對于云御史而言，能用銀錢解決的問題，不叫事兒。
凌家一句話，他把帶到京城應急，現有的金磚，整整二十個紅木箱，按金磚規格，一層八塊，一箱六層，沉甸甸的，三輛馬車一氣拉到侯府。
凌老侯爺親自接待他去書房喝茶，凌驍是晚輩，老丈人來幫忙，沒有不露面的道理。
云御史不能去后院看閨女，喝茶時面露愧色：“下官盡綿薄之力，只求家宅和順，子女平安。“
老侯爺哪能聽不懂話里話，看著凌驍說，“我和郡主都喜歡云琇，把她當自家人看。“
凌驍會意，連忙起身，對云御史表誠意：“父親，女婿肯定照顧好琇琇娘倆，您只管放心。“
“我放心，放心。“云御史笑道，“云琇愛耍小性子，還請小侯爺平日多多擔待。“
轉頭又對凌老侯爺道：“若金子不夠，下官再取。不過需要時日，煩請侯爺替下官在李侍郎那邊說說情，大家同是一條船上，以和為貴才是。“
也別相互揪著把柄坑害對方，放眼整件事除了凌家大獲全勝，李家和云家沒沾到好處。
云御史從侯府出來時，悲涼嘆氣，有道是賠了夫人又折兵，他是賠了女兒又折錢，堪堪躲過一劫。
李家更慘，李侍郎稱病長休，李牧在回老家的路上翻了馬車，連人帶車從山上滾下去，三日后才找到尸身。李妙瘋了一了百了，渾事不知，關在莊子上混吃等死。
邢夫人雖未被休，但所出的兩個孩子同時一死一瘋，她跟著去了半條命。
平康郡主倒是比之前容光煥發許多，請圈兒里的各家夫人去暢春園吃茶賞菊，夫人們紛紛向她道喜。
有人問：“懷胎幾月了，四月有余吧？“
郡主笑得合不攏嘴，“沒呢，下月十六剛滿四個月。“
“下月十六，近中秋。“另有夫人說，“聽說宮里這次要大辦宴席，慶祝拿下巴爾喀什湖南面的頑疾之地，戰了七八年。可算有個結果。“
“也該有結果了。“平康郡主端著茶盞，收了笑，“我家驍哥兒是不成器，不然也要他隨軍走一趟，拿個軍功回來，老爺子臉上有光。“
“一根獨苗，別折騰了，“盧夫人看著她笑，“驍哥兒現在挺好，小夫妻新婚燕爾，你把人往哪指使都不合適。“
但此“夫妻“，不是名正言順的正妻正房，總有人多嘴，“郡主，前院有老爺們兒奔前程，可后院添丁添口，雜事瑣事指望不上他們，我們不是外人，說句大實話，長孫托生在姨娘肚子里可不好聽。“
庶長子和嫡長子，一字之差，相隔千里。
平康郡主也為此頭疼，“前兒個，驍哥兒找我說起此事，不知是他的主意還是我家媳婦想法，說等孩子落地，登入族譜，按嫡親血脈添他名下，日后再選良辰把媳婦抬正室，我尋思是個法子，就是亂了章程。“
反正凌驍向來不著調，夫人們心領神會相互對看，沒人搭腔。
一來知道郡主對兒子寵愛有加，二來云家的背景，私下都打聽過，除了邢夫人二五眼，平日和郡主走得近的夫人們都知道揚州巡鹽御史上通兵部，下通鹽道商賈，年年鹽稅充納國庫，以備軍資。
人不可貌相，海水不可斗量。
云御史小心駛得萬年船，上峰也愿意從指縫里漏財。
為官為臣講究一個“忠“，可帝王也得張弛有度，不能寒了眾人的心。
權力的博弈和平衡，是亙古不變的游戲規則。
眼下，御史連嫡親閨女都搭進去，不免唏噓，再多銀錢買不來身上掉下的一塊肉，想必有苦衷，而且起先是定國公府的盧夫人做保媒，她拿自己臉面舉薦的姑娘，抬成妾，不等于下她臉嗎？
內宅夫人之間言語稍有不慎，影響的是丈夫前程。
方才多嘴的那位意識到自己起錯話頭，忙低頭喝茶，生怕盧夫人發難。
“我家恒哥兒也是疼媳婦的，沒見他有驍哥兒上心，“盧夫人放下茶盞，依舊笑的和氣，勸平康郡主，“他二十好幾的人，頭回當爹，自然對孩子重視些，你疼他，他疼自己孩子，亦沒錯。“
“是呀，規矩人定的，“馬上有人見風使舵，“頭胎順順利利生兒子才是正事兒。“
于是一行人又七嘴八舌勸郡主不必在乎細枝末節。
唯獨盧夫人等眾人散去，兩人同乘馬車時，拆穿平康郡主心事，“別人不知道，我可了解，你心里念著正妻還是京圈兒的好，體面。“
平康郡主沒說是也沒說不是，“驍哥兒不喜歡，我有什么法子，我有心幫李家一把，爛泥扶不上墻的東西，臉都被他們丟盡了。“
“李家大勢已去，提他們作甚。“盧夫人說，“我要是你，橫豎由著驍哥兒去，小公母的日子是他們自己的事兒，再說多個能干人幫你掌家有什么不好。“
“你家瓔丫頭有能耐。“平康郡主嘆氣，“我見琇丫頭和她姐姐脾性不一樣，怕是降不住侯府那些老婆子。“
“你不試試怎么知道？“盧夫人笑起來，“軟釘子也是釘子，只要達到目的，手段不同有何關系。“
“你倒是看好她，“平康郡主似有不滿，“我沒看出她什么釘子，就看出驍哥兒圍著她團團轉，比對我這個親娘還親，誰讓琇丫頭吃虧，他恨不得拆人房子燒人地，混賬沒完。“
“你就是兒子太少，才整天把心思花驍哥兒身上。“盧夫人笑得意味深長，“恒哥兒沒成婚前整日胡鬧，我煩都煩死，現在瓔丫頭管著挺好，我樂得清閑。“
“你不用拐著彎兒勸我，“平康郡主也算看出來，“你心是偏的，你家三媳婦又給你上什么眼藥？八成急著她妹妹扶正，天天找你訴苦。“
“你別冤枉我家瓔丫頭，“盧夫人打從開始心沒正過，“她什么都沒跟我說，小夫妻話家常，恒哥兒有心告訴我。“
平康郡主不信，也懶得反駁，看在云家毫不猶豫掏錢補貪墨窟窿的份兒上，應該大度些。
她回府邸，想去看看云琇，結果婆子告訴她，被凌驍帶出去做秋裳和冬衣了。
“就這么跑出來，婆母知道肯定要說我。“馬車里，云琇抱怨，“你這幾天怎么這么閑，當樞密院是自家后院，想去就去，想走就走。“
凌驍坦然點頭：“最近西域駐軍凱旋，回樞密院報道，烏泱烏泱，營房快擠不下了，又沒我什么事兒，回來歇著唄，要不是你說躺在屋里發霉，我今兒就自己出來。“
云琇虛著眼瞧他，“合著自己想玩，拿我做幌子。“
“早先說好，你長肚子重做衣服，“凌驍覺得她不識好人心，“今兒出來一起不正好，反正你在燕京沒幾個朋友，順道帶你認識新朋友。齊俞恒已經定好雅間，云瓔也去。“
“是什么人啊，這么隆重？“云琇問，“先也沒聽你提起。“
凌驍嘖一聲：“人之前在巴爾喀什湖。剛隨軍回來，我跟你說了，你知道是誰嗎？“
瞧這語氣，云琇白他一眼：“京圈兒的？“
“正宗京圈兒，“凌驍說，“覃家的。“
云琇有所耳聞：“我爹上任御史前，在揚州接待過覃家人。“
凌驍一猜就是：“溫夫人喜歡揚州，覃家隔兩年要去一次，今年沒去成。一會你見到覃家人，他們說溫夫人你跟著說就成，她是先帝之女，不過覃家挺避諱這事兒。“
宮里秘辛多，云琇沒興趣打聽，只說知道。
兩人去布莊挑了當下流行的花色，裁縫量了尺寸，凌驍急著要走。
“你不做衣服呀？“云琇回車里問他。
“本來就給你一人做，“凌驍怕她顛簸，多放兩個軟枕在她腰后，“府里大小事有我娘操心，還怕我沒衣服穿。“
云琇想想也是：“婆母多寶貝你呀，我看齊三爺在家都沒你得寵。“
凌驍大言不慚：“他哪能和我比，我是萬千寵愛獨一個。“
話音剛落，車外有姑娘搶在云琇前說話：“凌侯爺，幾日不見當刮目相看，您照照鏡子，別說京圈兒，整個燕京城有比您臉皮厚的嗎？還萬千寵愛，一大老爺們兒好意思說出口。“
凌驍青筋直跳。起身鉆出馬車：“覃颯颯！你給我閉嘴！一大姑娘聽墻根兒，害不害臊？“
“你都萬千寵愛，我臊什么啊？“覃颯颯下馬，笑得直打顫，對車里說，“你揚州媳婦兒呢？快叫人出來瞧瞧呀。“
“覃姑娘好。“云琇從車里鉆出來，由凌驍扶著下車，笑盈盈看著來者。
覃颯颯一身銀紅束腰的騎馬裝，發髻高束，除了一根鎏金臥鳳簪子，沒有多余飾品，一手握鞭，一手牽著韁繩，颯爽英姿，和本人名字相得益彰。
“揚州蠻靈的。“她不按規矩打招呼，直接用揚州腔來一句。
云琇聽著愣了愣，而后笑出聲，也用揚州話說：“老靈咧。“
凌驍無語站一旁，心道覃颯颯嫁不出去不是沒原因。
“覃英呢？“他怕兩人再說下去，覃颯颯舌頭捋不直，“沒跟你一起？“
“我哥當大孝子去了。“覃颯颯轉頭說，“我爹前年說冀州的莊子住著舒服，不回來了，我娘立馬說好，我都納悶，冀州哪住著舒服？這不，想吃幾家老字號的糕餅，要我哥買了捎回去。“
“我說好長時間沒見到你們了。“凌驍呲她，“你不親閨女嗎，怎么不去買？“
“我倒想，我哥不讓啊。“覃颯颯挺委屈，“他怕我跟人打起來。“
凌驍煞有介事點點頭：“你哥未雨綢繆，我也擔心這個。“
“人姑娘家的，你會不會說話？“云琇怕開玩笑過火，插嘴打圓場，“覃姑娘，你別介意。“
“我不介意。“覃颯颯非常友善朝她笑笑，“真打起來我不吃虧，是他們怕賠人家鋪子。“
凌驍對云琇說：“聽見了吧，她不是沒打過，有空讓你見識見識，一姑娘打架，一幫老爺們兒勸架的奇景。“
“得了吧，“覃颯颯想起來不解氣，“上次不是覃英那個慫包奪我板磚，我非給那禿子開瓢不可，什么玩意兒，以為姑奶奶好欺負！“
“覃姑奶奶，覃英來了。“凌驍覺得和云琇比起來，小姑奶奶見大姑奶奶，“趕緊去給你哥搭把手。“
覃颯颯回頭看眼拎著大包小包的覃英，哼了聲，翻身上馬：“他要做大孝子，我哪能搶他功勞。“
“颯颯，你下來！“覃英要不是兩只手占滿，恨不得把人拽下馬，“母親在家怎么說的，你出來就忘形。“
“我就喜歡騎馬，不喜歡坐車，礙你什么事兒？“覃颯颯居高臨下調轉馬頭，“看不慣你回去告狀呀，你是溫夫人的耳報神，我好怕呀！“
說完，一揚馬鞭，走了。
凌驍見覃英臉都氣白了，伸長脖子看了看遠去的姑奶奶：“你真告狀了？“
覃英咬牙切齒：“在家要不是我爹攔著，非抽她不可！“
“好歹自己妹妹，哪有隔夜仇，你難得回來，“凌驍幫忙拿兩件東西，云琇伸手，他沒讓，“齊俞恒給你接風洗塵，祝你凱旋而歸，宋小爺怎么沒來？“
覃英說：“被表叔扣家里了。“
“宋叔不是一向不管他，“凌驍問，“犯什么事了？“
“不知道，“覃英想起什么，問他，“我表叔搬家了，你知道嗎？“
凌驍搖頭：“多早晚的事？“
“小半年了吧，搬去城郊園子，“覃英算了算，“那程子你不在燕京？“
“啊，我去揚州玩了好久。“凌驍又指指身旁，得意道，“我媳婦兒，千里迢迢陪我回京。“
“我回來聽我母親說過一嘴，“覃英對云琇點個頭，算打招呼，又對凌驍說，“你幸虧沒去，路上最快也得兩三個月，我娘本不想我去，我爹說歷練歷練也好，去了才知道遭罪兩字咋寫。“
“我想去也去不成啊。“凌驍嘆氣，“哪次出征不得鬧兩天，再多鬧幾次，我沒出城就得折家里。“
“老爺子提早把爵位傳你，不就想留你在身邊，“覃英拍拍他的肩膀，“刀劍無眼，你家貢獻兩個英烈，對得起滿門榮譽，別說平康郡主不讓你走，我出發的頭天晚上，我娘一宿沒睡。“
凌驍也覺得無奈，又問：“你家老三老四沒吵著要去？“
“想去，被我爹攔了，“覃英嘖了聲，“倆猴崽子，比覃颯颯還欠抽。“
兄長不易啊。
凌驍同情地看著他：“還好，我家就我一個。“
覃英和云琇不約而同瞥向他，是多不會聊天??
等三人到了雅間，齊俞恒、云瓔和覃颯颯聊得正酣。
覃英一見覃颯颯，眉毛不是眉毛，眼不是眼，“你怎么坐主位？到底懂不懂規矩啊？“
“我樂意。“覃颯颯仰著頭，冷哼，“人齊三爺說了，給我接風，我不坐主位，坐哪？“
齊俞恒忙起身當和事佬，叫人入座：“你們一家人，分什么主次，我本來說接你去府上，但有長輩，說話不自在，干脆來外面。“
云瓔和覃颯颯脾性投緣，替她說話，“覃英，颯颯是你妹妹，又不是外人，坐哪都一樣。“
云琇坐到一旁，插不上什么話，默默替他們添茶水。
凌驍怕她燙著，把茶壺拿走，交給齊俞恒：“哎哎，地主之誼，端茶倒水去。“
“有了媳婦兒就是不一樣。“覃颯颯嘖嘖兩聲，“懂得疼人。“
覃英尋思要不要回去告狀，太丟人了：“你一個姑娘家，說話矜持點。“
“我叫直爽，“覃颯颯糾正他，“再說你懂矜持什么意思嗎？讓你寫個家書，就四個字，娘叫我回信，我寫了整整兩頁紙，沒好意思引經據典，怕你看不懂。“
“你！“覃英直接拍桌子起身走人，被齊俞恒攔下，“算了，算了。咱局器，不和姑娘一般見識。“
“她是普通姑娘嗎？“覃英氣得七竅生煙，挽起袖子出去，不知從哪找來一根木棍，“覃颯颯，我不跟你動手不是打不過你，今兒爹娘不在，沒人護你，讓你開開眼。“
覃颯颯見覃英來真格的，忙躲到云瓔后面，嚷道：“你干什么？想打人不成？好男不跟女斗，你算什么英雄好漢？“
“你背地里叫我慫包，以為我不知道？“覃英氣勢洶洶，要不是齊俞恒和凌驍擋著。估摸棍子已經抽身上了，“你過來！“
覃颯颯從椅子后探出頭，“我傻啊，過去給你抽。“
說著，她突然蹲下去，雙手捂臉，說哭就哭：“覃英，你就是公報私仇，拿我撒氣，你們別攔他，讓他打，打完了回去我也告狀，把你那點見不得光的事兒都抖出來。“
凌驍和齊俞恒心照不宣對看一眼，壓低聲音說：“有把柄捏人手上，就該端正態度。“
邊說邊把棍子拿下來，扔一邊，“都餓了，坐下說話。“
覃颯颯換了個離覃英最遠的位置坐下，吸了吸鼻子，“說好不打我，我就幫你保守秘密。“
覃英余氣未消，不耐煩道：“你要說就說！“
“那我真說了？“覃颯颯眼角掛淚，明顯在笑，“是你要我說的，別一會惱羞成怒又動手。“
“多大點事兒？“齊俞恒和凌驍投來好奇的目光，“說吧，說吧。“
覃颯颯本著獨樂樂不如眾樂樂的分享情懷，說：“去年夏天，柳夫人難得帶著閨女來中原玩一趟，我哥相上人家丹家姑娘，不然那么殷勤，跑到什么湖去受罪。“
“丹家？“云琇轉頭看她，“好奇怪的姓氏，不是中原人吧？“
“西伯族的，“覃颯颯笑道，“丹姑娘長得絕美，一頭蜜色長發在陽光下耀眼得很，不過我爹好像不大待見人家。“
“西伯離巴爾喀什湖很遠啊，“凌驍把剝好的蝦放云琇碗里，“我在樞密院一直聽說那邊軍情緊急，你哪有時間找人。“
“不用找了，“覃颯颯潑冷水。“我聽我娘說，好像丹姑娘回去就定親了，人臺吉家千金，不愁嫁，再說大哥，母親準備中秋節進宮，給你說親，你就死了這份心吧。“
覃英沒說話，喝口悶酒。
“天涯何處無芳草，“齊俞恒會來事，跟他碰杯，“京圈兒的姑娘不差，找個脾氣投緣的，西伯太遠了。人娘家肯定舍不得。“
“得了，你回京，咱哥幾個三不五時聚一聚，打打球，“凌驍轉移話題，“我昨兒在樞密院名冊看到你的名字，下面標注待定，你待定去哪？“
“沒想好，“覃英說，“我爹的意思，想我去兵部，如今樞密院大換血，老人兒基本下野，前兩日我去看表叔，問他意見，他也要我去兵部。“
齊俞恒反應快，湊凌驍旁邊：“是不是想調到干爹手下做事？“
凌驍說不知道：“老爺子朝野上的事，從不在家說，也不讓我們問。“
頓了頓，又看向覃英：“既來之則安之，你打算不走，跟家里人商議來得及。“
覃英說也成。
“不過你這些時住哪兒？“齊俞恒想起什么問，“京城老宅？空置好久了吧，能住人嗎？“
覃英說不用擔心，京城有覃家旁支，肯定不會睡大街上。
“成，你有住的地方就行，“齊俞恒轉頭又問覃颯颯，“姑奶奶，你啥時候回冀州？我派車送你。“
覃颯颯出來就沒想回去，“我玩兩天再說。“
齊俞恒：“你住哪啊？“
覃颯颯看向覃英：“他有地方，我就有地方啊，我跟素素說好了，住她那。“
“素素？哪個素素？“凌驍聽著名字耳熟。
“覃清素。“齊俞恒問他腦子里裝什么，“出來的少就是了。“
凌驍回想一下，沒印象：“打馬球見過嗎？“
“沒，“齊俞恒用胳膊肘撞了撞覃英，“秋天又有馬球賽，你來不來？“
不等他說話，覃颯颯嚷道：“我去！我去！冀州那個鄉下快憋死我了。“
凌驍有些猶豫，云琇的肚子已經顯懷，他自己去玩沒問題，但拖個有孕的總不方便，“我不一定能去，先說好。“
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