將尸體清理出來(lái)，等候多時(shí)的仵作聽(tīng)從朱智的吩咐，從頭開(kāi)始驗(yàn)起，直到腳后，一點(diǎn)都不放過(guò)。由于火燒的太劇烈，尸體幾乎沒(méi)有了人形，加上天寒，凍縮的硬如石頭，太過(guò)復(fù)雜的驗(yàn)尸做不了，只能從表面上察看死因和傷痕。
    “……死者俯臥，口中有灰，系火燒致死，具體時(shí)辰不詳。左額角有一處刃傷，胸前有四五處刃傷，尤以胸前貫穿一處為致命。皆縱向，深入骨，長(zhǎng)四寸許，寬一寸許，傷口間凹，外溢，疑利劍所為。地面堅(jiān)硬，未見(jiàn)兇手痕跡，血障分布多處，顏、胸、腹下和四肢前側(cè)，皸裂四開(kāi)，可知尸體未曾移動(dòng)……”
    仵作這一行在秦時(shí)叫令吏，驗(yàn)尸的程序?yàn)榉庠\式，“封”即查封，“診”是勘查，“式”就是司法規(guī)范。驗(yàn)完之后還要寫(xiě)爰書(shū)，也就是驗(yàn)尸報(bào)告，報(bào)告的格式和內(nèi)容都有具體要求，可不是想怎么寫(xiě)就怎么寫(xiě)。比如這個(gè)地面堅(jiān)硬，未見(jiàn)兇手痕跡，不單燒死案如此寫(xiě)，吊死案也是如此，只要不是溺死水中，發(fā)生在地面上的案子，都要有這個(gè)句式。
    鑒于驗(yàn)尸理論和檢驗(yàn)工具的局限性，做仵作的人經(jīng)驗(yàn)最重要，顧允派來(lái)的這人是錢(qián)塘最厲害的仵作，家中三代都是從事仵作的行當(dāng)，所以連一具燒的面目全非的尸體，他夜能看出許多外人看不到的東西。
    比如血障，即尸斑，嚴(yán)重?zé)齻麜r(shí)會(huì)出現(xiàn)皮膚皸裂的現(xiàn)象，若是死時(shí)是俯臥的，血障多分布在臉、胸腹和四肢前側(cè)。若是仰臥的，多見(jiàn)于枕、項(xiàng)、背、腰、臀部及四肢的后側(cè)。可據(jù)此判斷是不是第一案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，和尸體是否被人移動(dòng)。
    “口中有灰就是被燒死的？”朱睿只是好奇，并不是起了疑心。
    “回稟郎君，三國(guó)時(shí)有吳人張舉，為句章令，有一*伙同他人殺死了親夫，然后縱火燒舍，告官稱(chēng)丈夫死于大火。張舉取兩*豬，一殺，一活，取薪燒之，活者口中有灰，殺者口中無(wú)灰。由此可知，此人是被活活燒死，而不是被人殺后扔入火海！”
    朱睿奇道：“你叫什么名字，祖上可有郡望？竟然讀過(guò)史？”要知道史書(shū)不是一般的書(shū)籍，非世族門(mén)閥不傳，普通齊民根本沒(méi)有這方面的資源，也找不到解析釋義的老師。何況仵作是他認(rèn)為的賤役，略識(shí)字，卻不讀書(shū)，有些許經(jīng)驗(yàn)也都是從歷年聽(tīng)聞或者親自經(jīng)歷的案子中積累的，卻不料此輩人竟然能夠從古代記載里整理出驗(yàn)尸的法子，真真出乎他的意料。
    “小人鄧甲，錢(qián)塘人士，三代操此賤役，隨父讀過(guò)幾年書(shū)。至于這等驗(yàn)尸的手段，都出自家父手書(shū)的《甘棠事集》。”
    一聽(tīng)不是史載，而是家傳的學(xué)問(wèn)，朱睿立刻沒(méi)了興致，一直在觀察尸體的朱智卻咦了一聲，抬頭望著仵作，道：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。你父親好學(xué)問(wèn)！”
    朱睿雖不如朱聰那樣滿腹學(xué)識(shí)，但詩(shī)經(jīng)也是讀過(guò)的，知道朱智吟的是《詩(shī)經(jīng)?召南?甘棠》里的詩(shī)句，不過(guò)好讀書(shū)不求甚解，并不知道其中暗含的深意。
    “四叔，取了甘棠二字做書(shū)名，也算不得好學(xué)問(wèn)吧？”
    “甘棠枝干高大，葉圓而花紅，常被種在社前，又稱(chēng)社木。以前的社，是聽(tīng)訟斷獄的地方，傳說(shuō)召公曾在甘棠樹(shù)下斷案，公正無(wú)私，人們都很愛(ài)戴他，所以唱誦這首甘棠詩(shī)作為紀(jì)念。”朱智沒(méi)有斥責(zé)朱睿不學(xué)無(wú)術(shù)，要做朱氏的宗主，不需要學(xué)富五車(chē)，他對(duì)鄧甲褒揚(yáng)了兩句，道：“你的才干，足可為一郡之令吏，今日用心做事，將來(lái)自有你的機(jī)遇。”
    鄧甲大喜，跪下謝過(guò)，然后驗(yàn)的愈加仔細(xì)。他本來(lái)尚有些疑慮，總感覺(jué)這具尸體哪里不對(duì)勁，似乎不像是剛死了一兩天的樣子，只是被大火損毀的太嚴(yán)重，找不到切實(shí)的證據(jù)支持這個(gè)懷疑。如果朱智沒(méi)有對(duì)他承諾，無(wú)欲則剛，還可能說(shuō)出心中的疑點(diǎn)，反正信不信由你。可現(xiàn)在有了念想，不愿意節(jié)外生枝，于是就此定了性：身中利刃之傷，大火焚燒致死！
    正在這時(shí)，有部曲從厚厚的草木灰中找到了一枚銀制的方形棨牌，上面空無(wú)一字，僅僅畫(huà)著一只異獸，青皮利爪，紫須紅毛，好不猙獰！
    “這是何物？”朱睿問(wèn)道。
    “角生鼻上，中作弓，樣似貊，應(yīng)該就是司馬相如提過(guò)的角端。”
    “角端？”
    朱睿有些抓狂，今日遇到的事幾乎超出了他的認(rèn)知，道：“角端是什么厭物？”
    “角端是白澤獸，喜食虎豹，不傷人，多被愚民視為靈獸。”
    “世間哪來(lái)的靈獸？”朱睿對(duì)鬼神事向來(lái)嗤之以鼻，道：“不過(guò)此獸形貌罕見(jiàn)，四叔能不能從中查出這人的來(lái)歷？”
    朱智笑道：“我又不是孫天師，具無(wú)上神通，明達(dá)方外幽遠(yuǎn)之事。單單一只角端，一枚銀制的棨牌，短時(shí)間內(nèi)無(wú)法斷言其來(lái)歷。不過(guò)，比起昨日的一無(wú)所知，今日的我們已經(jīng)查到了太多線索，我有預(yù)感，要不了多久，幕后的主謀就會(huì)浮出水面。”
    尸檢再無(wú)其他發(fā)現(xiàn)，也就沒(méi)了利用的價(jià)值，朱睿想要挫骨揚(yáng)灰，以解心頭之恨。朱智阻止了他，讓人就地掩埋，給了冒著苦寒看守尸棚的衙卒大量賞錢(qián)。僅僅一日時(shí)間，朱氏在錢(qián)塘縣衙的口碑簡(jiǎn)直爆表，以至于很久之后，還有衙卒懷念跟著朱智辦事的那兩天，賺到了一年也賺不到的外快。
    回到縣衙，朱禮問(wèn)起經(jīng)過(guò)，朱智一五一十的說(shuō)了，道：“應(yīng)該就是劫掠凌波的賊子無(wú)誤，他先是中了左彣幾劍，尤其胸口一劍穿過(guò)了肺腑，后被大火燒的沒(méi)了面目，辨認(rèn)不出底細(xì)。”說(shuō)著掏出那枚銀制的棨牌遞了過(guò)去，道：“三哥，你見(jiàn)多識(shí)廣，可認(rèn)得此物？”
    朱禮放在手中摩挲了一下，道：“角端？”
    三叔竟認(rèn)得角端，朱睿難掩眼中的驚訝，他一直認(rèn)為自己跟朱禮最像，豪放粗野，不拘小節(jié)，甚厭讀書(shū)，遇事才知遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。
    “正是角端！”
    朱智不以為異，他這個(gè)三哥重武輕文不假，可年輕時(shí)游走天下，遍訪名山秀水，耳聞目睹了無(wú)數(shù)的奇人異事，胸中溝壑之深，猶在他之上。
    “角端雖然是靈獸，但多被山野村夫豢養(yǎng)，作為護(hù)衛(wèi)之用，跟犬狗沒(méi)什么區(qū)別，因此極少被人作為祥瑞或信物。”朱禮將棨牌遞還朱智，道：“有利有弊，用的人少，查起來(lái)固然難，可一旦查到，就可斷定無(wú)疑。”
    朱智點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我也這么想，所以準(zhǔn)備立即啟程，趕回富春，請(qǐng)二哥出手訪查角端的來(lái)歷。”
    “嗯，二哥的朋友滿天下，三教九流，無(wú)所不包，由他出面再好不過(guò)！”
    正在這時(shí)，侍女從后院過(guò)來(lái)，說(shuō)朱凌波醒了，要諸位郎君過(guò)去。三人走出房間，正好遇到顧允忙完公務(wù)，結(jié)伴去見(jiàn)朱凌波。
    朱凌波氣色有些好轉(zhuǎn)，臉蛋不再是煞白煞白的樣子，讓侍女在身后疊了個(gè)靠枕，半坐起身子，聲音還是柔弱無(wú)力，但至少聽(tīng)的清楚，道：“阿父，查到那個(gè)小賊的底細(xì)了嗎？”
    朱禮坐在床邊，握著她冰涼的柔荑，虎目泛著愛(ài)憐和心疼，道：“還在查，有你四叔幫忙，就是死了十年的鬼也能查出來(lái)生前的名姓。你放寬心，好好靜養(yǎng)，阿父答應(yīng)你，此事終歸要有人付出慘痛的代價(jià)，為你出了這口惡氣！”
    “女兒一人不足惜，只是這伙賊人四處劫掠良家女郎，不知壞了多少人的名節(jié)和性命，阿父早一日抓到主謀，也好早一日結(jié)束這一切！”
    “凌波，我保證，所有參與此事的賊人，我會(huì)一個(gè)不剩的將他們的人頭扭下來(lái)，送給你踢著玩！”
    要是往常朱睿這樣說(shuō)話，朱凌波肯定要翻臉，可經(jīng)過(guò)一劫，倍覺(jué)親人的呵護(hù)是世間最溫暖的情意，星眸里閃爍著晶瑩的淚花，泣聲道：“六兄，我……我……”
    朱睿平日最寵朱凌波，沒(méi)少被她捉弄和頂嘴，卻從來(lái)笑呵呵的由著她的性子，這會(huì)見(jiàn)一向刁蠻的妹子如此無(wú)助，心都要碎了，笨手笨腳的安慰道：“乖，別哭，別哭！”
    好不容易等朱凌波情緒穩(wěn)定，朱智問(wèn)道：“凌波，你再想想，能不能記起地窖里那個(gè)賊子盛怒時(shí)說(shuō)了什么話？”
    朱凌波茫然道：“很重要嗎？”
    “很重要！”朱智聲音很輕，可聽(tīng)在朱凌波耳中，卻仿佛千鈞之重，道：“可能比我們從尸體上搜到的棨牌更重要！”
    朱凌波閉上眼睛，靜靜的回憶那天凌晨，道：“賊子從外面回來(lái)，心情十分的不好，先是罵罵咧咧的踢翻了木板，又瘋了似的沖著墻壁亂砍亂劈，口中說(shuō)些什么……什么來(lái)著？”
    她努力的想，“好像罵誰(shuí)是無(wú)恥羌狗，還有陷阱、背叛什么的……對(duì)了，他提過(guò)一個(gè)人的姓氏……”
    朱智和朱禮對(duì)視一眼，尋尋覓覓，答案卻在身側(cè)，立刻追問(wèn)道：“什么姓氏？”
    “姓……他說(shuō)的聲音好大，震的我耳朵都在嗡嗡的響……姓什么呢，我，我怎么記不起來(lái)了……”
    “不急，慢慢想，將腦海里其他聲音都去掉，只想著那個(gè)人，他在發(fā)泄，罵人，擊打石壁，他說(shuō)了什么？”
    “他說(shuō)，他說(shuō)……姓魏的，你害了我，此仇不報(bào)，誓不為人……我記起來(lái)了，他說(shuō)姓魏的！”
    朱禮眉頭一皺，望向朱智，朱智同樣震驚莫名，朱睿眼中精光暴漲，惡狠狠的道：“魏？會(huì)稽魏氏？”