曹操在官渡之戰打敗袁紹后，在公元202年(建安七年)，下書責令孫權，讓孫權把兒子送到曹操這里來做人質。孫權不愿受制于人，便召集群臣會商。大臣們眾說紛紜，張昭、秦松等重臣，猶豫再三，不能決斷。

孫權本意雖不想送人質，但由于沒有得到強有力的支持，也有點舉棋不定。于是，他只帶周瑜一人到母親面前議定此事。

周瑜立場堅定，堅決反對送人質。他給孫權分析利害說：

“當年楚君剛被封到荊山的邊...