建鄴京城還在沉睡之中,但是幾道城門(mén)通往皇城的大街兩邊,許多在睡夢(mèng)中的百姓便被外面的響動(dòng)驚醒起來(lái)。
京城一直都是戒備森嚴(yán),自從秦淮軍團(tuán)北上之后,建鄴京城更是施行了宵禁,天黑之后,大街小巷都是禁止人行,所以夜里整座京城都會(huì)死一般的寂靜,百姓也都是關(guān)起自家門(mén)窗,不敢輕易出門(mén)。
但今夜顯然很特別。
外面街道上的響動(dòng)本不該出現(xiàn)。
被驚醒的百姓透過(guò)窗戶(hù)的縫隙向外張望,才發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)街之上,一隊(duì)隊(duì)兵馬正往城中而行,就像是狼群闖入到京城之內(nèi),不少兵士高舉著火把,將長(zhǎng)街照耀的如同白晝一般明亮,那火光照在將士們的長(zhǎng)槍大刀之上,照在鎧甲之上,散發(fā)出冰冷的寒光。
看到眼前這一幕的百姓們膽戰(zhàn)心驚。
許多人不敢打開(kāi)窗戶(hù),湊在窗戶(hù)邊側(cè)耳聆聽(tīng),聽(tīng)到鎧甲摩擦之聲,聽(tīng)到整齊而急速的步伐聲,更聽(tīng)到馬蹄聲聲,所過(guò)之處,宛若驚雷振動(dòng)大地。
建鄴京城的北門(mén)是為正武門(mén),入正武門(mén)后,寬闊的玄武大街直通往皇城,中途沒(méi)有任何的阻礙,密密麻麻的兵馬整齊有序地從玄武大街直往皇城行軍,前方是五騎一排的騎兵,數(shù)百騎兵之后,便是甲胄鮮明的步兵。
前方駿馬掠過(guò),帶起長(zhǎng)街上的塵土,整支隊(duì)伍就如同一條闖入京都的巨龍,兇狠地向京都心臟撲過(guò)去,似乎要一口將京都的心臟吞噬入口。
隊(duì)伍之中,旌旗招展,淡黃色的旗幟之上繪著“玄武”二字,那是血紅色的字跡,給人一種鮮血潑在上面的殘酷和殺意。
玄武營(yíng)是衛(wèi)戍京城的主力部隊(duì),雖然裝備以及戰(zhàn)斗力未必勝過(guò)羽林營(yíng)甚至是虎神營(yíng),但兵馬眾多,有上萬(wàn)之眾,只不過(guò)自玄武營(yíng)設(shè)立至今,還從不曾見(jiàn)過(guò)玄武營(yíng)的兵馬進(jìn)入過(guò)皇城。
玄武營(yíng)一直駐扎在京城的西北方向,軍規(guī)森嚴(yán),沒(méi)有皇帝的旨意和兵部的調(diào)令,一兵一卒都不可擅離駐地。
而玄武營(yíng)也一直都是京城幾支兵馬中最為復(fù)雜的一支,其中勢(shì)力頗多,無(wú)論是錦衣齊家還是金刀澹臺(tái)家,甚至是司馬氏、武鄉(xiāng)侯蘇家,都能在玄武營(yíng)中找到自己的人,不過(guò)隨著這幾大家族的沉浮,武鄉(xiāng)侯蘇家的勢(shì)力在玄武營(yíng)幾乎已經(jīng)是不復(fù)存在,司馬氏當(dāng)權(quán)之時(shí),對(duì)玄武營(yíng)進(jìn)行過(guò)一番整頓,甚至與淮南王做過(guò)一筆交易,答允將吳達(dá)林調(diào)出羽林營(yíng)之時(shí),卻是讓黑刀營(yíng)的副統(tǒng)領(lǐng)瞿彥之調(diào)到玄武營(yíng)擔(dān)任了統(tǒng)領(lǐng),借此機(jī)會(huì),一度排擠在軍中實(shí)力本就已經(jīng)衰弱的錦衣齊家和澹臺(tái)金刀勢(shì)力。
只是皇帝除掉司馬氏之后,瞿彥之被調(diào)回黑刀營(yíng),接替已經(jīng)死去的褚蒼戈統(tǒng)領(lǐng)黑刀營(yíng),而玄武營(yíng)則由皇帝頒旨任命了新的人選。
皇帝沒(méi)有直接下旨,而是先行讓玄武營(yíng)眾將舉薦可以服眾的大將,秦重從中脫穎而出,被眾將舉薦為新的人選,而皇帝很快就下旨任命秦重為玄武營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)。
秦重能夠被眾將推舉為玄武營(yíng)統(tǒng)領(lǐng),固然是有統(tǒng)兵才干,但最緊要的還是此人的出身。
秦重的父親早年追隨澹臺(tái)老侯爺征戰(zhàn),后來(lái)又被調(diào)到了武鄉(xiāng)老侯爺麾下,秦重年少之時(shí),亦是在武鄉(xiāng)老侯爺麾下歷練,此后又被調(diào)往秦淮軍團(tuán),在戰(zhàn)場(chǎng)上立下不少功勞,后因功被調(diào)到玄武營(yíng)擔(dān)任副統(tǒng)領(lǐng),為人低調(diào),多年來(lái)也一直不曾得到提升,可是卻與軍中眾將的關(guān)系十分融洽。
秦家與幾大世襲侯多多少少都有些關(guān)系,因此反倒無(wú)人確知他到底屬于哪一派,而玄武營(yíng)中派系出現(xiàn)爭(zhēng)執(zhí),秦重也從來(lái)都避而遠(yuǎn)之,是以在眾將看來(lái),秦重?fù)?dān)任統(tǒng)領(lǐng)之后,至少能夠平衡軍中各派勢(shì)力。
秦重上任之后,也不知道是否得到了皇帝的指示,對(duì)玄武營(yíng)進(jìn)行了一番整頓,諸多底層將領(lǐng)被提拔上來(lái),反倒是罷免了不少老將,而底層將領(lǐng)大都是草根出身,背后也沒(méi)有世襲侯的背景,雖然不可能在短時(shí)間內(nèi)徹底消除玄武營(yíng)的派系之爭(zhēng),但秦重卻也因此控制住了玄武營(yíng)。
一面黑底紅字的大旗之下,秦重騎在馬上,微瞇著眼睛,看著玄武營(yíng)將士絡(luò)繹不絕地順著玄武大街向皇城方向挺進(jìn)。
他神色冷峻,黑色的甲胄披在他強(qiáng)壯魁梧的身體上,自有一股不怒自威的氣勢(shì)。
玄武營(yíng)的職責(zé),他比誰(shuí)都清楚,就是一支衛(wèi)戍京城的兵馬,提防任何靠近京畿的外來(lái)兵馬,可是他顯然沒(méi)有想到,有朝一日這支兵馬竟然會(huì)從正武門(mén)進(jìn)入京城,而且目標(biāo)直指皇城。
雖然沒(méi)有兵部的調(diào)令,但皇帝的圣旨足以讓秦重立刻奉令。
玄武營(yíng)有一萬(wàn)五千兵馬,雖然接到皇帝的旨意進(jìn)城平亂,但秦重卻還是留下三千兵馬在營(yíng)地駐守,以防不測(cè)。
余下的兵馬分為四路,從京城四門(mén)而入,四路兵馬中,他親率兩千兵馬從正武門(mén)而入,剩下的一萬(wàn)人則是分為三路,由手下部將從其他三門(mén)入城。
兵馬靠近城門(mén)的時(shí)候,控制城門(mén)的虎神營(yíng)立刻打開(kāi)了城門(mén),這讓一度心存疑惑的秦重寬下心來(lái),既然虎神營(yíng)能夠開(kāi)門(mén)放行,也就證明虎神營(yíng)也接到了平亂的旨意。
玄武營(yíng)將士強(qiáng)勁而有力地向前挺進(jìn),秦重一夾馬腹,率領(lǐng)自己身邊為數(shù)不多的親兵進(jìn)入隊(duì)伍之中。
火光點(diǎn)點(diǎn),馬蹄聲聲,皇城城頭的齊寧自然是看到向這邊移動(dòng)過(guò)來(lái)的兵馬。
整座皇城是一個(gè)陷阱,齊寧現(xiàn)在終于徹底明白了蕭紹宗的盤(pán)算。
蕭紹宗假用皇帝的旨意調(diào)動(dòng)兵馬入城,自然是要圍困皇城,在天下人看來(lái),齊寧潛入皇宮當(dāng)然就是圖謀不軌,蕭紹宗扣下了入宮行刺的叛逆之名,那么兵馬入城,當(dāng)然就是要剿滅齊寧這大逆不道的叛賊。
蕭紹宗或許沒(méi)有想過(guò)羽林衛(wèi)會(huì)被齊寧收服,也許在蕭紹宗的計(jì)劃之中,羽林衛(wèi)在宮中搜尋齊寧,齊寧能夠死在羽林衛(wèi)的手中自然是更好,即使羽林衛(wèi)無(wú)法殺死齊寧,但調(diào)兵入城,將整座皇城團(tuán)團(tuán)圍住,齊寧就算擁有大宗師的實(shí)力,那也無(wú)法與千軍萬(wàn)馬相抗。
齊寧神情凝重。
羽林營(yíng)被自己收服,那么蕭紹宗當(dāng)然會(huì)將羽林衛(wèi)打成叛軍,對(duì)蕭紹宗來(lái)說(shuō),犧牲多少人都無(wú)關(guān)緊要,只要能夠徹底誅殺齊寧,羽林衛(wèi)作為陪葬亦無(wú)不可。
玄武營(yíng)、虎神營(yíng)甚至是黑刀營(yíng)等各路兵馬加起來(lái)有上萬(wàn)之眾,而宮中的羽林衛(wèi)不到千人,還要分守皇宮各門(mén),皇城各門(mén)的守兵不過(guò)幾百人而已,兵力之上可謂是天壤之別。
在入城兵馬將皇城徹底圍困之前,齊寧當(dāng)然還有機(jī)會(huì)離開(kāi),但他很清楚,如果此時(shí)自己離開(kāi),那么蕭紹宗給自己扣上的罪名也就徹底坐實(shí),天下人都會(huì)以為自己是楚國(guó)叛臣,無(wú)論如何也將解釋不清。
“國(guó)公爺!”齊寧正遠(yuǎn)眺如同火龍般向皇城卷過(guò)來(lái)的兵馬,忽聽(tīng)身后有人稟道:“何副統(tǒng)領(lǐng)請(qǐng)您去一個(gè)地方。”
齊寧皺起眉頭,猶豫了一下,跟著那人進(jìn)入宮內(nèi),到得一處殿宇外,何慶正一臉冷峻地在殿外等候,看到齊寧過(guò)來(lái),猶豫了一下,才上前低聲道:“國(guó)公爺,找到了皇上!”
齊寧身體一震,“皇上?”
“國(guó)公爺請(qǐng)!”何慶抬手,齊寧這才入殿,何慶在前面帶路,到得一處暖閣外面,兩名羽林衛(wèi)在門(mén)前守衛(wèi),何慶推開(kāi)門(mén),看了齊寧一眼,齊寧抬步進(jìn)到暖閣之內(nèi),剛一進(jìn)到里面,便聞到一股血腥味道,往前走出幾步,前面有一道珠簾子隔開(kāi),簾子后面有一張古色古香的軟榻,何慶抬手撩開(kāi)珠簾子,齊寧便瞧見(jiàn)那軟榻上躺著一個(gè)人,他緩步靠近過(guò)去,只見(jiàn)那人身著龍袍,四肢攤開(kāi)仰躺在榻上,從木榻上有鮮血流淌下來(lái),鮮血滴落在地上,那血腥味道正是由此而散發(fā)出來(lái)。
齊寧握起拳頭,走到木榻邊上,看到此人喉嚨已經(jīng)被切開(kāi),下面一片血污,或許是時(shí)間太長(zhǎng),鮮血已經(jīng)凝固,而那張臉卻正是小皇帝隆泰的模樣。
齊寧微微變色,看了何慶一眼,何慶神色凝重,齊寧盯住那人的臉龐,片刻之后,才輕舒一口氣道:“他不是皇上,這是假冒皇上的傀儡。”
何慶似乎也松了口氣,道:“不過(guò)......外貌和皇上十分酷似。”
“蕭紹宗一直利用皇上的名義控制朝政,自然早就選好了替身。”齊寧道:“傀儡血液都已經(jīng)凝固,應(yīng)該是死了一段時(shí)間,如果我沒(méi)有猜錯(cuò),蕭紹宗離宮的時(shí)候,對(duì)他下了毒手。”冷笑道:“他說(shuō)我入宮行刺皇上,這是要在這里留下證據(jù),證明皇上確實(shí)被人所殺。”
“暫時(shí)沒(méi)有幾個(gè)人知道。”何慶低聲道:“發(fā)現(xiàn)此處的兩人我也已經(jīng)叮囑他們不要聲張,若是被人誤以為這傀儡是皇上,必然會(huì)引起騷動(dòng),局面只怕控制不住。”
齊寧微微頷首,凝視何慶眼睛道:“何副統(tǒng)領(lǐng)為何會(huì)相信他一定是傀儡?又為何會(huì)相信我?”
“先帝睿智英明,他做出的安排,就一定不會(huì)有問(wèn)題。”何慶聲音不大,卻斬釘截鐵:“銀劍既然在國(guó)公爺手中,那么國(guó)公爺一定是挽救大楚的救星,末將定會(huì)全力相助,萬(wàn)死不辭!”
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