“我不應(yīng)該把毯子丟掉的！”山姆嘀咕著，他躺了下來(lái)，試著用身體溫暖主人。然后，一陣睡意襲來(lái)，他就這么睡著了。
    等待已久的白晝終于降臨，之前逐漸熄滅的微風(fēng)原本是來(lái)自于西方，現(xiàn)在它改從北方吹來(lái)，強(qiáng)度也開始緩緩增強(qiáng)。隱而不見的太陽(yáng)設(shè)法穿透了濃密的云層，照射向兩名哈比人躲藏的地方。
    ※※※
    “是時(shí)候了！最后一次了！”山姆掙扎著站起來(lái)。他彎身看著佛羅多，輕柔地?fù)u晃著他。佛羅多出呻吟，但仍?shī)^力站了起來(lái)，不過，最后一個(gè)不穩(wěn)又跪了下來(lái)。他困難地張開眼，看著眼前的末日火山，四肢并用的開始往前爬。
    山姆看著他，內(nèi)心流著淚，但他的眼睛已經(jīng)流不出任何的液體。“我說即使弄斷手腳也會(huì)背他，”他喃喃道：“我說得到做得到！”
    “來(lái)吧，佛羅多先生！”他大喊著：“我不能替你拿魔戒，但是我可以把你和它一起背起來(lái)。來(lái)！過來(lái)，佛羅多先生！山姆讓你騎一程。告訴他去哪里，他就會(huì)去！”
    佛羅多爬上他的背，手松軟地勾住他的手臂，兩腿則是穩(wěn)穩(wěn)地夾住山姆的腰。山姆困難地站直身，卻驚訝現(xiàn)主人的身體并不重，他本來(lái)?yè)?dān)心自己可能沒有足夠的力氣背起主人，更別提還要負(fù)擔(dān)那魔戒該死的重量，不過，實(shí)際的狀況和他的想像有很大的距離。或許是由于佛羅多沿路受盡折磨、身上的刀傷、蜘蛛的毒液、恐懼、哀傷和漫無(wú)目的的跋涉，讓他輕了很多；或許是山姆在絕望關(guān)頭所獲得的最后獎(jiǎng)勵(lì)──山姆竟然輕而易舉地將主人背了起來(lái)，他感覺自己彷佛在夏爾的草原上背著小孩子騎馬打仗。他深吸一口氣，踏上最后的旅程。
    他們已經(jīng)抵達(dá)了火山的北坡偏西的地方，那里的灰色山坡雖然崎嶇，但卻并不陡峭。佛羅多一路上悶不吭聲，山姆只能憑著本能繼續(xù)前進(jìn)，他只知道在自己的意志和身體崩潰之前，要盡量往上爬。他走了又走、爬了又爬，有時(shí)為了躲開陡峭的地形，必須繞路前進(jìn)。最后，他變得步履蹣跚，像是扛著大殼的蝸牛一樣遲鈍地前進(jìn)。當(dāng)他再也激不起任何前進(jìn)的意念、四肢也無(wú)法再支撐下去時(shí)，他輕輕地將主人放了下來(lái)。
    佛羅多張開眼睛，吸了一口氣。他們的高度已經(jīng)擺脫了惡臭的氣味和濃煙，呼吸變得比較輕松。“謝謝你，山姆，”佛羅多以沙啞的聲音說：“還要走多遠(yuǎn)？”
    “我不知道，”山姆說：“因?yàn)槲也恢牢覀円ツ睦铩！?br/>     他轉(zhuǎn)回頭去看看后方，然后抬頭望著前面，這才驚訝地現(xiàn)之前的努力竟然讓他們走了這么遠(yuǎn)。孤高聳立的處境，讓火山看起來(lái)比實(shí)際高度高了很多，但它實(shí)際上并不比山姆和佛羅多攀過的伊菲爾杜斯高多少，它亂石遍布的基底大約有三千尺高，其上的火山錐則是約莫前者一半左右的高度，緊接著就是那不停冒出濃煙、參差不齊的火山口。山姆已經(jīng)爬到基底一半的高度，葛哥洛斯平原看來(lái)已經(jīng)變得相當(dāng)渺小，全掩蓋在煙霧和陰影之中。當(dāng)他抬起頭仔細(xì)觀察時(shí)，如果他的喉嚨不是這么干澀，他幾乎想要興奮的大喊。因?yàn)椋谶@亂石遍布，高低不平的斜坡上，他竟然看見了一條路！它從西方延伸過來(lái)，像條蛇一樣繞著火山轉(zhuǎn)，最后，才來(lái)到火山的西邊。
    山姆沒辦法看清這路確實(shí)的位置，因?yàn)樗幵谧畹偷牡胤剑凰矍岸盖偷男逼陆o遮擋住了。不過，根據(jù)他的猜測(cè)，只要他再往上一小段路，他就可以踏上這條路。他又重新燃起了希望，或許他們真的可以爬上火山頂。“哈，路在那邊就是有道理的！”他自言自語(yǔ)道：“如果不是這樣，我恐怕就真的被打敗了。”
    這條路并不是為了山姆而建，他并不知道他眼前的是從巴拉多通往薩馬斯瑙爾，火焰之廳的索倫之路。這條路從邪黑塔巨大的西門出，藉著一座巨大的鐵橋越過深淵，然后通過兩個(gè)冒煙的深坑，沿著斜坡通往火山的東邊。從那邊開始，這條路由南向北環(huán)繞整座火山，來(lái)到火山錐上部的一個(gè)黑暗入口。這里距離火山口還很遠(yuǎn)，但卻可以直視索倫要塞中最重要的魔眼之窗。這條路經(jīng)常由于火山的爆而受到破壞或阻擋，不過，數(shù)量龐大的半獸人會(huì)快地修好這條路。
    山姆深吸一口氣，眼前的確有條路，但他不知道自己要怎么樣越過斜坡，先他必須讓自己酸痛的背部好好休息一下。他躺在佛羅多身邊，兩人都沉默不語(yǔ)。慢慢的，天光越來(lái)越明亮，山姆卻突然間感到一股莫名的急迫感，他似乎聽到有人對(duì)他大喊：“快點(diǎn)，快點(diǎn)！不然就來(lái)不及了！”他逼著自己站起來(lái)，佛羅多似乎也感應(yīng)到了這召喚，掙扎著跟著跪起來(lái)。
    “我可以爬過去，山姆，”他喘氣道。
    因此，他們兩個(gè)人就一步一步，像是小蟲子一樣艱辛地往上爬。他們好不容易才來(lái)到那條路上，慶幸地現(xiàn)這路是用碎石和灰燼所鋪成，十分平坦、相當(dāng)寬闊好走。佛羅多辛苦的站起來(lái)，卻似乎受到某種力量的引誘，緩緩地轉(zhuǎn)過頭去看著西方。索倫的陰影高掛在天空，但卻似乎受到外界吹來(lái)的風(fēng)打攪，或是由于自己內(nèi)部的混亂──總之眼前的云朵開始翻滾，一瞬間露出了無(wú)比黝黑，高聳，巴拉多要塞的鋼鐵尖塔。尖塔只出現(xiàn)了一剎那，但彷佛有道暗紅的火焰從極高的地方勁射而出，那是一只血紅邪眼的目光。邪眼看的并不是他們，它的目標(biāo)在北方，在那些膽敢以小搏大的西方將領(lǐng)身上。它所有的邪惡意志全都集中在該處，準(zhǔn)備施以最后、最致命的一擊！但是，佛羅多一看到那景象，立刻彷佛挨了致命一擊般的倒了下來(lái)，他的手不由自主地伸向胸前的項(xiàng)練。
    山姆跪在他旁邊，他可以聽見佛羅多虛弱的低語(yǔ)著：“山姆，救救我！救救我，山姆！抓住我的手！我控制不住……”山姆握住他的手，將它合起來(lái)，親吻它們。他腦中突然間有了個(gè)想法：“他現(xiàn)我們了！一切都完了，很快就完了。山姆·詹吉啊，這就是一切的結(jié)局了！”
    山姆再一次的將佛羅多背起來(lái)，讓他的手掛在自己的胸前，主人的腳則是無(wú)力的垂著。然后，山姆低下頭，沿著斜坡奮力往上走。這并不像他之前以為的那么好走，幸好，當(dāng)山姆和佛羅多還在西力斯昂哥時(shí)，爆的巖漿多半都是往西邊和南邊的斜坡流，路的這邊并沒有被擋住。但是，道路上還是有許多落石，也有很多巨大的裂口，它在往東攀升了一段距離之后，轉(zhuǎn)了個(gè)大彎，往西邊繼續(xù)前進(jìn)。道路轉(zhuǎn)彎的地方剛好切穿了一塊飽經(jīng)風(fēng)霜的巨石，可能是在無(wú)數(shù)個(gè)紀(jì)元之前火山爆的結(jié)果。背著千斤重?fù)?dān)的山姆，氣喘吁吁地繞過這個(gè)大彎，正當(dāng)他這樣做的時(shí)候，他從眼角似乎看見了有什么黑呼呼的東西從大石上落了下來(lái)，似乎是懸崖上掉落的石塊。
    突如其來(lái)的重量擊中了他，將主人的身體從他背上扯開。此時(shí)，他立刻明白究竟生了什么事情，因?yàn)樗亩厒鱽?lái)了一個(gè)讓人痛恨的聲音。
    “可惡的主人！”它嘶嘶的說道：“可惡的主人騙我們；騙了史麥戈，咕魯。他不能去那邊。他不能弄壞寶貝。把它給史麥戈，嘶嘶的，把它給我們！給我們！”
    山姆雙手一使力，拼命地站了起來(lái)，他立刻抽出寶劍，對(duì)眼前的情況卻束手無(wú)策。咕魯和佛羅多糾纏在一起，咕魯正撕扯著他的主人，試著要抓住魔戒的練子，而這或許是唯一能夠激起槁木死灰的佛羅多反擊的情況：敵人的攻擊，想要從他手中把寶貝奪走。他用連山姆都驚訝不已的狂暴怒氣反擊，連咕魯都沒有料想到這一點(diǎn)；但即使如此，如果咕魯還和當(dāng)初一樣，這也并不會(huì)造成什么不同。但是，咕魯在極端的**和恐懼下走了這么漫長(zhǎng)、艱辛的一段路，這之中的每一分每一秒所帶來(lái)的煎熬，都在他身上留下了痕跡。他變得骨瘦如柴，全身只剩下骨架外面包著的松松外皮，他的眼中閃著狂野的光芒，但那力氣已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如以往。佛羅多一把將他甩開，渾身顫抖地站起來(lái)。
    “退下，退下！”他捧著胸口，隔著衣服緊抓著魔戒。“退下，你這個(gè)家伙，離開我面前！你的時(shí)刻已經(jīng)過去了。你再也不能出賣我，或殺死我了！”
    突然間，就如同在愛明莫爾時(shí)一樣，山姆看見了這兩個(gè)人與外表不同的形象：一個(gè)畏畏縮縮的身影，被徹底打敗、可憐兮兮的生物，體內(nèi)幾乎被剝奪了一切生命的跡象，但卻滿心只是貪婪的**和憤怒；而在他眼前的則是嚴(yán)厲、不再心軟，披著白袍的身影，他的胸前有著一輪火焰，從那火焰中出了一個(gè)命令的聲音──
    “離開此地，不要再阻撓我！如果你膽敢再碰我，你就必將落入末日的火焰中。”
    那畏縮的身影退了開來(lái)，閃爍的眼中有著恐懼，但卻也同時(shí)充斥著無(wú)比的渴望。
    如同來(lái)時(shí)一樣突然的，那影像消失了，山姆的眼前是不停喘息、手放在胸口的佛羅多，咕魯雙手著地的跪著，趴在主人的腳前。
    “小心！”山姆大喊：“他會(huì)偷襲你！”他拿著寶劍沖向前。“快點(diǎn)，主人！”他呼吸急促地說：“繼續(xù)走！繼續(xù)走！沒時(shí)間了。我來(lái)對(duì)付他，你先走！”
    佛羅多看著他，眼中露出迷蒙的神情，彷佛自己身在遠(yuǎn)方。“是的，我必須繼續(xù)，”他說：“再會(huì)了，山姆！這是真正的結(jié)局了。在末日火山上，末日將會(huì)降臨。再會(huì)了！”他轉(zhuǎn)過身，抬頭挺胸地繼續(xù)往上走。
    “終于！”山姆說：“我終于可以對(duì)付你了！”他高舉著寶劍沖向前。但咕魯并沒有站起來(lái)，他趴得更低，開始呻吟。
    “不要?dú)⑽覀儯彼ㄆ溃骸安灰媚强膳碌匿撹F殺我們！讓我們活下去，是的，再活久一點(diǎn)就好了。失落了，迷失了！我們迷路了。寶貝消失之后，我們也會(huì)死，是的，會(huì)變成灰。”他用細(xì)瘦的手指扒著地面。“灰塵！”他嘶嘶的說道。
    山姆的手開始顫抖，他憤怒的腦海中只想得起那邪惡的影像。殺死這個(gè)邪惡的生物并沒有什么不對(duì)的，罪有應(yīng)得的他根本早就該死許多次了，而且，這也是最安全的作法。但是，在他的內(nèi)心深處似乎有什么東西阻止了他：眼前這個(gè)可憐兮兮、飽受煎熬、趴在地上的生物讓他狠不下心。雖然只是短暫的幾天，但他自己也曾經(jīng)擁有過魔戒；現(xiàn)在，他勉強(qiáng)可以體會(huì)到咕魯心身所受到的煎熬，他被魔戒所奴役，這輩子再也不可能知道什么叫作平安與祥和，山姆不知道該用什么話來(lái)描述現(xiàn)在的心情。
    “喔，可惡，你這個(gè)臭家伙！”他說：“走開！離開這里！我不相信你，你還是趕快走吧。不然我真的會(huì)傷害你，是的，用這個(gè)可怕的鋼鐵傷害你。”
    咕魯四肢著地的退了幾步，接著轉(zhuǎn)過身；正當(dāng)山姆準(zhǔn)備賞他一腳時(shí)，他一溜煙的沿著小徑逃跑了。山姆不再管他，他突然間想起了主人。他抬頭看著眼前的道路，卻看不見主人的蹤影，他拔腿就跑，想要趕快追上佛羅多。不過，如果他這時(shí)回過頭，就會(huì)現(xiàn)咕魯又轉(zhuǎn)過身來(lái)，眼中冒著瘋狂的光芒，疲倦但卻快地跟在后面，像是道陰影般敏捷地在巖石間穿梭。
    ※※※
    道路繼續(xù)往上攀升，很快的，它就往東又轉(zhuǎn)了一次，沿著火山錐的頂部繞向山側(cè)的幽黑大門，也就是薩馬斯瑙爾的入口。太陽(yáng)從遠(yuǎn)方升起，穿越了一切煙霧和障礙，出暗紅色的光芒；但火山四周的魔多大地卻依然死氣沉沉，彷佛都在屏息等待那致命的一擊落下。
    山姆大口喘氣的看向門內(nèi)，門內(nèi)又黑又熱，隱隱然有種沉悶的響聲傳出。“佛羅多！主人！”他大喊著，里面沒有回應(yīng)。他呆立在門口，心中忐忑不安，接著一頭闖了進(jìn)去，一個(gè)影子緊跟在后面。
    一開始他什么也看不見，在這急迫的時(shí)刻，他抽出了凱蘭崔爾的星光，但是，在他顫抖的手中，這東西不再射出足以穿透黑暗的光芒。他來(lái)到了索倫國(guó)度的核心，這是在他全盛時(shí)期所使用的熔爐，也是他力量最強(qiáng)大的地方，在這里，一切其他的力量都必須低頭退讓。他在黑暗中恐懼地往前走了幾步，突然間一道紅光往上沖，撞上了高處的洞頂。這時(shí)，山姆才現(xiàn)自己原來(lái)是在火山錐中的一個(gè)隧道內(nèi)，在前方不遠(yuǎn)之處有許多裂隙，這也是紅光的來(lái)源。刺眼的紅光有時(shí)大盛，有時(shí)又黯淡的退回黑暗中；同時(shí)，洞穴中還充滿了彷佛是巨大機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的低沉隆隆聲響。
    光芒再度大盛，就在末日裂隙的邊緣，站著佛羅多孤單的身影，他渾身僵硬、動(dòng)也不動(dòng)，彷佛已經(jīng)被化為石像。
    “主人！”山姆大喊道。
    佛羅多抽搐了一下，用十分清楚的聲音說話了；事實(shí)上，這聲音比佛羅多以前所用過的聲音都要清楚、都要有力。那聲音在末日火山的洞穴中，以驚天動(dòng)地的氣勢(shì)朗聲說道：
    “我來(lái)了，”他說：“但我決定不執(zhí)行我來(lái)此的目的──我不做了，魔戒是我的！”突然間，當(dāng)他正準(zhǔn)備將魔戒套上時(shí)，他消失在山姆的視線中。山姆倒抽一口冷氣，但他還沒時(shí)間驚呼出聲，因?yàn)榫驮谀且凰查g，許多事情生了。
    在遠(yuǎn)方，當(dāng)佛羅多戴上魔戒，宣布接收它的力量時(shí)，即使這是在黑暗國(guó)度的核心火焰之廳，巴拉多的力量也大為震動(dòng)，邪黑塔從地基到塔尖都開始劇烈的震湯。黑暗魔君突然間意識(shí)到了對(duì)方的存在，邪眼穿透所有的陰影，越過平原，來(lái)到他自己打造的門前。一瞬間，他自己的愚昧和疏忽都顯露在火光下，敵人的計(jì)謀也全都被揭穿了！他的怒火驟然暴升，但恐懼也如同致命的黑煙一般讓他窒息，因?yàn)椋垃F(xiàn)在他命懸一線、權(quán)傾天下的國(guó)度可能在瞬間土崩瓦解。
    他的意志從所有的計(jì)謀、一切的陷阱、四周的戰(zhàn)場(chǎng)和將領(lǐng)的心中撤離了；整個(gè)國(guó)度都為此震撼不已，他的奴隸驚慌恐懼，部隊(duì)停止前進(jìn)，將領(lǐng)失去了鞭策、操弄他們的力量，只感到無(wú)比絕望，因?yàn)樗麄儽贿z忘了！魔王用來(lái)掌控、監(jiān)視他們的全部力量，都轉(zhuǎn)而投入末日火山中。在他的召喚下，戒靈們慘嚎一聲，用比風(fēng)還快的度急回防，絕望地想趕回這一切危機(jī)的根源。
    山姆站了起來(lái)，他覺得頭暉目眩，傷口中的血液流進(jìn)他眼中，他奮力往前一撲，卻看見了一個(gè)奇怪而恐怖的景象──站在深淵邊緣的咕魯，正在和一個(gè)隱形的敵人搏斗；他不停地前后搖晃著，在這么靠近裂隙的地方，他有幾次險(xiǎn)些摔落火山中。他摔倒在地上，立刻爬起來(lái)，接著又摔倒；在這段過程中，他只是不停的出嘶嘶聲，一句話也不說。
    底下的火焰憤怒地蘇醒過來(lái)，紅光照耀著整個(gè)洞穴，四周全都被染得一片血紅、酷熱難耐。山姆突然間看見咕魯?shù)氖忠平淖彀停咨睦X一閃，迅即一咬──佛羅多慘叫一聲，緊接著就現(xiàn)出身形，跪倒在深淵的邊緣。咕魯則像是瘋了一般高舉著魔戒，在深淵的邊緣狂舞著，戒指中還連著一根血淋淋手指……魔戒出刺眼的光芒，彷佛它是由純粹的火焰所打造而成的。
    “寶貝，寶貝！寶貝！”咕魯大喊著：“我的寶貝！喔，我的寶貝！”正當(dāng)他全心全意都在欣賞手上的戰(zhàn)利品時(shí)，不慎一腳踏了空，在裂隙邊緣試圖保持平衡，拼命揮舞著雙手；最后，尖叫著落了下去──從那深淵中傳來(lái)他最后一聲凄厲的寶貝，然后一切都消失了……
    一陣怒吼，和極為混亂的眾多聲響交雜在一起，火焰激射而出，舔食著洞頂；原先的波動(dòng)成了驚人的巨震，整座火山不停地?fù)u晃。山姆跑到佛羅多身邊，扶著他奔出門外，就在那薩馬斯瑙爾的門口，俯瞰著魔多平原的地方，他感到無(wú)比震撼與恐懼，呆立著望向遠(yuǎn)方──
    他的眼前掠過一道狂卷的烏云，在那之中是高塔和要塞，與山丘一樣高，座落在一座陡峭的高山頂，俯瞰著許多的洞穴，有極大的廣場(chǎng)和地牢，不見天日、犯人插翅難飛的監(jiān)獄，鋼鐵和精金打造的大門……然后，一切都消逝了。高塔崩垮，高山落下，墻壁粉碎融化、跌落地面，濃密的煙塵和霧氣沖天直上，直到頂端撞擊到高空，又如同暴雨一般落灑回地面……最后，大地傳來(lái)了悶響，漸漸轉(zhuǎn)變成怒吼，地動(dòng)山搖，平原炸開了多處裂口，歐洛都因噴了！火焰從它的頂端直沖云霄，天空中雷鳴電閃，滂沱的黑雨如同洪水一般直灌而下……在這風(fēng)暴的正中心，戒靈們像是利箭一般撕裂云層和濃煙，卻如同大地一般剝落、熔融，消失在空氣中。
    ※※※
    “山姆·詹吉，看來(lái)這就是結(jié)局了！”一個(gè)聲音從山姆身邊冒出來(lái)，臉色蒼白的佛羅多就站在那邊，卻已經(jīng)恢復(fù)了正常，他的眼中只剩下祥和，沒有壓抑、沒有瘋狂、沒有恐懼。他的重?fù)?dān)已經(jīng)卸下了，這又是山姆在夏爾時(shí)最親愛的主人了。
    “主人！”山姆大喊著跪了下來(lái)。在這天崩地裂的關(guān)頭，他只覺得興奮、無(wú)比的愉悅。重?fù)?dān)毀滅了，主人得救了，恢復(fù)正常了，他自由了！接著，山姆才注意到那只流血的手。
    “你的手哪！”他說：“我沒有東西可以包扎，連上藥也不行。我寧愿用自己的一整只手跟他換。不過，他已經(jīng)走了，永遠(yuǎn)的離開了。”
    “是的，”佛羅多說：“你還記得甘道夫說的話嗎？即使咕魯，都可能還有他的使命要完成。山姆，如果沒有他，我根本不可能摧毀魔戒。整個(gè)任務(wù)可能會(huì)前功盡棄，甚至是落到悲慘的下場(chǎng)。我們就原諒他吧！任務(wù)已經(jīng)完成了，一切都結(jié)束了。我很高興你在我身邊，山姆，這是一切事物的終結(jié)。”