“我不知道，”佛羅多說：“這已經(jīng)持續(xù)了很長(zhǎng)一段時(shí)間了。有些時(shí)候，地面似乎在震動(dòng)，有些時(shí)候，似乎連你的胸口都跟著一起跳躍。”
    山姆看著四周。“咕魯呢？”他問：“難道他還沒回來(lái)嗎？”
    “沒有，”佛羅多說：“一點(diǎn)他的消息都沒有。”
    “好吧，我不怪他，”山姆說：“事實(shí)上，我這輩子從來(lái)沒有這么想要擺脫過一個(gè)人。在經(jīng)歷了這么多冒險(xiǎn)、走了這么遠(yuǎn)，正當(dāng)我們最需要他的時(shí)候，他就迷路走丟，這還真符合他的風(fēng)格哪！不過，我很懷疑他是否真的能幫上我們的忙。”
    “你忘記之前在死亡沼澤的旅程了，”佛羅多說：“我希望他不會(huì)遭遇到什么不測(cè)。”
    “我希望他不要又玩什么詭計(jì)，總之，我希望他不要落入別人手里。因?yàn)槿绻@樣，我們很快就會(huì)有麻煩了。”
    就在那一刻，不知道從什么地方，又傳來(lái)了隆隆的巨響，現(xiàn)在聽起來(lái)更清楚、更低沉。腳底的大地似乎也開始跟著顫抖。
    “看來(lái)，我們現(xiàn)在就有麻煩了。”佛羅多說：“我擔(dān)心這就是旅程的終點(diǎn)了。”
    “或許吧，”山姆說：“可是我老爹常說，保得一條命，不怕沒希望。他后面還經(jīng)常加上一句：更重要的是吃東西。佛羅多先生，你不如先吃點(diǎn)東西，然后再睡一會(huì)兒吧。”
    ※※※
    當(dāng)天下午，或者說是山姆推測(cè)當(dāng)時(shí)大概已經(jīng)差不多下午時(shí)分了，他打量著四周，只能看到一個(gè)陰沉、沒有陰影的世界，緩緩融入毫無(wú)生氣、蒼白的迷蒙之中，感覺起來(lái)十分的擁擠，卻一點(diǎn)也不溫暖。佛羅多輾轉(zhuǎn)反側(cè)地睡著，嘴中時(shí)常喃喃自語(yǔ)，山姆認(rèn)為他聽見兩次甘道夫的名字。時(shí)間似乎用極慢的度流逝，突然間，山姆聽見身后傳來(lái)嘶嘶聲，原來(lái)是四腳著地的咕魯用閃閃光的眼睛看著他們。
    “醒來(lái)，醒來(lái)！愛睡蟲，快醒來(lái)！”他低語(yǔ)著：“醒來(lái)！沒時(shí)間了。我們必須走了，是的，我們必須立刻出。沒時(shí)間了！”
    山姆懷疑的瞪著他，他似乎十分害怕，或者是非常興奮。“現(xiàn)在就走？你又在搞什么把戲？時(shí)間還沒到。現(xiàn)在甚至連下午茶的時(shí)間都沒到，當(dāng)然，我的意思是說在悠閑的可以用下午茶的地方──算了！”
    “愚蠢！”咕魯嘶嘶地說：“我們不是在什么悠閑的地方。時(shí)間快沒有了，是的，很快，沒時(shí)間了，我們必須離開。醒來(lái)，主人，快醒來(lái)！”他搖著佛羅多，佛羅多從夢(mèng)中猛然驚醒，緊抓住咕魯?shù)氖直圩似饋?lái)。咕魯甩開他的手，不停地后退。
    “他們不可以這么愚蠢，”他嘶嘶地說：“我們必須走了。沒時(shí)間了！”
    之后，他嘴里翻來(lái)覆去就是這么幾句話。之前他去了哪里，他又在想些什么，讓他變得如此急躁，他都不愿意說。山姆覺得非常懷疑，也表現(xiàn)在臉上；但佛羅多則是面無(wú)表情，讓人不知道他心中在想些什么。他嘆著氣，背起背包，準(zhǔn)備踏入那不斷凝聚的黑暗中。
    咕魯躡手躡腳地帶著他們走下山邊，同時(shí)盡可能不讓外人現(xiàn)他們的蹤跡，只要一遇上空曠的地形，幾乎一定是彎腰快跑前進(jìn)；不過，在這么微弱的光芒下，即使是目光銳利的野獸，恐怕也很難現(xiàn)到這些穿著灰色斗篷的哈比人，更別提他們輕手輕腳的動(dòng)作了，他們就這么不驚一草一木的飛快消失在黑暗中。
    ※※※
    他們馬不停蹄地趕了一個(gè)小時(shí)的路，就這么在天地四方緊緊迫來(lái)的沉重陰霾之下前進(jìn)，這一片寂靜只有偶爾被遠(yuǎn)方所傳來(lái)的雷聲或是遙遠(yuǎn)山谷中的鼓聲所打斷。他們從之前躲藏的地方不停往下走，然后直接轉(zhuǎn)向南，咕魯在這崎嶇的地形中盡量朝著遠(yuǎn)方的山脈前進(jìn)。在不遠(yuǎn)之處，他們現(xiàn)在可以看到一道如同高墻一樣的樹林，當(dāng)他們?cè)絹?lái)越靠近的時(shí)候，這才現(xiàn)這些似乎是極為古老的神木群，每株都是參天大樹，雖然頂端枯萎?dāng)嗾郏紫聟s依舊安然無(wú)恙。彷佛強(qiáng)大的雷暴只是摧毀了它們的頂端，不足以掀翻它們的深根。
    “十字路口，是的，”咕魯?shù)驼Z(yǔ)道，這是自從他們離開之前的藏身處之后，他所說的第一句話。“我們必須往那邊走，”他往東轉(zhuǎn)去，領(lǐng)著眾人走上斜坡，然后才看見他們即將踏上的道路。那是條往南的小徑，蜿蜒地進(jìn)入山腳下，直到它隱入一座濃密的森林中為止。
    “這是唯一的路，”咕魯?shù)驼Z(yǔ)道：“除了這條路之外沒有別的路，沒有路了。我們必須前往十字路口，動(dòng)作快！安靜點(diǎn)！”
    他們仿佛像是深入敵境的斥候一般地小心翼翼、悄悄踏上那條路，沿著多巖的路邊躲躲藏藏地前進(jìn)，他們自己一身灰，正好天衣無(wú)縫地融入巖石中，腳步聲也輕得如同獵食的野貓一般。經(jīng)過很長(zhǎng)的一段時(shí)間之后，他們終于到了森林中，現(xiàn)自己身處在一塊頂上毫無(wú)遮蔽的空地上，直視著空曠的天空。在這些神木巨大樹干之間的空隙，看起來(lái)彷佛通往黑暗世界的拱門一般讓人不寒而栗。在這塊空地的正中央，四條道路交會(huì)在一起；他們身后的是通往魔多大門的路，眼前則是通往南方的長(zhǎng)路，在右邊則是從奧斯吉力亞斯而來(lái)的小徑；最后一條，則是一直往山脈中延伸，通入黑暗中的東方道路，也就是他們準(zhǔn)備踏上的道路。
    佛羅多滿心恐懼地站在該處，這才意識(shí)到有種光芒開始閃爍，他看見那光芒照在身旁山姆的臉上。他轉(zhuǎn)過身，透過眾多的樹木，看見那條通往奧斯吉力亞斯的道路，像是一條緞帶一般綿延往西方。在那個(gè)方向，越過被暗影籠罩的陰郁剛鐸，太陽(yáng)正在緩緩墜落，終于找到云朵的邊緣，散出它最后的光芒，又仿佛落入燃燒著邪惡之火的大海中。這短暫的光芒照在一個(gè)巨大的盤坐雕像之上，這雕像看起來(lái)十分莊嚴(yán)，如同之前在亞茍那斯峽谷中所看到的一樣。歲月侵蝕了它的外表，邪惡的手也在其上留下了痕跡。它的腦袋被砍掉了，卻被放上一顆粗糙的原石，上面用著十分簡(jiǎn)陋的顏料，繪制出一張咧嘴大笑的邪惡臉孔，額頭中央還有一枚紅色的眼睛。在它的膝蓋和寶座上，四處都刻滿了魔多爪牙所使用的粗魯原始文字。
    突然間，佛羅多在西沉的陽(yáng)光照耀下，看見了國(guó)王的頭顱，它倒在路邊。“山姆，你看！”他大喊著說：“你看！國(guó)王又再度戴上了皇冠！”
    它的雙眼已經(jīng)被挖空、胡子也被弄斷了，但在它高聳的額頭上，卻出現(xiàn)了銀色和金色的冠冕。一種開滿了小白花的爬藤纏繞在國(guó)王的額頭上，彷佛在向傾倒的國(guó)王致敬，而在它雕刻出來(lái)的頭間，生長(zhǎng)著黃色的景天花。
    “邪惡是不可能永遠(yuǎn)戰(zhàn)勝的！”佛羅多說。接著，這景象就突然間消失了，太陽(yáng)落入地平線，仿佛是油燈突然間被遮住一般，大地陷入了無(wú)比黑沉的夜晚中。