明玉很快就趕了回來(lái)，臉色有點(diǎn)奇怪，有點(diǎn)喜悅還有點(diǎn)凝重。老董詫異地說(shuō)道：“明姑娘，是不是不管用。”
    “管用，不過(guò)也只是緩解，不會(huì)除根。”明玉臉上露出不解的神情：“這種藥要不斷服用方可保住性命。”
    “你的意思是說(shuō)不斷服用？”老董皺了一下眉，緊接著微微笑了笑：“不過(guò)，有了希望就好，一步一步來(lái)。”
    “是的，我把藥方給師兄們研究一下，改進(jìn)改進(jìn)或許能得出更加完善的方子。”明玉眉頭也微微舒展，正如老董說(shuō)的那樣，有了點(diǎn)進(jìn)步。
    第二天一大早，天剛蒙蒙亮，凌威就被一群病人吵醒，打開(kāi)門(mén)，明玉一身睡衣站在門(mén)外：“不好意思，明先生，許多病人需要藥液，我還沒(méi)有來(lái)得及熬制，所以、、、、、、”
    “我準(zhǔn)備的也只能救急，而且這種藥還不是絕對(duì)有效，還是不要大量推廣的好，選擇幾個(gè)人持續(xù)服用，方便觀察。”凌威掃視一眼明玉身后的幾位病患：“就你們幾個(gè)吧，不要到外面宣傳了，藥有限，你們要在天然居的范圍內(nèi)配合研究。”
    “可以，可以。”幾位病人連忙答應(yīng)。
    “你們熬藥用的成本怎么算？”明玉提出一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。黃金有價(jià)藥無(wú)價(jià)，她強(qiáng)調(diào)成本的意思是讓凌威不要漫天要價(jià)。這個(gè)時(shí)候救命的藥多少錢(qián)都有人買(mǎi)，哪怕窮家蕩產(chǎn)也在所不惜。對(duì)于一位商人這可是個(gè)好機(jī)會(huì)。
    “藥錢(qián)嗎、、、、、、”凌威停頓了一下：“隨便你收吧，至少給你們天然居找個(gè)像樣的地方研究病情吧。”
    “謝謝。”明玉沒(méi)想到眼前的凌老板會(huì)這樣說(shuō)，完全是為了天然居作想，有什么目的？這可是賠本的生意。
    轉(zhuǎn)念一想。明玉有點(diǎn)釋然，自己是藥王的弟子，對(duì)方可能想拉好關(guān)系，有藥王幫著宣傳，還愁生意不旺嗎。
    明玉象征性收了一些藥費(fèi)，在附近租了個(gè)大點(diǎn)的院子。幾位病人住下來(lái)，明玉的兩位手下專門(mén)觀察記錄，幾乎兩個(gè)小時(shí)就記錄一次脈搏和其他生理指標(biāo)，然后把記錄送到明玉的桌子上。明玉一臉認(rèn)真凝重地研究這，凌威端著茶杯，悠閑地走過(guò)去，隨手翻了翻，搖了搖頭：“好像沒(méi)什么變化嗎？”
    “是的，藥效發(fā)揮到一定地步戛然而止，就差那么一點(diǎn)就可以治愈，偏偏達(dá)不到，這種情況極其少見(jiàn)。”明玉抬起頭看著凌威，眼中布滿血絲：“你也看出來(lái)了？”
    “這些記錄千篇一律，很容易看出來(lái)。”凌威笑了笑：“你還是休息一下吧，研究下去可能還是沒(méi)有收獲。”
    “救人如救火啊。”明玉笑了笑，疲倦的臉上露出一種執(zhí)著。凌威暗暗點(diǎn)頭，面對(duì)疾病廢寢忘食，這是一個(gè)好醫(yī)生必備的素質(zhì)。
    “話雖如此，你總不能把自己的命也搭進(jìn)去吧。”凌威輕聲勸道：“放松一下，喝杯茶，換一下思維或許有用。”
    “也好，我們?nèi)ズ缺琛！泵饔裾酒鹕恚o接著又坐下，在紙上快速寫(xiě)了一會(huì)，然后看了看，很滿意地笑了笑：“不錯(cuò)，這樣改一下效果應(yīng)該更好。”
    凌威瞄了一眼，立即發(fā)現(xiàn)是添加了兩味藥，這兩味藥可以起到加強(qiáng)效果的作用。不愧是藥王的弟子，讓自己想起來(lái)也只能這樣，無(wú)懈可擊。只是不知道效果怎么樣。
    凌威沒(méi)有說(shuō)話，看著明玉把藥方交給手下，吩咐在某位病人身體上專用。然后兩個(gè)人離開(kāi)住處，在小鎮(zhèn)上信步走了一會(huì)。
    小鎮(zhèn)沐浴在晚霞中，一片嫣紅，不過(guò)四處充滿著壓抑的氣氛，看起來(lái)不是美，而是有點(diǎn)凄慘。鎮(zhèn)子里的娛樂(lè)場(chǎng)所基本都關(guān)閉了，可能也沒(méi)有人有心情娛樂(lè)。茶樓，咖啡廳也關(guān)了很多。好不容易在街道拐角處看到一家大一點(diǎn)還在營(yíng)業(yè)的茶樓，看牌子好像是很知名的連鎖店。
    茶樓的音樂(lè)平緩舒暢，客人倒是不少，凌威一眼就看到許多認(rèn)識(shí)的人，都是中醫(yī)界的名人，大家都微微皺著眉，顯然都是在禪精竭慮之后出來(lái)放松的，而且看樣子也沒(méi)有放松多少。
    小鎮(zhèn)的茶樓并沒(méi)有什么好茶，凌威要了一壺鐵觀音和幾樣茶點(diǎn)，和明玉相對(duì)而坐，一邊喝一邊欣賞著音樂(lè)。明玉微微閉目，臉色放松了許多，她不明白凌威的底細(xì)，直覺(jué)似乎很值得信任，有這樣一個(gè)人在什么都不是問(wèn)題，執(zhí)掌天然居以來(lái)第一次感到踏實(shí)。
    “明玉。”一聲毫不客氣帶著點(diǎn)怒氣的聲音在一旁響起，兩個(gè)人同時(shí)側(cè)臉，看到了馬大海拉長(zhǎng)了的臉頰。
    “馬經(jīng)理，幸會(huì)。”明玉笑了笑，馬大海在蓮花鎮(zhèn)執(zhí)掌共和堂，和她幾乎是對(duì)頭，幸會(huì)的意思就有點(diǎn)特別。
    馬大海哼了一聲，直奔主題：“你為什么搶我的生意？”
    “這話從哪里說(shuō)起。”明玉平靜地說(shuō)道：“你我同是醫(yī)生，選擇誰(shuí)是病人的意思。
    “我不是說(shuō)病人的事，是眼前這位凌先生。”馬大海大聲說(shuō)道：“凌先生有上好的解毒藥，本來(lái)想和我們做生意的，被你搶走了。”
    “我可沒(méi)有搶，只是凌先生覺(jué)得我比較識(shí)貨而已。”明玉毫不相讓地盯著馬大海。言下之意馬大海不識(shí)貨。
    “明玉，你別欺人太甚，這位凌先生手里的上等犀牛角我還是知道的。”馬大海的聲音又提高了一點(diǎn)，幾乎在吼，茶樓里的目光一起投過(guò)來(lái)，有的人是詫異的目光，那些中醫(yī)界的名人眼中則露出異樣的光。解毒的好藥這時(shí)候誰(shuí)都想要。
    “知道犀牛角很了不起嗎，我才不稀罕，凌先生手里有比犀牛角好千倍的。”明玉撇了撇嘴，非常不屑。她的話立即引起一陣轟動(dòng)，有些客人好奇地議論起來(lái)、比犀牛角好千倍，是不是太吹噓了，豈不是傳說(shuō)中的東西。
    “是嗎？”馬大海懷疑地看著凌威，語(yǔ)氣詢問(wèn)。
    “不管有沒(méi)有，我現(xiàn)在已經(jīng)和明玉合作，爭(zhēng)論已經(jīng)毫無(wú)意義。”凌威的回答模棱兩可，避開(kāi)了馬大海的問(wèn)題。留了個(gè)懸念，讓觀看的人更加好奇。
    “我告訴你，你和明玉的合作是錯(cuò)誤的，我們共和堂一定能勝過(guò)她，到時(shí)候天然居就會(huì)在中醫(yī)界消失。”馬大海說(shuō)得自信滿滿。
    “是嗎？”明玉幾乎從鼻子里說(shuō)話，帶著極度不屑。
    “當(dāng)然，我們要是勝不了，我跪下叫你師父。”馬大海說(shuō)出了狠話。
    “不好意思，你想拜師我還不想要。”明玉回敬了一句。
    “你是不敢打賭。”馬大海就像個(gè)老賭徒，使出激將的方法。
    “賭就賭，誰(shuí)怕誰(shuí)。”明玉哼了一聲。她現(xiàn)在手中的藥方已經(jīng)有了點(diǎn)成效，自然膽子很壯。
    “好，各位做個(gè)見(jiàn)證。”馬大海興奮地向大廳里的人拱了拱手，繼續(xù)說(shuō)道：“幾天后會(huì)舉行一次成果展示會(huì)，假如我贏了明玉就得給我下跪。”
    “我也等著你。”明玉針?shù)h相對(duì)地瞪著眼。馬大海扭身離開(kāi)，回到他原來(lái)的位置，端起茶杯一飲而盡，然后拿出一張百元鈔拍在桌子上，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
    “敗興。”明玉很不悅地喝了口茶，兩個(gè)人也起身離開(kāi)。
    外面已經(jīng)是華燈初上，穿過(guò)一條街道信步往回走，對(duì)于剛才的打賭凌威也不清楚究竟誰(shuí)會(huì)贏，藥方是從共和堂得來(lái)的，明玉不知道凌威可是很清楚。要想贏除非想出更好的方法。但愿明玉的新藥方能更管用，最好能把疾病治愈。
    凌威把希望寄托在明玉改變過(guò)的藥方上，但這個(gè)世上的事情往往不像希望的那樣順利，往往事與愿違。接近住處的時(shí)候，天然居的一位醫(yī)師跑出來(lái)，滿臉是汗，語(yǔ)氣焦急：“明老板，你快看看吧。”
    “慢慢說(shuō)，怎么回事？”明玉聲音平靜，腳步卻加快了很多。
    “你改動(dòng)過(guò)的藥方在病人身上用了，很快就有了反應(yīng)，病情惡化，恐怕挺不過(guò)去了。”那位醫(yī)師快速說(shuō)著。
    “怎么可能。”明玉失聲驚呼，幾乎小跑奔進(jìn)院子，直撲那位病人的房間。凌威快步跟過(guò)去。
    病人躺在床上，臉色痛苦地扭曲著，眼睛緊閉，嘴唇蒼白，一位醫(yī)師正在給他喂藥液，可是一點(diǎn)沒(méi)有喝進(jìn)去，順著嘴角在流淌。病人家屬倒是沒(méi)有太慌張，也沒(méi)有胡攪蠻纏，只是焦急還有點(diǎn)恐慌地站在一邊。他們預(yù)先就有準(zhǔn)備，死亡相對(duì)而言已經(jīng)不算意外。
    明玉把了把脈，神色立即變得凝重，轉(zhuǎn)臉看著病人家屬：“對(duì)不起，我要把情況說(shuō)一下，現(xiàn)在我用針灸方法搶救，不一定管用，如果不放心現(xiàn)在就轉(zhuǎn)大醫(yī)院。”
    “轉(zhuǎn)大醫(yī)院有救嗎？”病人家屬緊張地瞪著眼。
    “沒(méi)有，很可能不到那里就死亡。”明玉實(shí)話實(shí)說(shuō)，這時(shí)候必須說(shuō)得明白：“時(shí)間上恐怕來(lái)不及了。”
    “即然這樣，你就搶救吧。”病人家屬接過(guò)天然居一位醫(yī)師遞過(guò)去的文件，迅速簽了字。
    鋼針明亮刺眼，明玉拿起一根，猶豫了一下，緩緩扎進(jìn)病人胸口的穴位。手指剛剛離開(kāi)，病人忽然悶哼了一聲，四肢伸直，一下子沒(méi)了氣息。