“……請昌王殿下上岸覲見！”
    碼頭邊上，被熏得幾番死去活來，總算挺住了的傳令太監(jiān)，硬著頭皮將最后的旨意傳達完畢。
    王瀚等在船艙里，也是如坐針氈，一聽到對方宣讀完，心里終于松了口氣。
    炎帝愿意接見他，而不是班師回朝，就證明，并不打算追究他的不敬之罪。
    這真是再好不過的消息。
    “還是父皇深明大義……一幫刁民，最好別被本王知道誰在后面使壞！”
    王瀚重新恢復之前的風采和自信，整理一下衣襟，抬頭挺胸，當先邁步而出：“定安伯，我們走。”
    “是，王爺……小心！”
    蕭蔚山點頭稱是，剛好看到王瀚落腳之處，有一坨深褐色的可疑物，臉色一變，立刻開口提醒。
    只不過還是晚了。
    吧唧！
    這一刻，別提王瀚的表情有多精彩，愣神、驚愕、色變、憤怒、凝重……剛才那一刻，他心情松懈，幾乎忘記了外面甲板上，還有這些玩意。
    因此大意之下，直接中了大獎。
    蕭蔚山看著他深陷糞堆的鞋子，嘴角抽了抽，正要勸他進去重新?lián)Q一雙，岸邊卻傳來一個沙啞的太監(jiān)嗓音。
    “大皇子總算出來了，既如此，快隨咱家一通前往覲見吧，可別讓陛下久等了。”
    傳令太監(jiān)一說完，將浮塵搭在手腕上，彎腰做出恭請的姿勢。
    王瀚還能怎么辦，人家話都說到這份上，他哪還有空回屋換靴子？
    “有勞公公了，請。”
    他一邊答應下來，一邊默默抬腳，在甲板上某個凸起處，反復刮了幾下鞋底。
    隨后，和定安伯一起上了岸。
    “王爺，伯爺，請吧。”
    傳令太監(jiān)紅著眼看著兩人，如見親人般驚喜，眼角涌出晶瑩，轉(zhuǎn)身便向前方引路。
    這個熏死人的地方，他是一秒也不愿意再呆下去。
    珍愛生命，遠離船隊啊！
    百米距離，轉(zhuǎn)眼即至，傳令太監(jiān)完成自己的使命，默默退了下去，剩下王瀚和蕭蔚山，又走了一小段，終于到達炎帝近前。
    “兒臣王瀚，拜見父皇。”
    “臣蕭蔚山，拜見陛下。”
    兩人第一時間跪下，很快又被炎帝叫起來。
    炎帝微微動容地打量著王瀚成熟的面龐，張了張嘴，有些唏噓地嘆道：“吾兒……在北疆受苦了。”
    “父皇何出此言，兒臣所受的這點苦，和至今戍守邊疆的將士比起來，根本算不了什么。”
    王瀚一開口就讓人有種肅然起敬的感覺：“況且，保家衛(wèi)國，驅(qū)除韃虜，乃我大炎子民的本分，兒臣雖為了皇子，亦是大炎子民，自然義不容辭，非但不覺得苦，反而覺得無比榮耀！”
    “好！說得好……”
    不僅炎帝，連同一些朝臣，瞬間轟然叫好。
    許多皇子皇女，也一臉崇拜地望著王瀚，只覺得大哥為自己做出了榜樣，心里佩服萬分。
    唯有王睿不屑一顧，嘴角挑起一絲嘲諷。
    對于自己的這位老對手，他心里再清楚不過，看起來大義凜然，說話也是一套一套，很善于占據(jù)道德高地。
    但，背地里干的齷齪勾當，卻一點也不比他少。
    雖說如此，這話卻令炎帝感到很欣慰，起身走下龍輦，用手拍了拍王瀚的肩膀，含笑道：
    “士別三日，當刮目相看，不枉出去鍛煉了三年，好樣的，沒讓朕失望。”
    說著又轉(zhuǎn)身看向蕭蔚山：“還有蕭卿家，這幾年，有賴你在昌王身邊提點輔佐，真是辛苦你了。”
    “陛下過獎了，臣能輔佐大皇子這樣的蓋世英杰，乃是三世修來的福氣，一點不辛苦，臣甘之如飴。”
    蕭蔚山言語里故意將王瀚抬得很高，明顯是想趁機幫他造勢。
    炎帝笑容微微一僵，深深看了他一眼，就像沒有聽到似的，再次頷首而笑：
    “不錯，你和昌王這些年，為我大炎立下了不少汗馬功勞，朕和天下的百姓，都要好好謝過你們……來人，取酒來！”
    早就準備好的李元海，立刻捧著托盤走上來。
    炎帝提起酒壺，親自倒上兩杯，分別賜予兩人：“這杯酒，乃是朕賜予你們的接風酒，請。”
    “多謝父皇/陛下。”
    王瀚和蕭蔚山滿面紅光，端起杯子一飲而盡。
    “好！”
    炎帝稱贊了一句，命李元海撤下酒杯，重新走回九龍輦，大馬金刀地坐下。
    只見他捋了捋下頜的短須，溫和的目光地掃過兩人，不動聲色地道：“昌王，朕聽說，你今日還要給朕和群臣一個驚喜，可有此事啊？”
    “回父皇，確有此事。”
    王瀚心中大喜，關于獻俘一事，他早就派人提前上告，炎帝明顯是知道的。
    之所以這么說，無外乎，是炎帝想給他一個表現(xiàn)自己的機會。
    王瀚何等聰明，立刻抓住這個機會，向群臣講述起俘虜這些北蠻子的經(jīng)過。
    在他的口中，這群北蠻子自然是窮兇極惡，戰(zhàn)力驚人，給邊疆居民帶來的深重的災難。
    但，再厲害的軍隊，又哪敵得過他昌王的王者之師？
    在邊疆百姓的殷殷期盼下，他決定暫緩回京的時間，帶領麾下的勇士主動出擊，犁庭掃穴，消滅這支北莽強軍。
    戰(zhàn)斗的經(jīng)過異常激烈，但，王者之時豈是浪得虛名，昌王部隊最終大勝，取得殺敵數(shù)千，俘虜數(shù)百的輝煌戰(zhàn)果。
    又聽說，炎帝即將出兵北莽，為了提振大炎軍民的士氣，他決定千里迢迢，講這些敗軍之將的北莽軍人，押回京城獻俘，彰顯大炎聲威。
    炎帝和群臣聽得心馳神往，無不拍手稱快，贊嘆王瀚以及麾下將士的勇猛無雙。
    蕭蔚山也連連隨聲附和，只不過，臉色似乎不太自然。
    自家人知道自家事。
    沒錯，這群俘虜，確實是在他們回京前，王瀚帶兵出塞戰(zhàn)斗抓獲的。
    但出兵的理由，絕不是什么為了邊民，而是昌王單純地想要在回京之前，再撈一筆戰(zhàn)功。
    而且，他們消滅的，只是一個投靠北莽的小部落，長年生存在北莽國的邊境線上。
    這些人雖然勉強算作北莽人，但兩者間的戰(zhàn)斗力，卻不可同日而語，更遑論，與北莽軍隊相提并論。
    事實與王瀚所說大相徑庭。
    可惜的是，除了他和他的心腹，沒人知道這件事的真相，居然就這么被他瞞天過海了……