吳縣武陵溪之北，是顧氏家族的所在地，又被揚(yáng)州人稱為北顧里，溪水上造有武陵橋，純花崗石的橋身，堅(jiān)固無(wú)比。過(guò)橋之后，幾十進(jìn)極有江南特色的院落群構(gòu)成了顧氏主脈百余年來(lái)的根基和氣運(yùn)。縱橫東西，是顧氏余脈開(kāi)枝散葉繁衍而成的村鎮(zhèn)，分為東顧里和西顧里，千余口人，算得上盛極一時(shí)。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，顧氏家宅如同猛虎生雙翼，臥于溪畔，就是不懂風(fēng)水的人，也能感覺(jué)到里面蘊(yùn)藏的天地菁華。走到近處，層臺(tái)累榭，丹楹刻桷，雖不顯奢靡，卻深含底蘊(yùn)。徐佑一路行來(lái)，見(jiàn)到了無(wú)數(shù)前來(lái)給顧允賀禮的賓客，熙熙攘攘，熱鬧非凡。等入了朱門(mén)，上百名絳衣童子分侍左右，幾乎同歲同身高，長(zhǎng)相同樣的清秀，臉上含笑，行止大方，口齒伶俐，有條不紊的將不同的賓客帶到不同的地方歇息等候。
    這是世家大族獨(dú)有的風(fēng)采，往往在不經(jīng)意的細(xì)節(jié)處讓人體會(huì)到門(mén)閥的興旺和權(quán)勢(shì)。
    “哇，好氣派的宅子，比咱們明玉山大太多了。”
    方斯年自入了九品之后，這兩年就跟開(kāi)了掛似的，修為突飛猛進(jìn)，如今已經(jīng)是七品的高手了。不僅如此，身量也逐漸長(zhǎng)開(kāi)，雙腿修長(zhǎng)筆直，肌膚或許受了菩提功的影響，從黝黑慢慢變的白皙透明，陽(yáng)光照射下發(fā)散著玉石的光澤，稱得上亭亭玉立，眉清目秀。可性情依舊純樸自然，始終維持著那一點(diǎn)本心不滅，沒(méi)有被塵世玷污分毫。
    紇奚丑奴拉著徐佑的手，撇撇嘴道：“阿姊說(shuō)的不對(duì)，就是皇帝的宮殿也比不過(guò)明玉山呢！”她穿著寶藍(lán)色的褶裙，雙眸如碧，鼻梁高聳，充滿了異域風(fēng)情的容貌卻完全是南朝家女娘的打扮，反差萌配合大眼睛忽閃忽閃，真是可愛(ài)極了。
    冬至捏了捏她的臉蛋，道：“這話可不能亂說(shuō)，當(dāng)心被人聽(tīng)去，給小郎惹麻煩。北顧里是顧氏的主宅，當(dāng)然算不得太奢華，可在揚(yáng)州那也是數(shù)得著的宅院了。不過(guò)，若說(shuō)比得了明玉山氣派，那也不見(jiàn)得……”
    徐佑望著前方的人群，笑道：“冬至這話說(shuō)的不錯(cuò)，你們上山的晚，沒(méi)見(jiàn)過(guò)郭勉在時(shí)明玉山的風(fēng)光。要不是后來(lái)被朝廷封禁，值錢(qián)的物件也搜刮殆盡，多處宅院荒廢破敗，那種無(wú)數(shù)錢(qián)財(cái)堆出來(lái)的氣勢(shì)，可不是顧宅可以比擬的。”
    “哼，那也不好！”紇奚丑奴堅(jiān)持道：“反正有小郎的地方，就是最好的！”
    方斯年笑嘻嘻道：“丑奴嘴巴甜，怪不得小郎最喜歡你。我這樣的笨嘴丫頭，可就不討好嘍……”
    這下倒是丑奴不好意思了，趕忙抱住方斯年，不依道：“好阿姊，哪有啊，小郎明明對(duì)我們都一樣的呢。”
    笑鬧的時(shí)候，一人從正堂匆匆跑了出來(lái)，直奔徐佑跟前，作揖道：“微之，可算把你等來(lái)了，七兄接親前千叮嚀萬(wàn)囑咐，要我好生招待你，方才有事剛回屋里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你就大駕光臨了……”
    這人是顧昔，字雙玉，是顧允的堂弟，素有才名，當(dāng)年錢(qián)塘湖雅集斗詩(shī)的時(shí)候，他也是下場(chǎng)的十人之一，和徐佑算是老相識(shí)了。
    “雙玉兄！”
    雙方見(jiàn)了禮，由顧昔帶著往大堂走去。他們身后走過(guò)來(lái)幾個(gè)年輕士子，衣著華麗，顧盼飛揚(yáng)，其中一人認(rèn)得顧昔，連帶著對(duì)徐佑的身份好奇起來(lái)——今天的賓客太多，大部分都是童子們引領(lǐng)，只有那些身份貴重的人才有顧氏子弟親自接待。
    “這人是誰(shuí)？竟讓顧雙玉親自招呼？”
    “看風(fēng)神，該是出身望族，就是不知道是不是京城哪幾家……”
    “你們外地來(lái)的吧？這位是微之郎君，號(hào)稱幽夜逸光，天下才氣十斗，九斗盡在腹中，自然氣度異于常人！”說(shuō)話的是揚(yáng)州本地士子，提起徐佑，那滿臉的自豪，怎么遮掩也遮掩不住。
    “啊？原來(lái)他就是徐佑！”
    “九斗才？”有人不屑道：“哼，幾年前我途徑義興，聽(tīng)聞徐佑乃粗鄙不文之輩，最愛(ài)結(jié)交雞鳴狗盜之徒，結(jié)伴橫行，逞勇斗狠，沒(méi)想到貶謫揚(yáng)州，竟混了這樣的名聲。”
    “由此可知，世人皆以為江左是我大楚茂苑文華勝地，不過(guò)徒有虛名罷了！”
    “就是，比起金陵，吳郡也好，會(huì)稽也好，都只是鄉(xiāng)野之地，哪里生得出道德文章！”
    登時(shí)惹來(lái)陣陣怒斥，那士子憤然道：“天下文章出揚(yáng)州，金陵若不是占著帝京的風(fēng)光，就憑爾等不學(xué)無(wú)術(shù)，也配談?wù)摰赖挛恼拢俊?br/>     眼看著要起爭(zhēng)執(zhí)，一名管事模樣的年輕人走了過(guò)來(lái)，雙手交疊下拜，面露微笑，道：“諸位郎君，今日乃我家小郎大婚之喜，貴人們遠(yuǎn)道而來(lái)，敝宅上下感激不盡，廳堂內(nèi)早已備下美酒佳肴，還請(qǐng)?jiān)缭缛胂癁楹谩！?br/>     眾人這才清醒，若是真的鬧將起來(lái)，那可重重得罪了顧氏，互相冷哼幾聲，分開(kāi)往屋里走去，兩撥人如兩條河流，平行行進(jìn)，各不交融。
    這就是士族，雖然處在同一個(gè)階級(jí)，可彼此間并不是鐵板一塊，高低之別，地域之別，親疏之別，政見(jiàn)之別，仿佛巨大的鴻溝從內(nèi)部開(kāi)始分化，早晚要被歷史淘汰！
    過(guò)了兩個(gè)院落，顧昔指著正面的堂屋，道：“這是等會(huì)舉行婚禮的地方，新婦一到，我再請(qǐng)微之來(lái)觀禮。”
    “好！”
    徐佑客隨主便，跟著顧昔到了正堂左側(cè)第五間的房舍，里面擺放著十八張雕花獸紋紅木食案，每張食案后站著兩名美貌侍女，布置的典雅又不失喜氣。像這樣的房舍還有數(shù)十間，足夠安排今日參加婚禮的賓客，只是越接近正堂兩側(cè)越是代表著地位和尊貴，徐佑要不是和顧允關(guān)系太過(guò)密切，以他現(xiàn)在的身份，其實(shí)是沒(méi)資格到這間房舍里來(lái)的。除此之外，后面的院子里也有露天的食案，密密麻麻，以供那接近數(shù)千的隨從奴仆歇息吃喝。
    徐佑入了席，顧昔坐在一邊作陪，清明婉拒了顧昔的邀請(qǐng)，執(zhí)意站在徐佑身后。冬至、方斯年和紇奚丑奴三人被安排到另外的房舍，和女賓們坐一起，徐佑固然不介意男女同席，也不介意尊卑貴賤，可這是顧氏的地方，房間里還有其他士族，多一事不如少一事，叮囑了冬至兩句，她聰明伶俐，應(yīng)該會(huì)照顧好方斯年和丑奴。
    房里已經(jīng)坐了十三四人，都是年輕人，想必安排坐席時(shí)顧氏也有考量，盡量把有官身的、年長(zhǎng)的、家族交好的諸如此類安排到一起，避免出現(xiàn)尷尬和爭(zhēng)執(zhí)。顧昔先為徐佑做了介紹，八人里竟有兩人是徐佑認(rèn)識(shí)的，一是張氏的張桐，一個(gè)是朱氏的朱聰。
    朱聰和徐佑有舊怨，跪坐蒲團(tuán)上不冷不熱的拱了拱手。張桐也一反常態(tài)，站起來(lái)很有禮貌的作揖，卻沒(méi)有多說(shuō)話，跟平日里跳脫的性子不符。
    “這位是張榆，張桐的大兄。”
    徐佑望過(guò)去，張桐撇撇嘴，突然眨了眨眼。原來(lái)這小子是因?yàn)橛行珠L(zhǎng)在，學(xué)得乖巧了不少。
    “張郎君！”
    徐佑施禮，張榆起身，回禮道：“徐郎君！”他濃眉大眼，神色堅(jiān)毅，一看就是不茍言笑的性子，怪不得張桐怕他。
    “這位是新安羊太守之子羊固……”
    新安太守羊橦收藏著《薦季直表》和《賀捷表》的真跡，顧允前不久用《洛神賦圖》從羊橦處換來(lái)了《薦季直表》，作為博李仙姬一笑的由頭要送給徐佑，只不過(guò)后來(lái)李仙姬突然下毒刺殺，此事也就暫時(shí)放下了。
    “這位是宜都郡鄭郎君……”
    “這位是豫章郡霍郎君……”
    “這位……呃，這位郎君，我瞧著面生，敢請(qǐng)教？”
    介紹到最后一人時(shí)，顧昔頓覺(jué)奇怪，這房舍里的人都是他對(duì)著名單安排的，怎么會(huì)有一人不認(rèn)識(shí)的呢？
    那人面如冠玉，體態(tài)修長(zhǎng)，端坐不動(dòng)，卻散發(fā)著傲然于人的氣勢(shì)，淡淡笑道：“我姓蕭，自蘭陵來(lái)。”
    蘭陵蕭氏？
    蘭陵蕭氏雖位列楚國(guó)四大頂級(jí)門(mén)閥之一，可蕭勛奇掌控司隸府后，糾察百官，殺戮過(guò)重，其他諸姓門(mén)閥對(duì)蕭氏的敬畏多于尊重，加上種種原因，為了避嫌，這些年彼此間來(lái)往極少。顧昔臉色微變，他怎么也沒(méi)想到，蕭氏會(huì)派人前來(lái)參加顧允的婚禮，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年中書(shū)令柳寧的兒子大婚，蕭氏也不過(guò)送了賀禮，卻未有一人到場(chǎng)。
    顧氏的臉面，豈能比得過(guò)柳氏？
    心里的不安讓顧昔坐如針氈，看這人的儀姿，應(yīng)該是蕭氏的重要人物，如此大張旗鼓，挑選在今日登門(mén)，或有大禍也未可知。
    一念至此，顧昔立刻就要辭別出去，正在這時(shí)，清明俯身到徐佑耳邊說(shuō)了兩句話，徐佑眼中閃過(guò)一道厲芒，伸手?jǐn)r住顧昔，對(duì)著那個(gè)蕭郎君問(wèn)道：“人稱蘭陵蕭氏有五龍，觀足下神姿高徹，不知是五龍哪一位？”
    那人笑時(shí)眼睛微瞇，仿佛明月臨空，顏色之麗，猶如婦人，可打量徐佑時(shí)，眼神卻似利刃，透著幾分威勢(shì)。
    “在下蕭靈，非五龍之一，乃蕭氏沒(méi)出息的子弟，和徐郎君的名望相比，無(wú)異燭火見(jiàn)于月光，何足掛齒？”