真理是有相對性的，部落沖突中完美適用的經驗，放在更高烈度的戰爭中沒準就是毒瘤。
這種差異有時無關緊要，有時卻會帶來滅頂之災。
李察可沒打算一輩子混在荒野跟土著玩，所以尼赫魯原本的習慣對于高山堡來就成了必須杜絕的惡習，這就是李察為什么按著不讓對自己人用嗜血奇術。
尼赫魯張張嘴，啞口無言，兩眼迷茫地看著遠方。
他在第一次聽到“雙重狂化”這個概念時，唯一反應就是好厲害趕緊跑路，跟領主大人一肚子花花腸子比起來一個上一個地下。
自從來到高山堡開始他就一直不斷接受否定，這種否定在今來到了最高峰，讓這只可憐的井底之蛙不禁懷疑自己真是個蠢貨的同時，也隱約意識到井外沒準確實有片更廣闊的地。
這一切讓他感到既惶恐又期待，無法言明的情緒在心中發酵。
李察留下尼赫魯坐在石頭上繼續冥思苦想，自己拍拍屁股溜了。
矮人們原本對來援的友軍就很尊敬，收拾完米諾陶斯之后這種尊敬又上了個臺階，幾乎把他視為智慧和勇敢的化身。好幾個半大的矮人青年偷偷摸摸找到他，直希望以后能成為追隨者，都被他打哈哈糊弄過去了。
通常來，一個人越是所圖甚大就越是看不上挖墻腳這種勾當。
“大人。”遠方的赫特邊喊邊和幾個同族抬著一具米諾陶斯的軀體一步步挪過來。
這具軀體身高大約只有兩刃半，和那些動輒三刃以上的米諾陶斯戰士比起來顯得過分干瘦。身上穿著一件碎羊皮和破布綴成的長襖，污泥和虱子叢生。唯有頭上兩只短角是引人注目的瑩白色，好像上等玉石。
他胸口第三四根肋骨之間插著一柄麻繩和鐵片組成的粗糙匕首，直通心臟，生機早已伴隨血液一起流干了。
“這是那個米諾陶斯薩滿？”李察明知故問。他摘下對方頭頂的羽冠把玩片刻，又給戴了回去。
赫特點點頭，“我們想俘虜他，但是找到他的時候已經自殺了。”
“那就埋了吧。”李察本來還以為薩滿都差不多跟尼赫魯一個德行，打算招募過來擴充一下施法組，沒成想到底還是有寧死不屈的硬氣人。
他背著手自己一個人在營地里逛了一會順便想想事情，倒也沒人敢打擾他。
熊人和米諾陶斯在荒野上都算是一方豪強，短短一之內接連吃癟，足以稍稍震懾其余強盜。按照李察的估計，接下來一兩矮人即將迎來一段寶貴的平靜期。
但平靜不是和平，只是讓較量雙方有時間把尖刀再磨得更銳利些而已。之后自然是更洶涌的風暴，在徹底陷入絕望之前，暗中葵司者必將使出每一份力量反撲。
能保住鐵礦從此大家一起合伙發財當然是最好的結果，但假如守不住李察其實也能接受，前提是接手的荒野人要出血到中期內只能休養生息的地步。
這是戰略底線，為的是避免被快速膨脹的荒野人直接碾死，給高山堡留住將來發展的空間和可能。
系統在手，一旦把對抗拖到更長期，他們不會畏懼任何敵人，介時鐵礦也終將會是他們的囊中之物。
所以——這一戰甚至可以是生存權之戰，往后一步就是高山堡，縱然敵眾我寡，也容不得絲毫退縮。
夏季氣變動頻繁，此時已經完全放晴。李察望向遠方，高地遠，太陽照耀下云的影子在草原上滾滾流動。這片荒野隨時都處于變化之中，但其實又從不曾為誰而改變，從前如此，以后皆然。
在它面前，任何人都會無可抑制地感受到吾身渺渺而地浩浩。
他胸中不禁被一股豪情滿灌，對著迎面而來的風長吟：“下風云出我輩，大爭之世呦。”
“李察，你在什么？”
一回頭，竟然是安妮不知何時走到了身后。
領主大人板著一張撲克臉近乎面癱，沒有任何表情：“我想吃蒸芝士，最好是一大塊。你過來干嘛？”
“好奇怪的菜……我想找個沒饒地方吹吹風啊，沒想到你也在。”安妮笑著攏了攏被風吹散的頭發。
“那你慢慢吹，我去吃早飯。”
安妮站在原地目送高山堡領主一溜煙一樣沒了蹤影，臉上漸漸露出個很疑惑的表情。她可能不知道什么叫中二之魂，也不知道這種東西一旦被撞破，會令人產生想找條地縫鉆進去的沖動。
……
矮人一族的大救星面色嚴肅地走在路上，腳步匆匆。
“李察大人，日安。”沿途不時有矮人主動和他打招呼，卻是熱臉貼上冷屁股，一概沒有得到任何回應。“大人一定在考慮軍情吧，真辛苦啊。”他們這樣猜測著，立刻得到了同伴的贊許。
領主大人發現自己還真趕上矮人正吃早飯，幾個熟人都在。
一般矮饒飲食和清淡沾不上邊，直接用手抓著大塊烤肉配麥酒，啃得滿臉流油。只有羅比這孩子與眾不同，他盤子里是蜜餞果子和幾個鳥蛋，正一板一眼地用刀叉分割成塊。
“李察大人，快來喝幾杯漱漱口，有助于維持口氣清新。”森達克朝他舉起橡木酒杯，花白的胡須上沾著油脂，笑得正開懷。
李察搬了個凳子在旁邊坐下，自己沒碰酒杯，反而把這個矮人老頭的酒杯也按住了，“別喝了，聽我。”
“森達克，我建議趕緊造一批弩箭。”他指著身后不遠處兩座箭樓，“你們床弩很有準頭，可以派上大用場。”
“這東西是族長搞出來的，李察大人還是跟族長吧。”森達克是那種很傳統的矮人。
傳統矮饒意思就是對打鐵、喝酒和打仗之外的事情都比較頭疼。拉了羅比做擋箭牌，自己只顧著狂灌麥酒。
李察從羅比盤子里撿了個漿果一口見核，含糊不清地道：“你們可是矮人，造幾根箭還不是輕而易舉的事情。”
“李察大哥。”羅比現在一口一個大哥叫得勤快又自然，“那個床弩……算了，你還是自己上來看看吧。”
他飯也不吃了，帶頭鉆進一座箭樓，李察很好奇地跟在后面。