·開殤紀年·
    天殤二年，夏太后在前往靈山進香的途中失蹤。
    此時，皇甫端已告老還鄉，其子皇甫青云接掌大司寇之職，總理天下獄政。
    皇宮里發生的事再小，也會在很短的時間里傳至各州。
    一時間，流言蜚語充斥了街頭巷尾，太康帝·瑋在朝野的流言中，只統治了五年，便駕崩了。其皇長子·滑匆忙繼位，定年號天啟。
    ·天啟紀年·
    天啟二年·春·京城
    忽一日清晨，太史令藍堇和擊響了朝鼓，太康帝與文武百官齊集朝堂，不知所為何事。因為人禍鳴鐘、天災擊鼓，此時剛剛立春，舉國上下既無水災、也無旱情、更無海嘯地震，怎么會有人這此時擊鼓？
    眾位大臣在丹陛之下竊竊私語，太康帝·滑極不情愿地離開溫暖的寢帳，坐著步輦趕到朝堂。三聲凈鞭之后，百官魚貫而入，剛剛站定――
    當值太監便問：“何人擊鼓？”
    話音示落，太史令藍堇就出班跪倒：“啟奏萬歲，微臣便是擊鼓之人。”
    太康帝·滑皺了一下眉頭，用一種很平淡的口氣問道，“何事擊鼓？”
    太史令藍堇深吸了一口氣，“陛下，臣近日夜觀天象，見天上紅鸞星動，不日將降臨凡間，轉生為人。”
    太康帝·滑吧了一口氣，“朕當是什么，先皇在位之時，你的父親就是這么說的，結果娶了夏太后，德貌俱佳沒錯，但所生之子盡皆早夭，連本人亦不知所蹤…;…;”又重重地嘆了一口氣，不再提舊事了，“算了，說一說，這一次會是哪位來到塵世了？”
    “啟奏陛下，經臣再三推演，此番臨世之神乃九天玄女。”話一說出口，滿朝皆驚！
    太康帝·滑拍了一下龍書案，大殿內安靜了下來，“即如此，朕便將此女嫁與太子，立為皇后！即刻推出此女的出生時日，待其降世，便接回宮，與太子為伴。”
    大臣們都張大了嘴巴不敢言聲，低頭側目，看著藍太史！
    “陛下！…;…;”
    “不必講了，快快回去推算吧！”太康帝·滑一拂袍袖，退朝了。
    大臣們見皇帝都走了，自然也就沒有再留下去的理由，一個個又退了出來。剛退出大殿，藍太史就被人給攔住了――
    “藍大人，請借一步說話。”
    藍太史一看說話的人，便笑了，“皇甫兄，你我何必這么客氣呢！”
    說話的不是別人，正是大司寇皇甫青云。
    “藍大人，不是我跟你客氣，實在是不得不跟您客氣啊！”皇甫青云與離得近的另外兩位大臣點首致意之后，才走到藍太史的身邊，“藍大人，想令尊做太史之時，亦曾稟奏過類似的事情。結果，舉國大亂，各類奇術興起，專撿那個時辰出生的孩子有多少？你難道沒聽說過么？沒有那次大亂，哪里會有我這種世襲的大司寇？…;…;”
    皇甫青云的話還沒說完，又一個人插了進來，“哈哈…;…;，皇甫大人還在對自己當不成將軍而耿耿于懷啊！”
    藍太史一聽聲音就知道說話的人是誰，眼皮都沒抬，“林將軍，你今天怎么也上朝來了？北方的戰事都平定了？”
    林子真，官拜護國大將軍之職，“平不平定那是大司馬的事，我一介武人，只管打仗！如今我那幾個兒子都長大了，早幾年就已經比我本領高了，又讀了那么多的書，在戰場上可比我當年強多了。哪里還用我親自出馬呢！”言語之中頗多得意。
    藍太史與皇甫青云一聽，馬上就知道林大將軍又要夸贊他那九個兒子！心想：滿朝上下，哪個不知道你兒子多？小的時候帶著到處拜師學藝，現在一個個長大了，又到處去找老婆。很少有想做這門子親事的，為啥？兒子長到十五、六歲就全送到邊關打仗去了，幾年不回家一次，回來一次都得掛些彩，做父母的怎么會讓自己的女兒有一個做寡婦的未來啊！所以，藍太史立刻把手擋在臉前，在林大將軍的耳邊說道：“老林，下個月張大人家辦酒席，你一定要去哦！”
    林子真將軍沒明白，“他家辦酒席，我去做什么？他是文官，我是武官，一年到頭都沒幾句話說，突然間去喝酒席，人家沒覺得有什么，我倒覺得自己有問題哩！”
    藍太史抿嘴一樂，“你呀！天天就只想著你那九個兒子，人家張大人家可是生了七個女兒，個個如花似玉。下個月是三女兒的及笄酒，你一定要去喝，不然你到哪兒去找兒媳婦？”
    林子真將軍恍然大悟，用手拍著額頭，“你瞧我，怎么把這事兒給忘記了？原來京城里的七仙女就是他們家的七個女兒啊！聽說…;…;”
    藍太史推了林子真一下，“你就別聽說了，快去會你的親家去吧！再晚一會兒，就得再等五年了，他的四女兒今年才十歲！”
    林子真將軍立刻挪向張大人，“那你們先聊，我去跟他套套近呼。”
    皇甫青云一直冷眼看著兩個人嘀咕，見林子真將軍走遠了，才開口，“又弄了這種鬼點子出來，做不成親事，看你怎么辦？”
    “做不做得成是他們兩家的事，跟我有什么關系！”
    “跟你沒關系？普天之下有幾件事跟你沒關系？確切地說，跟你的家族沒關系？嗯？見天兒地看星星、望月亮的，才消停一些日子，你的天象就來了！不是這里將有刀兵、就是那里將有禍亂，然后皇帝便頒下詔書，全天下的人都忙得暈頭轉向，你卻回家…;…;”
    藍堇太史一下子就把皇甫青云的嘴就給捂上了，“皇甫兄，我們還在皇宮里吶！”
    皇甫青云自知失言，便不再抱怨。
    藍太史卻打開了話匣子，“你那寶貝兒子什么時候回來？”
    “我有三個兒子呢，你問的是哪一個？”
    “你是有三個兒子，但只有一個沒在家吧？”
    “你說的是小寒啊！他今年才九歲，怎么也得再過九年才能回家，這會子正在山上習武呢！”
    “怎么？你想讓他當將軍？”
    “不行么？我當不成將軍，是因為我是長子，而且我的兩個弟弟都不曾習武，世襲的官位都是由長子來繼承的，小寒是我的三兒子，怎么也輪不到他來承襲這個官的！”
    “世事難料，還是不要這么樂觀的好！”
    “只要你不說話，我家小寒就能當上將軍！”
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    “好！咱打個賭怎么樣？”
    “打賭？打什么賭？”
    “就賭你家小寒會承襲你的官職！”
    “你――！”皇甫青云這個氣啊！正要發作，但轉念又一想：賭也無妨！這藍太史的預言從來就沒準過，他說今年會發生戰爭，那就一定會發大水！他說明年會干旱，那才會發生戰爭呢！而且說東邊會出事，派兵去西防準沒錯；說北邊會發水，到南方去疏通河道剛剛好！“好吧！賭就賭！賭什么吧？”
    藍堇神秘地笑了，“今晚到我家來一趟，我自會告訴你要賭什么。”
    “又弄我去陪你看星星，是不是？”
    藍堇用手指了指天，“就這種霧天，你就是想看星星，我也變不出來。”
    兩個人一邊抬杠，一邊出了宮門，拱手作別，各自上轎回府了。
    兩個的談話聲音不高，遇到耳力好的，才能聽得分明。而花雄的耳力偏偏是那種說它好，它又聽不到什么東西，說它不好，又能聽到別人聽不到的內容的。所以，在與兩人只有五六步距離的時候，是可以聽到一些片言只語的。
    花雄是誰？花雄就是當年五位輔政大臣之一的花容的兒子，如今的國舅大人！因為他的妹妹入宮做了花妃，又育有一位皇子，其地位與其他四位輔政大臣后代的地位必定不同。所以，聽了藍堇與皇甫青云的對話之后，見二人各自回府了，就轉身又回到皇宮，讓傳宮太監進去稟報，說有要事啟奏，事關今日之星象的。
    太監見是國舅有話要奏報，花妃又正當寵，當然要拍馬屁，立刻入內去通稟。不多時，就跑了回來，“回國舅爺，萬歲請您到后花園奏事。”
    “多謝公公。”花雄向傳宮太監拱了拱手。
    傳宮太監側身避過了，“國舅爺，這可讓雜家擔不起，您隨我來吧！”
    花雄在傳宮太監的帶領下，來到了后花園。
    此時，太康帝·滑正站在廊上逗著畫眉，傳宮太監也不敢打擾，只與皇帝身邊侍候的大太監努了努嘴，便退下去了。
    過了好一會，太康帝·滑問道：“不是說花卿有事要向朕稟報么？怎么人還沒到呢？”
    大太監忙輕聲回道：“人已經到了。”
    “哦――？到了？在哪兒？”這才把目光自架上的畫眉移開，看向大太監。
    花雄立刻跪倒在地，“臣花雄參見陛下！吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”
    太康帝·滑好似剛剛看到花雄，笑道：“花愛卿平身，到了很久了么？”
    “啟奏陛下，臣剛到。”然后才站起身，躬身侍立。
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