每逢七月十五,便是盂蘭盆節(jié)。
    長安城的大小佛寺都會在這日舉辦大型的法會，之前那場來勢洶洶的天花疫情帶走了很多百姓的生命，大慈寺的主持虛空,亦在寺中的大佛堂為故去的人誦經(jīng)超度。
    是日,阮安以阮姑身份來到寺中。
    穿過雙關(guān)對峙的中門，遙遙可見遠(yuǎn)處高聳的五層寺塔,其內(nèi)立有釋迦涅槃的塑像,周圍亦有擁簇他的群塑護(hù)法,伎樂天在彩繪的拱檐壁上輕歌曼舞，象征著極樂凈土之地。*
    兩側(cè)佛堂的木板瓦披檐顏色髹黑，翻飛的嶙峋翼角上,皆墜掛著銅鈴。
    微風(fēng)四起時,內(nèi)罩的纖細(xì)銅片與壁身相撞,泠泠作響。
    檀香伴著晨霧，裊裊升起,整個佛寺莊重又不失神秘。
    阮安聽著一眾僧人誦念著《盂蘭盆經(jīng)》，亦在寺里看見了許多為亡故親人超度的香客。
    身為醫(yī)者，每一次她都盡心盡力地想要挽回病患的生命，可她到底不是能普度眾生的神明，縱然用盡了全力,卻依舊會有生命在她的眼前流逝。
    這幾個月中,還是有許多平民沒有得到及時的療愈,而不幸去世，她在民間是游醫(yī)的大夫,也是坐堂的醫(yī)者,雖見多了這樣的事,卻依舊無法對這些感到麻木。
    戰(zhàn)亂和霍亂,是阮安最厭惡的事。
    可自打她出生后，這些禍?zhǔn)戮蛷奈粗剐^。
    阮安自小就立志習(xí)醫(yī)，可自打走上這條艱難的路，她就絕不僅是想靠著醫(yī)術(shù)維持生計。
    她的心中始終帶著一種使命感，自打重生后，她又能再行醫(yī)救人，內(nèi)心深處的這種使命感也越來越強烈。
    阮安深知，單她自己的力量是有限的，所以她更想抓緊時間，將自己一直想完成的醫(yī)典寫完。
    她想讓自己的醫(yī)典看上去通俗易懂，讓它不再像傳統(tǒng)的醫(yī)書一樣，晦澀難讀。
    比起苦修女工女紅，驪國的朝廷更提倡女子善修佛法，所以有許多婦人在婚后，仍選擇帶發(fā)皈依，死后的墓志銘上還會被后人刻上稱頌的話。
    只有那些世代行醫(yī)的家族，會讓家中的姑娘學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)，幾乎沒有哪家的姑娘想去鉆研藥理，況且除了朝廷的醫(yī)官，民間醫(yī)者的地位也普遍不高。
    阮安站在曼陀羅樹叢前，思緒萬千。
    這十八棵枝繁葉茂，花朵碩大的黃金曼陀羅樹，都是皇家的御賜之物。
    兩個藥童隨她一起來到了寺里，田芽瞧著阮安看向那些曼陀羅時，神態(tài)若有所思，不經(jīng)提了一嘴：“阮姑，這寺里的神鹿和曼陀羅，都不是尋常百姓能碰的，若是傷了它們，可是要被杖責(zé)的?！?br/>     阮安頷了頷首，眼睛卻仍盯著那些曼陀羅的花葉看，目光猶帶著些微的垂涎和留戀。
    一劑麻沸散所需的曼陀羅不用太多，只用一個瓣葉就夠了，只要飲下麻沸散，就能減輕傷患的痛苦。
    寺里這些花樹，都是擺著給僧人和香客看的，壓根就起不到任何實用價值。
    還不如砍下來，都做成藥呢。
    思及此，阮安無奈地?fù)u了搖頭。
    看來只要是個人，心里都有欲望。
    她的欲望就是，想要得到這些美麗卻又有毒的曼陀羅。
    *
    下午，阮安回到藥堂坐診。
    魏元帶著幾個侍從來了一趟，神情略又些無奈道：“阮醫(yī)姑，從河?xùn)|道運來的那幾顆曼陀羅樹，都在半途枯萎了，小的只好讓人將還算完整的花枝裁了下來，您看看，這樣的花瓣還能留作藥用嗎？”
    說著，魏元命人將用麻袋套好的花枝擺在了案上。
    因著曼陀羅的花葉都有毒性，阮安套上了手衣后，方才仔細(xì)地察看了一番。
    夏季炎熱，魏元送來的這批花葉，也都盡數(shù)枯萎。
    看著打焉的曼陀羅花，阮安無奈地嘆了口氣：“枯掉了不行啊，如果想制麻沸散，最主要的就是萃取曼陀羅花瓣的汁液，只有新鮮的才有用?！?br/>     阮安的神情難掩低落。
    這已經(jīng)是第二批沒能活著進(jìn)到長安城的花樹了，可她光在這曼陀羅樹上，就花掉了近萬兩銀子。
    民間的阮姓藥姑因為曼陀羅花惆悵，定北侯府的侯夫人也碰見了棘手的事。
    整個七月，阮安簡直在被兩面夾擊。
    原本定在春闈之后的馬球賽因著天花被取消，九月適逢陳貴妃的生辰，皇帝準(zhǔn)備在曲江岸補辦這場聲勢浩大的馬球賽。
    宮里又派了人，將同樣的請?zhí)f了一次。
    阮安再次收到請?zhí)麜r，亦同時收到了平康坊送來的衣裙和釵環(huán)，等打開一看，不禁暗覺，就連萬娘都比她有先見之明，早早地就將騎馬服給她備下了。
    遠(yuǎn)郊大營的不遠(yuǎn)處，恰好有一個跑馬場，阮安準(zhǔn)備在傍晚時分趕過去，霍平梟答應(yīng)了要親自教她騎馬。
    沒來由地，阮安從早上就開始緊張。
    倒不是怕從馬背上摔下來，而是怕自己會學(xué)不好，她知道霍平梟這人在骨子里就是個力爭上游的，無論是什么比賽，他都一定是要贏的。
    可打馬球畢竟要兩個人配合著，雖然霍平梟安慰過她，說她只要能平穩(wěn)地坐在馬背上，象征性地?fù)]幾下馬桿就行，但阮安還是怕自己會拖他的后腿。
    “娘好漂亮?。　?br/>     男孩清亮的嗓音打斷了阮安的思緒。
    霍羲噠噠地跑了過來，入夏后，他的身量又往上竄了一截，不過身型仍是小小的一團(tuán)。
    阮安站在銅制的立身鏡前，濃長的烏發(fā)挽成了垂鬟墮馬髻，上身穿著淺碧色的柔薄纈衫，下面則穿著一襲郁金色的綾裙，膚白唇紅，肌膩如雪。
    騎馬服的設(shè)計并不寬博，繡著蝶鳥花紋的金色裙帶，恰能勾勒出她纖細(xì)的腰身。
    白薇和澤蘭這些女使們也都在悄悄地欣賞著鏡中人的美貌。
    都說美人在骨不在皮，阮安的樣貌卻生得皮骨俱佳，鼻尖微微地翹著，五官異常的精致甜美。
    但氣質(zhì)卻不嬌亦不媚，更沒有冷艷到高不可攀。
    雖然恃絕色姿容，可她眉眼間流露的情愫，總是溫純又和善的，讓人覺得很有親切感。
    見阮安看向了他，霍羲又比劃著兩只小胖手，興奮道：“娘比壁畫上的那些飛天還要美，我要多看娘幾眼，好把你畫到紙上。”
    阮安無奈地?fù)u了搖首，俯身摸了摸男孩的腦袋。
    霍羲這小嘴甜的，也不知隨了誰。
    八成就是她在外行醫(yī)，孫也在家中看顧他的那段時間，跟孫也學(xué)的。
    蘇管事昨夜將霍羲送來時，阮安還聽他提起，說小世子覺得國子學(xué)的那些大經(jīng)無趣，他在國子學(xué)待了半年，就能將那幾本經(jīng)書都背得一字不差，只他的年紀(jì)到底小了些，寫的策論比心性成熟的青年略差了些。
    霍閬不拘著他的性子，見霍羲對下品官吏子弟在國子監(jiān)要學(xué)的算學(xué)，和司天臺的天文學(xué)更感興趣，干脆讓霍羲同算學(xué)博士和司天臺的主官直接接觸上。
    那兩個大人都因為他是霍閬的孫兒，不敢怠慢，但阮安對霍羲是放心的，知道他是個不會胡鬧的孩子。
    聽蘇管事講，那算學(xué)博士和司天臺的主官對霍羲也很有好感。
    臨近傍晚，阮安乘馬車來到郊外。
    霍平梟對軍隊的管理極其嚴(yán)格，從不許有人私豢軍妓，如無特殊情況，更不許女子進(jìn)入大營。
    如果有兵員沒能服從軍令，霍平梟定然要對其嚴(yán)懲，且他軍中的法令，和《大驪律》有許多不同之處。
    所謂的將在外，主令有所不受，在他的軍營里也是體現(xiàn)的淋漓盡致。
    若是皇帝和霍平梟一起站在這些兵士的面前，兵士們會服從的人也不會是皇帝，而是他們的上將霍平梟。
    為了避嫌，阮安派了車夫去了趟軍營。
    很快，孟廣帶著幾個年輕的兵士來到跑馬場，還牽來了十幾匹膘肥體壯的大馬，以供阮安挑選。
    “夫人，您挑挑，你一會兒想騎哪匹馬？”
    孟廣說完，阮安卻發(fā)現(xiàn)，包括他在內(nèi)，所有的兵士都低著腦袋，就跟脖子上壓了塊大石頭似的，連看都不敢看她半眼。
    阮安費解地張了張嘴，最終還是沒問魏元緣由。
    孟廣覺出阮安在神情疑惑地看他，更將腦袋低了幾分。
    如此絕色的美人就站在眼前，卻不能看，屬實要將他們這些人憋死，但沒辦法，這是他們大將軍下的指令。
    他們將軍對這位美嬌妻護(hù)的緊，大有每時每刻都要獨自霸占的念頭，連旁人看一眼都不許。
    當(dāng)年霍平梟將她們母子尋回來時，孟廣就在場，他是霍平梟最信任的副將，清楚民間的那個阮醫(yī)姑正是眼前的房夫人。
    阮安在孟廣的介紹下，挑了匹性情溫馴的赤色大馬，先嘗試著熟悉這種體型龐大的動物。
    大馬哼哧了一聲，從鼻間呵出了熱氣。
    阮安還是被驚了下，不知自己能不能駕馭這種體型龐大的動物，有些發(fā)怵。
    從前在杏花村時，村里只有一戶養(yǎng)了馬，其余的村戶養(yǎng)的都是驢和騾子。
    偶爾山路難行，除了坐滑竿，阮安也會騎驢，但驢的體型較小，前面也有人給她牽著。
    孟廣恭敬道：“夫人，將軍的手頭還有些軍務(wù)沒處理，請您再等一會兒?！?br/>     “嗯，辛苦你們了。”
    等孟廣一行人走后，阮安看向前方大營，隱約聽見了將士們整齊劃一的軍號聲。
    伴著密密麻麻的軍鼓，亦有響徹云霄的蠡角劃過天際，帶著濃重的殺伐之氣。
    臨近傍晚，暖赤的霞光逐漸灑溢在跑馬場上的沙地，盛夏皸裂干燥的氣息隨著四起的夜風(fēng)，被逐漸沖淡。
    “夫人，侯爺過來了。”
    白薇在她耳側(cè)小聲提醒道，阮安循著她聲音，看向前方。
    通體墨黑的金烏大馬依舊張狂難馴，載著它桀驁的主人，正往她們方向急奔而來。
    霍平梟乘于馬背，利落挽韁，用強勁的掌骨挾控著它。
    遙遙望去，男人的輪廓硬朗偏冷，身量挺拔，在潼潼的日影下，皮貌格外的優(yōu)越奪目。
    忽地，阮安想起了在嶺南時，和他的那次重逢。
    遙遠(yuǎn)的記憶在腦海中慢慢浮現(xiàn)，她想起，他獸首兜鍪下那雙深邃漆黑的眼睛，和他身后隨風(fēng)飄髾的旌旗、染了血的紅纓。
    于她而言，他十九歲的模樣，仍歷歷在目。
    只要她還有意識在，就永遠(yuǎn)都忘不掉。
    當(dāng)年那個如此耀眼，高不可攀的驕子少年，竟然成了她的丈夫。
    鐵蹄頗帶節(jié)奏地往沙地踏落，隨著噠噠的聲音，她的心跳亦在怦然加快。
    帶著微涼的夏風(fēng)，也一點點地灌進(jìn)她衣間。
    霍平梟的距離與她越來越近。
    金烏難能變得溫馴了些，霍平梟感受到它的變化，低聲哂笑了下，將握著馬鞭的手輕放，沒將它猛然揮落。
    “有長進(jìn)。”
    勒馬后，他低聲對這匹烈馬表達(dá)了贊許，隨即牽引著韁繩，示意它看向阮安。
    金烏仰頸嘶鳴了一聲，好似在同她問好。
    不知為何，阮安的鼻間驀然有些發(fā)酸。
    她深深地吸了口氣，耐住了突然想哭的欲望。
    霍平梟再度挽韁，引著金烏往她身前走。
    再停下來時，他同離開嘉州時一樣，刻意在馬背上低俯身體，盡量與她平視。
    霍平梟嗓音低低地問：“等很久了吧？”
    她迎著格外刺目的熹光，霍平梟則背逆著它。
    幸好，她可以假裝用手遮光。
    不想讓他看見，她眼眶中，即將奪眶而出的淚。
    “嗯…”
    她努力地憋著淚意，沒讓自己發(fā)出哽咽的聲音。
    金烏格外聽話，霍平梟垂睫看了它一眼，問道：“金烏，你還記得她嗎？”
    金烏搖了搖尾巴。
    阮安趁他不察，將眼淚盡數(shù)憋了回去。
    當(dāng)年遙不可及的驕子少年，也與眼前俊美男人的身影漸漸重合。
    卻聽他用難能溫和的語氣，同它說道：“我恩人，現(xiàn)在是我妻子了?！?/p>