“這是什么情況？”公輸風(fēng)有些迷惑。
    他之前了解到的消息是，廣平公主雖然公然造反，但申州的交通并沒(méi)有斷絕，至少水陸商貿(mào)一直有在進(jìn)行，這也是他選擇乘船前往的原因。
    可那條攔江鎖卻不像是這么回事。
    公輸瑾搖搖頭。
    這里是啟國(guó)，與他所熟知的環(huán)境完全不同。
    不過(guò)他倆的“身份”都是清白平民，身上還帶著官府的通行證，只要不是遇到叛軍，應(yīng)該不會(huì)惹上什么麻煩。
    半個(gè)時(shí)辰后，船主帶來(lái)個(gè)不好的消息。
    “什么？這船不能再繼續(xù)南下了？”公輸風(fēng)皺眉道。
    “是暫時(shí)不能。”船主糾正道，“聽(tīng)說(shuō)惠陽(yáng)府正在抓捕反抗者，每一艘南下的船都需要經(jīng)過(guò)詳細(xì)搜查，確保沒(méi)有問(wèn)題后才可放行。”
    “那讓他們搜就好了啊！”公輸風(fēng)表示不解，“登船走一遍最多也就半個(gè)時(shí)辰吧？”
    船主露出了跟莫先生之前一樣的眼神。
    那眼神仿佛在說(shuō)你是真不知道還是假不知道。
    這讓公輸風(fēng)下意識(shí)退后了半步。
    “傻瓜，他們要的是錢(qián)。”另一名同船商人則直接說(shuō)了出來(lái)，“你們是哪里來(lái)的公子哥啊，連這都不知道。”
    “檢查是需要時(shí)間的，特別是有這么多船在排隊(duì)。”船主咳嗽兩聲，“如果有些船帶的貨物有時(shí)令性，就會(huì)比較急切的想要通關(guān)。這種時(shí)候，錢(qián)便相當(dāng)重要了。”
    說(shuō)到這里，即使是公輸風(fēng)也完全明白了對(duì)方的意思。
    誰(shuí)給的錢(qián)多，誰(shuí)就有獲得更快檢查的機(jī)會(huì)。
    而此船攜帶的貨物并不在乎多等一段日子，所以船主打算以時(shí)間來(lái)?yè)Q取額外開(kāi)銷。
    公輸瑾蒼白著臉道，“那正常等待要多久？”
    “也不長(zhǎng)，我問(wèn)過(guò)了，順利的話大概就十來(lái)天左右。”船主回道，“當(dāng)然，這期間的吃喝開(kāi)銷，得由你們自己擔(dān)著。”
    公輸風(fēng)的心往下一沉。
    半個(gè)月時(shí)間，這大幅超出了預(yù)定的計(jì)劃。金霞城已經(jīng)掌握了新式造器方法，每一天都在積攢大量經(jīng)驗(yàn)，每一天都在不斷變強(qiáng)。計(jì)劃拖得越久，公輸家與金霞機(jī)造局的差距就會(huì)拉得越大。何況這還是順利的情況下，誰(shuí)知道接下來(lái)一段時(shí)間惠陽(yáng)城又會(huì)不會(huì)整出點(diǎn)新名堂來(lái)？
    回到自己的住處后，兩兄弟靠在了一起。
    “我們還有多少錢(qián)？”
    “最多十兩。”公輸瑾拿出錢(qián)袋數(shù)了數(shù)，“想要讓貨船通關(guān)肯定不夠。”
    如果是平時(shí)，他們出門(mén)都會(huì)帶上足額的銀錢(qián)，掏個(gè)百來(lái)兩的金葉子完全不在話下，但作為家中遭難的平民，顯然不可能帶上這么多現(xiàn)錢(qián)投奔金霞城。
    更關(guān)鍵的是，即使有錢(qián)，他們也很難在瞞過(guò)船主的情況下讓惠陽(yáng)城放行。早在上元城時(shí)兩人就被叮囑過(guò)，金霞城的反眼線力量相當(dāng)強(qiáng)大，哪怕是專業(yè)的探子，也鮮有成功潛伏下來(lái)的。這使得兩人不得不嚴(yán)守身份，從離開(kāi)上元的那一刻，偽裝便開(kāi)始了，船主對(duì)他們而言亦是不可信任的陌生人。
    “怎么辦？”公輸風(fēng)問(wèn)。
    等待絕不可接受。
    他們有任務(wù)在身，必須盡早趕往金霞城。
    “如果我們能知道哪條船先通過(guò)的話……”公輸瑾說(shuō)到一半，又很快否決了這個(gè)想法，“不行，除非可以打通惠陽(yáng)府的關(guān)系，否則我們不可能問(wèn)到真正的情況。”
    “換走陸路呢？”
    “柳申兩地邊境被封鎖，想要依托商隊(duì)穿行，同樣需要一定的開(kāi)銷。”
    這個(gè)開(kāi)銷要么是錢(qián)，要么是關(guān)系。
    公輸風(fēng)第一次發(fā)現(xiàn)，原來(lái)當(dāng)一個(gè)人落入底層后，連想要去往其他地方，都成了一件千難萬(wàn)難的事情。
    “或許，我們還有一個(gè)選擇。”
    弟弟忽然說(shuō)道。
    “什么選擇？”
    公輸風(fēng)注意到，對(duì)方的目光落在了岸邊的難民身上。
    “不會(huì)吧……”
    “就是這個(gè)不會(huì)。”公輸瑾低聲道，“我們可以混入難民群里，然后靠雙腳走過(guò)去。那些人不是說(shuō)我們不像底層人嗎？這樣一來(lái)，應(yīng)該就沒(méi)人能挑出我倆的問(wèn)題了。”
    “可是只靠雙腳……”
    “我們并不需要從惠陽(yáng)城一路走到金霞，你也聽(tīng)其他人說(shuō)了，只要進(jìn)入申州境后，就能立刻換乘馬車(chē)或冰船，一天之內(nèi)抵達(dá)金霞。我們要走的距離，僅僅是惠陽(yáng)城到柳州邊界的這段官路。”公輸瑾閉上眼睛細(xì)思道，“兩點(diǎn)直線相隔一百三十多里，實(shí)際距離應(yīng)該在兩百左右，我們加快步伐，最多四天就能走完這段路程，無(wú)論如何都比等上半個(gè)月要強(qiáng)。”
    公輸風(fēng)深吸了口氣。
    這無(wú)疑是一個(gè)困難的選擇。
    但兩人身上肩負(fù)著家族的希望，理性思考已經(jīng)指出了答案。
    “就依你說(shuō)的做。”
    ……
    兩天后，兄弟倆人已經(jīng)行走在空曠的郊野上。
    離開(kāi)惠陽(yáng)城并沒(méi)有遇到太多阻礙，那張官府的通行證發(fā)揮了應(yīng)有的作用——似乎只要不是船主口中的“反叛者”，守城衛(wèi)兵并不在乎他們要去何方。
    混入難民群的計(jì)劃同樣十分順利，沒(méi)有人盤(pán)問(wèn)他們的身份，也沒(méi)有人介意他們不請(qǐng)自來(lái)。或者說(shuō)這群人連自己的命都難以保住時(shí)，已無(wú)暇再去顧及其他東西。
    而選擇跟難民群同行的理由也很簡(jiǎn)單，路上可能有劫匪強(qiáng)盜，十來(lái)個(gè)人容易被劫掠，幾百人就不一樣了。正因?yàn)楹鸵淮笕喝诵袆?dòng)安全上更有保障，因此兩人選擇了白天快步追趕前方的難民群，快到夜晚時(shí)就減慢速度，和最近的難民群一同露宿的做法，如此一來(lái)便可盡量縮短路途上的時(shí)間。
    不過(guò)也就是這短短兩天時(shí)間，讓公輸風(fēng)和公輸瑾更深刻的了解到了什么才是真正的底層人。
    他們麻木得讓人絕望，而當(dāng)看到食物時(shí)，眼中又會(huì)露出讓人懼怕的神情。
    每一次露宿結(jié)束，人群重新啟程時(shí)，都會(huì)有一部分永遠(yuǎn)的留在原地，再也沒(méi)了氣息。
    至于夜晚的哭泣聲，則從來(lái)沒(méi)有中斷過(guò)。
    有時(shí)候是嬰兒的啼哭，而更多時(shí)候，是大人們壓抑的抽泣。
    兩天路程走下來(lái)，兄弟倆的交流都少了許多。
    特別是公輸瑾，下船后暈船的癥狀并沒(méi)有減緩多少，反而變得更加嚴(yán)重。每當(dāng)晚上聽(tīng)到哭聲時(shí)，公輸風(fēng)便能看到弟弟捂嘴干嘔的模樣。
    他唯一能做的，便是將水袋里所剩無(wú)幾的干凈飲水?dāng)D出一點(diǎn)遞到對(duì)方嘴邊。
    畢竟在路上他們根本沒(méi)有燒水的機(jī)會(huì)。
    就在第三天夜幕降臨之際，一陣急促的馬蹄聲打破了郊野的平靜。</br>