四天后，一場(chǎng)特殊的試驗(yàn)在城東海灘上拉開帷幕。
    受邀的參與者除開有寧婉君、賀歸才等軍方代表外，還有以賽妮亞為首的精靈代表、以及洛輕輕、黎等湊熱鬧人士。而在收容難民一事中表現(xiàn)出色的洪四齊也應(yīng)邀在列。
    見到夏凡，寧婉君朝他招招手，示意自己有話想說，前者也配合的微微俯身，將耳朵湊到她的臉頰旁。
    “你讓精靈來參觀我能理解，聽說他們族里對(duì)與金霞城深入合作也存在不小爭(zhēng)議，但……怎么連朝廷六部的人都邀請(qǐng)來了？”寧婉君壓低聲音道，“你就不擔(dān)心他將消息泄露給京畿？”
    顯然公主并不喜歡朝廷插在她領(lǐng)地里的“眼線”，即便對(duì)方已經(jīng)表示出效忠之意。
    “如果洪四齊還抱有一絲重回太守之位的希望，那必然得寄希于朝廷用武力剝奪你的一切。所以向他展現(xiàn)這一切毫無可能后，我想他反倒會(huì)收起那些小心思。”夏凡輕松的回道，“至于消息泄露一事你就放心吧，工部哪怕拿到成品，也不是一時(shí)半會(huì)能仿制出來的。”
    因?yàn)檫@是一件貨真價(jià)實(shí)的工業(yè)制品。
    它涉及鋼材的冶煉、部件的鍛壓與削切，還有一套嚴(yán)格到近乎苛刻的度量標(biāo)準(zhǔn)，使得每一條螺縫和接口都能嚴(yán)絲密和，不是光憑一個(gè)點(diǎn)子就能模仿的。
    “殿下，日安。愿和睦的海風(fēng)能一直伴您左右。”賽妮亞走上來主動(dòng)和寧婉君打招呼道。這一次，她使用的正是大陸語言，而且語速比一個(gè)月前大有進(jìn)步，可謂溝通無礙了。“不知道您這次想展現(xiàn)的測(cè)試之物是什么？”
    不遠(yuǎn)處，艾梨則偷偷朝夏凡揮了揮手，一如既往的活潑。
    “下午好。”寧婉君簡(jiǎn)短的回道，“是武器。”
    每每看到兩人會(huì)面的景象，夏凡便會(huì)忍不住感慨世界的奇妙。
    一邊是身材挺拔、穿著精致禮服的精靈，一邊則是圓領(lǐng)袍加身，個(gè)頭雖矮卻氣勢(shì)頗足的公主——無論從容貌、打扮還是衣飾來看，都宛如兩個(gè)世界的人。
    但機(jī)緣巧合之下，她們卻面對(duì)面站到了一塊。
    “是嗎？我相當(dāng)期待。”賽妮亞撫胸道。
    ……
    “您是說……武器？”沙曼家族的族長(zhǎng)龐庭微微皺起眉頭，“他們這是在向樹舟展現(xiàn)力量嗎？”
    展現(xiàn)力量是好聽的說法，若用不好聽的話來說，那便是威脅。
    “也可能只是想要幫助我們樹立信心，證明自己有實(shí)力履行約定。”賽妮亞看了他一眼，半是輕笑半是無奈道，“我知道你對(duì)我的決定心生不安，實(shí)際上有時(shí)候我自己都會(huì)感到擔(dān)憂。但樹舟人民經(jīng)不起永不停靠的漂泊了……你有沒有想過，如果不是遇到了愿意容許我們停靠的金霞城，繼續(xù)在海上航行半年會(huì)發(fā)生什么。”
    龐庭嘆了口氣，“樹舟上面的設(shè)施會(huì)枯萎過半。”
    “到那時(shí)我們可能就真的只能靠天過活了。”
    “但我們的血脈問題……”
    “是的，這是風(fēng)險(xiǎn)，也是我們必須承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)。”賽妮亞承認(rèn)道，“我已經(jīng)向所有孩子們交代過，萬萬不可和當(dāng)?shù)厝税l(fā)生感情。好在對(duì)方似乎也把我們當(dāng)做某種異類，平時(shí)令人難堪的事情在這里反倒會(huì)成為暫時(shí)的保護(hù)。”
    “我真正害怕的是時(shí)間長(zhǎng)久以后，雙方已經(jīng)互相接受，這時(shí)候上位者才意識(shí)到威脅，轉(zhuǎn)頭向我們動(dòng)手——到那時(shí)只怕想走都困難了。”龐庭搖搖頭，似乎不想再談這個(gè)話題。
    賽妮亞也知道，未來的事情沒人說得清，但至少現(xiàn)在……樹舟島民需要做出改變。
    這時(shí)，一臺(tái)造型簡(jiǎn)潔的機(jī)器被搬到了眾人面前。
    它下方被金屬支架所支撐，上半部分類似于火槍，只是槍機(jī)部分稍顯龐大，活像是一塊鐵氈上面長(zhǎng)出了截槍管一般。
    “這是火器？感覺比帝國(guó)人用的要笨重許多。”龐庭琢磨道。
    “因?yàn)檫@只是原理試制品，所以并沒有必要把它做成一把槍。”一旁的艾梨終于忍不住插話道，“墨大人說得等試驗(yàn)通過了，才會(huì)進(jìn)行開模工作。而且它也不使用火藥。”
    “你是說……你也參與了這件武器的試制？”賽妮亞略微訝異的問。
    “沒有，而且墨大人還專門講解過原理。只有平日里考試表現(xiàn)最好的幾名學(xué)生，才有資格擔(dān)當(dāng)她的助手。”艾梨拍了拍胸口，“您只學(xué)了語言，所以不知道這一點(diǎn)。”
    “他們居然沒有向精靈保密？”龐庭亦有些動(dòng)容。
    “因?yàn)槟遣皇鞘裁措S隨便便能做到的事，去過機(jī)造局工棚里的人都會(huì)明白。”艾梨索性將自己的想法道出，“墨大人看似挺嚴(yán)厲的，實(shí)際上待我們并不苛刻。我覺得在她眼中，長(zhǎng)沒長(zhǎng)尖耳朵根本不重要，她只看重考試中的成績(jī)。”
    “是嗎？”族長(zhǎng)望向沙灘另一邊，靶子此刻已經(jīng)立起。
    試槍者正是夏凡本人。
    “你說它不使用火藥，那它用什么？”
    “空氣。”艾梨俏聲道。
    “什么？”兩人不由得愣住。
    只見夏凡將一個(gè)罐裝物旋入槍機(jī)一側(cè)的凹口內(nèi)，接著扣下扳機(jī)。
    呯——
    所有人都聽到了槍響。
    但聲音意外的清脆，甚至可以說……輕微，并不像一件威力非凡的武器。
    “似乎……沒打中靶子。”賽妮亞眨了眨眼，“看來夏大人并不善于火器來著——”
    她話還沒說完，第二聲輕鳴已從前方傳來。
    兩聲間隔期間，沒有看到夏凡做出任何額外動(dòng)作。
    接著是第三聲。
    第四聲。
    每次槍響的間隔越縮越短，最后竟像是連成了片！
    ——呯呯呯呯。
    而靶子處也變得熱鬧起來，橫飛的子彈時(shí)而在沙地上濺起一道沙柱，時(shí)而在木靶上打出一團(tuán)碎屑，但不容易質(zhì)疑的是，每一次響聲都會(huì)伴隨著一顆脫膛而出的子彈！
    賽妮亞忽然意識(shí)到，對(duì)方并不需要善長(zhǎng)使用火器，即便第一次沒有擊中靶子，之后也會(huì)有許多次機(jī)會(huì)來補(bǔ)上這一擊。
    大約近三十響后，槍聲漸息。就在所有人以為測(cè)試結(jié)束時(shí)，夏凡兩三下解除罐子，將另一個(gè)同樣形狀的鐵罐插了上去。
    呯呯聲又響了起來。
    龐庭忍不住咽了口唾沫。
    這玩意似乎根本沒有間隙可言！若是與帝國(guó)軍隊(duì)短兵相接，光憑這一件武器，就頂?shù)蒙鲜畞戆鸦饦屃耍?br/>     或許祭司大人有一點(diǎn)并未說錯(cuò)。
    對(duì)方邀請(qǐng)精靈前來，是在證明自己的能力。
    他們即使面對(duì)海那邊的帝國(guó)人時(shí)，也有與之抗衡的手段。</br>