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正月二十七,江慈站于廊下,仰面看著廊檐上不斷滴下的雪水,再看著這些雪水和著院中融化的積雪流入溝渠之中,流向院門旁的小涵洞,臉上露出淺淺的笑。
嚴冬終于過去,冰雪消融,春天,終于到了。
“雪梅院”外,山圍子的孩童們追逐玩鬧,嬉笑聲隨風(fēng)吹入院中,江慈不由有些心癢。淡雪從屋中出來,見她神色,微笑道:“要不,咱們也去玩玩?”
這些日子,衛(wèi)昭每夜過來,與江慈說說話,兩人偶爾喝喝酒,絕大多數(shù)時候是江慈講,衛(wèi)昭聽。江慈也不明白衛(wèi)昭為何對自己在鄧家寨的生活那般感興趣,只得搜腸刮肚,將自己這十七年的生活詳細講述了一遍。
應(yīng)是衛(wèi)昭下了令,對她的看守放松了許多,她也可以出“雪梅院”,在山海谷內(nèi)游玩,只是需得淡雪和梅影陪同。
衛(wèi)昭看出江慈與淡雪梅影極為投契,發(fā)下話,說江慈若是逃走,便要將淡雪梅影處死,江慈知他掌握了自己心軟的弱點,索性絕了逃走之念。
衛(wèi)昭既不再將她當(dāng)囚犯一般禁錮,這山海谷的月落族人便對江慈十分熱情。他們感念她冒死救了月落一族,俱是笑臉相迎,果品、野物不斷送入“雪梅院”中,不時有年輕人托淡雪或梅影送來一朵紅花,讓江慈哭笑不得。
三人出了院門,見一群幼童正在小樹林邊玩著拋石子的游戲。他們在石子上拴上一塊紅綢布,用力拋上去,看誰拋的綢帶能掛在樹上,而且掛得最高,誰便勝出。
江慈從未見過這種玩法,童心大發(fā),接過一個孩童手中的綢帶,綁上一顆石子,用力向樹上拋去。眼見那紅綢就要垂在樹枝之上,卻又被石子的重量帶得滑下,掉落于地。
她笑著拾起綢帶,再度拋上,還是沒有成功。正待再拋,見淡雪向自己擠了擠眼。江慈不明,又見她努努嘴,回過頭,見那夜向自己送出紅花的洪杰正神色靦腆的走過來,一慌神,便往淡雪和梅影身后躲去。
洪杰對江姑娘有意一事,早已傳遍整個山海谷。幼童們見他過來,轟地圍擁在他身邊,發(fā)出促狹的笑鬧聲,更有調(diào)皮的將洪杰向前推搡,口中叫道:“快抱新娘子回去!”
江慈早知月落族民風(fēng)純樸,不拘禮節(jié),她雖是大方之人,卻也禁不得眾人這般調(diào)笑,躲在淡雪和梅影身后,拉著她二人衣襟,往雪梅院一步步退去。
洪杰忍了十日,每過一日,那明麗的面容便在心中深了一分,讓他坐立難安。這日,他終于鼓起勇氣來到雪梅院前,不理眾人的調(diào)笑,準備再度向江慈送出紅花,卻見她躲在淡雪梅影身后不肯出來,心中焦急,大步向前。
江慈探頭見洪杰面紅耳赤,眼神亮得令人心驚,嚇得“啊”的一聲,轉(zhuǎn)身就跑,跑出十來步,撞入一人懷中。
她的額頭撞上那人的下巴,痛呼出聲,揉著額頭,見衛(wèi)昭正負手站于面前。他凌厲的眼神一掃,幼童們一哄散至遠處,洪杰也停住了腳步。
江慈如見救星,長舒了一口氣,堆起笑臉向衛(wèi)昭道:“圣教主來了,我正找您有事。”說著拉住衛(wèi)昭袍袖,往雪梅院走去。
衛(wèi)昭任她拉扯,隨她進了雪梅院。
洪杰呆立原地,望著手中的紅花,無比失落。淡雪見他可憐,有些不忍,輕聲道:“給我吧,我?guī)湍憬o她。”
江慈用力將院門關(guān)上,道:“好險!”
她轉(zhuǎn)過身,正好對上衛(wèi)昭的視線,見那雙黑深閃亮的眸子中,自己如同兩個小小的水晶人兒,不由有些窘迫,面頰便紅了一紅。
衛(wèi)昭嘴角微微勾起:“你不是找我有事嗎?什么事,本教主聽著。”
江慈被他的目光看得有些難受,往石屋中一鉆,重重將櫳門關(guān)上。
衛(wèi)昭拉門進來,江慈越發(fā)不好意思,情急下見屋內(nèi)有些衣物未洗,手忙腳亂的抱起衣物放至院中的木盆中,從井中打了水,用力搓洗。
衛(wèi)昭斜靠于廊下的木柱,靜靜看著她將衣物洗干凈,用力擰干,晾在院中的竹篙上,不發(fā)一言。
江慈將衣物晾好,轉(zhuǎn)過身,見衛(wèi)昭還在廊下,堆笑道:“三爺今天挺閑的嘛。”
衛(wèi)昭淡淡道:“這么多人惦記著你,看來這山海谷,你不能住下去了。”
江慈心中一驚,不知他又打什么主意,平靜地望向他:“反正我跳不出三爺?shù)氖终菩模隣斦f什么便是什么罷!”
衛(wèi)昭望向如洗的藍天:“走吧,院外的人應(yīng)該都散了。”
江慈跟在他身后,連聲問道:“去哪里?”
衛(wèi)昭不答,帶著她直奔正圍子。平叔早牽著馬在那等候,衛(wèi)昭縱身上馬,江慈忙也翻身上了另一匹馬。衛(wèi)昭揚鞭輕喝,駿馬踏出一線塵煙,待淡雪和梅影奔來,三騎已絕塵而去。
江慈跟著衛(wèi)昭,縱馬疾馳,山間初春的景色從眼前掠過。
遠處的山尖,還有些薄雪沒有徹底融化,但山腰和山腳的小樹已綻出嫩芽,微風(fēng)拂過,帶著一股初春的清香,孩童們在山野中嬉戲打鬧,偶爾還有嘹亮的山歌響起。
這一切,讓她想起遙遠的鄧家寨,這些景象,無比熟悉,自有記憶起便一直陪伴自己長大,她有些貪戀這景色,馬速便慢了下來。
衛(wèi)昭策馬奔出很遠,又回轉(zhuǎn)來,在江慈馬前十余步處勒住韁繩:“磨磨蹭蹭的做什么,別誤了爺?shù)男谐蹋 ?br/>
江慈不答,低下頭去,衛(wèi)昭見她眼角似有淚漬,皺了皺眉:“怎么了?”
江慈想起鄧家寨的那個小院,那雞圈、兔舍,門前的大榕樹,還有自己去年栽下的桔樹,播下的云蘿花種子,越發(fā)心酸,強自忍住淚水,輕喝一聲,策馬由衛(wèi)昭身邊奔過。
衛(wèi)昭揚鞭趕上,路邊有月落族人認出他來,向他下拜行禮,他也不理會,盯著江慈看了一陣,哂笑道:“想家了?”
江慈被他猜中心事,只得點了點頭,又覺在他面前哭泣實是丟臉之至,扭過頭去。
衛(wèi)昭笑道:“誰讓你貪玩,不知天高地厚,一個人到江湖上游蕩,還敢跑到長風(fēng)山莊去看熱鬧!”
江慈有些惱怒,轉(zhuǎn)回頭瞪著他:“還不是因為你!若是你不把我當(dāng)擋箭牌,我也不用受這些苦!”
衛(wèi)昭斜睨著江慈:“誰讓你去爬樹的?我比你先到那處,你擅闖我的禁地,可怪不得我!”
江慈想起自己這半年來的辛酸和苦痛皆由眼前這人而起,恨意涌上,也顧不了太多,抽出腳蹬中的右足,便往衛(wèi)昭身上踹去。
衛(wèi)昭輕笑一聲,托住她的右足,手心用力,江慈“啊”的向后仰倒。她身下座騎受驚,向前急奔,江慈左搖右晃,好不容易才未跌下馬背。
衛(wèi)昭策馬跟在后面,眼見到了一處山坳,他向四周看了看,微微點了點頭,策馬奔至江慈馬邊。
見江慈還在努力勒住受驚的座騎,衛(wèi)昭伸手將她提至自己身前,道:“坐穩(wěn)了!”力夾馬肚,駿馬向前疾奔,江慈被顛得向后一仰,倒入他懷中。
衛(wèi)昭左手下意識地將她抱住,臂彎中的腰肢輕盈而柔軟,低頭間正好望上她白晳的脖頸、秀麗的耳垂。他胸中忽地一窒,那股令人害怕的感覺再度涌上,讓他想把身前這人遠遠的丟開去。但駿馬疾馳間,他的手,始終沒有松開半分。
江慈曾被他數(shù)次抱住,扔來擲去的,此時馬兒顛簸,她又一心想著不被甩下馬去,依在衛(wèi)昭懷中不敢動彈,并未留意衛(wèi)昭的左臂,這一路,竟一直擁著自己不放。
待衛(wèi)昭與江慈消失在山坳的轉(zhuǎn)彎處,林間,傳出一聲哨音,江慈先前所乘白駒長嘶一聲,奔入林中。
蘇顏伸手挽住馬韁,回頭向蘇俊笑道:“大哥,看你的了。”
蘇俊一襲白袍,笑了笑,將蒙住面容的黑紗扯掉,戴上人皮面具,長發(fā)披散,雙手負于身后,走了幾步,聲調(diào)忽變:“都散了吧。”
蘇顏點了點頭:“是很象,不過總覺得缺了點什么。”
蘇俊回頭道:“缺什么?”
蘇顏托住下巴想了想,道:“氣勢。教主的氣勢,大哥還得多學(xué)學(xué)。”
蘇俊有些失神,輕嘆一聲,道:“走吧,教主氣勢不是一朝一夕能學(xué)來的,我盡量少說話便是。”
將近天黑時分,衛(wèi)昭才在一處山谷前勒住馬韁,平叔躍身下馬,轉(zhuǎn)頭見衛(wèi)昭摟著江慈,有些微怔,片刻后才回過神,挽住衛(wèi)昭所乘之馬的籠頭。
衛(wèi)昭拋開韁繩,翻身下馬,江慈忙也跳下,已有數(shù)人從谷中擁出,拜伏于地:“拜見圣教主!”
江慈見這些人都穿著素色長袍,長袍下擺繡著星月圖案,方知已到了“星月谷”。
此時天色將黑未黑,西面的天空尚有著一層薄薄的陽光,星月谷內(nèi),樹影寂寂,所過之處,教眾皆拜伏于地,無人敢抬頭望向那個白色的身影。
江慈隨衛(wèi)昭踏過纖塵不染的青磚長廊,步入大殿,見到那高高在上的紫檀木椅,笑道:“原來那天我們到的就是星月谷啊,這里就是你們星月教的圣殿嗎?為什么那天你要由密道走?”
衛(wèi)昭斜睨了她一眼,江慈知他性子冷清,嫌自己多話,不再多問。
平叔進來,躬腰道:“少爺,都備好了,您看是現(xiàn)在―――”
衛(wèi)昭坐于紫檀椅中,不發(fā)一言,良久方道:“等亥時再去吧。”
平叔嘆了口氣,退出大殿。
月上中天,輕紗似的月色下,星月谷內(nèi)流動著草葉芳香。
江慈跟在衛(wèi)昭身后,沿著青石板小徑,向星月谷深處走去。衛(wèi)昭慢慢走著,月色下的素袍,更顯孤單清冷。江慈不知他要帶自己去什么地方,只得靜靜地跟著。
峽谷逐漸變窄,漸成一條石縫,平叔執(zhí)著火把在前,三人穿過石縫,往右一折,行出上百步,在兩座石墳前停住腳步。
平叔放下手中竹籃,從籃中取出供品祭物,一一擺好,點上香燭,山谷間陰風(fēng)吹過,將香燭數(shù)次吹滅。
見平叔欲再度點燃香燭,衛(wèi)昭取下面具,淡淡道:“算了,平叔,我不愛聞這股子燭味,姐姐也不喜歡。”
江慈細細看了看兩座石墳的墓碑,見左面石碑上刻著“先父蕭公義達之墓”,右邊則刻著“姐蕭玉迦之墓”,心中暗忖:看來這里葬著的是他的父親和姐姐,那他的母親呢?是活著還是死了?
衛(wèi)昭并不下拜,只是坐于石墳前,取出竹簫,簫聲先如細絲,漸轉(zhuǎn)悲涼,沖破夜空,直入云霄。
簫音散去,衛(wèi)昭長久凝望著石墳,向來森冷的眼神柔和得似要滲出水來,江慈在旁看得清楚,心頭微微一震。
不知過了多久,平叔上前低聲道:“少爺,夜深風(fēng)涼,已經(jīng)拜祭過了,還是回去吧。”
衛(wèi)昭沉默不語,半晌方搖了搖頭:“我想在這里坐坐,平叔,你先帶她回去。”
平叔扯了扯江慈,江慈走出數(shù)步,回頭見那白色身影孤零零地坐于墳前,心中一陣激動,沖口而出:“我在這里陪他。”
平叔有些為難,衛(wèi)昭忽然道:“讓她留下吧,平叔你先回去。”
初春的夜風(fēng)帶著絲絲寒意,江慈在衛(wèi)昭身邊坐下,側(cè)頭看著他如石雕般的側(cè)影,一時也說不出安慰的話語。
“今天,是我姐姐的祭日,她,是死在我?guī)煾傅膭ο篓D――”
長久地沉默之后,衛(wèi)昭緩慢開口,聲音縹緲如夢,江慈望著他微瞇的雙眼,心中一痛。
她細細咀嚼衛(wèi)昭這句話,雖不明為何他姐姐死于他師父劍下,但也知這其中的往事飽含傷痛,心中惻然,柔聲道:“三爺,師父和我說過,一個人生與死,窮與富,都是命中注定的。你姐姐這輩子不能陪你,那也是命中注定,你不用太難過。說不定,她下輩子便能一直陪著你,再也不離開了。”
衛(wèi)昭仰頭望著夜空中的一彎冷月,低聲道:“這世上,除了平叔,便只有你一人,知道我的身份。你也看到了,我月落族要想不再受桓華兩國奴役,便只有犧牲族人,流血抗?fàn)庍@一條路。就是為了這個,姐姐死在師父劍下,我也―――”
江慈聽他話語越來越低,周遭空氣似都被他的話語凝住,沉重得讓人透不過氣來,不由垂下頭去。
良久不見衛(wèi)昭再說話,江慈側(cè)頭一看,見衛(wèi)昭捂著胸口喘息,似是有些呼吸不暢,雙手也隱隱有些顫抖,額上青筋暴起,眼神迷亂,竟有些象師叔描述的“走火入魔”跡象。她不由慌了神,情急下拍上衛(wèi)昭后背,衛(wèi)昭咳嗽數(shù)聲,嘴角滲出一縷鮮血。
江慈抱住他軟軟而倒的身子,急喚道:“三爺!”見衛(wèi)昭毫無反應(yīng),手足無措,半天方想起師叔所言,運力拍上衛(wèi)昭胸前穴道。
衛(wèi)昭再咳數(shù)聲,睜開雙眼,盯著江慈看了一陣,慢慢笑出聲來:“你這丫頭,真是笨得非同一般!”
他坐正身軀,盤膝運氣,壓下體內(nèi)因激動而翻騰的真氣,待真氣逐步回歸氣海,再咳幾聲,望向江慈。
江慈被他復(fù)雜的眼神看得有些頭皮發(fā)麻,偏一句話也說不出來,與他默然對望。
火光下,衛(wèi)昭秀美的面容皎若雪蓮,眼中流光微轉(zhuǎn)。他靜靜地望著江慈,如黑寶石般的眼眸似有魔力一般,吸緊了她的視線,不容她避開。
他修長的手指輕輕撫上江慈面頰,慢慢貼近她的耳邊,聲音帶著幾分探究,幾分疑惑,似還有著一絲欣喜:“告訴我,方才,為何不趁機殺了我或是逃走?”
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