春夏相交之際，星空下的蔥嶺顯得愈發(fā)挺拔險(xiǎn)峻，起伏的山嶺輪廓如同威猛的神獸，靜靜地俯瞰著西域這一片大地。
月黑風(fēng)高，星光閃爍，陣陣夜風(fēng)拂過山崗，松濤聲忽高忽低，偶爾伴隨著幾聲獸吼蟲鳴，沉默的群山將種種危機(jī)包藏其中。
蓋孜驛內(nèi)外的燈火早已熄滅大半，疏勒和漢軍兩營(yíng)士兵對(duì)峙了半日之后終于沉沉睡去，枕戈待旦，養(yǎng)精蓄銳等待著下一場(chǎng)生死殊斗。
二更過后，從蓋孜營(yíng)壘中悄無(wú)聲息地涌出許多黑影，如同出巢的螞蟻一般，沿著山脊向左右的山嶺下包抄過去，夜色和樹影掩蓋了他們的行蹤，源源不斷靠近漢軍大營(yíng)。
到了營(yíng)外數(shù)十步開外，只見周圍的營(yíng)房全都熄燈，只有巡邏的士兵還在打著火把穿行其中，觀察片刻之后，一聲低沉的怪鳥聲響起，隨后每個(gè)山谷中都有回營(yíng)。
一道火光瞬間將夜色撕裂，不等營(yíng)中漢軍發(fā)覺，隨后的幾處山谷中同時(shí)亮起火把，轉(zhuǎn)眼之間火箭如飛蝗一般隔空射入營(yíng)房之中。
此時(shí)東南風(fēng)正緊，營(yíng)房遇火即燃，周圍的一排營(yíng)房起火，火勢(shì)熊熊，馬上引起了巡邏士兵的注意，急忙敲鑼示警，但此時(shí)外圍的疏勒軍已經(jīng)沖殺進(jìn)來(lái)。
十余隊(duì)疏勒軍見順利燒著漢軍營(yíng)帳，無(wú)不驚喜萬(wàn)分，這么好的機(jī)會(huì)誰(shuí)也不肯放過，一個(gè)個(gè)爭(zhēng)先恐后沖入營(yíng)寨，挑開帳篷準(zhǔn)備廝殺搶劫。
但當(dāng)他們沖進(jìn)營(yíng)帳的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)里面非但空無(wú)一人，還堆著許多枯草干柴，領(lǐng)兵將領(lǐng)一怔，立刻大聲呵斥全軍退出山谷。
但此時(shí)為時(shí)已晚，兩旁的山嶺后面忽然鼓聲大作，那熟悉的沖鋒號(hào)再次響起，劃破夜空直上九霄，漢軍從左右殺入，黑夜中亂箭齊發(fā)，射到無(wú)數(shù)疏勒軍，他們又被逼回山谷之中。
此時(shí)山谷中營(yíng)房已經(jīng)起了大火，前有敵軍后有火海，濃煙嗆得他們難以呼吸，面對(duì)絕境，疏勒軍沖突幾次無(wú)法沖過漢軍的包圍，只能從煙火中穿過，冒死逃回營(yíng)壘。
后半夜的蓋孜山谷之中，黑煙沖天，火勢(shì)熊熊，慘叫聲此起彼伏，一直持續(xù)到天亮才漸漸消停，疏勒軍零零散散逃回蓋孜驛，一個(gè)個(gè)面目黢黑，衣甲破爛，剛回營(yíng)壘之中便倒臥在地，疲憊不堪。
還未等他們歇息，外面山坡上鼓聲大作，漢軍殺散山谷中的疏勒軍之后銜尾追來(lái)，營(yíng)中的守軍趕忙放箭對(duì)敵，就在此時(shí)，驛站中傳來(lái)陣陣慘嚎。
守軍回頭一看，只見好幾隊(duì)士兵暴起發(fā)難，竟對(duì)著同伴下手，瞬間將營(yíng)中疏勒軍殺了個(gè)措手不及，守軍還在錯(cuò)亂疑惑之中，已經(jīng)有一隊(duì)士兵沖到了營(yíng)門前，防御的守軍殺散。M.
天色微明，雙方到了近前廝殺，守軍才發(fā)現(xiàn)這些動(dòng)手的人面貌不是疏勒軍，紛紛大叫奔逃，此時(shí)外面的漢軍已經(jīng)攻破營(yíng)門沖殺進(jìn)來(lái)，蓋孜守軍見勢(shì)不妙，各自奔逃。
周處手提狼牙槊殺了幾名疏勒軍，大步來(lái)到蓋孜營(yíng)中，見疏勒軍從北面的營(yíng)門逃走，也不去追趕他們，傳令士兵守衛(wèi)關(guān)塞，收拾軍器輜重，這一戰(zhàn)拿下關(guān)鍵之地，還繳獲了不少物資。
劉封領(lǐng)兵來(lái)到蓋孜驛的時(shí)候，山谷中還有黑煙飄動(dòng)，周處將計(jì)就計(jì)拿下要塞，必定讓色爾德措手不及，馬哲等人都建議趁勝追擊，不給敵軍喘息之機(jī)，一鼓作氣擊潰來(lái)敵。
拿下駱駝嶺之后，漢軍已經(jīng)勢(shì)不可擋，長(zhǎng)驅(qū)大進(jìn)直逼王都，可一舉震懾疏勒上下，讓其不敢再有反抗之心，劉封深以為然，稍作休整之后，立刻又命文鴦、李鈺領(lǐng)一萬(wàn)兵馬往蘇克爾城逼近。
山習(xí)末偷營(yíng)失敗，反被漢軍算計(jì)，丟了蓋孜，領(lǐng)殘兵退回蘇克爾，正和色爾德商議接下來(lái)的對(duì)策，忽然外面鼓聲大作，守軍來(lái)報(bào)，漢軍已經(jīng)到了城外。
色爾德臉色大變，驚得站了起來(lái)：“漢軍來(lái)得如此之快，該如何是好？”
山習(xí)末嘆了口氣，言道：“漢軍大勝連進(jìn)，士氣正盛，兵鋒極銳，諸將驍勇難敵，此時(shí)不可與之爭(zhēng)鋒，當(dāng)先堅(jiān)守不戰(zhàn)，撫慰將士，安定軍心，數(shù)日之后待漢軍疲憊之際，再思破敵之策。”
色爾德無(wú)計(jì)可施，點(diǎn)頭道：“也只好如此了！”
遂叫山習(xí)末先去歇息，傳令各將堅(jiān)守勿戰(zhàn)，親自到城上來(lái)巡察，只見一員白袍小將在城下搦戰(zhàn)叫罵，氣勢(shì)睥睨，遍歷諸將，恐難有與之匹敵者，心中愈發(fā)嘆息不已。
不覺天色將黑，漢軍才緩緩?fù)巳ィ巧鲜剀婎D覺壓力驟減，暗自松了一口氣，昨日敗軍回城說了劫營(yíng)失敗之事，今日見漢軍營(yíng)寨就在城外三里之處，卻沒有一人敢言出城偷襲。
第二日漢軍大軍來(lái)臨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見旌旗蔽日，塵土飛揚(yáng)，兵甲閃著寒光，城上守軍愈發(fā)驚慌，即便是戚淵德的人馬，也沒有這般令人心驚的殺氣。
短暫的休整之后，漢軍再次到城下列陣，這次也不見他們搦戰(zhàn)，只將人馬分列開來(lái)，步兵守衛(wèi)中軍，騎兵在兩翼策應(yīng)，推出來(lái)大大小小的木車鐵架，叮叮當(dāng)當(dāng)就在城下肆無(wú)忌憚地安裝攻城器械。
疏勒軍眼睜睜看著這一切，有些士兵從未臨前線，甚至還未見過投石車，待到一排十二架投石車組裝完畢，四架井闌立起來(lái)的時(shí)候，城上守軍不由倒吸一口涼氣。
那投石車的威力如何還未領(lǐng)教，只是這三丈高如同箭樓一般的井闌就讓他們倍感壓力，井闌的高度比蘇克爾的城墻高出六七尺來(lái)，漢軍登上井闌之后，城中的一切一覽無(wú)遺。
井闌上的漢軍和俯視著城頭上的疏勒軍，讓每一個(gè)守軍都倍感羞慚，甚至有一種赤身裸體被人監(jiān)視的難堪，一個(gè)個(gè)縮著脖子低頭躲避漢軍的目光。
嘎吱吱——投石車緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，開始調(diào)試方向和角度，數(shù)十顆人頭大小的石頭拋上城頭，守軍剛在震驚中倉(cāng)皇躲避，就聽到指揮的將領(lǐng)一聲慘嚎，被一支拇指粗細(xì)的弩箭貫胸射死。
井闌上的硬弩帶著尖銳的呼嘯之聲射來(lái)，弓箭手也開始瞄準(zhǔn)幾位主將，雖然這上面的弩箭數(shù)量不多，卻有絕對(duì)的壓制作用，無(wú)所遁形的疏勒守軍抱頭鼠竄，城頭上亂作一團(tuán)。