘女’客人,此時(shí)‘女’的低著頭,用帕子捂住嘴,似乎在‘抽’泣,男人背對(duì)著張全,摟住‘女’子的腰,輕聲安慰。張全看著他們上了那輛朱輪馬車,施施然而去后,又轉(zhuǎn)過臉,繼續(xù)盯著大‘門’口,并沒有在意剛才的一幕。
朱輪馬車上,‘女’子拿下捂嘴的帕子,從車窗簾向外悄悄看了一眼,然后回頭對(duì)身邊的男子笑,“總算是擺脫他們了。”
這對(duì)男‘女’正是喬裝改扮的秦天和莊信彥,之前進(jìn)去的那對(duì)男‘女’也是他們安排的人,他們調(diào)轉(zhuǎn)了衣服后,在張全的眼皮子底下溜了出來。
倒不是怕了張全,只是這次的行事必須隱秘,不得有半絲泄‘露’,否則只會(huì)給他們機(jī)會(huì)破壞,要繼續(xù)‘迷’‘惑’對(duì)手,直到他們順利得到貢茶的那一天。
秦天只顧著高興,卻沒注意到莊信彥依然放在她腰上的那只手,莊信彥暗自竊喜,悄悄靠近了一些,幾乎已經(jīng)將她摟在懷里。
就在他享受著懷里的軟‘玉’溫香的時(shí)候,秦天忽然察覺到了,先是看了看腰間的手,然后眼直直地看著他。
莊信彥像是剛剛才注意到,一臉無辜地放開手,明澈的眼眸像是在說,“我不是故意的,我沒注意……”
秦天眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),瞧了他一陣,他眼神越發(fā)的清澈無辜。
秦天又沒有把握了,覺得對(duì)方或許真的不是故意的……
‘門’外傳來海富的聲音:“大少‘奶’‘奶’,現(xiàn)在去哪。”
秦天先是看著莊信彥笑了笑,然后對(duì)海富道:“去巡撫衙‘門’!”
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