“這家伙還真是不耐煩，寶貝，”咕魯嘶嘶地說道。“不過，它一定要等等，是的，要等等，我們不能夠這么急著走出去。我們得要先收收東西，是的，拿一些可以幫助我們的東西。”
    “好吧，快點(diǎn)啦！”比爾博一想到咕魯會(huì)暫時(shí)離開身邊，就不禁松了一口氣。不過，他隨即轉(zhuǎn)念一想，又覺得他可能只是找個(gè)理由離開，不準(zhǔn)備再回來。他在湖上能夠找到什么可用的東西？
    但他錯(cuò)了，咕魯?shù)拇_想回來。他現(xiàn)在又氣又餓，身為一名心腸惡毒的家伙，他現(xiàn)在已經(jīng)想出了一個(gè)計(jì)劃。
    不遠(yuǎn)之處就是他的小島，比爾博對此一無所知；在這個(gè)他的藏身之處，放著幾樣惡心的東西，以及一個(gè)非常美麗的寶物，非常漂亮、非常棒的東西。他有一枚戒指──一枚黃金戒指，一只寶貝的戒指。
    “我的生日禮物！”他自言自語道，從不知道多少年以前開始，他就對自己這樣說。“我們現(xiàn)在就想要它，是的，我們想要它！”
    他會(huì)這樣想的原因是因?yàn)槟墙渲笓碛心ЯΓ绻惆呀渲复魃鲜种福蜁?huì)變成隱形，只有在明亮的陽光下才會(huì)被現(xiàn)，而且還只能透過你模糊不清的陰影，來知道你的行蹤。
    “我的生日禮物！是我在生日的時(shí)候拿到的，寶貝，”他一直這樣對自己說。不過，誰又知道咕魯當(dāng)年究竟是怎么獲得這個(gè)戒指的呢？在那個(gè)古老的年代中，世界上還有許多這樣的戒指，但現(xiàn)在都無人知曉……或許連統(tǒng)御這所有戒指的主人都不能夠確定。咕魯一開始無時(shí)無刻都將它戴在手上，后來他卻因此感到十分疲倦；然后他會(huì)將它放在貼身的小囊中，它卻擦傷了他。現(xiàn)在，他通常會(huì)把它藏在小島的巖石底下，時(shí)常回去欣賞這個(gè)寶物。有時(shí)，當(dāng)他再也無法忍受和它分離的寂寞時(shí)，他會(huì)戴上它；或者，當(dāng)他餓得受不了卻又不想吃魚肉的時(shí)候，他也會(huì)戴上它。然后，他會(huì)無聲無息地沿著隧道前進(jìn)，搜尋孤身的半獸人。他甚至敢大膽地混入點(diǎn)著火把的隧道，因?yàn)樗溃词够鸸庾屗难劬φ€(gè)不停，流出淚水，他卻依然是安全的。喔是的，相當(dāng)安全！沒有人能現(xiàn)他、沒有人會(huì)注意到，只能乖乖地等他的手指掐住他們的脖子。幾個(gè)小時(shí)之前，他才戴過這個(gè)戒指，抓到了一個(gè)倒楣的小半獸人，那家伙叫得真凄厲啊！他還留了一兩根骨頭來啃，不過，現(xiàn)在他想要吃更軟一點(diǎn)的肉。
    “相當(dāng)安全，是的，”他自言自語道：“它看不見我們的，寶貝，對吧？是的。它看不見我們的，它的那把臭劍也不會(huì)有用的，是的。”
    當(dāng)他突然離開比爾博身邊，跳回船上時(shí)，腦中只想著這件事情。比爾博以為自己不會(huì)再看見他。不過，他還是等了一陣子，因?yàn)樗膊恢雷约阂趺礃诱衣烦鋈ァ?br/>     突然間，他聽見了一聲嘶吼，這讓他背脊涼。咕魯在這一片黑暗中不停地咒罵吼叫，從聲音聽起來似乎不是太遠(yuǎn)。他站在小島上，到處亂翻著，徒勞無功地搜索著。
    “它在哪里？它在哪里？”比爾博聽見他大喊著。“弄丟了，我的寶貝，丟了不見了！詛咒我們，我們該死，我的寶貝竟然不見了！”
    “怎么搞的？”比爾博大喊著：“你弄丟了什么？”
    “它不要問我們，”咕魯尖聲大叫：“不是它的事！不，咕魯！它不見了，咕魯，咕魯，咕魯。”
    “好吧，我出去的路也不見了，”比爾博大喊著：“我想要離開這里，我贏了比賽，你也答應(yīng)過我。快來吧！快把我?guī)С鋈ィ缓竽憔涂梢岳^續(xù)找！”雖然咕魯聽起來那么可憐，但比爾博卻現(xiàn)自己擠不出多少同情心。他有種感覺，既然咕魯這家伙這么想要它，那一定不會(huì)是什么好東西。“快來啦！”他大喊著。
    “不，不行，時(shí)候還沒到，寶貝！”咕魯回答道：“我們得要找找才行，它不見了，咕魯。”
    “可是你根本沒猜到我最后一個(gè)問題，你答應(yīng)要帶我出去的。”比爾博說。
    “沒猜到！”咕魯說。然后，突然間，黑暗中傳來一聲嘶嘶聲：“它的口袋里面到底有什么？告訴我們，他一定要先說！”
    在比爾博看來，他沒什么理由不跟對方講答案。不過，咕魯想的比他要快；這是很自然的，因?yàn)檫@么多年以來，他腦中一直只有這樣?xùn)|西，一直擔(dān)心它被人偷走。但此時(shí)，比爾博只是不喜歡對方一直找理由拖延，畢竟，他可是冒了極大的危險(xiǎn)才贏了這場猜謎比賽。“答案要用猜的，不能用問的，”他說。
    “可是這問題不公平，”咕魯說：“寶貝，這不是謎題，不是。”
    “喔，好吧，如果你只是想要問問題，”比爾博回答道：“那么先讓我問：你弄丟了什么東西？快告訴我！”
    “它的口袋里面有什么？”那聲音變得越來越大、越來越銳利。當(dāng)他看著聲音的來源時(shí)，比爾博警覺地現(xiàn)了有兩團(tuán)光亮正瞪著他。咕魯起了疑心，眼中彷佛燃起蒼白的火焰。
    “你弄丟了什么？”比爾博堅(jiān)持問道。
    此時(shí)，咕魯眼中的光芒開始化成綠色的火焰，而且越來越靠近。咕魯又跳上了船，開始瘋狂地往岸邊劃。他的心中充滿了憤怒和仇恨，再也沒有任何的刀劍可對他構(gòu)成威脅。
    比爾博實(shí)在猜不出來，到底是什么讓這家伙這么生氣，但他知道一切都完蛋了，咕魯最后還是會(huì)殺了他。他立刻轉(zhuǎn)過身，用左手扶著墻壁，盡可能快地往回頭跑。
    “它的口袋里面有什么？”他可以聽見嘶嘶聲依舊緊追不舍，還有咕魯跳下船的水花聲。“不知道我到底有什么東西？”他氣喘吁吁地邊跑邊對自己說。他將左手放進(jìn)口袋中，戒指摸起來非常冰冷，同時(shí)無聲無息地滑上了他的食指。
    嘶嘶聲越來越近了。他轉(zhuǎn)過身，可以看見咕魯?shù)膬裳巯袷切粢粯拥夭煌Ｍ逼律蠜_。他害怕得越跑越快，但卻一不小心踢到了地板上的裂縫，一個(gè)狗吃屎摔在地上，把寶劍壓在身體下。
    就在那一瞬間，咕魯正好趕上了他。但在比爾博來得及爬起來，調(diào)整呼吸或是揮舞寶劍之前，咕魯就咒罵著繼續(xù)往前奔跑，完全無視于他的存在。
    這是怎么一回事？咕魯可以在黑暗中視物，比爾博從后面都可以看見他眼中出的光芒。他痛苦萬分地爬起來，將再度出微光的寶劍入鞘，小心翼翼地跟在后面，因?yàn)椋麆e無選擇，轉(zhuǎn)身躲回咕魯?shù)暮厸]有什么意義。如果跟在咕魯后面，他或許會(huì)不經(jīng)意地帶比爾博找到出口。
    “詛咒它！詛咒它！詛咒它！”咕魯嘶嘶地說：“詛咒巴金斯！它不見了！它的口袋里面到底有什么？喔，我們猜得到，我們猜得到，我的寶貝──他找到了它，是的，他一定找到了它，我的生日禮物！”
    比爾博豎直耳朵聽著，最后，他終于也開始懷疑這一切，他小心地往前走了幾步，大膽地靠近咕魯；幸好對方依舊匆忙的趕路，無暇回頭觀望。從墻壁上的微光看來，比爾博判斷這家伙在不停地打量著四周的環(huán)境。
    “我的生日禮物！詛咒它！我們怎么會(huì)弄丟呢，寶貝？是的，就是這樣。上次我們來這邊的時(shí)候，我們扭斷那小家伙脖子的時(shí)候。就是了！詛咒它！在這么久之后，它竟然從我們手上滑了下去！它不見了，咕魯。”
    突然間，咕魯在地上坐了下來，開始啜泣，那是種結(jié)合了哨聲和吞咽聲的詭異交響樂，讓人聽起來很不舒服。比爾博停下來，背緊靠著洞壁隱藏住身形。過了一陣子之后，咕魯停止啜泣，開始自言自語，他似乎和自己起了爭執(zhí)。
    “回去找也沒用的，沒用，我們根本不記得去過哪些地方，不會(huì)有用的。巴金斯把它放在口袋里面，我們認(rèn)為是那個(gè)臭家伙找到了它。”
    “我們猜測，寶貝，只是猜測而已。我們在抓到那個(gè)臭家伙，好好逼問它之前是不能確定的。它不知道路，也走不遠(yuǎn)，那個(gè)臭家伙迷路了，它說它不知道出去的路。”
    “它是這樣說，但這家伙很狡詐，它沒有說這是什么意思，它也不肯說口袋里面有什么東西。它知道。它知道進(jìn)來的路，它一定知道出去的路。是的，它去后門了，對，去后門！半獸人會(huì)抓住它的。它不能夠從那邊出去的，寶貝。”
    “嘶嘶，嘶嘶，咕魯！半獸人！是的，但是如果它拿到了我們的禮物，我們寶貝的禮物，那半獸人也會(huì)拿到它的，咕魯！他們會(huì)找到它，會(huì)知道它的厲害，我們就再也不安全了，再也不安全，咕魯！會(huì)有半獸人把它戴上，其他人就看不見他，他會(huì)隱形，連我們聰明的眼睛都看不見他，他會(huì)靜悄悄地來抓我們，咕魯，咕魯！”
    “那我們還是不要聊天了吧，寶貝，動(dòng)作快一點(diǎn)。如果巴金斯往這個(gè)方向走了，我們必須要趕快過去看。去吧！不遠(yuǎn)了，快一點(diǎn)！”
    咕魯一躍而起，立刻開始飛奔離開。比爾博依舊小心翼翼地跟在后面，只不過，這回他比較擔(dān)心的是又踢到什么東西，而出不該有的聲響。他的小腦袋中充滿了新的希望和驚奇，看來他所撿到的戒指是個(gè)魔法戒指：它可以讓人隱身！當(dāng)然，他曾經(jīng)在傳說和童話里聽過這種東西，但實(shí)在很難相信自己竟真的意外找到這種寶物。眼前的證據(jù)不由得他不相信，擁有銳利雙眼的咕魯對他視而不見，就這么毫無防備地從他身前走過。
    他們就這樣繼續(xù)下去，咕魯?shù)碾p腳啪噠啪噠地前進(jìn)，邊咒罵和出嘶嘶的聲音；比爾博則是揮哈比人的天賦，悄無聲息地跟在后面。很快的，比爾博就來到了之前所注意到的許多岔路處，咕魯立刻開始數(shù)著這些岔路。
    “左邊一個(gè)，是的；右邊一個(gè)，是的。右邊兩個(gè)，是的是的，左邊兩個(gè)，是的是的……”他一直這樣喃喃自語。
    隨著他越數(shù)越多，他開始渾身抖，出啜泣聲；因?yàn)樗呀?jīng)離地底湖很遠(yuǎn)的距離，開始覺得有些害怕。四周可能有半獸人出沒，而他又弄丟了戒指。最后，他在左方一個(gè)低矮的隧道口停了下來。
    “右邊第七個(gè)，是的，左邊第六個(gè)，是的。”他低語道：“就是這個(gè)了，這就是去后門的路，就是這條路！”
    他往內(nèi)窺探著，又縮了回來。“可是寶貝，我們不想要進(jìn)去，我們不想，里面有半獸人，很多半獸人，我們可以聞到他們。嘶嘶！我們該怎么辦？詛咒這些該死的家伙！我們得在這邊等，寶貝，要等等看才行。”
    因此，他們就這么停了下來。咕魯畢竟還是把比爾博帶到了出口，但比爾博卻無法進(jìn)去！因?yàn)楣爵斁瓦@么坐在那里，雙眼出冷冽的光芒，頭放在雙膝之間左右掃視著。
    比爾博又用比老鼠更小的聲音離開洞壁，但咕魯立刻渾身一緊，開始嗅著四周的氣味，眼中再度出綠光。他出帶著怒氣的嘶嘶聲，他看不見哈比人，但卻已經(jīng)提高了警覺；而且，他還有其他在黑暗中變得更敏銳的知覺：聽覺和嗅覺。他就這么趴在地板上，頭伸了出來，鼻子幾乎貼在地板上。雖然對方在比爾博的眼角余光只是一團(tuán)模糊的黑影，但他卻可以明顯地感覺到：對方已經(jīng)像弓弦一樣的緊繃，毫不松懈地四面八方監(jiān)視任何蛛絲馬跡。
    比爾博害怕得幾乎停止了呼吸，身體也立刻變得非常僵硬。他十分緊張，只要他還有力氣，就一定得脫離這片恐怖的黑暗，逃離這個(gè)地方。他必須要奮力一搏，他必須要刺死這個(gè)恐怖的家伙，讓他眼睛的光芒熄滅。他想要?dú)⑺辣葼柌２唬@樣不公平，比爾博已經(jīng)隱形了，咕魯手無寸鐵，咕魯并沒有威脅要?dú)⑺辽龠€沒有付諸行動(dòng)；他孤身一人，十分的可憐、不知如何是好。比爾博的心中突然對這可憐的生物產(chǎn)生了一種混雜著恐懼和諒解的同情心：他在這沒有希望、沒有光芒的地底度過無數(shù)的歲月，和堅(jiān)硬的巖石、冰冷的盲魚為伴，偷偷摸摸地四處行動(dòng)，鬼鬼祟祟地自言自語。這些念頭都在一瞬間掠過他的腦海，比爾博打了個(gè)寒顫，接著，藉由身體內(nèi)突如其來產(chǎn)生的一股怪力和決心，他縱身一躍。
    對人類來說不算是多么厲害的一跳，但別忘了，這可是在全然黑暗中的一躍。他飛過咕魯頭上，往前飛過了七尺，躍起了至少三尺。事實(shí)上，他差點(diǎn)就在洞口撞爛自己的腦袋。
    咕魯立刻轉(zhuǎn)身奔去，試圖抓住越過頭頂?shù)墓热耍呀?jīng)太遲了：他的手劃過空氣，比爾博則是穩(wěn)穩(wěn)地落在地上，開始往新的出口方向飛奔。他不敢轉(zhuǎn)頭打量咕魯在干些什么。一開始，他可以聽見背后傳來清楚的嘶嘶聲和咒罵聲，然后那聲音就停了下來；幾乎在同一瞬間，后方傳來了讓人血液為之凍結(jié)的尖叫聲，充滿了恨意和絕望。咕魯被打敗了，他不敢再往前走，他已經(jīng)輸了：他不只追丟了獵物，更弄丟了他這輩子唯一在乎的寶貝。這尖叫聲讓比爾博的心臟差點(diǎn)跳出嘴邊，但他堅(jiān)毅地繼續(xù)往前跑。雖然那聲音現(xiàn)在微弱得如同回音一般，但其中的恨意依然讓它持續(xù)不斷地往前飄送：
    “小偷，小偷，小偷！巴金斯！我們恨它，我們恨它，我們永遠(yuǎn)恨它！”
    然后就變得一片死寂。但，對于比爾博來說，這依舊讓人提心吊膽。“如果咕嚕近到可以聞到半獸人的氣息，那么他們也可以聽見他的尖叫和咒罵聲。我得小心點(diǎn)，這條路可能會(huì)讓我走向更可怕的事情。”
    這條隧道不只低矮，看來也十分粗制濫造。對于哈比人來說，還不算太難走，只是他在這段路程中又好幾次踢到了地上的碎石。“對比較高大的半獸人來說似乎太矮了些，”比爾博想，但他不知道，即使是最高大的半獸人，也可以彎著身子，在雙手幾乎垂到地面的狀況下飛快趕路。
    很快的，一直蜿蜒向下的隧道開始往上延伸，過了一陣子之后，它變得十分陡峭，這讓比爾博的度慢了下來。到了最后，斜坡終于平緩下來，隧道轉(zhuǎn)過一個(gè)彎，又開始繼續(xù)往下走。在那邊，底下一個(gè)彎道的盡頭，他看見了一絲光芒。那不是油燈所吐出的紅光，而是白色的天光，比爾博立刻拔足狂奔。
    他用盡全身力氣邁步飛奔，繞過最后的轉(zhuǎn)彎，終于來到了一個(gè)開闊的空間。在他于黑暗中待了那么久之后，這里的光線相形之下變得十分刺眼。事實(shí)上，這只是從門縫中透過的一絲光線，來源則是不遠(yuǎn)之前的一扇巨大石門。
    比爾博眨眨眼，這才看見了半獸人：全副武裝，手拿刀劍的半獸人坐在門內(nèi)，用警醒的目光打量著外面，監(jiān)視通往大門的小徑。他們絲毫不敢松懈，準(zhǔn)備面對任何的危險(xiǎn)。
    他們現(xiàn)陌生人的度快多了。是的，他們現(xiàn)了他，不知道這是意外，還是戒指換到新主人手上的另一個(gè)惡作劇；當(dāng)主人最需要它的時(shí)候，它又不在主人的手指上。半獸人歡呼一聲，朝他沖了過來。
    比爾博感到一陣恐懼和失落感，幾乎與咕魯?shù)耐纯嗪翢o二致。他甚至忘記拔出武器，只記得將手伸到口袋中。戒指還在他左邊的口袋中，他立刻戴上戒指，半獸人震驚地停下腳步──他就這么憑空消失了。他們出比之前更大聲的吼叫聲，但這次可不是歡呼了。
    “他到哪里去了？”他們喊著。
    “快回門口！”有人大喊著。
    “這個(gè)方向！”有些人喊著，“是那個(gè)方向！”其他的人則是喊著。
    “注意大門，”隊(duì)長下令道。
    哨聲響起，盔甲撞擊，刀劍揮舞，半獸人咒罵著四處奔跑，彼此互相妨礙，怒氣也越來越高漲。一瞬間，原先秩序井然的守備隊(duì)就陷入徹底的混亂中。
    比爾博感到無比的害怕，但他還是勉強(qiáng)保持了一絲冷靜，及時(shí)在半獸人守衛(wèi)喝水用的大桶后面躲了起來，因此閃開了半獸人盲目的摸索和被踐踏而死的命運(yùn)。
    “我一定得快到門口，我一定得快到門口！”他不停地對自己說，但過了很長的時(shí)間他才敢真的這么做。那就像是一場恐怖的瞎子摸象游戲一樣，到處都是漫無目的四處奔跑的半獸人，可憐的小哈比人左閃右躲，最后還是被一名搞不清楚狀況的士兵撞倒在地上。他把握機(jī)會(huì)，四肢著地爬過隊(duì)長的胯下，沖向門口。
    大門依舊沒有完全關(guān)上，但已經(jīng)有名半獸人將它推得只剩一條縫隙。比爾博使盡全身的力氣，現(xiàn)自己還是推不動(dòng)，最后只能想辦法擠過去。他擠了又?jǐn)D，最后竟然卡住了。他的鈕扣被卡在門上；他可以看見外面藍(lán)天白云的景象，再跑幾步就能進(jìn)入高聳山脈間的一座狹窄山谷。太陽從云后探出頭來，照耀在門外，但他就是擠不過去。
    突然間，門內(nèi)的一名半獸人扯開喉嚨大喊：“門口有個(gè)影子，外面有人！”
    比爾博的心臟又再度跳到喉頭。他奮力一掙，鈕扣往四面八方爆開。他終于擠了出去，但外套和襯衫全都破了。他像是只興奮的山羊一般沖下階梯，吃驚的半獸人則是在門口撿著他漂亮的銅鈕扣。
    當(dāng)然，他們很快就狂喊著追了出來，在樹林間努力地搜索；但他們不喜歡陽光，它會(huì)讓他們兩腿軟，頭暉腦脹。他們找不到戴著戒指的比爾博，因?yàn)樗跇淠镜年幱爸袩o聲無息地穿梭，在陽光照不到的地方飛奔著。因此，很快的，他們就咒罵著、嘟噥著走回門口繼續(xù)張望。比爾博終于逃了出來。