淮源城二十里外的落臺山上。
    一處綠蔭成浪，草叢茂密的隱蔽山林中，南周皇后的親弟弟，當今天子的小舅子鄧栢青，率領南周的精銳兩萬禁軍，埋伏與此。
    此刻，鄧栢青正在與手下大將在由茅草搭就的棚中喝酒。
    炎炎夏日，太陽高掛，空氣之中燥熱難當，周圍雖有幾個奴仆幫著扇扇子，但鄧栢青額頭上的汗水任止不住向下流。
    鄧栢青，今年三十一歲，有著一副男生女相，私底下，沒少人說他是小白臉。
    然而，鄧栢青雖然有著一副女相，但卻是實打實的男子，且性格方面，也是帶著男子的陽剛。
    為了證明自己能吃得了苦，證明即便不用姐姐庇護也能闖出一番基業，他向天子請命，來到了前線。
    其實他的自身實力也不弱，三十一歲的他，已是二品武者，雖然比不上陳墨、葉伊人、李晚秋這些變態，但也算得上天縱奇才了。
    “這楚軍到底來不來，等了有一兩天了。”底下的大漢擦了把臉上的汗，口中抱怨道：“這里的林子又密又深，楚軍沒等到，別弄得我們喂了蚊子。”
    鄧栢青笑道：“石澤，要不了多久了，這次是我第一次帶軍作戰，一定殺楚人殺個痛快。”
    南周皇帝很寵自己的皇后，連帶的愛屋及烏，鄧栢青也被封為了郡王。
    私底下大家怎么議論鄧栢青都行，但明面上，大家的臉上都帶著恭敬之色。
    “殿下，還是不要大意了好，此處楚軍的統帥，可是楚國的墨北王，頗具盛名，我軍接連在他手下吃了幾次敗仗，見周將軍和國師也…唉…”
    被鄧栢青叫做石澤的大將，唉聲嘆氣了一聲。
    “放心，我們背后可是有西域的大祭司相護，前方還有人宗的掌門人，優勢在我們。”鄧栢青笑道。
    “殿下，石將軍，剛剛摘下來的西瓜，嘗嘗。”這時，一個穿著短打服飾，頭上梳著小辮子的青年仆從，抱來一個大西瓜，行至近前。
    旁邊有奴仆接過，取來匕首去開。
    可就在這時，從外間來了一個兵衛，小炮過來，低聲說道：“殿下，楚狗來了。”
    茅棚的幾人頓時一震，趕緊走出去查看。
    等他們來到一片高地的時候，接著林蔭間的縫隙，可以看到一片黑壓壓的東西，朝著他們這個方向涌來。
    待離得近了，可以聽到一片喊殺之聲。
    “來了來了，楚軍來了。”鄧栢青的臉上帶著幾絲興奮，這樣他表現的機會就來了。
    “來了，傳令下去，叫他們都給我藏好了，誰若是出了紕漏，軍法處置，絕不輕饒。”
    “諾。”
    等了一刻鐘。
    眼見大軍進了。
    可鄧栢青只看到他們南周的軍隊涌入密林中，楚軍竟然停在平原上沒跟來。
    鄧栢青愣住了，一時之間還有些咬牙切齒，心中好似在責怪楚軍為何不跟來。
    又等了一刻鐘，見楚軍真的不打算跟頭，反而撤軍退下后，鄧栢青眉頭皺起，臉上寫滿了憤憤不平。
    等他回到茅棚。
    發現西瓜已經披開來了。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    可是有接近兩個成人腦袋大小的西瓜，居然是生瓜蛋子。
    …
    時光匆匆，不知不覺就又是三天時間過去。
    南周京師。
    宮苑深深，庭院之中梧桐樹蔭遮蔽，夏風習習而來，颯颯之音不絕于耳，而遠處玉階廊橋之上，軍兵甲士手持兵戈，往來不停。
    皇后鄧子夫端著做好的酸梅湯，來到了皇帝的寢宮羅寧宮。
    此刻羅寧宮中，南周皇帝桓平帝正面色灰敗，眉頭緊皺的看著前方的戰報，良久后，面色青色涌動，將戰報連同桌上的書籍，全都推倒在地。
    時隔幾天之后，淮源城的戰敗，南周軍遭受重創的消息，已經傳回到了京師。
    “陛下。”鄧子夫端著酸梅湯，雍容雅步，行至近前，說道：“陛下臉色怎么這般難看。”
    桓平帝余氣未消，看向麗人道：“子夫，你看看，首戰便戰敗，先鋒副統領爾多戰死，淮源城失陷，折損三萬將士，這讓朕明日有何臉面跟百官交代。”
    鄧子夫放下手中的酸梅湯，屈膝彎腰撿起被桓平帝棄擲于地的戰報，身形豐腴的華艷美婦，彎腰之間，燈火撲打其上，秀頸之下的大片雪膚驚鴻乍現，而玲瓏曼妙的身段在屏風上勾起月輪之影。
    麗人拿起戰報，秀麗蛾眉之下，瑩瑩流波的美眸，涌起驚詫之色。
    閱覽而畢后，晶瑩玉容也有些微微色變，說道：“這楚國的墨北王，真如傳言般這么強，竟然能如此輕易識破我軍之計。”
    “最讓朕擔憂的不是這墨北王，而是楚國的火炮威力有加強了，威力之大，我南周的城墻就如同紙糊一般，將失去任何防御的手段。”桓平帝重重的嘆了口氣。
    “陛下不必如此擔憂，我軍不是有人宗的蒼松子，西域的大祭司相助了嗎，實在不行，父皇也是會出手的，再加之我南周幾十萬勇士，絕不會輸給楚軍的。”鄧子夫美眸流波，粉唇輕啟，柔聲道。
    桓平帝氣火已經消了些，但還是憂心忡忡，他道：“就算不會輸給楚軍，但就以目前的情況來看，我軍也很難贏，就贏了，也將損傷慘重，到時哭的，還是國內的百姓。”
    “陛下為民著想，實乃百姓之福。”鄧子夫道。
    “這墨北王野心甚大，如今已經推翻了楚國的皇室，征服了越國，他這是奔著三國一統去的，恐怕到最后，他會登上楚國的皇位。”桓平帝幽幽說了一句。
    鄧子夫玉容凝滯了一下，她也是了解過陳墨的生平的，一個小小的軍戶出身，短短幾年的時間，已經成長到了如今這個地步。
    這等經歷，真可謂是一段傳奇。
    不過她也聽懂陛下皇帝的意思。
    這是拿自己和陳墨比呀。
    鄧子夫聲音糯軟幾許，柔聲道：“既然于統領當時出兵時信心在握，肯定是有自己的計劃的，一時的失敗，算不了什么。”
    桓平帝點了點頭，沉吟了片刻后，道：“栢青向朕請命接替爾多的位置。”