舊歷年的最后幾日，人們?cè)谫R年的同時(shí)，靈闕正在準(zhǔn)備一場(chǎng)祭祀。
    九昱的廂房里寬敞明亮，陽光和煦。
    大黃推開門：“姑娘…云影給回話了。”
    九昱趕緊將門關(guān)上：“怎么說？”
    大黃：“您阿父的意思是，待您取到三子龍鱗，他自會(huì)前來見您。”
    九昱眉頭緊皺。
    大黃：“姑娘，您真的準(zhǔn)備下手了？”
    九昱眼神閃爍：“我…得找機(jī)會(huì)。”
    大黃：“明兒便是除夕了，您阿父說，留給咱們的時(shí)間，不多了。”
    九昱：“你來幫我個(gè)忙。”
    說著，九昱從衣柜的最下層拉出一件衣袍，上面滿是塵土，大黃被嗆得直咳嗽。
    大黃幫著拂去衣袍上的塵灰。
    大黃這才看清：“姑娘，這件衣袍，得不少銀子吧？”
    九昱：“看出來了？”
    大黃：“嘖嘖嘖，一直壓箱底，沒舍得穿？”
    九昱點(diǎn)點(diǎn)頭。
    大黃：“不過，這顏色有些暗沉，不適合新年吧？”
    九昱：“你不懂，明日一早，按規(guī)矩，靈闕要舉行祭祖祭祀的活動(dòng)，這件衣袍是特意為明日準(zhǔn)備的。”
    九昱放在身上比劃著：“怎么樣？”
    大黃豎起大拇指：“姑娘穿什么顏色的衣袍，都俊俏！”
    九昱：“知道了，晚上給你單做個(gè)鹽焗雞腿。”
    大黃吸溜著口水：“姑娘，我真不是為了要吃雞腿，這絕對(duì)是我的真心話啊！”
    九昱笑著：“對(duì)了，你別忘了做些糕點(diǎn)，明日鴟吻也回來。”
    大黃：“小姑娘也回來？”
    九昱：“靈闕祭祖，乃是大事，但凡靈闕的爺和姑娘，都得參加。”
    九昱看著大黃：“多做幾種口味的，吃不完的，還能給她帶回宮里。”
    大黃長嘆一口氣：“果然，天下沒有白吃的雞腿！我這勞碌命啊…”
    九昱和大黃走回廂房。
    玲兒路過廂房的時(shí)候，看到了這件掛在外面的衣袍，她眼珠一轉(zhuǎn)。
    除夕當(dāng)日，天便降下薄薄的一層雪，北都城的人紛紛傳揚(yáng)此乃一場(chǎng)瑞雪。
    一個(gè)大早，睚眥見金管家朝著西廂房走去：“金管家。”
    金管家行禮：“三爺。一炷香的時(shí)間，小姑娘的轎輦便要抵達(dá)靈闕。我來叫昱夫人。”
    睚眥往西廂房看了看，擺擺手：“我去看看。”
    金管家點(diǎn)頭，離開。
    睚眥走到西廂房門口，只見九昱身著外袍，手里拎著一盒點(diǎn)心。
    睚眥瞄了一眼點(diǎn)心。
    九昱：“我記得這是侯爺和二姑娘生前所愛，所以…”
    睚眥：“嗯。”
    九昱：“大黃。”
    大黃又拎著一些糕點(diǎn)。
    九昱：“這些是鴟吻愛吃的。”
    睚眥：“還是你想得周到。”
    睚眥看了看日頭：“時(shí)辰不早了，走吧。”
    九昱跟著睚眥，走出西廂房，剛出西廂房，便被一個(gè)莽莽撞撞的侍女撞到，侍女玲兒手中拿著火炭，不偏不倚，就這么落在了九昱的外袍上。
    雖說是已經(jīng)熄滅的火炭，但還是有些燙。
    九昱：“啊…”
    玲兒趕緊賠罪：“對(duì)不起昱夫人，奴婢不是故意的。”
    九昱：“沒事…”
    忽然，大黃指著九昱的衣袍：“姑娘…您的衣袍…”
    九昱低下頭，這才發(fā)現(xiàn)，外袍被火炭燙了一個(gè)洞，而且，還不小。
    玲兒趕緊跪下：“這可如何是好？”
    狻猊和負(fù)熙路過，看到了這一切。
    狻猊：“怎么了？”
    玲兒：“公主，是奴婢不小心，將昱夫人的衣袍燙壞了。”
    狻猊看著九昱：“你這該死的丫頭，還不掌嘴，給昱夫人賠不是！”
    玲兒正要掌嘴，被九昱一把拉住：“算了。”
    大黃：“可是姑娘，這是您特意為除夕祭祀準(zhǔn)備的衣袍。如今可怎么辦？”
    睚眥看著衣袍上非常明顯的破洞：“沒有其他衣袍了嗎？”
    九昱搖著頭：“因?yàn)槭切聥D，之前都是繽紛的衣袍。”
    負(fù)熙：“我這便去為你買一件。”
    負(fù)熙正要轉(zhuǎn)身，金管家：“三爺、四爺，小姑娘已經(jīng)到門口了。”
    睚眥：“去買新的肯定來不及了。”
    負(fù)熙：“那怎么辦？”
    狻猊看了一眼玲兒：“若是沒有合適的衣袍，這次昱夫人就不便參加了吧。”
    九昱眉頭一皺。
    睚眥：“負(fù)熙，你先去迎鴟吻。”
    隨后，睚眥拉起九昱：“你隨我來。”
    九昱：“去哪？”
    九昱話音未落，便被睚眥拉往靈睚閣。
    狻猊也想跟著：“你…”
    大黃趕緊攔著狻猊：“公主，吉時(shí)便要到了。”
    金管家也做一個(gè)“請(qǐng)”的動(dòng)作：“公主這邊先請(qǐng)。”
    狻猊不好繼續(xù)跟著睚眥，只能先往靈祠走去。
    睚眥將靈睚閣的門關(guān)上，九昱：“你帶我來此處做什么？”
    睚眥：“你且等我一下。”
    說罷，睚眥便走到內(nèi)室，翻看著柜子。
    負(fù)熙將鴟吻迎進(jìn)靈祠。
    這是鴟吻婚后，第一次回到靈闕，難免心緒萬千。
    鴟吻見到狻猊：“狻猊阿姐。”
    狻猊行禮：“龍妃安康。”
    “龍妃”，這兩個(gè)字，明顯生分了許多。
    鴟吻一開始愣住了，隨后她也換了一副模樣：“公主安康。”
    鴟吻環(huán)顧四周：“睚眥阿兄和九昱阿姐呢？”
    狻猊故作不知：“是啊，馬上便要行祭祀之禮了，昱夫人怕是什么事兒耽擱了吧？”
    眾人一起張望著靈睚閣。
    負(fù)熙：“金管家。”
    金管家：“四爺？”
    負(fù)熙：“去看看三爺他們好了沒有？”
    金管家：“諾。”
    待金管家離開后，狻猊對(duì)玲兒使了一個(gè)眼色。
    玲兒拿腔拿調(diào)：“昱夫人，好像不太懂靈闕的規(guī)矩啊。吉時(shí)便要到了，若是耽誤了吉時(shí)，那可是要出晦氣的。”
    璇兒翻眼看了一眼玲兒。
    玲兒才沒有繼續(xù)說下去。
    狻猊：“若是龍妃介意，不如咱們先開始吧。”
    鴟吻看了看靈祠門口的沙漏，已經(jīng)快見底。
    狻猊做了一個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)，眾人正要轉(zhuǎn)身。
    睚眥：“不好意思，讓大家久等了。”
    眾人聞聲，回過身去。
    只見九昱身著一身古樸的衣袍，挽著睚眥走向靈祠。
    鴟吻笑著看著九昱。
    負(fù)熙也被九昱驚艷了。
    侍從們紛紛稱贊：“昱夫人今日好美啊…”
    “是啊，昱夫人真有氣質(zhì)！”
    狻猊氣不打一處來，盯著九昱的衣袍看了起來。
    睚眥從內(nèi)室拿出一件衣袍，遞給九昱。
    九昱看著衣袍，這是一件有些年頭的衣袍：“這是？”
    睚眥：“我阿母留下的…”
    九昱不覺一驚。
    睚眥看著沙漏：“吉時(shí)剛剛好，大家進(jìn)去吧。”
    說著，睚眥帶著負(fù)熙、九昱、狻猊、鴟吻一同走進(jìn)靈祠。
    這一次，靈祠的墻壁上有多刻了兩條龍，一條坐在胡琴上，一條坐在洪鐘之上，兩條龍相依相望。
    今日的靈闕，睚眥為首，狻猊與九昱同為夫人，故在睚眥身后左、右兩側(cè)。
    睚眥將香依次分給負(fù)熙、九昱、狻猊和鴟吻。
    睚眥：“恭請(qǐng)靈闕龍氏列祖列宗上位，敬香。”
    金管家將靈祠外的鞭炮點(diǎn)燃：“跪！”
    睚眥、負(fù)熙、九昱、狻猊、鴟吻，甚至璇兒，還有靈闕的其他人，都一起跪倒在地，對(duì)著靈闕先祖叩首。
    沒想到狻猊剛跪下便叫了起來：“啊！”
    狻猊發(fā)現(xiàn)自己的跪墊上竟然有一些針，她惡狠狠地看向九昱：“九昱！”
    睚眥：“公主，靈祠重地，有什么事兒出去再議。”
    狻猊：“我…”
    狻猊撿起一根針，看向玲兒。
    前一日，玲兒見九昱準(zhǔn)備祭祀穿的衣袍掛在陽光之下，她眼珠一轉(zhuǎn)，小跑著回到東廂房。
    狻猊嘴角一揚(yáng)：“你這丫頭，倒是個(gè)鬼靈精。”
    玲兒笑著。
    狻猊：“本宮便是要讓她連進(jìn)靈祠的資格，都沒有！”
    狻猊看著鏡中的自己：“對(duì)了，既然玩了，不如多玩她一會(huì)。”
    玲兒：“公主，請(qǐng)吩咐。”
    狻猊：“到時(shí)候她與本宮一定是在睚眥爺?shù)纳砗笞笥覂蓚?cè)，若她想跪，便讓她好好跪…”
    說著狻猊與玲兒附耳，玲兒暗暗點(diǎn)頭：“玲兒明白了。”
    見沙漏還未落完，玲兒趁人不注意，偷偷潛入靈祠中。
    這一切都沒有瞞過大黃的眼睛。
    待玲兒出來之后，大黃偷溜溜地化成黃鼠狼，潛入靈闕，他走到九昱的跪墊前，若不仔細(xì)看，真是難以發(fā)現(xiàn)，九昱的跪墊上，竟被鋪上了一層細(xì)針。
    大黃倒吸一口氣：“女子心，海底針啊，真狠啊。”
    大黃趁人未到，將九昱和狻猊的跪墊調(diào)換了位置。
    他嘴角一笑，溜出了靈祠。
    狻猊看著九昱。
    睚眥：“公主，別影響了叩首。”
    睚眥撩起衣袍：“一叩首”
    狻猊只能將跪墊一扔，直接跪在了冰涼涼的地上。
    睚眥：“祈靈闕福祉綿長。”
    眾人叩首。
    靈祠門外的璇兒，也對(duì)著靈祠的方向，心中默默說著：“二叩首，愿靈闕事事皆順。”
    睚眥：“三叩首。”
    金樓里，嘲風(fēng)對(duì)著靈闕的方向跪下：“三叩首，祝靈闕人人安康。”
    睚眥：“起！”
    眾人起來之后，九昱正要走去靈祠，卻被狻猊氣沖沖地?cái)r住：“你得逞了？”
    九昱：“什么？”
    狻猊指著跪墊上的針。
    負(fù)熙：“公主，想必這其中有什么誤會(huì)，方才九昱分明被睚眥帶走，換衣袍了，怎么可能做這種事情？”
    狻猊：“不是她做的，還能是誰做的！”
    睚眥：“公主，論地位您東宮大量，論輩分，您卻還要稱她一聲阿姐。您又何必與自己的阿姐置氣？”
    睚眥反將狻猊一軍，狻猊頓時(shí)啞口無言。
    睚眥：“公主，還得與龍妃一同進(jìn)宮，覲拜王上，不是嗎？”
    玲兒也小聲提醒著狻猊：“公主，時(shí)辰不早了。”
    狻猊一甩手：“擺駕進(jìn)宮！哼！”
    送走了難纏的狻猊，九昱總算松了一口氣。
    此刻，九昱正欲回廂房，卻被睚眥叫住：“今晚，你可有什么安排？”
    九昱：“只是守歲，并無其他安排。”
    九昱看向睚眥：“怎么，三爺有安排？”
    睚眥搖搖頭，正要走，又回身看了看九昱：“那你等我。”
    說完，睚眥便也跟著狻猊進(jìn)宮去了。
    除夕之夜，北都燈火闌珊。
    九昱一個(gè)人守在西廂房，她聽聞敲門之聲，起身開門，卻見負(fù)熙站在門口：“怎么是你？”
    負(fù)熙：“怎么？見到我很吃驚？”
    九昱搖搖頭：“沒…”
    負(fù)熙：“今晚北都可熱鬧了，有時(shí)間，一起去逛逛嗎？”
    九昱欲言又止。
    負(fù)熙：“怎么？”
    九昱：“我…有些累了。”
    負(fù)熙：“哦，那沒關(guān)系，你早些休息好了。其實(shí)街上也沒什么意思，我若見到什么有趣的玩意，買回來給你玩好了。”
    九昱笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
    說罷，九昱便關(guān)上了門。
    一個(gè)時(shí)辰后，九昱昏昏欲睡，迷迷糊糊中聽到有人敲門：“你睡了嗎？”
    九昱頓時(shí)清醒過來，將門打開。
    睚眥站在門口：“在宮里耽誤了些時(shí)間，你…”
    九昱忍不住打著哈欠。
    睚眥：“還能出去嗎？”
    九昱點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)然！”
    睚眥歪著頭：“那…走吧。”