醉青樓，亥時(shí)。
    金霞城里叫得上名號(hào)的讀書人再次聚集到了一起，不過這回他們沒有心情吟詩作樂，而是為柳如煙出走一事爭得不可開交。
    “一個(gè)清倌人，去當(dāng)了學(xué)堂的講師，這像話嗎？”陳公子連連敲打著桌面道，“我打聽到這個(gè)消息的時(shí)候，還以為自己耳朵出毛病了！”
    “這簡直是傷風(fēng)敗俗，不堪入目！”立刻有人附和道，“她以為自己是身世清白的大小姐嗎？”
    “事務(wù)局那邊才有問題吧，居然會(huì)同意這門差事?！?br/>     “會(huì)不會(huì)他們負(fù)責(zé)審核的人走漏了眼？”
    “可聽周大哥的意思，那女人前腳剛走，樞密府的人后腳就上門警告，哪可能不清楚柳如煙的底細(xì)！”
    或許是為了向周笙示好，又或許是因?yàn)楦型硎?，大家倒沒有一個(gè)為清倌人說話的，爭執(zhí)點(diǎn)全部集中在究竟是柳如煙不知好歹多一點(diǎn)，還是事務(wù)局行事更荒唐上。
    不過有一點(diǎn)毫無疑問。
    為人師是他們這些讀書人才有資格做的事，放眼申州各個(gè)私塾和學(xué)堂，哪個(gè)先生夫子不最少是個(gè)秀才？
    現(xiàn)在這個(gè)人人羨慕的體面身份，被一個(gè)妓女褻瀆了。哪怕對(duì)方是清倌人，那也是地位最低的那一類人。
    這意味著金霞城出了大問題。
    “我們不能再沉默下去了！”一名穿著金絲袍，一看便知家世優(yōu)渥的胖公子喊道，“必須把那女人趕出學(xué)堂，正本清源，才對(duì)得起讀書人的一身正氣！”
    “胡公子說得簡單，要王家還在時(shí)，說不定能唆使王二公子干上一票，直接把柳如煙綁了教訓(xùn)一頓?，F(xiàn)在說要趕，你拿什么趕人家，總不能我們自己上吧？”
    “自己上又如何？古有文臣血濺朝堂做榜樣，今有金霞才子正乾坤！我們?nèi)糇龀闪?，必定名聲大噪！事?shí)上，我已經(jīng)摸清了柳如煙的歸家路線。”
    聽到這番話，眾人齊齊向他望來。
    胡公子連忙咳嗽兩聲，“我沒有尾隨跟蹤，就是找人……咳，找人打聽了下?！?br/>     “周笙，你怎么看。”陳公子朝一直沉默的周大才子問道。
    “柳如煙一事……只不過是個(gè)由頭。”周笙吐出一口氣后才沉聲道，“這事不能光盯著一名青樓女子，我們得從全局來看?！?br/>     “全局？什么意思？”
    “據(jù)我了解，事務(wù)局招攬預(yù)備官員，可能從一開始就沒把讀書人納入其中的意思?！?br/>     廂房里頓時(shí)泛起了一陣騷動(dòng)。
    “這……不可能吧？”
    “我也覺得匪夷所思，所以多問了幾個(gè)人——也就是那些對(duì)鄉(xiāng)試、會(huì)試沒把握，打算先謀一份營生的同窗。”周笙有條不紊道，“但結(jié)果令人訝異，他們的底子明明比競(jìng)爭者要好得多，但都被審核刷下來了。唯獨(dú)一個(gè)選入培訓(xùn)班的，是城南霍家的小子，因?yàn)檫B續(xù)兩次鄉(xiāng)試未上榜，他索性沒有提到這部分經(jīng)歷。”
    “單獨(dú)來看，或許還不會(huì)覺得有什么，畢竟這些人能力有限，考個(gè)鄉(xiāng)試都得花上十來年時(shí)間，被篩掉也很正常。但若把事務(wù)局招取的人放在一起看，情況就很值得揣摩了。我猜測(cè)，只要提到自己有參加過科舉的，都有可能通不過審核。”
    大家仿佛在聽一場(chǎng)天方夜譚。
    下至縣衙，上至六部，整個(gè)啟國都是在讀書人的支持下運(yùn)作的。這并不奇怪，畢竟古人早就說過，書如藥也，善讀可以醫(yī)愚。相比那些靈智未開的愚民，他們都是從書中見過大世面的人，知曉天有多高，地有多廣，能力與見識(shí)都遠(yuǎn)勝街頭的販夫走卒。正因?yàn)槿绱耍瑖也烹x不開他們。
    但凡考個(gè)功名，走到哪不受禮遇？就算當(dāng)不成官，那也是大戶人家爭先邀請(qǐng)的對(duì)象。不巴結(jié)也就罷了，居然還想把讀書人排除在事務(wù)局之外？這已經(jīng)連愚蠢都算不上了，簡直是荒謬！
    “豈有此理！”許久之后陳公子才咬牙切齒的說道，“難道就沒人管管這事嗎？”
    “管？拿什么管？只要不在吏部掛名，主官本就可以憑個(gè)人意愿招募副官?！敝荏侠浜咭宦?，“更何況夏大人還是樞密府府丞，怎么篩選都是他的自由，朝廷不可能因?yàn)檫@個(gè)追究罪責(zé)。此事……終究還得靠我們自己。”
    “周大哥，你有想法了？”大家不由得精神一振。
    如果是周大才子的主意，必定不會(huì)像胡公子那般粗糙低俗。
    半路上當(dāng)街綁架一名清倌人，也虧他想得出來。
    “事務(wù)局如今風(fēng)頭正盛，這也是學(xué)堂能夠蠱惑到人的原因?！敝荏檄h(huán)顧一周，緩聲說道，“要遏制此事，還是得從‘名望’這一關(guān)鍵入手。我們的力量在于筆，而不在于劍，只要能揭穿對(duì)方的騙局，讓大家看到學(xué)堂的真實(shí)水平，樞密府也好，事務(wù)局也罷，遲早會(huì)成為民眾唾棄的對(duì)象?！?br/>     “你就直說吧，大家該怎么做！”
    一聽到要文斗，廂房里的眾人不免感到心血沸騰起來。
    “首先，我聽聞學(xué)堂的首日課設(shè)有旁聽席位，這些天大家相互托人找找關(guān)系，我們至少要爭取到一個(gè)?！敝荏县Q起第一根手指，“顯然夏凡想通過旁聽的方式來擴(kuò)大影響力，但這也是我們絕佳的反擊機(jī)會(huì)?！?br/>     “啟蒙無非是從那幾本經(jīng)典文籍講起，相信各位都已經(jīng)背得滾瓜爛熟了。柳如煙終究是個(gè)女人，又沒參與過科舉，無論是講經(jīng)還是釋義，都不可能做到滴水不漏。等到旁聽者將她所授內(nèi)容帶回，我們便可對(duì)癥下藥，找出破綻，然后予以擊之！”
    “原來如此，”陳公子若有所思道，“只要全城的讀書人指出她說的是錯(cuò)的，那么民眾也會(huì)產(chǎn)生懷疑。這懷疑一起，學(xué)堂能不能承擔(dān)起啟蒙之職就會(huì)被擺到臺(tái)面上，無論結(jié)果如何，都會(huì)削弱事務(wù)局的名望?！?br/>     “不錯(cuò)?！敝荏仙斐龅诙种?，“然后我們?cè)侔鸦鹨龑?dǎo)柳如煙的身份上——她區(qū)區(qū)一青樓女子，何德何能坐于學(xué)堂之上，在眾目睽睽下誤人子弟？既無能力，又無資質(zhì)，事務(wù)局也不可能在一片質(zhì)疑聲中護(hù)她到底?！?br/>     “至于第三點(diǎn)……”他頓了頓，“我們可以放出風(fēng)聲，傳她和夏凡有染，否則怎么解釋她這樣的人是如何當(dāng)選學(xué)堂夫子的？這其中必要蹊蹺。”
    “這倒是一條誅心之計(jì)！”胡公子拍手叫好道，“總所周知夏凡能爬到這個(gè)位子，主要在于公主殿下的賞識(shí)與提拔，而寧公主再怎么說也是一名女子。任誰聽到自己的得力部下和另一位青樓賤貨勾搭不清時(shí)，心里總會(huì)有點(diǎn)膈應(yīng)才是?！?br/>     “可是……你不打算納她做妾嗎？”也有人好奇道。
    “這是兩碼事?！敝荏厦鏌o表情道，“我總不可能因?yàn)橐患核绞?，耽誤了這正本清源之責(zé)吧？”
    “說得好，不愧是周大才子！”
    “到了這一步，此事就基本算十拿九穩(wěn)了。流言傳開后，夏凡必定要撇清關(guān)系，好的預(yù)期是府丞派個(gè)替罪羊出來承認(rèn)錯(cuò)誤，重新選任夫子；最差的預(yù)期也是讓柳如煙淡出民眾視野，不再啟用?！?br/>     “這個(gè)主意不錯(cuò)，我們就照此實(shí)施吧！”
    “我同意?！?br/>     “我也贊成！”
    眾人紛紛響應(yīng)道。
    周笙則暗地里捏緊了拳頭——等到柳如煙被趕出事務(wù)局后，他一定要讓對(duì)方知道，背叛自己將會(huì)是什么下場(chǎng)！</br>