到了周三，曾鯉要去醫院拆線，那天正好是艾景初的門診。艾景初事先和葛伊聯系過，葛伊上午有手術，叫曾鯉一早去。
    艾景初開車去她家里接了她，然后才去醫院。
    “害你繞這么遠，一會兒還要忙大半天，我自己去不就行了？”曾鯉說。
    “我要是得空，以后你上下班我也來接你。”
    “沒必要吧？你上班比我忙多了，還得抽空來接我，多費心啊。”
    “那把車給你，你每天來接我？”
    “我……”她從不知道原來艾景初也這么愛順竿爬。
    到了醫院，她去九樓找葛伊，他去六樓自己科室開診，下電梯的時候，他忍不住轉身叮囑：“弄好了之后就下來找我。”
    她答應著。
    到了九樓，葛伊剛換了衣服，招呼護士帶曾鯉去治療室等著，葛伊隨后進來，仔細檢查了下，“長得挺好，以后避免增生就行了。”
    見她不懂，葛伊又解釋：“傷口好了之后，皮膚有一個修復的過程，新長出來的肉會往外擴張，就凸出來了，疤痕體質的人會比較明顯。”
    “是不是記著貼那個硅膠貼就行了？”曾鯉問。
    “嗯，能有點物理效果。”
    葛伊給她消了毒，讓她仰著下巴，然后一截一截地將那條藏青色的線剪下來。
    “忍著點，會疼。”葛伊說，“為了好看，我們線拆得比較早，但是傷口還沒完全長好，回去得好好愛惜。”
    “嗯。”這點疼，她倒不害怕。
    等完事之后，她跟葛伊道謝。
    葛伊看著她的背影，心里不是滋味。有的人渴望的東西怎么求都求不到，而有的人卻輕輕松松就可以獲得。
    就在這個時候，艾景初那里卻出事了，他下面資歷最淺的那個叫范范的女學生出了紕漏。
    艾景初接了個新患者，要做牙模。范范經驗不夠，一直沒有單獨接過新病人，就替大家打打雜什么的。艾景初吩咐她替患者取牙模，其實這是個很簡單的事情，把牙石粉用水攪拌成干濕合適的膠狀體，再均勻抹在模具上，放在患者口中幾分鐘，等半干的時候取出來，灌上石膏，幾乎是所有正畸科和修復科學生的入門手藝。但是范范平時就畏首畏尾，加上那個患者是個嬌氣的小女孩，還沒放嘴里就開始哭，搞得范范戰戰兢兢的。
    艾景初忙得腳不沾地，又不放心，便叫了周紋在旁邊指點。
    牙石粉的味道像牙膏，不是太難聞，但是有的人確實不喜歡含東西在深喉里，加上那東西需要用口腔的溫度慢慢升溫才能干，所以需要停留好幾分鐘，難受是肯定的。
    “合適了就取出來啊。”周紋說。
    “嗯。”這個判斷，范范還是有的。
    那孩子一直哭，旁邊的母親就催，“好沒有？”
    “好了沒？”
    “還不好嗎？”
    “怎么搞的？”
    “你會不會啊？”
    一聲一聲催得范范心慌，讓她開始著急了起來，待時間差不多了想將模具抽出來時，孩子卻不配合，還使勁往后縮，也不張嘴，范范不敢使勁，怕把印上去的牙印給弄壞了，便一邊好生哄著，一邊用另一只手的手指伸進去幫忙，卻不想那孩子犯起渾來狠狠咬了她手指一口。
    范范吃痛極了，哎呀一聲，手指縮了回來，模具掉在了孩子的身上。
    東西扯了出來，孩子喉嚨里沒了堵塞，剛好可以放聲大哭起來。
    婦女見狀，以為自己孩子受了什么欺負，不分青紅皂白就一巴掌朝范范扇了過去。
    這事情發生得太突然。
    周紋頓時就奓毛了，“你干什么？憑什么打人？”順手將范范扯到身后。
    “你說我干什么？”婦女提高聲線。
    艾景初聞聲走了過來。
    那婦女沒有歇氣，連艾景初一起罵了：“你們這什么態度？明明掛的是專家號，憑什么叫個學生來給她取模型？我孩子是拿給你們做試驗品的？醫生也算服務行業，我付了錢，就是讓你給我服務的，現在我對服務不滿意，可以吧？”
    “你怎么說話的？”周紋的犟脾氣也犯了，“愛治就治，不治拉倒！”
    艾景初瞄了周紋一眼，制止了她。他又看了看范范，回頭慢慢對那女的解釋道：“我們這里是教學單位，不但給人治病，還要指導學生日后怎么給更多的人治病。每位病患來治療之前都被預先告知了會有這個過程，如果你不接受，就應該提出來，市區里其他好醫院還很多。只要在我們醫院，所有的治療都會有學生參與，但是我作為治療的大夫會對每一個程序簽字負責。這個學生叫范小藝，你剛才對她的舉動有什么不滿意，可以直接和我說，但是你不能打她。你有什么權利打她？要是她有做錯的地方，責任在我，你可以去院辦投訴我，但是你打了她，你應該先道歉。”
    “你這是什么語氣？你知道我是干什么的嗎？”婦女氣急敗壞地說，“我跟你說，我和你們院長熟得很。你以為你當個醫生就了不起啊？憑你一個普通的醫生，還能翻了天了？”
    這時，護士長也來了，但凡在醫院里有什么事情，在外人看來肯定都是醫院和醫生的不對，所以她干脆說了艾景初兩句，哄著母女倆去了辦公室。
    曾鯉從九樓剛下來就看到這一幕。
    她想起周紋上回說投訴停職什么的，有些擔心，從人縫里穿過去，靠到艾景初的身邊，拉了下他的衣服，讓他別生氣。
    艾景初轉頭看到了她，目光一軟，再回頭吩咐學生們各就各位。
    范范被周紋拉到椅子上，讓她坐著，給她檢查。
    那人是從后面打的，一掌扇在她脖子后面，大概戴了戒指，突出的地方在皮膚上掛了道傷痕。
    艾景初說：“周紋，你給她消下毒。”
    范范不知道怎么的就哭了，“艾老師，對不起，給您添麻煩了。”
    “沒有的事。”艾景初答。
    周紋眼尖，一抬眼就看到了曾鯉，“哎，曾鯉，你怎么來了？”
    曾鯉點點頭，不知怎么回答。
    “我記得你今天沒復診啊，不會是牙套掉了吧？”周紋擔心自己管轄范圍內的牙套。
    “沒，我……”曾鯉看了艾景初一眼，支支吾吾說，“我找……我找他。”
    艾景初倒很配合，將手套取了下來，從褲兜里摸了車鑰匙直接遞給曾鯉說：“你先把車開回去，自己吃午飯，下午下班記得來接我。”
    他說話聲音不大，但是分量很足，連還在抹眼淚的范范都忍不住抬頭看了看兩人，然后—在場的人都明白了。
    于是，口腔醫院今天傳出兩條八卦，都是關于同一個人的。第一條：艾教授今天被病人投訴了。第二條：艾教授真的名草有主了。
    喜憂參半，喜憂參半……
    到了第二天，這消息傳到竇竇的耳朵里卻變成了：艾教授的女朋友很愛吃醋，占有欲極強，又放心不下男友拋頭露面，于是每天定點開車接送他上下班。
    悶熱的天氣持續了差不多一周，下午的時候，天空好像被捅破了一般下起瓢潑大雨，整個城市霧蒙蒙的，在雨中散發著舒爽的涼意。而這天正好是星期五，艾景初有門診，大概要到五點半至六點才會下班。為了避免遇見雨中大塞車，她提前了一個小時出門去接他。
    本來除了那一次以外，她再也沒有如傳聞那般去接過他。
    但是今天晚上要請吳晚霞和李主任他們吃飯，所以才約好了一起過去。
    她的手機沒有開藍牙，也并未和他的車載電話綁定。手機響起來時，曾鯉正開著車在主干道上，全程都是監控探頭，她怕被逮到扣分，也不敢接，摸出來看了看，號碼很陌生，鈴聲響了很久，她最后將車靠邊停下，才接通了電話。
    “喂—”她說。
    “小魚。”對方說。
    那個聲音一出現，她幾乎忘記了呼吸，這世上只有一個人會用這樣的語氣如此叫她。“小魚”和“小于”，走在路上，有人叫的時候，他們兩個人會同時回頭。
    “嗯。”她說。
    “我回來了，有沒有空見面？”于易問。
    “嗯。”
    “年初我回來了一次，給你打電話，結果一直沒通，我還以為你換號碼了。”他說，“所以我想要是再打不通，就只有去問三表嫂了。”
    “我一直沒有換過。”于易的三表嫂就是曾媽媽，全家人并未因為兩口子離婚而改過稱呼，但曾媽媽有多厭惡于易那是可想而知的。
    “小魚，”于易停了下，“我聯系你，惹你不高興了？”
    “沒有啊。”
    “我就只想看看你過得好不好，你晚上有沒有空？”
    “晚上我有個飯局，早約好的，晚一點可以嗎？”曾鯉問。
    “沒問題。”于易笑著答。
    約好時間和地點后，掛了電話。曾鯉將手機扔在旁邊的副駕駛座上，看著屏幕由亮轉暗，最后變成漆黑一片后，她將頭埋在了方向盤上。
    他們有多久沒見過了？
    那個分手電話之后，一開始是她不敢見他，后來漸漸地他就真的很少回國了。過了幾年，大概他覺得彼此的心都應該撫平了，才偶爾在郵件里發一些節日問候。她有時候會回，有時候不回。
    他們一直沒有再見過對方。
    可是曾媽媽卻從未放棄過從親戚那里打聽任何可以打擊曾鯉的消息，例如于易已經辦了移民，例如他又有了女朋友，例如他開始談婚論嫁了，例如他又分手了，例如他換了個更引人羨慕的工作……
    他活得如此精彩，而她，卻灰白一片。
    有一次他在郵件里問她：“我們可不可以回到從前？”
    若是別人或許會誤會這句話，曾鯉卻沒有。她知道他的從前是很遠很遠的從前，那個最初的時候，豆蔻年華的小女孩，和長她五六歲的小表叔。
    篤篤的敲擊聲迫使曾鯉將頭從方向盤上抬起來。
    一位戴著白色大檐帽的交警站在駕駛室外面敲著車窗玻璃，不知道什么時候雨已經停了，交警的藏青色雨衣也脫了下來，露出里面淺藍色的短袖制服。
    曾鯉將車窗按下來。
    “姑娘，你停這里好久了，這是非機動車道，不能停車的。”
    警察叔叔側頭看了看曾鯉，又問：“是身體不舒服嗎？”
    曾鯉搖頭，道著歉，將車開走。
    艾景初下了班，卻不見曾鯉來。他們在她出門前還通過電話，如果不塞車的話，早該到了。他看了下時間，站在門診大廳的屋檐下。大雨停了好一會兒了，地上盡是積水。那些積水原本是清澈的，隨著踩踏的腳步逐漸增加也變得越來越混濁。
    他發現曾鯉開車的時候不習慣接電話，每每手機響起來總會手忙腳亂，所以他沒有催她，只是靜靜地等了一會兒。
    可是，這一會兒的時間延長成良久之后，他開始有些擔心了，最后終于撥了曾鯉的號碼。
    “我快到了。”她接起來就是這四個字。
    “好，我在樓下等你。”
    過了十來分鐘，他看到了曾鯉的車。
    去酒店的路上，曾鯉一直沒說話，她以前遲到一會兒都會解釋老半天，今天卻一言不發。艾景初感覺到她的異樣，忍不住輕聲問她：“你怎么了？心情不好？”
    她默然不語。
    他叫了她一聲：“曾鯉。”
    “啊？”她茫然地望了他一眼，又迅速轉頭看前方道路，“什么？”她完全沉浸在自己的思緒里，沒注意旁人在說什么。
    艾景初打開了收音機，將臉轉向側窗，隨后淡淡地說：“沒什么，認真開車。”他忙了一天有些乏，嗓子也不舒服，干脆閉上眼睛休息了會兒。
    接著，兩個人一路沉默。
    到了目的地，同事們還沒有到。她中午和艾景初來過一次，已經選好包房，還敲定了菜單。
    等了半晌，客人們陸陸續續地來了，他們訂的是二十多個人的大桌子，不一會兒坐得整整齊齊，領導還沒到，大家比較隨意。
    吳晚霞吵著說：“曾鯉，怎么著也該正式介紹下吧？”
    “就是。”大家附和。
    曾鯉瞥了艾景初一眼，他也正在看她。她指著同事，挨個將名字告訴艾景初，說完之后，頓了下，又指著艾景初說：“艾景初，他是A大的老師。”
    “我們誰不知道他是A大的老師？還要你說？”吳晚霞笑出聲來。
    曾鯉窘極了，艾景初正要替她解圍時，李主任一家人剛好被服務員帶了進來，打斷了大家的吵鬧。
    李太太一進門看到艾景初，就滿臉笑意，“艾教授，又見面了。”
    曾鯉和艾景初同時起身招呼李主任夫妻倆入座。
    這下，剛好坐齊了，服務員去廚房傳菜。
    曾鯉不太會喝酒，于是陪酒的任務全部落到了艾景初一人身上，恰恰李主任、吳晚霞還有幾個男同事都是喝酒高手。若只是別人請客自己赴宴，遇見勸酒還可以找些理由推辭下，可是身份反過來就完全不是那么回事了。艾景初雖然不善應酬，但這些道理他倒是清楚。
    他是第一次以男友的身份見曾鯉的這些同事，又是替曾鯉做東的答謝宴，大家自然少不了難為他。
    曾鯉腦子里想著別的事，原本只是心不在焉地應酬著，可是看到艾景初一杯接一杯地喝酒，也不禁擔心起來。
    他的座位挨著她，時不時兩個人的胳膊會碰在一起，他喝了酒之后，雖不上臉，但是皮膚的溫度卻燙得嚇人。
    飯桌上有一道菜是服務員極力推薦的，是把花生搗成漿，然后和切成絲的白菜一起煮湯，很奇怪的吃法，味道卻真的不錯。
    艾景初沒有巧舌如簧的本事，曾鯉同樣不善言談，都不知道怎么把握大家的話題，幸好一個李太太、一個吳晚霞都是說話的高手，一會兒關心下曾鯉的傷勢，一會兒評價下當前的時事新聞，一會兒說些明星八卦，一會兒聊聊艾景初的醫院，沒過片刻又聊到曾鯉的傷口上，無不夸A大醫生手藝好，所以飯局的氣氛一直不錯。
    席間也有人敬曾鯉的酒，都被艾景初擋了下來。他本來嗓子狀態不好，白酒傷喉，聲音更加嘶啞了。李太太心細，以為艾景初是感冒了，便關心了他幾句，他也沒有解釋，就當是自己真感冒了。
    李太太埋怨李主任：“你們一幫人欺負人家小艾一個，還公不公平了？”
    李主任懼內是人盡皆知的，哈哈哈地笑著附和，“是不公平，不公平。”
    李太太又說：“來日方長嘛，一會兒也別去唱歌了，等小艾身體好了再去。”本來吃飯后安排大家去K歌的，幸虧李太太一席話解了圍，大家才及時打住。
    她不知道艾景初喝了多少，也不知道他能喝多少，見他飯后仍能思路清晰地送走客人，曾鯉才稍稍松了口氣。
    “沒事吧？”回到車上，她問他。
    “沒事，睡一會兒就好了。”他答。
    “要不要吃點解酒的？”她忍不住又問。
    “不用。”
    “心里難受嗎？”
    “嗯。”他閉著眼睛答。
    聽見這個字，她的心又揪了起來，忍不住伸手探了探他的額頭，看是不是還是那樣燙。卻不想，指尖剛碰到他的皮膚，就被他的手捉住。他將她的指尖攏在掌中，擱在嘴邊輕輕地吻了一下。這舉動要是放在他清醒的時候，絕對做不出來。
    曾鯉紅著臉將自己的手抽開。
    “要不要喝水？”她又問。
    “不喝。”他說這兩個字的語氣，有些孩子氣。
    她想起他上回喝了酒，自己送他回家的路上，他也是這般。
    他自己有自覺似的開口又說：“你不用理我，我喝了酒會很多話，就讓我一個人自言自語吧。”
    “那我送你回家吧？”
    “不要。”他說。
    “你要去哪兒？”她問。
    “我有話跟你說。”
    “你不是不要我理你嗎？”
    “你為什么不理我？”他問。
    “是你叫我不理你的。”她哭笑不得。
    “曾鯉，”他說，“我不吃花生，你剛才為什么要給我吃花生？”
    他這一問她才想起，剛才那道白菜花生漿，他確實一口也沒吃，虧她當時還替他盛了一碗放在眼前。
    “我又不知道。”她解釋。
    “還有，剛才你不理我。”
    問題又繞回原點了，曾鯉覺得好笑，只得重復說：“是你叫我不理你的。”原來，他嘮叨的樣子居然是這樣。
    只聽他喃喃道：“你來得那么遲，一路上也不和我說話，我問你，你還不理我。”
    她愣了一下，聽完了才明白他指的是什么。
    突然，她猛地想起了于易。
    她心心念念的事情，居然在看到他被人灌酒后，忘得一干二凈，她看了下時間，快九點了。
    可是，艾景初怎么辦？
    “哎—”她叫他。
    “再叫我‘哎’，我要生氣了。”他說。
    “我送你回家，好不好？”她問。