在紐芬蘭島戰(zhàn)役結(jié)束之后，美國(guó)大西洋艦隊(duì)終于因?yàn)樽约旱碾[忍不發(fā)而獲得了一個(gè)非常恰當(dāng)?shù)姆Q號(hào)：沉默艦隊(duì)！
    對(duì)此最為失望的莫過于英國(guó)人和加拿大人了，在英帝國(guó)海軍中，曾有不少人建議將加拿大東南部?jī)纱筌姼邸ゼs翰斯和哈利法克斯要塞化，以應(yīng)不時(shí)之需，但要塞化必須耗費(fèi)巨大的資金，因此愛德華八世政府并未接納這些意見，而是將保護(hù)沿海的希望寄托于美國(guó)人，他們覺得美國(guó)人還是明白唇亡齒寒這個(gè)道理的，而在1916年德美簽署旨在限制德國(guó)涉足北美的專約之前，美英就簽署了協(xié)防北美沿海的密約，因此自從1916年之后，英國(guó)和加拿大就將將有限的人力物力和資金投入到發(fā)展海軍中，海防建設(shè)從那時(shí)起就進(jìn)展緩慢了，以至于在德國(guó)艦隊(duì)發(fā)動(dòng)登陸作戰(zhàn)的時(shí)候，紐芬蘭島上僅有幾個(gè)尚不滿員的海防團(tuán)。【】
    作為英加海軍大西洋艦隊(duì)的主要錨地，哈利法克斯位于新斯科舍半島上，距離紐芬蘭不過數(shù)百海里，與美國(guó)也是一灣之隔，紐芬蘭島遭到強(qiáng)大德國(guó)海軍的攻擊，坐擁半個(gè)美國(guó)海軍的“沉默艦隊(duì)”始終耐心的呆在防守嚴(yán)密的諾福克軍港中，英國(guó)人慌忙調(diào)集大批陸軍和重炮前往這座戰(zhàn)略上比圣約翰斯還要重要的港口，可惜德國(guó)人對(duì)于這座與大陸相連的半島港口并不感興趣，由德國(guó)海軍元帥舍爾率領(lǐng)的德國(guó)大西洋艦隊(duì)倒也不打算硬啃諾福克那塊大石頭，自從攻陷紐芬蘭島之后，強(qiáng)大的艦隊(duì)就一直停留在距離不遠(yuǎn)的海面上，時(shí)不時(shí)對(duì)加拿大東南部沿海進(jìn)行炮擊和空襲。
    自知實(shí)力不濟(jì)的英國(guó)艦隊(duì)為防德國(guó)艦隊(duì)從海路進(jìn)逼魁北克開始在圣勞倫斯灣、維克卡爾德海峽大規(guī)模部署水雷，這樣一來(lái)雖然擋住了德國(guó)艦隊(duì)，也讓加拿大東南部諸港的居民們無(wú)法營(yíng)生——只要水雷、德國(guó)艦隊(duì)和紐芬蘭島上的德**隊(duì)存在一天，漁船、貨輪就休想出海，要知道紐芬蘭島東南沿岸平均深100米的紐芬蘭淺灘可是世界上最優(yōu)良的大漁場(chǎng)之一，盛產(chǎn)鱈、鰈、鯽、鮭等魚雷。也是加拿大東南部數(shù)以萬(wàn)計(jì)地漁民賴以生存的漁場(chǎng)。
    在占領(lǐng)紐芬蘭島之后，德軍工程部隊(duì)迅速修復(fù)了圣約翰斯港，大批的德國(guó)運(yùn)輸船陸續(xù)開入港灣，熱火朝天的大建設(shè)開始了。在舍爾艦隊(duì)停留的兩個(gè)星期里，島上的德軍修建了四處大型機(jī)場(chǎng)和兩處備用機(jī)場(chǎng)，其中三處專門用來(lái)起降遠(yuǎn)程轟炸機(jī)，隨后進(jìn)駐紐芬蘭的德國(guó)陸基飛機(jī)達(dá)到600余架，包括12個(gè)中隊(duì)的道尼爾型轟炸機(jī)、4個(gè)中隊(duì)地容克斯一亨克爾型戰(zhàn)斗機(jī)和大量的其他軍用飛機(jī)。隨著圣約翰斯的改建工程陸續(xù)完成。德國(guó)大西洋潛艇編隊(duì)的一支分隊(duì)也進(jìn)駐這里，并以此為母港封鎖加拿大東南海域，迫使加拿大與美國(guó)之間的貨物允許必須更多的走陸路和西海岸航線。
    此外，德軍還在分隔紐芬蘭島與加拿大拉布拉多半島的貝爾島海峽附近修建了4座監(jiān)測(cè)站和3處半永備海防工事，從德國(guó)運(yùn)來(lái)的46門大口徑要塞炮和1個(gè)陸軍炮兵團(tuán)被部署在這里，以防止英加軍隊(duì)強(qiáng)渡16到24公里寬的貝爾島海峽。在紐芬蘭島的制高點(diǎn)——面朝圣勞倫斯灣、海拔814米地劉易斯希爾斯山上，德軍還建立了一所專門地防空監(jiān)測(cè)站和無(wú)線電通訊監(jiān)聽站。
    待島上的各項(xiàng)防御工事陸續(xù)完工之后，舍爾艦隊(duì)再次啟航，并很快消失在美英海軍的視線中。
    舍爾艦隊(duì)地下一個(gè)目標(biāo)會(huì)是哪里？
    這成了美**方和公眾最為關(guān)心的話題，可是在他們的南方。陸上戰(zhàn)事同樣不容樂觀。加上德國(guó)空軍持續(xù)不斷的轟炸，有時(shí)候美國(guó)政府和軍方首腦真的不知道自己究竟該將注意力放在什么地方。
    開戰(zhàn)之后唯一的好消息來(lái)自于太平洋，日本人果然遵守了諾言。美國(guó)太平洋艦隊(duì)得以帶著眾多文職人員和美國(guó)公民有序的撤離菲律賓和夏威夷。7月15日，日軍登陸并宣布接管菲律賓，17日，夏威夷也升起了太陽(yáng)旗。
    在這件事情上也有不利于美國(guó)政府的消息，開戰(zhàn)之前，以墨西哥西海岸港口和智利港口為基地活動(dòng)的德國(guó)潛艇有36艘，開戰(zhàn)之后，這一數(shù)字迅速上升到76艘，德國(guó)的王牌艇長(zhǎng)們又開始冷酷地提高戰(zhàn)績(jī)了！
    美國(guó)，得克薩斯州。
    7月16日。長(zhǎng)久以來(lái)一直以世界強(qiáng)國(guó)形象示人的美利堅(jiān)合眾國(guó)終于被人從陸地上打破了國(guó)門，來(lái)自墨西哥和德國(guó)的30余萬(wàn)軍人從這個(gè)州蜿蜒1200多公里的邊境蜂擁而入，由于負(fù)責(zé)防守得克薩斯州的30個(gè)美國(guó)步兵師被分散配屬在整個(gè)邊境線上，因此戰(zhàn)役開始后數(shù)量占優(yōu)的守軍居然無(wú)法抵擋對(duì)方的猛烈進(jìn)攻，鏖戰(zhàn)一天一夜之后，美軍向后撤退了！
    相比于東北沿海工業(yè)區(qū)和五大湖工業(yè)區(qū)，美國(guó)東南沿海的工業(yè)尚不十分發(fā)達(dá)，但這也只是相對(duì)而言，而且從未來(lái)發(fā)展的趨勢(shì)來(lái)看。這一區(qū)域地工業(yè)潛力還是相當(dāng)發(fā)達(dá)的。從前線撤退之后，由潘興將軍指揮的美國(guó)第4集團(tuán)軍退守達(dá)拉斯和休斯頓一線，企圖憑借這第二道防線抵擋德**隊(duì)的進(jìn)攻。
    然而，德國(guó)和墨西哥軍隊(duì)雖然在16日以及當(dāng)晚的戰(zhàn)斗中損失了一定的兵力，但在補(bǔ)充完燃料和彈藥之后，以古德里安裝甲軍為首的攻擊部隊(duì)就馬不停蹄的繼續(xù)向前推進(jìn)，并于18日早上抵達(dá)休斯頓郊區(qū)。
    和紐約、費(fèi)城、巴爾的摩、波士頓這些老工業(yè)城市相比，休斯頓可以說是一座正在迅速崛起的新興城市,1836年建市，但到1914年通往墨西哥灣的休斯頓運(yùn)河完工和大規(guī)模油田開發(fā)之后，這里的工業(yè)才迅速發(fā)展起來(lái)。短短十年間，休斯頓已經(jīng)成為美國(guó)南方最大的城市和全國(guó)最重要的石油工業(yè)中心之一，號(hào)稱世界石油之都，城市周圍井架林立，油管縱橫，煉油和石油化學(xué)工業(yè)發(fā)達(dá)。以它為中心，東至博蒙特、西至科珀斯克里斯蒂，是美國(guó)最大的石油工業(yè)地帶。此外，休斯度港口規(guī)模也迅速擴(kuò)大到全美第三，大量石油制品、棉花、木材等等都通過這個(gè)港口輸出。
    德美戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后，休斯頓也陷入和其他美國(guó)港口城市一樣的窘境——德國(guó)布雷潛艇悄無(wú)聲息的在運(yùn)河入海口附近布設(shè)了數(shù)量不祥地水雷，由于美國(guó)海軍有限的布雷艦只必須優(yōu)先照顧軍港和重要的商港，指派來(lái)清掃休斯頓外海水雷的僅有一支小小的掃雷艇隊(duì)。4艘性能不佳的輕型掃雷艇成天在港外忙碌，可清掃水雷的速度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及德國(guó)布雷潛艇布設(shè)水雷的速度，結(jié)果港外堆積地水雷只能越來(lái)越多。沒有辦法，誰(shuí)叫這里位于墨西哥灣西北部，距離墨西哥最近的潛艇基地才600多公里，即便是速度并不怎么樣的潛艇也能夠在三天之內(nèi)走上一個(gè)來(lái)回。
    因此當(dāng)?shù)履?lián)軍兵臨城下的時(shí)候，休斯頓港內(nèi)還停泊著百余艘大小商船、貨輪和油輪，對(duì)于船主們來(lái)說，冒然出港必是一死，留在交戰(zhàn)區(qū)也只能成為炮灰。許多人干脆抱著保命要緊的觀念帶著貴重物品開溜了。因此港口的許多船上只有幾個(gè)水手留著看船。
    對(duì)于這些無(wú)奈看船的水手們來(lái)說，他們最后的希望就寄托在了擁有豐富作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的潘興將軍和第4集團(tuán)軍身上，這個(gè)集團(tuán)軍也是邊境戰(zhàn)役中少數(shù)表現(xiàn)尚可的美**隊(duì)。
    趁著德墨聯(lián)軍補(bǔ)給和休整地12個(gè)小時(shí)。潘興將軍迅速將他麾下地18個(gè)步兵師部署在休士頓至達(dá)拉斯一線，并以兩座城市之間相對(duì)較為筆直的鐵路線為依托構(gòu)筑工事。考慮到這段長(zhǎng)達(dá)400公里的防線地勢(shì)一馬平川，18個(gè)步兵師中又有4個(gè)在16日晚上地戰(zhàn)斗中被打殘，潘興將軍只得為自己的防線安排了點(diǎn)線結(jié)合的防御方式，即18個(gè)步兵師的主力部署在沿線的城鎮(zhèn)中并以建筑代替野戰(zhàn)工事，在城鎮(zhèn)之間則以步兵連為單位構(gòu)筑野外防御戰(zhàn)壕，一旦德墨聯(lián)軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，點(diǎn)線之間則互相配合，還可以通過鐵路線和列車進(jìn)行機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)。
    能夠在這樣短的時(shí)間內(nèi)利用手頭現(xiàn)有的兵力部署這樣一條防線，潘興的確向世人展示了自己的指揮能力。除了積極準(zhǔn)備即將到來(lái)的防御戰(zhàn)。潘興還向華盛頓陸軍作戰(zhàn)部發(fā)去電報(bào)，要求海軍全力配合他阻擊德國(guó)人地進(jìn)攻，包括派遣大批飛艇和戰(zhàn)機(jī)前來(lái)助戰(zhàn)。然而在與海軍部交涉之后，陸軍部未能替潘興爭(zhēng)取到哪怕一艘海軍飛艇、一架海軍飛機(jī)的支援，海軍部的答復(fù)是他們必須集中所有的空中力量進(jìn)行一次極為重要的大規(guī)模軍事行動(dòng)。
    最終，陸軍作戰(zhàn)部只能調(diào)遣4個(gè)新編步兵師馳援潘興，但即便是這樣一支部隊(duì)也要在30個(gè)小時(shí)之后才能從美國(guó)中部運(yùn)抵前線，而且是中途不遭到德國(guó)空軍轟炸的前提下。
    另外一邊，古德里安也在積極籌劃著下一步的進(jìn)攻行動(dòng)。他手下的裝甲部隊(duì)可謂是兵強(qiáng)馬壯，并且得到了5個(gè)德國(guó)步兵師、4個(gè)墨西哥步兵師和空軍部隊(duì)的支持，但在這樣一場(chǎng)大規(guī)模地攻防戰(zhàn)之前，他絲毫不敢掉以輕心。
    “我們側(cè)翼的步兵部隊(duì)還要多久趕到？”古德里安問他的參謀副官。
    “報(bào)告將軍，最快的第3師和第舊師也還要一個(gè)小時(shí)，第4、第7、第11師速度慢一些，大概要兩個(gè)到兩個(gè)半小時(shí)，至于4個(gè)墨西哥步兵師，恐怕要下午才能趕到了！”
    副官隨即根據(jù)手頭的情況向古德里安匯報(bào)。
    “太慢了！”古德里安的口氣很是不滿，現(xiàn)在距離他的先頭偵察營(yíng)抵達(dá)美軍防線已經(jīng)過去了一個(gè)小時(shí)，裝甲軍的主力——第1裝甲師、第2裝甲師和第3機(jī)械化師業(yè)已抵達(dá)，可步兵們還不見蹤影。根據(jù)昨天空軍的偵察報(bào)告，這一帶并沒有美軍防線，沒有想到一夜之間就出現(xiàn)了這樣一條防線，雖然工事有些簡(jiǎn)陋，但美軍步兵主力所占據(jù)的城鎮(zhèn)卻是不得不除的，否則自己裝甲部隊(duì)的補(bǔ)給根本無(wú)法通過這一區(qū)域。
    “他們已經(jīng)盡可能在往這里趕了，將軍！您也知道，燃料和彈藥優(yōu)先補(bǔ)充給了我們，各步兵師自然要稍微慢一些，而且許多卡車現(xiàn)在才渡過北布拉沃河，加上連夜的苦戰(zhàn)，步兵們的體力消耗還是比較大的！”
    副官好心替步兵們解釋到。
    “海因茨！”古德里安將手搭在自己副官的右手臂上，“一味找理由是贏不了戰(zhàn)爭(zhēng)的！傳我命令，各部立即出發(fā)，首先突破城鎮(zhèn)之間的防御線，并盡可能多的炸斷鐵路！接下來(lái)，兩到三個(gè)裝甲團(tuán)外加機(jī)械化步兵團(tuán)集中攻擊一座城鎮(zhèn)，如果有需要，夷平美軍藏身的每一棟房屋！”
    年輕的副官似乎從古德里安的話中找到了什么，胸膛挺得筆直，“是，將軍！”
    古德里安隨即招呼著參謀們準(zhǔn)備搬家，以他的個(gè)性，指揮部總是跟隨在一線作戰(zhàn)部隊(duì)，這一次同樣不會(huì)例外。
    上午10點(diǎn)30分，受到古德里安裝甲軍召喚而來(lái)的4個(gè)俯沖轟炸機(jī)中隊(duì)出現(xiàn)在西南方向，經(jīng)過了一個(gè)星期的反復(fù)出擊，德國(guó)空軍已經(jīng)確保自己在美國(guó)南部握有絕對(duì)的制空權(quán)，所以這個(gè)時(shí)候轟炸機(jī)編隊(duì)已經(jīng)能夠脫離戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航獨(dú)自執(zhí)行任務(wù)了。
    “前進(jìn)！”
    一輛ddd號(hào)突擊坦克上，少校軍銜的營(yíng)級(jí)指揮官將自己高高舉起的右臂平緩的放下，按照他手所指的方向“粥ddd號(hào)坦克、6輛dv號(hào)坦克、8輛突擊炮、10輛全履帶步兵戰(zhàn)車和24輛半履帶式裝甲運(yùn)兵車啟動(dòng)了。
    這是德國(guó)皇家戰(zhàn)斗集團(tuán)軍下屬裝甲軍的一個(gè)普通裝甲戰(zhàn)斗營(yíng)，分為坦克連、火力支援連和裝甲步兵連，坦克連的主力是裝備陸軍已有8年之久的ddd號(hào)突擊坦克，至于dv號(hào)坦克，按照德國(guó)最高統(tǒng)帥部和坦克專家們的話來(lái)說，這絕對(duì)是一種能讓美國(guó)人無(wú)可奈何的重量級(jí)武器。</br>