由于各方勢力都在盯著，楊桂山也沒有回到軍營之中，一晚上也是在破廟里面休息。</br> 第二天一大早，帶著刁蘭茉莉，又是喬裝打扮一般，這才進城。</br> 本來也不用刻意再喬裝什么的，只是刁蘭跟茉莉都太過漂亮了，不采取一點手段的，很容易引起其他人的注目。</br> 昨天進不了的城，今天給了點錢，很容易就混了進去。</br> 一進城，楊桂山就在知府衙門邊上找了一家客棧，訂了兩間上房。</br> 在如今這個朝廷，政府部門就是城市中心，秀瑤城最大的官就是知府，知府衙門邊上悅來客棧無疑就是頂尖的存在了。</br> 要收集什么消息的話，沒有比這里更方便的了。</br> 由于楊桂山出手闊綽，店小二幾乎是忙前忙后，就連楊桂山坐的凳子，都要拿毛巾擦拭好幾遍這才放心。</br> “謝謝了，小二哥。”</br> 楊桂山嘿嘿笑著，又是一把銅錢遞過去。</br> 店小二那是眼睛都看直了，兢兢業業了這么久，還是第一次遇到這么闊綽的主呢。</br> “桂老板哪里話，這些都是我應該做的。”</br> 店小二說著，就毫不掩飾地將一把銅錢都揣進自己兜里，嘴角都要咧到眼睛上了。</br> “桂老板還有什么吩咐盡管說，只要是小人能辦到的，一定為桂老板鞍前馬后。”</br> 楊桂山也沒有拐彎抹角，都給了這么多賞錢了，也差不多要開始套話了。</br> “說來，還真的有事要請你幫忙。”</br> “我也跟你說了，我是個商人，主要是想采購一批靈芝回去……”</br> 這套說辭，早就準備好了，楊桂山眼不紅心不跳地講完。</br> 店小二也是找了凳子坐了下來，然后嘆了一口氣才說道：“桂老板，你來的真不是時候，如果你早個十幾年，當時都是憑借運氣，都可以自己上山采藥。”</br> “而且就算是采不到，你也可以花點錢，從藥農手上買回來，現在不行了。現在我們這邊的草藥都貴得很，可能你買一批都賺不到什么錢。”</br> 楊桂山心里早就清楚這店小二說的是什么事情，但還是假裝疑惑地問道：“怎么了，小二哥，難不成現在大瑤山上沒有靈芝了嗎？”</br> 店小二搖搖頭，又起身將房間門關上。</br> “靈芝一直都有的，只是我們這里多了一幫土匪。算了算了，我也不能跟你說太多。”</br> 楊桂山心領神會，揮揮手刁蘭就拿出一錠銀子丟給他。</br> 店小二這下子更是笑得合不攏嘴了，有了這銀子，自己出去做點小生意都可以了。</br> 拿了錢，店小二的態度就更加友好了。他壓低聲音說道：“桂老板，既然你這么信任我，那我也要多提醒你一兩句。”</br> “大瑤山上可是有一幫土匪，他們的頭頭叫座山雕，囂張得很。西邊那不遠的村子，都被屠村了呢。”</br> 楊桂山也忍受著這個話嘮店小二，好不容易才說到正題上來。</br> “你要買靈芝的話，可以去黃家看看，黃四爺那里東西齊全，別說是靈芝了。山上你想要的所有寶貝，他那里都有的賣！”</br> “哦！”</br> 楊桂山假裝驚訝，“不是說大瑤山有土匪，為什么這黃四爺還有靈芝賣的？”</br> “嘿嘿！”店小二苦笑一聲，“桂老板你做生意的，這些道理你肯定懂的。哪怕是這些土匪山賊，守著這么大一座金山銀山，也是要想辦法賺錢的。”</br> 說著，他再次壓低聲音，“這黃四爺就是跟他們一伙的，看破不說破，幫著那群土匪處理山貨呢！”</br> 看到楊桂山驚訝的表情，店小二也有些飄飄然起來，脫口而出就將自己知道的事情一股腦全都倒了出來。</br> “黃四爺幫忙處理山貨，甚至是這些土匪槍來的珠寶。雙方合作已久，幾乎每隔一段時間，他們就會送糧食米面上去，而山上的土匪，就將要賣錢的東西，統統交給黃四爺。”</br> “所以你說要買東西的話，去黃家開的店，肯定能找到你要的東西。只不過我是怕價格太高，桂老板你這一趟下來也賺不到錢罷了。”</br> 按照楊桂山的推測，這所謂的黃四爺就是跟自己假扮的身份一樣，是個商人。</br> 商人逐利，他能跟座山雕勾搭上，的確是可以昧著良心賺很多錢。</br> 而且經過這些年的發展，不用問都知道黃四爺已經把其他同行都排擠掉了，現在估計半個城都是他的產業了。</br> “小二哥，我有一點不懂。”</br> 楊桂山也壓低聲音，湊在他耳邊問道：“那座山雕跟黃四爺勾搭，我們的知府不管的嗎？”</br> 秀瑤城，最大的官就是知府。</br> 來之前楊桂山就了解到了，秀瑤城的知府叫徐興賢。</br> 店小二眉頭又皺了起來，豎起耳朵聽了好一會，確認邊上沒有聲音，這才繼續說道：“山賊傷人，但這些山賊都在山上。我們在城里，勉強也能度日。但其實，他們都是一伙的！”</br> “這徐知府才是最大的土匪！”</br> “！”</br> 這下子，別說是楊桂山了，就連刁蘭跟茉莉都有些疑惑起來，甚至覺得有些荒謬。</br> 好好的，怎么朝廷官員都變成山賊了？</br> 要知道現在的官員都是吏部考核上來，然后由龍帝冊封才可上任。之前的吏部尚書就是潘世美，也沒聽說他從大瑤山撈到多少油水啊。</br> 堂堂一個朝廷官員，怎么會是山賊？</br> 店小二再次壓低聲音，“我們這里一直都有一個傳聞，說現在的徐知府并不是朝廷任命過來的，否則怎會如此魚肉百姓。據說，他早年是個江洋大盜，在真的徐知府上任之前，將其殺了，取而代之……”</br> 聽著聽著，三人都感覺有些頭皮發麻。</br> 怎么感覺在聽故事一樣，荒唐至極。但是轉念一想，這種事情也不是不可能發生。</br> “小二，小二。你死哪里去了，趕緊下來招呼客人。”</br> 悅來客棧的老板嗓門極大，罵罵咧咧地找人呢。</br> 店小二也不敢多做停留，“桂老板，總之聽我一句勸，在我們秀瑤城里面，萬事多加小心！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>