江南五月，春還未去，初夏便糾葛著來了。

　　屹立于北方的強(qiáng)國大景與偏安一隅的南方小國吳國，正面臨難得的休戰(zhàn)期，加之景國近年來廣開邊貿(mào)，溝通四方，兩國交界處更是難得的繁華。

　　一座名為“笙簫”的琴樓就開在距離邊境不遠(yuǎn)的畫江上，占足了天時地利，再加上吳景近來少有戰(zhàn)事，連“人和”都賞臉，叫日進(jìn)斗金的蘇媽媽每每對著一池的鶯歌燕舞指點江山，仿佛都能掐出點高知高見來：“你們瞧，不論這外面刮多大的風(fēng)，飄多厚的雨，我們這一分田地就是雷打不動，只要開張，定然生意盈門。”

　　夜幕四合，吳國第一樂坊又熱鬧起來，前廳一池溫香軟玉，后廳的廊檐下卻不合時宜地爭端起來——

　　　“好好好，撞翻了人還不懂得賠禮！竟是要怪罪于我了？你們這笙簫樓就是這么調(diào)教人的？”
　　　上好的瓷碗摔了一地，一同摔倒的還有個吃醉酒的紈绔，織錦的衣襟上沾著一大片濃郁的醬漬，嘴上罵罵咧咧。

　　公子哥身側(cè)的同伙人模人樣地杵著，揣著兩手一言不發(fā)，看戲，任他這同伴撒潑打滾，好比個木頭。

　　　“公子，奴家好端端地給鹓姑娘送點心，這，這是您自己撲上來的！”

　　繞過屏風(fēng)，手足無措地站著笙簫樓奉茶伺候的小丫鬟采苓，小姑娘也不過十六七歲，手上端著糕點碟子，急得紅了臉：“反倒是公子貿(mào)然闖進(jìn)后亭來，撞翻了我家姑娘的點心，我還沒責(zé)怪呢！”

　　這下那紈绔身側(cè)的人終于想起自己長了張嘴，他清了清嗓子，偏還要裝出一副講道理的樣子來，“一個點心值多少錢，又不是不能再做，程哥兒這身衣裳緞子是貢品！誰管你家姑娘什么人，毀了貢品，她擔(dān)待得起嗎？”

　　“誰管你衣裳！后亭也是姑娘們休息的地方，外人進(jìn)不得的！即便是咱們吳國陛下來了也是這個道理！你家公子比陛下還大？”

　　采苓的主子——那是笙簫樓的貴人，把手底下的小丫鬟慣得好有氣性，噎得人說不出話，一時這三人僵持不下，劍拔弩張，突然，采苓身后那扇年久失修的雕花門被緩緩?fù)崎_，吱呀一聲，一陣檀香便撲面而來，而后是一張小臉，粉雕玉琢的小臉，卻被一掛面紗遮得死氣沉沉，只露出一雙圓且烏黑的眼睛。

　　圓眼睛的視線單落在采苓身上，仿佛另兩個人是擺設(shè)，看起來有些不高興，“我讓你去拿個糕點，是騎著馬上蘭陵替我去拿了？”

　　采苓會意，一疊聲跑到小姑娘身后，指了指兩個無賴，“鹓姑娘睡醒啦！采苓原本把糕點送到姑娘屋子前頭了，誰知不曉得從哪里冒出來這二位公子，撞翻了姑娘的點心，還揪著我拉扯不清。”

　　這位鹓姑娘這樣一聽，這才愿意去瞥一眼不依不饒的兩個人，高個兒的那位見了她，原本得理不饒人的一雙眼睛瞬時笑瞇成了一團(tuán)，“哎呦！這不是……真是大水沖了龍王廟！不知是落鹓姑娘在此休息，在下是景國大理寺卿之子盧章，無意沖撞，失禮了！”

　　誠然，每間美名遠(yuǎn)揚的樂坊都有其過人之處，而這位“死氣沉沉”的落鹓姑娘，便恰是這吳國第一樂坊笙簫樓的頭把交椅了。

　　“頭把交椅”都如天上月，這位神仙似的落鹓姑娘打量了二人一眼，卻在聽到景國二字的時候不著痕跡地皺了皺眉頭，連后半句寒暄也聽不下去了，指了指坐在地上那位，“這位又是？”

　　“這是我大景鴻臚……前鴻臚寺卿的一位遠(yuǎn)方表侄，程兄，”盧章往前頭湊了湊，“沖撞了姑娘實非本意，姑娘不知，我這大理寺與鴻臚寺皆是朝中一等一……”

　　“一個斷案的，一個設(shè)宴的，”落鹓姑娘哦了一聲，聽這盧章的胡亂自夸覺得十分好笑，便是一個字也多聽不下去了，說著就要關(guān)門，“四品，都不是什么了不得的官職。滾吧。”

　　盧章臉色一白，側(cè)著身子擋住了一面門，又討好地干笑了兩聲：“姑娘這話說的，縱然我們沖撞無禮，可您丫鬟毀了這御賜蜀繡的衣裳，這事兒……”

　　他話鋒一轉(zhuǎn)，“這衣裳自然是不能讓姑娘賠的，落鹓姑娘是如今四海之內(nèi)最出名的琴師，不如，嘿嘿，落鹓姑娘隨手贈我二人兩張琴會頭座的票，此事就算一筆勾銷了。”

　　落鹓姑娘挑了挑眉，順勢沒骨頭一般往她的門沿上一倚，搖了搖頭。

　　盧章：“姑娘是說不可？”

　　落鹓又搖頭：“我是說這身衣裳不配。”

　　“這件織錦確實像是蜀繡的針腳，可顏色卻根本沒有蜀繡特有的清麗，針腳雜亂，針法單一，連胸口那朵荷花都繡得十分單調(diào)，毫無蜀繡萬分之一的生動，”落鹓笑道，“且不說進(jìn)貢皇家的布匹要層層挑選，這種成色的繡花禮部根本不敢送到御前，便是當(dāng)真蜀繡落沒只獻(xiàn)得出這樣的布料，御前留下一半，后分于后宮，再分于皇嗣，所剩無多也只夠賞給一等功臣了，至于鴻臚寺的差事，便是辦到天邊去也成不了一等功臣，故而這蜀繡……”

　　落鹓姑娘退回屋里，覺得話都說到這份上，不耐煩的臉上可算寫上逐客兩個字：“琴會一貫是蘇媽媽安排的，上座的票落鹓是沒有的，今日沒有，以后恐怕也不會有了。”

　　這樁小小的插曲連石子兒丟進(jìn)池塘的漣漪也算不得，半分也影響不到笙簫樓日升月恒，財源亨通。這燙酒暖香的溫存之外，誰的城墻易了旗，哪幾塊城池交割納歲，天塌地陷也不及一翦秋瞳，一個恩客來的要緊。

　　而如今笙簫樓里最大的恩客，無他，正是方才還在落鹓嘴皮子上打滾的那位——如今景國如日中天，能號五國命四方，各國來朝的君主景桁。這位勵精圖治的國君卻并不樂意把自己釘在龍椅上發(fā)霉，傳說景桁慣于臨夏時分?jǐn)y后宮受寵者移居紫竹行宮，察民意，監(jiān)軍隊，親致邦交，盛夏乃還。

　　吳國據(jù)紫竹不遠(yuǎn)，國君又極擅投其所好，聽說景桁好音律，吳國國君欣然遞出邀約，欽點笙簫樓聽琴，以邀巡商為由與景王會面，于是才有這場桃花宴。

　　故而如今船坊前廳觥籌交錯，姑娘們穿的是蘇繡緞，戴的是金鑲玉，寸寸不饒人，一句句“老爺”叫得人酥酥癢癢，然后樓里樓外便多了無數(shù)個老爺了。

　　盧章耷拉個臉憤憤入席時，坐在他前排的“老爺”正被兩個水蛇腰姑娘纏得脫不開身，見他一臉吃了三斤隔夜飯，了然道：“又是吃了哪位姑娘的閉門羹，看來盧公子的面子也不管用？”

　　“我呸！”盧章原本就不爽，遭一笑話越發(fā)憤懣，又不好在姑娘們面前發(fā)作，“尊稱她一句姑娘，還真了不得了！那一掛面紗整日遮著臉，保不齊長什么模樣，還瞧不起旁人來！”說完大抵覺得十分丟人，扭頭喝酒去了。

　　“水蛇腰”們一聽盧章如此說，便明白了，捂嘴笑說：“老爺莫惱，咱們落鹓姑娘有個壞毛病，就是鮮與景國交際，仿佛景國的金銀燙手，不得不收的也都散出去，一概不留。各位老爺都是景國人，沒聽過也是尋常。”

　　同僚震驚：“這是什么破規(guī)矩，你家姑娘同我景國是有什么過節(jié)？”

　　“這個小女子就不曉得啦，”小美人往人身上一依，小聲道：“只是坊間有傳聞?wù)f，落鹓姑娘像是六年前從蘭陵逃難出來的，怕景國的仇人認(rèn)出她，故而這些年才常遮面，亦對景國客人……”

　　聽八卦的幾個同僚面面相覷，這才恍然大悟——六年前，景國協(xié)同柔然逼宮，滅掉了當(dāng)時都城位于蘭陵的楚國，血洗蘭陵城。若真如坊間傳聞所說，這落鹓姑娘多半是在戰(zhàn)爭中僥幸逃出，有些故事的。

　　同僚問：“你既然都已經(jīng)這樣說，那今日這吳、景君王共宴的場合，她竟愿意出來獻(xiàn)曲？”

　　“那自然是不愿意的，但圣命難為，蘇媽媽只得另辟蹊徑了。”水蛇腰輕輕一笑。

　　她話音剛落，影影綽綽里，主座上最氣派的那人吃醉了，內(nèi)侍官掐著嗓問起來，“蘇媽媽，笙簫樓的琵琶可叫人好等！落鹓姑娘有天大的本領(lǐng)，連陛下都得等她？”