對目前焦頭爛額、一籌莫展的蘇東流而言，乾若蘭的這道傳訊，就像一劑定心丸。</br> 至少這證明乾若蘭體諒他的艱難不易，不會一味地催促他辦案。</br> 同時，乾若蘭也會積極調查和面對，他無法與之抗衡的那位大人物。</br> 最重要的是，乾若蘭的這道傳訊讓蘇東流明白，他的背后是長公主和皇帝陛下。</br> 無論他們的對手是誰，終將會敗給他們。</br> 發完傳訊后，乾若蘭若無其事地繼續趕路。</br> 但楚青云敏銳地察覺到，她始終緊蹙著眉頭，眼含隱憂和焦慮。</br> 于是，他主動開口問道：“師姐，譽王畢竟是先皇最疼愛的子嗣之一，亦是皇帝陛下的兄長。</br> 蘇東流調查此案遇到阻礙，也是情理之中的事。</br> 我們不可操之過急，還需冷靜應對、從長計議。”</br> 乾若蘭遙望著前方的天空，幽幽一嘆道：“當初白師兄說，乾國不僅有外患，還有內憂……憂在四方，各郡各地。</br> 如今我才發現，各郡各地之亂只是表象。</br> 禍亂的真正根源，在王都！”</br> 楚青云雙眼微瞇，語氣低沉地道：“有上位者不愿乾國承平，便故意放任、縱容……甚至制造混亂？</br> 那對方讓乾國內亂的目的……”</br> 說到這里他便停下了，沒有再往下說。</br> 乾若蘭卻無需避諱，點頭道：“若事實果真如此，往小的說，可能是為了一己之私，罔顧乾國大局和百姓死活。</br> 往大了說，便有可能是竊國之賊！</br> 不過，這些只是我的憂慮和猜測。</br> 事情究竟如何，還要等我們回到王都，調查之后才能清楚。”</br> 楚青云微微頷首，安慰道：“師姐不必擔心，只要我們見到陛下，一切便可迎刃而解。</br> 只要陛下愿意，很快就能平復禍亂，肅清懷有異心之人。”</br> “希望如此吧。”乾若蘭應了一聲，不再多說什么。</br> ……</br> 接下來，三人白天趕路，晚上找個城池歇息。</br> 如此循環往復七天之后，終于抵達了乾國的王都。</br> 雖然，乾國立國才八百年，但王都卻有近兩千年的歷史。</br> 這座方圓超過百里，人口多達四百余萬的雄偉古城，曾是三個王朝的都城。</br> 它坐落在廣袤的平原之上，北靠巍峨險峻的炎山，東臨蜿蜒如玉帶般的天江。</br> 來自四面八方的商賈和旅人，絡繹不絕地踏入盛乾平原，涌入繁華熱鬧的王城之中。</br> 盡管楚青云從未到過王都，但他早就聽說過王都的名聲。</br> 這里有乾國最繁華的街巷，最珍奇罕見的異寶，最艷麗的花魁，獨領風|騷的詩書大家，還有最多、最厲害的天才與強者。</br> 五湖四海的能人異士齊聚于此，粉墨登場、各展所長。</br> 白天城內人頭攢動，大街小巷都是摩肩接踵。</br> 哪怕到了夜晚，城中也是燈火通明、人聲鼎沸，十分喧囂。</br> 不過，乾若蘭在抵達王都之前，對楚青云介紹的，不是王都的繁華鼎盛、吃喝玩樂之地。</br> 而是各種品秩的朝堂大員、門閥世家和貴族的勢力派系等等。</br> 王都本就有太多達官顯貴和皇親國戚，他們即將接觸的人和事，也必定會遇到很多權貴。</br> 讓楚青云提前了解，心里有個底，當然是有好處的。</br> 待乾若蘭介紹完畢后，三人已經飛到王都的東城門外。</br> 將要降落之前，楚青云突然問了一句沒頭沒尾的話。</br> “師姐，王都武院在何處？”</br> 乾若蘭挑了挑眉頭，沒有追問原因，抬手指向王都的東邊。</br> 那一片鱗次櫛比的房屋和建筑中，隱約可見十幾座青灰色的宮殿，顯得十分低調。</br> “那里就是，進城之后隨便找個路人打聽，你就知道地方了。”</br> “好。”楚青云默默記下了王都武院的方位，瞥了那些青灰色宮殿一眼，不再追問。</br> 不過，在淡金色的夕陽下，他俯瞰著繁華鼎盛的王都，總覺得王都似乎蒙著一層淡淡的霧氣。</br> 大概是受夕陽的影響，那種似有若無的霧氣呈淡金色，有幾分神秘感。</br> 楚青云以為自己連續趕路好幾天，精神有些疲倦，所以出現了錯覺，便沒有放在心上。</br> 他跟著乾若蘭降落在東城門外，然后跟著排隊的人群，依次穿過城門，走進了王都。</br> 乾若蘭騎著神駿的天馬，楚青云和鹿瑤騎著靈鶴。</br> 三人走在寬闊的青石大街上，惹來許多人打量和注視。</br> 雖然，王都中隨處可見武者和靈獸。</br> 但乾若蘭的天馬太耀眼，一看就不是普通靈獸。</br> 再加上她端莊優雅，氣質高貴，很難不引人注目。</br> 好在，這里是王都、天子腳下，并未發生紈绔貴族和惡霸來攔路調|戲的事情。</br> 三人穿過熙熙攘攘的人群，拐過兩條長街，在城中走了近半個時辰，才抵達北城區的皇宮大門外。</br> 有著八百年歷史的皇宮，占地方圓二十里，十分廣闊、氣勢恢宏。</br> 朱紅色的宮墻高達三丈有余，寬闊的宮門可容納四駕馬車進出。</br> 把守宮門的羽林衛，都穿著銀色鎧甲，手持紅纓戰戟，腰間挎著戰刀，盡顯英武肅殺的氣息。m.</br> 宮門周圍十丈內，別說普通百姓不敢靠近，就連鳥雀都不敢落地。</br> 楚青云能清晰感應到，方圓二十里的皇宮，被一座無形的防御大陣保護著。</br> 大概是被天子之氣蘊養了八百年，整座皇宮也散發著無形的威壓氣息。</br> 不止是靠近皇宮的人，就連從附近路過，都會打心底生出敬畏之感。</br> 乾若蘭帶著楚青云和鹿瑤，走到皇宮大門前，自然是被羽林衛攔下了。</br> 待乾若蘭表明身份，出示身份令牌后，羽林衛們紛紛單膝跪地，恭敬地行禮參拜。</br> “參見長公主殿下！”</br> 乾若蘭收起令牌，神色平靜地道了聲‘平身’，便要領著楚青云和鹿瑤進宮。</br> 但讓她沒想到的是，幾名羽林衛伸出長|槍和戰戟，攔下了楚青云和鹿瑤。</br> “請公主殿下恕罪，這兩人身份不明，不得進入皇宮。”</br> 乾若蘭頓時皺起眉頭，語氣威嚴地喝問道：“他們隨本宮進入皇宮，何須查驗身份？”</br> 羽林衛的反應，不止是有損她的顏面和威信，更讓她意識到，羽林衛很可能改了規矩。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>