“戒指在那里？”
    “如果你堅(jiān)持要知道的話，它在一個(gè)信封里面，”比爾博不耐煩的說(shuō)。“就在壁爐上。咦，不對(duì)！在我口袋里！”他遲疑了。“這真奇怪！”他自言自語(yǔ)道。“可是這有什么不對(duì)？放在我口袋里有什么不好？”
    甘道夫?qū)Ρ葼柌┩兑苑浅?yán)厲的眼光，眼中彷佛有異光迸射。“比爾博，我覺(jué)得，”他耐心的說(shuō)，“你應(yīng)該把戒指留下來(lái)。難道你不想嗎？”
    “我想啊，可是現(xiàn)在又不想了。我仔細(xì)想了想，覺(jué)得自己一點(diǎn)也不想要送掉這戒指。我也不明白自己為什么一定要這樣做。為什么你要我把它送人？”他的語(yǔ)氣中有了些奇異的變化。他的口氣中充滿了懷疑和惱怒。“你每次都一直逼問(wèn)我有關(guān)這枚戒指的事情，但是你從來(lái)不過(guò)問(wèn)我在旅途中找到的其它戒指。”
    “沒(méi)錯(cuò)，但是我一定得逼問(wèn)你才行，”甘道夫說(shuō)，“我想要知道真相。這很重要。魔法戒指畢竟，呃，是有魔法的東西。它們很稀少，又通常會(huì)有特別的來(lái)歷。你應(yīng)該這么說(shuō)，我的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域之一就是研究這類(lèi)的戒指。如果你想要再出去冒險(xiǎn)，我可能會(huì)請(qǐng)你打聽(tīng)更多的消息。我也覺(jué)得你收藏這枚戒指的時(shí)間太久了。比爾博，除非我弄錯(cuò)了，不然你應(yīng)該已經(jīng)不需要這枚戒指了。”
    比爾博漲紅了臉，眼中有著憤怒的光芒。他和藹的表情變得十分倔強(qiáng)。“為什么？”他大喊。“我要怎么處理我的財(cái)產(chǎn)與你何干？這是我的，是我找到的，是它自愿落到我手里的。”
    “是啊是啊，”甘道夫說(shuō)。“沒(méi)必要?jiǎng)痈位鸢伞！?br/>     “就算我真的動(dòng)了肝火，也都是你的錯(cuò)，”比爾博說(shuō)。“我已經(jīng)告訴你了，這是我的戒指。我的戒指。是我的寶貝。沒(méi)錯(cuò)，是我的寶貝。”
    巫師的表情依舊十分凝重、專(zhuān)注，只有他眼中微微閃動(dòng)的光芒泄漏出這次他真的起了疑心。“以前有人這樣稱呼過(guò)它，”他說(shuō)，“但不是你。”
    “現(xiàn)在這樣說(shuō)的是我。又有什么不對(duì)？即使咕魯以前這樣說(shuō)過(guò)，這東西現(xiàn)在也不是他的了，這是我的！我覺(jué)得我應(yīng)該把它留下來(lái)。”
    甘道夫站了起來(lái)，他用十分嚴(yán)厲的語(yǔ)氣說(shuō)：“比爾博，你這樣做是大大的不智。你剛剛所說(shuō)的每個(gè)字都證明了我的觀點(diǎn)。它已經(jīng)控制了你。快放手！這樣你才能自由自在，毫無(wú)牽掛的離開(kāi)。”
    “我想怎么做就怎么做，愛(ài)怎么走就怎么走，”比爾博頑固的堅(jiān)持道。
    “啊，啊，親愛(ài)的哈比人！”甘道夫說(shuō)。“我們已經(jīng)是一輩子的朋友了，你至少欠我這個(gè)人情。不要遲疑！照你之前答應(yīng)的做：放下戒指！”
    “哼，如果你自己想要這戒指，就正大光明的說(shuō)出來(lái)！”比爾博大喊。“我不會(huì)讓你得逞的。我不會(huì)把寶貝送人。絕對(duì)不會(huì)。”他的手緩緩移向腰間的短劍。
    甘道夫雙目精光閃爍。“不要逼我動(dòng)怒，”他說(shuō)。“如果你敢再這樣說(shuō)，我就別無(wú)選擇了。你將會(huì)看到灰袍甘道夫的真面目。”他朝向?qū)Ψ阶吡艘徊剑砀咄蝗婚g變得十分驚人，小房間內(nèi)被他的陰影給完全籠罩。
    比爾博氣喘吁吁的往后退，手依舊緊抓著口袋不放。兩人對(duì)峙了片刻，房間中的氣氛變得無(wú)比凝重。甘道夫的目光緊盯著對(duì)方。比爾博的手慢慢松了開(kāi)來(lái)，開(kāi)始渾身打顫。
    “甘道夫，我不知道你是中了什么邪，”他說(shuō)。“你以前從來(lái)沒(méi)有這樣過(guò)。這到底是怎么一回事？這戒指本來(lái)就該是我的啊！是我找到的，如果我沒(méi)有把它收起來(lái)，咕魯一定會(huì)殺掉我的。不管他怎么說(shuō)，我都不是小偷。”
    “我也沒(méi)說(shuō)你是小偷，”甘道夫回答道。“我自己也不是小偷。我不是要搶走你的東西，而是要幫助你。我希望你能夠像以前一樣相信我。”他轉(zhuǎn)過(guò)身，房中的陰影瞬即消退。他似乎又變成原來(lái)那個(gè)穿著灰袍的老人，一臉憂心忡忡的樣子。
    比爾博雙手抱頭道。“對(duì)不起，”他說(shuō)。“我覺(jué)得好奇怪。可是，如果我可以不要再擔(dān)心這戒指，我一定會(huì)輕松很多。最近我滿腦子都是它。有時(shí)我覺(jué)得它好像是只眼睛，一直不停的看著我。你知道嗎？我每分每秒都想要戴上它，變成隱形；或者是擔(dān)心它不見(jiàn)，時(shí)時(shí)刻刻都把它掏出口袋來(lái)確認(rèn)。我試著把它鎖在柜子里，可是我現(xiàn)自己沒(méi)辦法不把它貼身收著。我不知道為什么，我好像根本沒(méi)辦法下定決心。”
    “那就請(qǐng)你相信我，”甘道夫說(shuō)。“你已經(jīng)下定了決心。放下戒指，離開(kāi)這里。不要執(zhí)著于這枚戒指。把它交給佛羅多，我會(huì)照顧他的。”
    緊張的比爾博猶豫了一陣子。最后他嘆了口氣。“好吧，”他勉強(qiáng)說(shuō)。“我會(huì)的。”然后他聳聳肩，露出遺憾的笑容。“畢竟這才是生日宴會(huì)真正的目的：送出許多許多的禮物，讓施予的過(guò)程變得輕松些。雖然最后還是沒(méi)有讓我多輕松，但這時(shí)前功盡棄不是很可惜嗎？差點(diǎn)把我整個(gè)精心設(shè)計(jì)的玩笑都弄砸了。”
    “這的確會(huì)讓宴會(huì)中我覺(jué)得唯一重要的事情前功盡棄。”甘道夫說(shuō)。
    “好吧，”比爾博說(shuō)道，“就把它一起送給佛羅多。”他深吸一口氣。“我現(xiàn)在真的得走了，不然就會(huì)被其他人現(xiàn)。我已經(jīng)向大家道別了，要我再說(shuō)一次實(shí)在做不到。”他背起背包，走向門(mén)口。
    “戒指還在你的口袋里，”巫師說(shuō)。
    “哇！真的耶！”比爾博大喊。“還有我的信件以及其它的文件都在耶。你最好收下它們，代我轉(zhuǎn)交。這樣比較安全。”
    “不，別把戒指給我，”甘道夫說(shuō)。“把它放在壁爐上。在佛羅多來(lái)之前，那里就已經(jīng)夠安全了。我會(huì)在這邊等它。”
    比爾博拿出信封，正當(dāng)他準(zhǔn)備將它放在鐘旁邊時(shí)，他的手突然抽了回來(lái)，信封跟著掉到地上。在他來(lái)得及撿起信封前，巫師一個(gè)箭步上前，把信封放回壁爐上。哈比人的臉上再度掠過(guò)一陣怒容。它隨即被笑容和輕松的表情給取代了。
    “就這樣啦，”他說(shuō)。“我該走了！”
    兩人走到門(mén)口。比爾博從架上拿下最喜歡的柺杖，吹了聲口哨。三名矮人各從三個(gè)房間中走出。
    “都準(zhǔn)備好了嗎？”比爾博問(wèn)。“都打包好，貼上標(biāo)簽了嗎？”
    “都好了，”他們回答。
    “好吧，那就出羅！”他終于踏出了門(mén)口。
    夜色十分的美麗，黑色的天空中點(diǎn)綴著明亮的星星。他抬起頭，聞聞晚風(fēng)的味道。“真棒！能夠再次出門(mén)和矮人一起旅行真是太棒了！這才是我這么多年以來(lái)一直等待的機(jī)會(huì)！再見(jiàn)！”他看著老家，對(duì)著門(mén)前一鞠躬。“再會(huì)了，甘道夫！”
    “現(xiàn)在先說(shuō)再會(huì)啦，比爾博。好好照顧自己！你已經(jīng)夠老了，希望你也變得比較聰明啦！”
    “好好照顧自己！我不在乎啦。別替我擔(dān)心！我現(xiàn)在真的很興奮，這樣就夠了。時(shí)候到了。我終于被命運(yùn)推離了家門(mén)，”他補(bǔ)充道。接著，他低聲在黑暗中唱了起來(lái)：
    大路長(zhǎng)呀長(zhǎng)
    從家門(mén)伸呀伸。
    大路沒(méi)走遠(yuǎn)，
    我得快跟上，
    快腳跑啊跑，
    跑到岔路上，
    四通又八達(dá)，川流又不息，
    到時(shí)會(huì)怎樣？我怎會(huì)知道。
    他停了下來(lái)沉默了片刻。然后，他一語(yǔ)不的轉(zhuǎn)過(guò)身，將帳棚和宴會(huì)的拋在腦后，走向花園。三名伙伴跟著他走上小徑。他跳過(guò)花園盡頭一段比較低矮的籬笆，走上了草原，像是晚風(fēng)一樣輕柔的遠(yuǎn)離了鐘愛(ài)的家園。
    甘道夫留在黑暗中，靜靜的看著他的身影。“再會(huì)了，親愛(ài)的比爾博，下次再見(jiàn)！”他低聲說(shuō)，隨即轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋子。
    ※※※
    佛羅多很快就跟著走進(jìn)屋子，現(xiàn)甘道夫坐在黑暗中沉思。“他走了嗎？”他問(wèn)。
    “是的，”甘道夫回答，“他終于離開(kāi)了。”
    “到今天傍晚為止，我一直都希望···我一直都以為這只是個(gè)玩笑，”佛羅多說(shuō)。“但是，我內(nèi)心知道他真的想要離開(kāi)。事情越是認(rèn)真，他越愛(ài)開(kāi)玩笑。我真希望能夠早點(diǎn)回來(lái)送他走。”
    “我想，他還是比較喜歡自己悄悄的溜走，”甘道夫說(shuō)。“別太擔(dān)心。他現(xiàn)在不會(huì)有危險(xiǎn)的。他留了個(gè)包裹給你。就在那邊！”
    佛羅多從壁爐上拿下了信封，看了看，卻沒(méi)有立刻打開(kāi)。
    “我想你會(huì)在里面找到他的讓渡書(shū)和其它的文件，”巫師說(shuō)。“你現(xiàn)在是袋底洞的主人了。對(duì)了，你在信封里面應(yīng)該還會(huì)找到一枚金戒指。”
    “戒指！”佛羅多吃驚的說(shuō)。“他把那個(gè)留給我了？我不明白。算了，或許將來(lái)會(huì)有用吧。”
    “或許會(huì)或許不會(huì)，”甘道夫說(shuō)。“如果我是你，我會(huì)盡可能不要碰它。不要泄密，好好保管它！我去睡覺(jué)了。”
    身為袋底洞的主人，痛苦的佛羅多必須一一和賓客道別。流言已經(jīng)傳遍了全場(chǎng)，佛羅多只能回答：“明天一早一切都會(huì)真相大白。”在半夜的時(shí)候，馬車(chē)過(guò)來(lái)接送這些重要的人物。馬車(chē)一輛接一輛的離開(kāi)，載滿了滿腹美食，卻還是疑竇滿腹的哈比人。園丁們過(guò)來(lái)整理場(chǎng)地，同時(shí)將遺留下的獨(dú)輪車(chē)推開(kāi)。
    夜色終于褪去。太陽(yáng)接著升起。大家都起的有點(diǎn)晚。晨光漸漸的消逝。工作人員開(kāi)始井然有序的撤場(chǎng)，搬離桌椅和帳棚，以及湯匙、刀子、鍋碗瓢盆、油燈、喝剩的甜酒、面包屑、忘記帶走的包包、手套和手帕，以及沒(méi)吃完的菜肴（數(shù)量就少了很多）。然后來(lái)的是一群沒(méi)什么秩序的客人：巴金斯家人、波芬家人、博格家人和圖克家人，以及其它住在附近的賓客。到了中午，連最貪睡的人都已經(jīng)爬了起來(lái)。袋底洞門(mén)口聚集了一堆不請(qǐng)自來(lái)的人，不過(guò)，這也是意料中事。
    佛羅多正笑著站在門(mén)口，臉上露出疲倦擔(dān)心的表情。他歡迎所有的客人，但也沒(méi)有什么好說(shuō)的。他只有一種回答：“比爾博·巴金斯先生已經(jīng)走了，就我所知，他永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)了。”有些客人被邀請(qǐng)進(jìn)屋，因?yàn)楸葼柌┝粝滦翱谛拧币o他們。
    在客廳里面是堆積如山的包裹和各種各樣的雜物及家俱。每個(gè)東西上面都有標(biāo)簽。有幾個(gè)標(biāo)簽是這樣寫(xiě)的：
    一柄雨傘上標(biāo)著“給艾德拉·圖克，這把是給你自己用的。比爾博上。”艾德拉順手拿走了很多把沒(méi)標(biāo)簽的傘。
    “給朵拉·巴金斯，紀(jì)念您那如雪片般的來(lái)函，愛(ài)你的比爾博上。”這標(biāo)簽貼在一個(gè)大的廢紙簍上。朵拉是德羅哥的姊姊，也是比爾博和佛羅多在世的、最年長(zhǎng)的女性親戚。她現(xiàn)年九十九歲，寫(xiě)信忠告他人的這個(gè)嗜好已經(jīng)持續(xù)了半世紀(jì)之久。
    “獻(xiàn)給米洛·布羅斯，希望能夠派的上用場(chǎng)，比·巴上。”這是標(biāo)明在一支金筆和一罐墨水上。米洛最為人所知的特點(diǎn)就是從來(lái)不回信。
    “送給安潔麗卡，比爾博叔叔贈(zèng)。”這是面圓形的哈哈鏡。她是巴金斯家的晚輩，一向覺(jué)得自己長(zhǎng)得很美。
    “送給雨果·抱腹整理您的收藏品，匿名者上。”這是個(gè)空書(shū)柜。雨果很愛(ài)借書(shū)，卻常常忘記還書(shū)這檔子事。
    “送給羅貝拉·塞克維爾巴金斯，這次是禮物！”的標(biāo)簽貼在一箱銀湯匙上。比爾博認(rèn)為在他上次出去歷險(xiǎn)的時(shí)候，她偷拿走了他很多的湯匙。羅貝拉自己也知道。當(dāng)她一看到時(shí)，立刻就明白了他的意思，但在收下湯匙時(shí)還是沒(méi)有任何的遲疑。
    這只是如山禮物中的幾樣而已。比爾博的屋子經(jīng)過(guò)他一輩子的累積，可說(shuō)是裝滿了各種各樣的東西。哈比人住的洞穴常常都會(huì)陷入同樣的窘境：互送生日禮物的習(xí)俗是罪魁禍之一。當(dāng)然，不是每個(gè)人送出來(lái)的禮物都是新的，也會(huì)有幾樣禮物總是四處漂泊，被人到處轉(zhuǎn)送。不過(guò)，比爾博總是留下舊禮物，送出新的禮物。他的房子經(jīng)過(guò)這次清倉(cāng)之后好不容易才空了一些。
    每個(gè)臨別禮物上面都有比爾博親手寫(xiě)的標(biāo)簽，幾乎都有些特殊的意義和玩笑在上頭。不過(guò)，大多數(shù)的禮物都是收禮者真正需要的東西。家境比較不好的哈比人，特別是住在袋邊路的人家，都獲得了極端實(shí)用的禮物。老家伙詹吉收到了兩袋馬鈴薯、一把新鏟子、一件羊毛外套、一罐專(zhuān)治關(guān)節(jié)痛的藥膏。而一把年紀(jì)的羅力·烈酒鹿也大出意外的收到了十二瓶老酒廠的酒：這是夏爾南區(qū)特產(chǎn)、味道濃郁的紅酒，正好是比爾博的爸爸當(dāng)年釀的，現(xiàn)在才終于完熟。羅力原諒了比爾博的突然離開(kāi)，喝了一口酒之后更是大贊比爾博是個(gè)好人。
    還有更多的東西是留給佛羅多的。當(dāng)然，最重要的財(cái)產(chǎn)像是繪畫(huà)、書(shū)籍、多的有點(diǎn)夸張的家俱都是留給佛羅多的。特別的是，沒(méi)有任何的文件和資料提到了珠寶和金錢(qián)：比爾博沒(méi)有送出任何的錢(qián)幣和珠寶。
    佛羅多那天下午更是累的雪上加霜。竟然有謠言說(shuō)整棟屋子里面的東西都免費(fèi)大贈(zèng)送，一大堆不相干的人立刻涌來(lái)此地，趕也趕不走。標(biāo)簽被撕下、弄混，導(dǎo)致許多人起了沖突。有些人甚至在客廳里面就交換起東西來(lái)，其他人試圖摸走不屬于他們的小東西，或是任何沒(méi)有釘死在地上的東西。門(mén)口的道路完全被獨(dú)輪車(chē)和手推車(chē)給擋住了。
    在這一團(tuán)混亂中，塞克維爾巴金斯一家人出現(xiàn)了。佛羅多已經(jīng)先下去休息，將現(xiàn)場(chǎng)交給好友梅里·烈酒鹿招呼。傲梭一來(lái)就大聲吵著要見(jiàn)佛羅多。梅里有禮的鞠躬道。
    “他現(xiàn)在無(wú)法抽空，”他說(shuō)。“他在休息。”
    “我看是躲起來(lái)了吧，”羅貝拉說(shuō)。“管他在干嘛，我們就是想要見(jiàn)他！去找他，告訴他我們來(lái)了！”
    梅里離開(kāi)了很長(zhǎng)的一段時(shí)間，讓他們有時(shí)間現(xiàn)那箱臨別的禮物。這可沒(méi)讓他們的心情好過(guò)起來(lái)。最后梅里終于帶他們?nèi)?shū)房暫坐。佛羅多坐在書(shū)桌后，面前堆著許多的文件。他看起來(lái)的確無(wú)法抽空（至少在接見(jiàn)塞克維爾這家人的時(shí)候是這樣子的）。接著他站了起來(lái)，手摸著口袋中的某樣?xùn)|西。不過(guò)，他說(shuō)話的口氣還是相當(dāng)客氣。
    塞克維爾家的人就沒(méi)有這么客氣了。他們一開(kāi)始就提議用賤價(jià)收買(mǎi)很多沒(méi)標(biāo)簽的珍貴物品。當(dāng)佛羅多表明只有比爾博指定的物品才會(huì)送人時(shí)，他們又開(kāi)始抱怨這一切都不公平，其中必定有詐。
    “我只有一件事情不明白，”傲梭說(shuō)，“就是你看起來(lái)似乎太過(guò)鎮(zhèn)定了些。我堅(jiān)持要看讓渡書(shū)。”
    如果比爾博沒(méi)有收養(yǎng)佛羅多，傲梭就會(huì)成為他的繼承人。他仔細(xì)閱讀了轉(zhuǎn)讓書(shū)，不禁哼了哼。很遺憾的，讓渡書(shū)十分的完整且中規(guī)中矩。（根據(jù)哈比人的習(xí)俗，除了字句的精準(zhǔn)之外，還要有七名證人用紅墨水簽名）
    “這次又落空了！”他對(duì)妻子說(shuō)。“我們都等了六十年！就只有湯匙？胡扯！”他在佛羅多面前氣沖沖的彈了彈手指，忿忿的離開(kāi)。羅貝拉可沒(méi)這么容易擺平。一段時(shí)間之后，佛羅多踏出書(shū)房，看看事情進(jìn)行的是否順利。他現(xiàn)羅貝拉還在四處鬼頭鬼腦的刺探著，敲打著墻壁和墻角。他堅(jiān)決護(hù)送她離開(kāi)，同時(shí)還從她的雨傘中抄出了幾樣不小心掉進(jìn)去的小（卻很值錢(qián)）東西。她漲紅著臉，彷佛準(zhǔn)備說(shuō)出什么驚天動(dòng)地的詛咒。但她轉(zhuǎn)過(guò)身卻只勉強(qiáng)擠出幾句：
    “年輕人，你會(huì)后悔的！你為什么不也趕快離開(kāi)？你不屬于這里。你不是巴金斯家人，你…你是烈酒鹿家的怪人！”
    “梅里，你聽(tīng)到了嗎？我想她覺(jué)得這是個(gè)侮辱耶，”佛羅多猛地將門(mén)一關(guān)，對(duì)朋友說(shuō)。
    “才怪，這是個(gè)贊美，”梅里·烈酒鹿說(shuō)，“所以我覺(jué)得你不適合。”
    然后他們開(kāi)始在洞里面巡邏，抓出了三個(gè)年輕的哈比人。（兩個(gè)波芬家，一個(gè)博格家的小子）他們正在一間房間中的墻壁上打洞。佛羅多還和桑丘·傲腳（傲腳老伯的曾孫）起了些爭(zhēng)執(zhí)，這家伙在儲(chǔ)藏室里面準(zhǔn)備了一大堆工具，正想要開(kāi)挖。比爾博的黃金傳說(shuō)激起了很多人的好奇和興趣。因?yàn)椋瑐髡f(shuō)中的黃金（神秘獲得的黃金，而不是偷搶來(lái)的）只要被人找到，就屬于那個(gè)人的；除非有人打斷了對(duì)方的挖掘。
    在佛羅多終于把桑丘趕出去之后，他癱在客廳椅子上無(wú)力的說(shuō)：“梅里，我們?cè)摯蜢攘恕ｆi上門(mén)，今天都不要開(kāi)門(mén)。即使他們帶了根破城槌來(lái)我也不低頭。”接著，他去泡了杯茶，準(zhǔn)備好好歇息一會(huì)。
    他屁股都還沒(méi)坐熱，前門(mén)就又傳來(lái)小小的敲門(mén)聲。“大概又是羅貝拉，”他想，“這家伙多半又想出了更惡毒的咒罵，這次是回來(lái)把它說(shuō)完的。我想這應(yīng)該不急。”
    他又繼續(xù)喝茶。敲門(mén)聲重復(fù)了幾次，變得更大聲，但他還是相應(yīng)不理。巫師的腦袋突然出現(xiàn)在窗外。
    “佛羅多，如果你不讓我進(jìn)來(lái)，我就把你家的門(mén)炸到山的另一邊去。”他說(shuō)。
    “啊，是親愛(ài)的甘道夫！等等我！”佛羅多大喊著跑向門(mén)口。“請(qǐng)進(jìn)！請(qǐng)進(jìn)！我本來(lái)以為是羅貝拉。”
    “那我就原諒你了。不久前我還看見(jiàn)她駕著馬車(chē)往臨水區(qū)走，她的嘴巴嘟的可以掛豬肉了。”
    “我也被她氣的快變豬肉了。說(shuō)實(shí)話，我剛剛差點(diǎn)戴上比爾博的戒指。我好想躲開(kāi)她。”
    “千萬(wàn)別這么做！”甘道夫坐了下來(lái)。“佛羅多，你務(wù)必小心收藏那枚戒指！事實(shí)上，我特別回來(lái)就是為了這事。”
    “怎么樣？”
    “你知道哪些事情？”
    “只有比爾博告訴我的東西。我讀了他的故事：他是怎么找到這戒指，又是怎么使用它的。我是說(shuō)在上次的冒險(xiǎn)中啦。”
    “不知道是哪個(gè)版本的故事。”甘道夫說(shuō)。
    “喔，不是他告訴矮人以及寫(xiě)在書(shū)中的那個(gè)版本，”佛羅多說(shuō)。“在我搬來(lái)這邊之后不久，他就告訴我事實(shí)的真相。他說(shuō)你硬逼他告訴你，所以我最好也知道一下。‘我們之間沒(méi)有秘密，佛羅多，’他這樣說(shuō)；‘但就這樣而已。戒指還是我的。’”
    “這很有意思，”甘道夫說(shuō)。“好吧，你有什么看法？”
    “如果你是指他編出戒指是人家送的禮物這回事，我會(huì)覺(jué)得沒(méi)有必要，我也看不出來(lái)為什么要編出這故事。這不像是比爾博的作風(fēng)，所以我覺(jué)得很奇怪。”
    “我也這么認(rèn)為。但是，擁有這種財(cái)寶，并且使用它的人都可能會(huì)有這樣怪異的行徑。就把它當(dāng)做前車(chē)之監(jiān)吧。它的能力可能不僅于讓你在有需要的時(shí)候消失而已。”
    “我不明白，”佛羅多說(shuō)。
    “我自己也不確定，”巫師回答。“我是從昨夜才開(kāi)始對(duì)這戒指起了疑心。你先別擔(dān)心。希望你聽(tīng)我的忠告，盡量不要使用這戒指。我至少拜托你不要在別人面前使用，免得造成傳言和疑心。我再?gòu)?qiáng)調(diào)一次：好好保管，不要泄密！”
    “你真是神秘兮兮的！你到底在怕些什么？”
    “我還不確定，所以也沒(méi)辦法多說(shuō)。我馬上要離開(kāi)了：下次再會(huì)。”他站了起來(lái)。
    “馬上離開(kāi)？”佛羅多大喊道。“我還以為你至少會(huì)待上一星期。我還準(zhǔn)備要請(qǐng)你幫忙呢。”
    “我本來(lái)是這樣打算的，但我改變了心意。我可能會(huì)離開(kāi)很長(zhǎng)的一段時(shí)間，但只要一有機(jī)會(huì)，我就會(huì)立刻趕回來(lái)看你。到時(shí)你就知道了！我會(huì)悄悄的來(lái)拜訪。我應(yīng)該不會(huì)再公開(kāi)造訪夏爾。我現(xiàn)自己已經(jīng)成了不受歡迎的人物。他們說(shuō)我老惹麻煩，破壞寧?kù)o。有些人甚至指控我鼓動(dòng)比爾博遠(yuǎn)行。甚至還有更糟糕的哩，有人說(shuō)我和你準(zhǔn)備陰謀奪取他的財(cái)富。”
    “有人這么說(shuō)！”佛羅多難以置信的說(shuō)。“你是說(shuō)傲梭和羅貝拉吧？真是太低劣了！如果我可以換回比爾博和我一起四處散步，我寧愿把袋底洞和一切都送給他們。我喜歡夏爾。但不知道怎么搞的，我開(kāi)始思索，如果自己也跟著離開(kāi)了會(huì)不會(huì)好一些。不知道我能不能再見(jiàn)到他。”
    “我也這樣想，”甘道夫說(shuō)。“我腦中還有很多的疑點(diǎn)呢。現(xiàn)在先說(shuō)再見(jiàn)吧！好好照顧自己！我隨時(shí)都有可能出現(xiàn)！再會(huì)！”
    佛羅多送他走到門(mén)口。他最后揮揮手，用驚人的步伐快步離開(kāi)。佛羅多這次覺(jué)得巫師似乎比平常還要蒼老些，彷佛肩膀上扛了更沉重的負(fù)擔(dān)。夜幕漸漸低垂，他的身影也跟著消失在夕陽(yáng)余暉中。佛羅多有很長(zhǎng)的一段時(shí)間都不會(huì)再看到他。
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    譯注一：爆竹上面所印的“河谷鎮(zhèn)”是位于孤山附近的人類(lèi)聚落之一。比爾博在“魔戒前傳”中的冒險(xiǎn)曾經(jīng)對(duì)當(dāng)?shù)卦斐闪讼喈?dāng)大的影響。新的領(lǐng)導(dǎo)者也在該次變動(dòng)中崛起。