已是黃昏。
    蕭弈才去花廳吃了一頓晚膳，回寢屋的時候，就瞧見七八個花枝招展的少女圍坐在床榻邊。
    有的捧著南嬌嬌的手低聲傾訴，有的擔(dān)憂到掩面啜泣，仿佛和南嬌嬌是多年不見的故交好友。
    他不悅鎖眉：“她們是誰？”
    余味一個腦袋兩個大。
    她為難道：“回稟主子，這些姑娘自稱是小姐在錦官城的閨中密友，多年不見十分想念小姐，因此特意過來探病。”
    聽見聲音，那群姑娘紛紛轉(zhuǎn)身。
    驟然瞧見蕭弈令人驚艷的容止，眾女屏息凝神了片刻，回過神來，連忙屈膝行禮：“給陛下請安，陛下萬福！”
    她們嬌聲軟軟，尾音還帶著顫。
    她們也都出身富商人家，家族和南家有多年的生意往來，幼時曾在各種宴會上遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過南寶衣和新帝。
    那時新帝還沒有顯赫，還只是個被人忽視的卑賤養(yǎng)子，雖然皮囊不錯，卻沒有如今這身睥睨天下的高貴氣度。
    誰能想到……
    世事變幻造化弄人，有朝一日，那卑賤養(yǎng)子竟然稱了帝！
    如果早幾年知道他今日的顯赫，她們說什么都要賭上清白之身，說什么都要提前將他收入囊中，哪還輪得到南寶衣！
    蕭弈漠然：“朕不記得，南嬌嬌有這群閨中密友。”
    為首的青衣少女笑語盈盈：“陛下是男兒，自然不知道我們女兒家的事。我們和南姐姐關(guān)系匪淺，多年不見十分想念，這次聽說她病了，特意帶禮物前來探視。如果陛下不嫌棄，我們愿意留下來照顧南姐姐。由好姐妹親自照料，總比侍女照顧得好不是？”
    蕭弈在金絲楠木圈椅上撩袍落座。
    他從花幾上端起茶盞，淺淺吹了吹茶湯。
    南嬌嬌病倒之后，什么妖魔鬼怪都出來了。
    說什么為南嬌嬌而來，實際上抱著怎樣的目的，他心知肚明。
    他自問絕非好人，除了這身皮囊和手中握著的權(quán)勢，再沒有別的東西，然而這群妖蛾子撲火般往他身邊撲，他知道并非是沖著他這個人，而是沖著那皮囊和權(quán)勢。
    他抬起眼簾，望了眼榻上的小姑娘。
    起初，南嬌嬌也是沖著他的權(quán)勢而來。
    小姑娘市儈精明，知道什么大腿值得她抱。
    可是后來……
    無數(shù)次以身犯險，無數(shù)次真情剖白，她所有的虛偽和市儈，在朝朝暮暮和生死與共中被悄然磨去，只余下她一顆真心，宛如剖去石衣的玉石。
    南嬌嬌和其他姑娘，到底是不一樣的。
    蕭弈回憶著，鳳眼溫柔幾分。
    少女們見他不說話，著急地對視幾眼。
    青衣少女上前兩步，柔聲道：“陛下，我們都是南姐姐的好姐妹，您就讓我們留下來照顧她吧！”
    “好姐妹……”
    蕭弈品著這個詞兒，鳳眼中掠過涼薄：“既是好姐妹，你們與朕說說，南嬌嬌平日里最喜歡吃什么，最喜歡什么布料，最喜歡哪一類珠釵，最喜歡讀哪本書？”
    眾女面面相覷。
    她們不過是想趁南寶衣昏迷不醒，以好姐妹的身份進(jìn)入南府，好制造與天子相處的機會，她們怎么知道南寶衣喜歡什么？
    見她們回答不上來，蕭弈聲音淡淡：“南嬌嬌最愛吃四季花糕，最愛穿蜀錦裁制的衣裳，最喜歡東珠鑲嵌的珠釵，最愛讀《詩經(jīng)》。連這些都不知道，也有臉自稱好姐妹？錦官城的城墻，都不及你們的臉皮來的厚。”
    被諷刺了一頓，眾女臉頰火辣辣的燙。
    天子看起來英俊高貴舉止風(fēng)雅，怎么說話如此刻薄？！
    而且，而且他貴為天子，卻記得南寶衣所有的喜好……
    從前聽聞天子和南寶衣情深義重，她們原本不信，畢竟天家皇宮哪有真情，沒想到今日一見，他們的感情果然非同尋常。
    她們緊緊抿著嘴，深深低下頭，不敢說半個字。
    蕭弈又掃了眼她們的穿戴打扮。
    她們鬢間的大紅牡丹，實在刺目。
    他道：“哪怕不是好姐妹，探視病人也不該打扮的如此花枝招展，可見不是誠心探病。”
    青衣少女囁嚅：“民女……民女們只是覺得穿得喜慶些，能給南姐姐添點福氣，所以才……”
    蕭弈譏笑：“但愿你家族長輩病倒或者出喪時，你也能穿金戴銀花枝招展，好給你家長輩添點福氣。”
    眾女呼吸一滯。
    這天子，嘴巴可真毒！
    南寶衣當(dāng)年究竟是怎么降服他的！
    她們紅著眼眶戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，險些委屈害怕的哭出來。
    蕭弈垂眸吃茶：“滾回家去，一人抄五百遍《女戒》《女德》。”
    五百遍！
    少女們倒吸一口涼氣。
    然而比抄書更叫她們害怕的，卻是這件事所帶來的后果，錦官城就這么大，估計不到三天功夫，所有人都會知道她們被天子罰抄書，她們今后還怎么嫁人？
    眾女哭哭啼啼，再不敢對蕭弈起念頭，紛紛落荒而逃。
    寢屋終于安靜下來。
    荷葉帶著幾個小丫鬟，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地清理了一邊屋子，才躡手躡腳地退下。
    蕭弈捏了捏眉心。
    他在榻邊坐了，替南寶衣攏了攏錦被，注視著她消瘦的臉兒，眼底又多了幾重深沉晦暗。
    西南一行，等于白來。
    難道真要如一品紅所言，帶南嬌嬌前往白首山？
    一向行事果決的男人，第一次拿不定主意。
    正月已近尾聲。
    錦官城里冰雪消融萬物萌生，南府園林里新綠盈盈池水淺淺，已有野鴨浮游而來。
    蕭弈把南寶衣放在輪椅上，給她在膝上蓋了一層絨毯，推她出去曬太陽。
    途徑花園的時候，卻聽見不遠(yuǎn)處傳來歡聲笑語。
    他望去。
    南家祖母牽著個四五歲的小女孩兒，正給她摘迎春花玩。
    老人俯下身，把一朵嫩黃色的迎春花簪在她頭上，笑得皺紋舒展開來，格外慈愛可親：“給咱們嬌嬌兒戴花花，咱們嬌嬌兒是天底下最好看的小姑娘……”
    小女孩兒拍著手蹦蹦跳跳：“戴花花！”
    老人和稚童，在這初春的園林里玩玩鬧鬧，瞧著便叫人舒心。
    余味小聲道：“她是南大姑娘和大姑爺?shù)呐畠海∶ǎ蠹s與咱們小姐幼時有兩分像，老夫人犯糊涂，總把她當(dāng)成咱們小姐，每日與她嬉戲，很是高興……”
    她忽然欲言又止。
    蕭弈睨向她：“怎么？”