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    校閱驚變
    此次閱兵，在軍中的正式名稱為“大軍校閱”，“校”隱含審視之意，審視之人……自不必問，乃是當今天子。
    原本軍中將領似安國公宋遠恒對此是有疑慮的，陛下行蹤，關乎安危，何等機要，更何況是在亭州這百戰之地，這般大喇喇地公布陛下閱兵，若引來北狄覬覦……刀兵無眼，若真有什么萬一，誰能兜得住？
    景耀帝卻是力排眾議，他得位雖未歷經太多風波，卻也不是那種太平天子，他幼年時期，國家遠未安定，上皇還數次親征，對兵事、對北狄著實不懼。
    “朕親至邊關，便是要激勵三軍將士奮勇殺敵，若連朕親至之事都要藏藏揶揶，如何能振奮士氣？”景耀帝的理由是充足的。
    安國公猶自神情凝重，還想再勸，景耀帝卻是一拍他的臂膀道：“國公在此，”景耀帝視線一掃諸將：“諸位將軍在此，我大魏數十萬精銳在此……爾等是我大魏最勇猛的英豪，北狄若敢為朕而來，便叫他們有來無回！”
    景耀帝這番話一出口，身為三軍統帥，安國公立時敏銳覺察到了周遭將領從神情到氣勢都猛然一振，一時間，他那番勸阻便只得咽了回去，苦笑間，卻又不得不承認，陛下此行，對于整合邊軍、激勵士氣確是有莫大作用。
    然后，宋遠恒神情一肅，右拳一擊胸膛：“臣等誓死護佑陛下！必叫北狄有來無回！”
    眾將齊齊起身：“臣等誓死護佑陛下！必叫北狄有來無回！”
    大魏闔軍上下俱是知道了陛下要親自校閱他們之事，要知道，這個時代，人人俱相信君權天授，皇帝便是上蒼之子，更何況，大魏自定鼎以來，相較于北狄治下民不聊生的慘狀，輕徭薄賦，大部分地方的百姓雖難逃世家佃戶之類的命運，可起碼也是有口飯吃能活得下去，不比前朝動輒喪命，中原百姓極易知足……將士也是自百姓而來，故而對于當今天子，軍中風聞還是不錯的。
    更兼那一日景耀帝激勵軍中，“北狄若敢為朕而來，便叫他們有來無回”的話借著諸將之口實是傳遍軍中上下，一時之間，軍中斗志昂揚，將士們皆是摩拳擦掌，迫不及待要在天子面前一展威武。
    亭州當前的大魏軍中，其實成分頗為復雜，其中有一部分是中軍，直接由魏京而來，主要為安國公宋遠恒的嫡系，三載前邊關戰事不順，便由魏京抽調而來。
    還有一部分乃是邊軍，乃是戍守亭州邊關的部隊，這一部分軍士，主要是由全國抽調的服役壯丁組成，將領成分亦是復雜。
    再有就是當地豪強所統帥的族兵，最是駁雜，形形色色大大小小十數支是有的。
    還有一部分是左衛軍，乃是此次護衛景耀帝自魏京而來，由韓錚統率。
    這一次閱兵，便需要四方人馬無間配合，故而極多籌備之處，景耀帝與安國公的忙碌，并非是對封書海的推脫之辭。
    緊鑼密鼓的籌備中，閱兵之日很快到來，校閱之地，便選在亭州城外的一處甕城。
    這一日清晨，天高氣爽，澄藍的天際，晨風逐著稀疏的流云，朝陽燃起一片云霞，整個亭州城全部戒嚴，州城方圓數十里，早已經被日前駐扎在此大軍牢牢防控。
    晨光中，地面轟隆隆傳來震蕩之聲，一排排紅纓銀甲、白馬颯沓，整齊劃一的鐵蹄踏碎亭州城中的大道，城中無數麻木的消瘦百姓看到這樣生平未見的景象，也不由呆呆失神，直到驚雷過去，亭州城才平靜下來，岳欣然也是此時方才出門。
    封書海身為亭州州牧，有幸也隨著景耀帝一道，被護在銀甲白馬的左衛軍中，往甕城而去，他視線朝左右看去，只見從亭州城外到甕城的短短路上，視線所及之處，鐵甲如山，長槍如林，將士們的歡呼直上碧霄，響遏行云。
    即使身為文臣，從來沒有真正金戈鐵馬地廝殺過，但感受著耳畔的山呼海嘯，身下鐵蹄踏出的轟隆隆巨響，仿佛立時便有踏碎河山的無上勇氣，誰能不熱血沸騰？
    左衛軍所過之后，中軍便如一面扇子，陣型絲毫不亂收攏斷后，將后方牢牢護衛，絲毫不留任何可乘之隙，封書海心下不由暗贊，安國公真乃當世名將。
    安國公已是這般，真不知當初的成國公該何等風采。
    直到甕城之下，韓錚率先領隊登城，前后檢視無礙，他略一揮手，左衛軍便有一隊出列，迅速下馬，跑動著散開，五步一崗，十步一衛，將整個甕城上上下下每一個角落牢牢把守。
    韓錚親自前來回稟一切已經就緒，景耀帝這才下馬登城，隨侍的通事郎、亭州州牧封書海等一干文臣，負責軍中后勤的一干軍中將官，不必親自上馬參加軍事演練的其余將領，皆是隨在景耀帝身后一并登城。
    朝陽刺穿云層，灑下道道金色光芒，甕城上豎起象征大魏正統的明黃色的大纛，甕城四角，赤青白黑四色軍旗分別同時打出了旗語，甕城之下，中軍將校口中向各自統領之部傳遞旗語、最底層的校官收到旗語，口中發出呼喝之聲。
    在甕城上看下去，便見四周茫茫軍海中，仿佛突然多出東南西北四個筆直的棱角，整齊的移動中，將甕城正下方空出一片空地，隨著長槍齊齊扎進地面，中軍將甕城方圓數里悉數包圍，而亭州當地的戍軍與各方豪強的族兵更將視野范圍內的更遠處全部填滿。
    這樣的陣仗之下，莫說敵軍，就是一只蒼蠅也別想飛進來。
    甕城上旗語再次變幻，正東方位，早就準備好的安國公一身重甲親馳至甕城正下方，他勒馬，正要下馬說話，卻聽甕城之上的景耀帝開口道：“國公將胄在身，既在軍中，便從軍禮，不必下馬。”
    安國公一頓，就是周遭將領也是心中一動，深感于陛下對軍人的看重。
    安國公在馬上頓首：“臣宋遠恒謝過陛下隆恩！”
    然后，這位已過四旬、鬢染霜華的名將視線掃過三軍，威嚴的聲音才莊重道：“諸軍聽令！”
    四面八方的軍士同時應道：“在！”
    安國公又在馬上鄭重行了一個軍禮：“恭請陛下校閱三軍！”
    甲胄摩擦聲響成一聲，卻壓不住那聲振四野的山呼海嘯：“恭請陛下校閱三軍！”“恭請陛下校閱三軍！”“恭請陛下校閱三軍！”
    甕城上，亦是一身甲胄的景耀帝莊嚴抬臂，四野呼喊剎那安靜，他方才肅聲道：“準。”
    安國公再次一禮領命，這才勒馬轉身宣布：“校閱開始！”
    隨后，安國公亦馳馬至甕城之下，登城而上，與景耀帝一道在城頭開始觀看演練。
    此次校閱，其實參與的部隊主要有四支，中軍與亭州當地戍軍、世家豪強的族兵。
    這四支部隊，要說裝備之精良，當然首推左衛軍，畢竟是天子近衛，所有將士皆是良家子，甚至將校中多為世家子弟，不論是軍士素質，還是一身裝備，其軍容之盛，平常軍隊難以望其項背。
    可要說氣勢之銳，卻要看安國公所率中軍，人數最多，有十余萬人，且南征北戰，經驗豐富，見過血殺過敵，所有裝備又由大魏朝廷統一采制，不似禁軍還要考慮什么形象門面，中軍身上，皆是殺人之物，換個說法，就是如果只看中軍的馬兒，雖然不若左衛軍中那般神駿，可是那種戰馬的淡定，絕非膘肥身健能夠彌補。
    統屬最駁雜的，便是當地世家豪強的族兵，十來個世族，各有各的旗幟與打扮，軍陣大小與軍容強弱也是相差各異。實也難怪，原本這些族兵不過是當地豪強世家的部曲，因為北狄入侵三載，亭州特許他們為自保而倉促成兵，因為世族底蘊、財力相差懸殊，有沒有儲備相應的將領、能不能自部曲中選拔出健卒、有沒有錢財供應軍備……這些條件堆出來就是族兵最后的綜合素質。
    至于精神面貌最是萎靡的，便是亭州戍軍，實在也怪不得他們，被北狄來來回回反復蹂躪的最多也是他們。身為邊卒，遇上戰事實是最慘之事，按照大魏律，如無戰事，邊卒乃是兩年一輪，兩年一到便該回家與親人團圓，但因為北狄這場戰事綿延，不得不一直在此。而且邊卒的待遇如何能與中軍相提并論，爺不疼娘不愛，口糧軍備缺斤少兩不是時有發生，而是曰曰都有。北狄打來打去，別的軍隊來來去去，就只有他們，反正必得在原地扛著。
    而這一次閱兵的順序，卻是反過來，亭州戍軍最先、世族族兵其次，中軍再次，最后是左衛軍。
    說實話，宋遠恒早就知道亭州戍軍的情形，故而下令他們不必上馬演練，以步卒軍陣上就行，可是看到他們居然連像樣的甲胄都拼不整齊，那補丁一般辣眼的陣容……先時這些老兵油子絕未向他報備！
    宋遠恒心中難掩恚怒，他當然知道那些老兵油子的想法，無非就是覺得會哭的娃娃有奶吃，想在陛下面前哭哭窮，可也不看看這是什么情形！一時間，宋遠恒已經動了殺意。
    有個亭州戍軍在打斗中一個不慎，居然還掉落了手中長戈，他引得世族軍陣中發出轟然大笑，宋遠恒壓下心中怒意，不動聲色向景耀帝看去，卻見陛下面上一片平靜，瞧不出半分喜怒，便收回了視線，只專心觀看接下來一家家世族族兵的登場，不時向景耀帝介紹一二。
    岳欣然出門，圍觀了一陣景耀帝的隨衛，就按照那位治工從事幾日前交待的地點，到了城北這處工棚。
    閱兵的甕城也在北郊，故而，這工棚離得并不算遠。
    可是，岳欣然抵達之時，卻只遠遠聽到一陣嘈雜與怒罵：“你們這些狗官！說話不算話！”“快把糧交出來！”
    然后是一個婦人嗚嗚的哭聲：“俺們家里老娘和幾個娃餓得只剩下一口氣了，求求老爺們行行好吧，你們先時說好的嗚嗚嗚嗚……”
    岳欣然看到這處治工從事選定的工事安排地點被人圍了里三層外三層，再一聽那些哭嚷心中便有不好的預感，她這一次從益州奔到亭州，因為是隨那位呂中官一道，她本來就算是編外人員，叫那位呂中官通融已是不易，故而，她身邊也沒有帶多余的人手，這次，還是封書海見亭州治安不好，指了一對州牧府的衙役兄弟隨身護衛。
    岳欣然便向其中一個：“秦大，你去打聽一二，發生了何事？”
    亭州口音與魏京、益州俱有差別，故岳欣然一時不便上前，秦大很快來回話，他神情間也頗是吃驚：“蔣治工這幾日未給這些做工的百姓發米糧，他原先推托說是閱兵未結束，上面不肯給米糧，要到今日閱兵，上頭高興才肯給，今日這些百姓早早就來守候，結果發現只有幾個小吏在，蔣治工人卻不見了，那些小吏都說不清楚。”
    岳欣然想到今日所見的紅纓銀甲、圣駕黃纛，心頭不由一跳，竟……這樣湊巧嗎？
    她立時沉聲道：“秦大，你身上帶有州府衙役之令，迅速去尋黃都官，越快越好，務必要黃都官帶人趕來！”
    她緊緊盯著秦大的眼睛：“記住！給黃都官說清楚，我不管他現在在忙什么，立時給我過來，”她語聲一輕：“你告訴他，耽誤片刻，都可能是要掉腦袋的大事！”
    眼前不過是一個小娘子，雖說跟著忙碌州牧府中那些事看起來十分厲害，可也不過只是一個小娘子。
    但這一刻，不知是否她的氣勢太過凌厲，又或是她的叮囑太過駭人，秦大竟覺得心臟怦怦直跳，立時點頭，撒開腳丫子就跑。
    岳欣然朝身邊另一個隨從吩咐道：“秦二，你立時跑到蔣治工府上，就說州牧大人讓他過來，”岳欣然語聲冰冷：“不管對方是如何回復你的，你都立即過來回話，聽清楚了嗎？”
    秦二立時點頭，奉令而去。
    黃都官離得不遠，他衣冠不整、氣急敗壞地趕來時，先看到那些將工棚圍起來的百姓，先是氣不打一處來吼道：“將這些刁民給我抓起來！”
    然后，他再看到了大步而來的岳欣然，不免便是一聲尖刻的冷笑：“小陸夫人，你真是好大的架子、好大的氣魄，若是別人不知，還以為亭州官衙是你家開的吶！”
    秦大面色緊張地跟在黃都官身后，看到黃都官這般氣勢洶洶，他是方才帶話之人，不免心中忐忑，卻見那位小陸夫人神情不變，直如不聞般向黃都官一禮：“黃都官，待我審完，您便可知我是否危言聳聽。”
    岳欣然這番反應反而令黃都官心中不確定起來，難道真是有什么大事？否則一個小娘，怎么敢這般托大？
    他冷哼一聲，那便審吧，他倒要看看，這小娘能問出什么來。
    都不必如何詢問，這些苦命的百姓便將苦水一一倒來，如秦大先前打聽的一致，數日前，那位治工從事便尋了借口不肯給百姓發糧，一旁小吏也是苦著臉連連辯解：“這都是治工大人的吩咐啊！我等如何知曉！”
    黃都官亦聽得滿心疑竇，這蔣亦華搞什么鬼！封書海新官上任，聽聞又是官聲不錯的那種清官，蔣亦華再貪婪，也不至于這么蠢吧！非要在這個節骨眼兒上！再者，就是要貪，也要把面兒上抹均了，似蔣亦華這樣的老手，黃都官不信他會把貪墨之事干得這么糙，簡直枉負他蔣亦華的“美名”。
    岳欣然卻看著這些怒目而視的百姓，冷靜問道：“各位父老鄉親，我身旁這位乃是執掌一州刑獄的黃都官，他為人最為方正不阿，方才拿下諸位，黃都官也只是想向諸位了解事情端的，絕沒有治罪的意思，諸位做工還有什么不平之事，只管報來。”
    被打著旗號、“方正不阿”了一把的黃都官：……
    卻見一個面黃饑瘦的婦女撲通一聲跪倒在地，聲聲泣血：“俺家中還有三個幼兒、一個老母需要奉養，當初蔣老爺答應了俺，只要俺好好打木料，定會給俺米糧，俺家那三個小的、一個老的……真是不成了啊嗚嗚嗚嗚……”
    岳欣然見她十指鮮血淋漓，盡是傷口，蓬頭垢面，破衣爛衫，這是一個把家人全部生存都壓在了這個工事上的可憐女子，心中一嘆，將秦大招來低聲吩咐道：“你，按著這些人口糧，去糧店買些米糧回來。”
    說著，她從懷中遞了一個錢袋給秦大，秦大復雜地看了她一眼，再次奔出去。
    那些跪著的百姓不知道她的安排，聽聞那女子的哭聲，個個亦是通紅著眼眶：“婉娘家這般凄涼，可恨那狗官……定是將俺們的米糧昧下給了那幫賊人！”
    岳欣然猛然皺眉，黃都官執掌司獄，聞言立時上前厲聲追問道：“賊人？！”
    做工的百姓一抹眼眶道：“和咱們做工的，就是有幾個家伙，鎮日里鬼鬼祟祟，我等向蔣治工稟報了，蔣治工只說叫我等管好自己的嘴巴，莫要無事生非，否則他要扣咱們的米糧。”
    “就是！那些家伙與咱們一道領著朝廷的米糧，做活的時候一個不見，成天偷偷摸摸的，不是賊人是什么！”
    聽到此處，黃都官心中已經疑云大起，這蔣亦華到底是在做什么！
    便在此時，秦二氣喘吁吁地來回話：“小陸夫人！那蔣府、蔣府，沒人了！除了一個看門的老蒼頭，人去樓空，竟是一個人也沒有！”
    岳欣然與黃都官皆是猛然面色一沉！
    日上中天，那些世族豪強，尤其是楊李等當地著姓，原本演練結束之后，自覺將大魏戍軍遠遠甩在身后，心中何等驕傲，可待見識安國公親率中軍而出。
    軍旗一出，近十萬人整整齊齊一分為二，五萬人一組方陣，各自在陣旗指揮下，整齊劃一地變幻軍陣，演練出長蛇陣、雁翅陣等多個攻防陣容。
    緊接著，兩個方陣收攏，兩邊軍旗忽然同步，同時一聲呼喝，兩軍沖鋒，竟是真的模擬起敵我雙方的對攻來，一攻一守，一守一攻，陣型變幻之速，直令人目不暇接……這可是數萬人的大軍，竟能做到這般如臂使指，不知不覺間，亭州世族心中一點點收起原本的驕橫，升起對朝廷大軍的敬畏。
    最后一輪對陣之后，令人血脈賁張的密集鼓點忽然響起，兩個方陣再次整齊裂開，紅纓銀甲、白馬颯沓，天上的烈日映在這樣的銀甲白馬之上，直令所有人都情不自禁屏住了呼吸，下馬，齊射，箭雨中上馬沖鋒，揮動長矛，拔刀近戰……這一支禁軍向所有人展現了一種近乎不可能的全能軍旅，將整個閱兵的氣氛推向了最高潮。
    便在此時，銀甲鐵騎擁著一騎越眾而出，圍觀的將士一怔，待看清那神駿身上的明黃披掛之后，才發出雷鳴般的歡呼：“陛下！”“萬歲！”“吾皇萬歲萬萬歲！”
    景耀帝在馬上疾馳間揮手致意，他縱馬直到祭臺之前，才下得馬來，在再一閃的山呼海嘯中登上高高的祭臺，此乃是校閱的最后一個環節……勉勵將士，祭告天地，誓破北狄！
    看著底下千千萬萬雙期盼熱烈的眼神，景耀帝胸中陡生豪情，未至亭州之時，對于北狄的膠著戰局，朝堂諸公言論紛紛，甚至還有勸和的，可親至此地，將封書海這樣的耿介之官放在州牧之上，有安國公這樣的強將將眼前所有將卒捏成一團，戰勝北狄……景耀帝心中生出一種從來沒有過的堅定自信，指日可待！
    他深吸一口氣，朗聲吐氣道：“諸位將士……”
    便在此時，轟隆一聲巨響，景耀帝只覺得腳下一晃，下一瞬間，大魏三軍將士、亭州所有文武眼前，只見那高高的祭臺竟忽然坍塌！
    看著那明皇身影消失在一片廢墟之中，這一剎那，所有人俱是頭腦一片空白。
    亭州北郊，秦大帶著糧店的人扛來了米糧，所有百姓的眼睛猛然閃亮，若非都官領著人在此，恐怕他們已經迫不及待沖過來了！
    岳欣然神情凝重地向他們問道：“你們可知道那群賊人的其他消息，誰提供的消息最有用，誰就先領米糧！”
    “我知道！他們住在北面的十里鋪！”“我聽到他們嘰嘰咕咕說的好像是在挖什么！”“他們常常晚上爬到祭臺上！”
    岳欣然吩咐治工從事留下的那幾個小吏分發米糧，她對秦二吩咐道：“派人去甕城將此間事通報給封大人吧！”她略一思忖，又面色陰沉地緊盯著秦二道：“記住！如果尋不到封大人……不論你付出什么代價！一定要將前因后果細細向安國公稟報！”
    秦二一擦腦門上的汗，涼津津，一股寒意怎么也擦不掉，他不敢耽誤，領命就上馬而去。
    岳欣然轉頭向黃都官道：“都官大人，現下你可知，真是要掉腦袋的事了么？走吧，速往十里鋪……看你我是不是來得及救下這滾滾人頭吧！”