[燃^文^書庫(kù)].[774][buy].[]
江慈隨著燕霜喬和那邵繼宗回了邵府,總感覺事情并不是表面這么簡(jiǎn)單,可偏又想不出那大閘蟹究竟想干什么。難道,他真的只是為了拉攏示好于這邵公子嗎?
回到邵府,燕霜喬和江慈互使個(gè)眼色,擺脫了那過分客氣、講究禮數(shù)的邵繼宗,回到燕霜喬居住的廂房。
將門關(guān)上,燕霜喬揪住江慈耳朵,恨恨道:“死丫頭,到底怎么回事?”
江慈眼淚直流,欲待說出真相,可想起裴琰臨走前的威脅之言,抽泣半天,輕聲道:“是我貪玩,欠了相爺?shù)你y子,只好以身抵債。”
燕霜喬心中一痛,細(xì)看江慈,見她頗有些憔悴,少了些往日的圓潤(rùn)嬌美,也知她吃了不少苦頭,想起她自幼受到師父寵愛,何曾懂得人世滄桑、世態(tài)炎涼,憐惜之情大盛,將江慈攬入懷中,又替她拭去淚水:“好了,別哭了,吃一塹,長(zhǎng)一智,以后別再胡鬧便是。”
江慈依在她懷中,既感溫暖,又覺無助,索性嚎啕大哭,哭得累極,又抽噎著問燕霜喬怎么會(huì)到京城,如何認(rèn)識(shí)這位邵公子。
燕霜喬細(xì)細(xì)說來,江慈才知自己偷溜下山后,師姐大急,恰好師叔從外游歷回來,二人合計(jì)一番,師叔向南,師姐向北,一路尋找于她。
燕霜喬記起江慈曾夸下海口,要到京城繁華之地見識(shí)一番,雖極不愿回到這令母親魂傷心碎的地方,也還是入了京城。不料甫入京城,便被那邵繼宗撞傷,邵公子又十分真誠(chéng)的延請(qǐng)大夫替她診治,大夫言道她的腿數(shù)日內(nèi)不能走動(dòng)太多,無奈下她才住到這邵公子家中,還拜托他替她尋找于江慈。
這夜,邵公子來邀請(qǐng)她往戲園子看戲,她一時(shí)心癢,禁不住勸說,便隨他到了李子園,未料竟機(jī)緣巧合,與江慈相會(huì)。
至于這位邵繼宗,燕霜喬聽他說他是兵部尚書邵子和的二公子,卻不愛武藝,好讀詩(shī)書,曾中過探花,現(xiàn)為國(guó)子監(jiān)博士,掌管著全國(guó)的士子與科考事宜,倒也是不可小覷的人物。
江慈聽了稍稍安心,看來那大閘蟹確是為了拉攏這個(gè)兵部尚書的公子、國(guó)子監(jiān)的博士,才肯賣他面子,放自己隨師姐離開。只是如何哄得師姐再在這京城呆上一段時(shí)日,自己想辦法拿到解藥后再與她離去,著實(shí)令人頭疼。
她想了一陣,沒有萬全的方法,索性便不再想,加上先前哭得太累,又得與親人相會(huì),心中安寧,不過一會(huì),便依在燕霜喬懷中睡了過去。
次日清早,燕霜喬就拖著江慈過前廳,用過早飯,見邵繼宗面帶微笑望著自己,面上微紅,猶豫良久,終步到他面前,襝衿行禮。
邵繼宗手足無措,又不好相扶,連聲道:“燕姑娘快莫如此,在下受之有愧。”
燕霜喬輕聲道:“邵公子大恩大德,我?guī)熃忝脤?shí)是無以為報(bào),唯有日夜誠(chéng)心禱告,愿邵公子前程富貴,一生康寧。只是我們離家已久,也不習(xí)慣呆在這京城,需得盡早回去,特向公子辭行。”
江慈一驚,正要說話,邵繼宗已道:“燕姑娘太客氣了,繼宗實(shí)不敢當(dāng)。只是―――”
燕霜喬心中對(duì)他實(shí)是感激,柔聲道:“邵公子有話請(qǐng)說。”
邵繼宗站起身來,作了個(gè)揖:“繼宗不才,想請(qǐng)燕姑娘和江姑娘在我這府中多住上三日,讓我略盡地主之誼,三日過后,我再為燕姑娘餞行。”
燕霜喬有些猶豫,邵繼宗又道:“昨日看來,燕姑娘和江姑娘都是愛看戲曲之人,可巧,這京城最有名的戲班子,攬?jiān)聵堑乃責(zé)煷蠹医裢硪涎菪碌那浚犝f是根據(jù)真人真事改編的,劇名為《誤今生》放入書架。繼宗已訂了位子,不知燕姑娘可愿給繼宗這份薄面,一同前往聽?wèi)颍俊?br/>
江慈大喜,她正想著要往攬?jiān)聵且娨娝責(zé)煟朕k法確定她與大閘蟹及沒臉貓的真實(shí)關(guān)系,再讓她傳個(gè)話。聽邵繼宗這般說,忙湊到燕霜喬耳邊道:“師姐,素?zé)煹膽蚯弥鴮?shí)不錯(cuò),倒與你不相上下,我們就給邵公子面子,去聽聽吧。”
燕霜喬猶豫片刻,終輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。邵繼宗與江慈同時(shí)一笑。
這夜的攬?jiān)聵牵瑹艋疠x煌,人流涌動(dòng)。京城的公子哥們聽聞素?zé)熅幜艘粓?chǎng)新戲,精彩絕倫,要于今夜首演,紛紛訂了攬?jiān)聵堑奈蛔樱且箶堅(jiān)聵堑囊粯谴筇门c二樓包廂,座無虛席。
江慈知今夜能前往攬?jiān)聵强磻颍仓箝l蟹派的人時(shí)刻盯著自己,便不急著出邵府,與燕霜喬說了一日的話。待晚飯過后,三人登上馬車,往攬?jiān)聵嵌ァ?br/>
三人步入攬?jiān)聵谴筇茫谝粯强课鞯淖狼白ǎ杂谢镉?jì)奉上香茗點(diǎn)心。燕霜喬細(xì)看臺(tái)上布景,想起含恨而逝的母親,心中凄然。
戌時(shí)三刻,琴音忽起,錚錚數(shù)聲,攬?jiān)聵莾?nèi)人聲頓歇,皆望向大堂正北面的戲臺(tái)。
“華月初上,燈光如流,簪花畫眉下西樓,擺卻小妹手,去往鬧市游―――”鑼點(diǎn)輕敲,琴聲歡悅,素?zé)熁ǖ┭b扮,鳳眼流波,由臺(tái)后碎步而出,將一約十歲幼女的手輕輕拂開,在一丫鬟的攙扶下,面帶歡笑,邁出府門。
她踏出府門,似是看到街上盛況,滿面憧憬向往之色,蘭花指掠過鬢邊,將一閨閣小姐上街游玩時(shí)的興奮之情展露無遺,引起臺(tái)下一片叫好之聲。
江慈也隨眾人鼓掌,贊道:“師姐你看,我沒說錯(cuò)吧,素?zé)煹膽颍弥鴮?shí)不錯(cuò)。”
等了片刻,不見師姐答話,江慈側(cè)頭望去,只見燕霜喬神情不安,緊盯著臺(tái)上的素?zé)煛?br/>
江慈心中驚訝,伸出手來?yè)u了搖燕霜喬的右臂:“師姐,你怎么了?”
燕霜喬只是呆呆地望著臺(tái)上素?zé)煟溃骸罢嫦螅瑢?shí)在是太象了!”
“象什么啊?”
燕霜喬猛地轉(zhuǎn)過頭,望著江慈道:“小慈,你還記不記得我母親的相貌?”
江慈想了想,搖了搖頭:“柔姨去世的時(shí)候,我還小,真是記不太清她的模樣了。”
燕霜喬轉(zhuǎn)回頭看著素?zé)煟p聲道:“也是,那時(shí)你還小,記不清了。可我,這些年,夢(mèng)里面想著的都是母親,這個(gè)素?zé)煟c母親長(zhǎng)得太象了。”
鑼音漸低,月琴音高,素?zé)熖崞鹑柜諝g快地步上一小橋,似是專心看著橋旁風(fēng)光,一陣風(fēng)吹來,將她手中絲帕高高吹起,向橋下掉落。
鑼音忽烈,一武生翻騰而出,瀟然亮相,于橋下拾起那方絲帕,又躍于素?zé)熋媲埃脱饕荆瑢⒔z帕奉至素?zé)熋媲啊?br/>
素?zé)煁尚叩皖^,取回絲帕,婉轉(zhuǎn)唱道:“看他眉目朗朗,看他英姿飛揚(yáng)。因風(fēng)相逢,因帕結(jié)緣,這心兒亂撞,可是前世姻緣,可是命中驕郎?”
那武生身形挺俊,嗓音清亮:“看她柔媚堪憐,看她橫波盈盈。燈下相識(shí),月下結(jié)因,這心兒跳動(dòng),可能蝶兒成雙,可否心愿得償?”
這一段唱罷,眾人仿佛見到雙水橋頭,翩翩兒郎,嬌柔女子,因帕結(jié)緣,兩情相許,暗訂終生。
江慈看得高興,又拍了拍燕霜喬的手:“師姐,她唱得真好。不過若是你來唱,也定是很好的。”
她的手拍在燕霜喬的手上,只覺觸手冰涼,側(cè)頭一看,燕霜喬面色蒼白,緊咬下唇,滿面凄哀之色。
江慈正待說話,燕霜喬已望向另一側(cè)的邵繼宗,顫聲問道:“邵公子,這位素?zé)煟啻竽昙o(jì)?”
邵繼宗想了一下,道:“素大姐好象有三十三四歲了吧,具體是乙丑年還是丙寅年的,我就記不太清了。”
燕霜喬深深吸了一口氣,平定心神,又問道:“她的來歷,邵公子可曾知曉?”
“不是很清楚,聽說也曾是大戶人家的小姐,只因家遭變故,入了教籍,充了官妓,后來遇到大赦,被葉樓主看中,收到這攬?jiān)聵迁D――”邵繼宗還待再說,見燕霜喬面色不對(duì)勁,遂停住了話語。
此時(shí)戲臺(tái)之上,風(fēng)云突變,邊塞傳急,小姐的父親乃邊關(guān)大將,武生欲出人頭地,投到未來岳父的帳下。
這邊廂,小姐情思思,意切切,花前月下,思念慈父與情郎,卻發(fā)現(xiàn)已是珠胎暗結(jié);那邊廂,邊關(guān)烽火漸熾,金戈鐵馬,殺聲震天。
卻不料,那情郎,臨陣叛變,將重要軍情泄露給敵方,小姐之父慘敗,退兵數(shù)百里,雖僥幸活命,卻被朝廷問罪,一紙?jiān)t書,鎖拿進(jìn)京。
龍顏震怒,小姐之父被刺配千里,多年忠臣良將,不堪此恥,撞死在刑部大牢,小姐之母,聞夫自盡,一根白綢,高懸橫梁,隨夫而去。
凄凄然琴聲哀絕,昔日的官家小姐,剛牽著幼妹的手,將父母下土安葬,又在如狼似虎的官兵的環(huán)伺下,收入教坊,充為官妓。
琴音如裂帛,笙音如哀鳴,鼓點(diǎn)低如嗚咽,琵琶漸轉(zhuǎn)悲憤,小姐在教坊畫舫中痛苦輾轉(zhuǎn),生下腹中胎兒,幼妹守于一側(cè),抱起初生女嬰,姐妹倆失聲痛哭。攬?jiān)聵谴筇脙?nèi)一片唏噓之聲,有人忍不住痛罵那負(fù)心郎,忘情負(fù)義,泯滅天良。
鼓聲更低沉而急促,那女嬰生下不足一歲,教坊管監(jiān)嫌她礙事,令小姐不能專心唱戲,欲將女嬰擲入河中。小姐為救女兒,奮力投河,幼妹舍身相隨,卻被人救起,只是滾滾洪流,滔滔江波,再也不見了姐姐與甥女的身影。
幼妹伏在船頭,哀哀欲絕,童音凄愴入骨:“恨不能斬那負(fù)心之人,還我父母親姐,天若憐見,當(dāng)開眼,佑我姐姐親人,得逃大難,得活人世之間!”
幼妹尚哀聲連連,臺(tái)下低泣聲一片,卻聽得“咕咚”一聲,燕霜喬連人帶椅向后倒去。
江慈大驚,撲上去呼道:“師姐,你怎么了?”
邵繼宗忙將燕霜喬扶起,掐住她的人中,燕霜喬悠悠醒轉(zhuǎn),掙扎著站起,推開二人,緩步走向戲臺(tái)。
堂中之人不由紛紛望向燕霜喬,只見燈影之下,她面色蒼白如紙,似在用盡全身的力氣向前行走。
臺(tái)上,素?zé)熞娺@年輕女子神情激動(dòng),緊盯著自己,莫名的一陣顫栗,望著那越來越近的面容,忍不住開口道:“這位姑娘,你是―――”
江慈追上,扶住燕霜喬,連聲向素?zé)煹狼福骸八責(zé)熃憬悖鎸?duì)不起,我?guī)熃悴皇怯幸鈹嚹膱?chǎng)―――”
燕霜喬含淚一笑,低低問道:“敢問一句,您,可是燕書婉?!”
素?zé)熒硇螕u晃,向后退了數(shù)步,手撫額頭,良久方回過神來,猛然撲至臺(tái)下,緊握住燕霜喬的雙肩,緩緩道:“你是何人?怎知我昔日閨名?”
燕霜喬淚水如斷線一般,慢慢拉開衣襟前領(lǐng),從脖中拽出一根紅絲織就的絳繩,絳繩上空無一物,那紅絲也象是年代久遠(yuǎn),透著些許暗黑色。
燕霜喬取下那根紅絲絳,看著呆立的素?zé)煟溃骸爱?dāng)年我生下來時(shí),您和母親都是身無長(zhǎng)物,您為求菩薩保佑于我,用教坊畫舫錦簾上的紅絲織成了這根絳繩,掛于我的脖間。這么多年,我一直系著,不敢取下。”
素?zé)熝矍耙缓冢嗄昵埃谭划嬼持校劣H的姐姐誕下孩兒,自己親手織就這絳繩,將嬰兒抱在懷中,與姐姐失聲痛哭。那一幕,這么多年,她又何曾有一刻忘卻?
素?zé)燁澏吨斐鍪謥恚溃骸澳悖闶迁D――”
燕霜喬上前緊緊抱住素?zé)煟骸笆牵∫蹋沂撬獑蹋茄嗨獑蹋悄愕挠H甥女!”
素?zé)熃懿蛔∵@突如其來的沖擊,眼前一陣眩暈,軟軟向地上倒去。燕霜喬忙將她扶住,連聲喚道:“小姨!小姨!”
攬?jiān)聵侵校弥猩习偃吮贿@一幕驚呆,神情各異,愣愣地看著素?zé)熍c燕霜喬。
江慈初始被這突如其來的一切驚至不能言語,她只隱約聽?zhēng)熃闾崞疬^她母親的舊事,卻語焉不詳,也不知其中來龍去脈。她做夢(mèng)也未料到,一直看著親切的素?zé)熃憬憔箷?huì)是師姐失散多年的小姨。
眼見素?zé)熍c燕霜喬抱頭痛哭,她也是眼前一片模糊,雙足如同澆鑄了一般,挪不動(dòng)分毫。忽一低頭,淚水跌落,醒覺過來,忙用袖拭了,上前扶住燕霜喬與素?zé)煟骸翱靹e哭了,你們親人相聚,可是天大的幸事,快莫哭了!”
素?zé)煗u收悲聲,醒覺終是在這大堂之內(nèi),緊緊攥住燕霜喬的手:“你隨我來!”也顧不上向堂中眾賓客致意,拉著燕霜喬往后堂走去,江慈急急跟上。
待三人身影消失,堂內(nèi)賓客才反應(yīng)過來,一片嗡嗡議論之聲。
攬?jiān)聵峭猓氯A凄冷,透過窗格灑在樓堂之內(nèi)。樓閣一角,雕梁之上,一黑色身影飄然而下,如穿云之燕,由窗格縱出,又攀上攬?jiān)聵堑娜龢恰?br/>
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