四太太抽抽噎噎, 傷心無(wú)比, 楚夫人等她說(shuō)完才道：“四嬸嬸，六奶奶也來(lái)和我說(shuō)過(guò)這事，說(shuō)我趙家歷來(lái)對(duì)下人都是寬厚的, 再役使年老之人，未免讓人看見(jiàn)太過(guò)不像, 這才斟酌著換了一批管事。”四太太還是抽噎著，丫鬟已經(jīng)道：“六奶奶來(lái)了。”
婉潞進(jìn)來(lái)一眼看見(jiàn)四太太面上神色, 曉得她是來(lái)告狀的, 上前行禮畢才道：“婆婆，這是昨兒換的那些管事的名字，都是不到四十的壯年。”
楚夫人沒(méi)說(shuō)話, 四太太已經(jīng)拍著桌子怒道：“六奶奶, 你是世子夫人，掌家也是你的職責(zé), 怎么此時(shí)你要立威, 就拿著我的人做筏？”婉潞恭敬對(duì)四太太開(kāi)口：“四嬸嬸這罪名做侄媳的不敢領(lǐng)，昨兒撤換的那些管事已經(jīng)年老體衰，這才撤換了他們，況且換上的也都是各房的人。就拿綢緞莊來(lái)說(shuō)，換上的黎管事也是九叔叔的奶公。”
當(dāng)日選黎大, 就是拿來(lái)堵四太太的嘴的。四太太被婉潞噎住，難道要逼著說(shuō)出實(shí)話不成？楚夫人已經(jīng)開(kāi)口：“六奶奶，方才你四嬸嬸說(shuō)了, 說(shuō)綢緞莊原來(lái)的管事雖過(guò)六十，老當(dāng)益壯，正能給主人家做事，此時(shí)就讓他歸家榮養(yǎng)，雖是主人家的恩典，在做下人的眼里，未免有些心寒。這話也是有道理的，綢緞莊那既已定了，你瞧著哪里還有事情就讓他管一管。”
婉潞看一眼四太太，四太太那一臉的咬牙切齒表現(xiàn)無(wú)疑，微微一笑道：“要說(shuō)事還真的有一件，雍山莊子那里的莊頭已經(jīng)老了，本來(lái)說(shuō)讓他兒子頂上，前兒他媳婦進(jìn)來(lái)求媳婦，說(shuō)在趙家一輩子，主人家的恩典受了很多，不好再坐食，求個(gè)恩典把全家都放出去。”
雍山莊子那有五百畝良田，是月太君的一份嫁妝，管莊的當(dāng)然也是月太君的人，月太君既已去世，她生前的使喚人求個(gè)恩典放出去也是常事。只是雍山莊子哪有綢緞莊利息大？四太太的手放在桌上，恨不得拍了桌子跳起來(lái)罵婉潞不應(yīng)該，但在楚夫人面前也只有忍了。
這事昨兒楚夫人已經(jīng)聽(tīng)到婉潞提過(guò)，今兒不過(guò)是再聽(tīng)一聽(tīng)，已經(jīng)對(duì)四太太道：“四嬸嬸，你瞧也只有雍山莊子有空缺，你看？”四太太的屁股在椅子上挪動(dòng)一下沒(méi)有出聲。
婉潞笑了：“既如此，媳婦就讓人先把這事辦了。”四太太見(jiàn)木已成舟，心頭又打起另一個(gè)主意，面上露出對(duì)楚夫人十分親熱的神色：“大嫂，我有句話不知道該不該說(shuō)？”丫鬟已經(jīng)端上了早飯，楚夫人招呼四太太：“四嬸嬸，你今兒來(lái)的早，只怕沒(méi)吃早飯，先吃完早飯?jiān)僬f(shuō)。”
婉潞用絲帕墊著手給她們倆一人打好一碗粥，又把各色小菜撿到碟里一些，這才退到一邊聽(tīng)候吩咐。楚夫人喝了半碗粥，又撿了幾根小菜嚼了。眼方看向點(diǎn)心，婉潞已經(jīng)上前夾了個(gè)包子放到她碟里：“婆婆，這豆腐皮包子是新來(lái)的廚子做的，媳婦昨兒嘗著味兒還中吃，這才讓他們做了上來(lái)。”
說(shuō)著婉潞已經(jīng)給四太太也夾了一個(gè)，四太太哪里嘗的出什么滋味，一心只打著自己的主意，又礙于寢不語(yǔ)食不言，只得用完這頓早飯。
用完早飯，婉潞陪著說(shuō)了兩句話就退出去理家。四太太這才對(duì)楚夫人道：“大嫂，我這句話已經(jīng)放在心里許久了，雖說(shuō)大家子一家子聚在一起看起來(lái)熱熱鬧鬧，只是人太多，難免有些人多嘴雜，況且大嫂您是婆婆，受兒媳的供養(yǎng)也是正經(jīng)，我畢竟是嬸嬸，在侄媳婦當(dāng)家的家里過(guò)日子，總覺(jué)得心里有些不妥。”
這是要分家了，楚夫人的手還是放在膝上，四太太說(shuō)完等了等得不到楚夫人的回答，老侯爺去世沒(méi)滿一年，這時(shí)提分家本來(lái)不妥當(dāng)?shù)模菦](méi)了這個(gè)機(jī)會(huì)以后再開(kāi)口就難了。再說(shuō)婉潞當(dāng)家，誰(shuí)曉得她會(huì)把家里的錢財(cái)都怎么搬到平家去，到三年后，這家里還剩下多少錢都不曉得。
倒不如這時(shí)分家，自家還能多分一些。四太太看著楚夫人剛想開(kāi)口，楚夫人已經(jīng)輕聲嘆息：“四嬸嬸，公公去世不過(guò)剛剛一個(gè)多月。”四太太忙道：“大嫂，我也在心里想了很久呢，不如先把產(chǎn)業(yè)分開(kāi)，各人還在這府里住著，等三年滿后再搬出去。”
產(chǎn)業(yè)？楚夫人看著四太太那一臉期盼，心中已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)好幾個(gè)念頭，這家遲早要分，只是孝都沒(méi)滿就急吼吼分家，看在旁人眼里不像意。但要是不分，等三年后，如四太太所說(shuō)這家里人多嘴雜，婉潞對(duì)二太太和四太太來(lái)說(shuō)，都是侄媳婦，在當(dāng)家侄媳婦手底和在兒媳那里，這也是兩回事。
四太太已經(jīng)從滿臉期盼變成焦急：“大嫂，你不同意此時(shí)分家，難道是想借著六奶奶當(dāng)家的關(guān)口，把那些產(chǎn)業(yè)都改到你們這房？”楚夫人的手動(dòng)了，臉上帶出慍色：“胡說(shuō)，我豈是這樣的人？”四太太接上一句：“大嫂不是這樣的人那最好，為證明清白，此時(shí)分家就是最恰好的。”
楚夫人見(jiàn)四太太一臉相逼之態(tài)，眉頭皺的更緊些，用手撐一下額頭：“這是大事，不是我們婦人能做主的，你回去和四叔叔商量下，我和你大伯說(shuō)說(shuō)，還有二嬸嬸那里，也不能撇開(kāi)。”四太太這才有些高興，聽(tīng)到還要和葉氏說(shuō)，嘴一撇就道：“二伯不過(guò)是庶出，況且兩次外任，那宦囊也是滿的，難道也要和我們這種窮京官來(lái)平分產(chǎn)業(yè)嗎？”
宦囊陪嫁這些，都是各家的私產(chǎn)，楚夫人不由微怒道：“四嬸嬸你說(shuō)什么呢？二叔叔也是公公的兒子，分家哪能少得了他們？不說(shuō)二叔叔，三叔叔那里也要通聲氣才是。”
聽(tīng)到連三老爺那邊都要參加分產(chǎn)，四太太不由心疼起來(lái)，趙家看起來(lái)家大業(yè)大，祭田和侯府這些公產(chǎn)都是不能分的，是要傳給侯府繼承人的。真正能分的就只有老侯爺名下的產(chǎn)業(yè)，這些產(chǎn)業(yè)算起來(lái)不過(guò)就是三四千畝良田，十多間店鋪和七八處宅子。
四家均分的話，每家分到手的就少很多。楚夫人見(jiàn)四太太面上懊惱，心里嘆一口氣，她也是為她子女，想一想道：“四叔叔是幼子，歷來(lái)都任京官，真到分家時(shí)候就你們先挑，偏向你們些也是我們這些做哥嫂的心意。”四太太聽(tīng)到楚夫人這話，心里已經(jīng)在計(jì)算分家時(shí)候該要哪些出息好的店鋪和田莊了，宅子也要挑地段好的，寬敞的。都忙的顧不上謝謝楚夫人就起身道：“這樣的話，我就先回去和四老爺說(shuō)說(shuō)。”
說(shuō)著就走了，楚夫人眼里閃過(guò)一絲悲涼，當(dāng)日的熱鬧都還在耳邊，現(xiàn)在就要走向分家這條路，等自己百年之后，是不是自己的三個(gè)兒子也要聚在一起討論分家？
最近要把產(chǎn)業(yè)各自分開(kāi)的消息傳來(lái)，趙府頓時(shí)熱鬧的多。有在盤算要跟哪家去的，最大的好處當(dāng)然是留在侯府，侯府繼承人已定，婉潞就是未來(lái)的當(dāng)家人，討好了她那好處可不是一般二般的。
一時(shí)婉潞門前極其熱鬧，沒(méi)事也要往她面前問(wèn)安說(shuō)句話，還有管家娘子拉著春燕認(rèn)姐妹的。婉潞先還奇怪，接著就聽(tīng)到侯府近來(lái)可能要把產(chǎn)業(yè)先分開(kāi)的消息，心里明白，對(duì)那些無(wú)事來(lái)自己跟前獻(xiàn)殷勤的管家娘子暗暗記下，總要瞧瞧哪些當(dāng)用，哪些不當(dāng)用。
春燕笑著道：“姑娘，奴婢跟著您進(jìn)了趙家要十年，真是越來(lái)越風(fēng)光了，不光是奴婢，奴婢聽(tīng)說(shuō)，連哥兒姐兒們的奶媽媽們，也常被人拉去呢。”婉潞勾起一絲笑：“趨炎附勢(shì)本是人之常情，你要對(duì)院里的丫鬟婆子們說(shuō)好了，別吃了人的嘴軟，到時(shí)給我闖出貨來(lái)。”
春燕連連應(yīng)道：“姑娘，這點(diǎn)小見(jiàn)識(shí)奴婢還是有的，只是奇怪的很，二太太院里和四奶奶房里也是極熱鬧，反倒是四太太那里，連日來(lái)十分冷落。”二老爺兩次外放，宦囊里不會(huì)少了銀子，跟著二老爺被分出去那日子也不會(huì)差。
水氏是二房長(zhǎng)媳，日后分了家就是二房的當(dāng)家人，當(dāng)然也要多多討好。至于四太太那里，婉潞嘲諷一笑，四老爺做了二十來(lái)年的京官，到現(xiàn)在都只是個(gè)六品官員，不過(guò)是混日子罷了，跟了他家出去，那日子可沒(méi)有留在府里或者跟著二房的好。
當(dāng)日月太君在時(shí)，下人們見(jiàn)月太君對(duì)四太太有些偏疼，當(dāng)然要去討好四太太了，現(xiàn)在月太君已經(jīng)不在，郡主那里有她自己帶來(lái)的下人，八爺沒(méi)娶，九爺懦弱，怎么看怎么跟著四太太沒(méi)什么好日子。
婉潞嘆了口氣，四太太總認(rèn)為自己有個(gè)王妃女兒就如何，別說(shuō)思聰現(xiàn)在沒(méi)有當(dāng)家，就算以后當(dāng)了家，依附王府和靠自己那是兩回事，下人們難道還算不清這個(gè)帳？
春燕也想明白這點(diǎn)，嘆氣道：“四太太總以為那些下人都是和自己一條心的，到了此時(shí)，也該明白過(guò)來(lái)了吧？”但愿如此。
也不知道楚夫人私下是怎么和侯爺二太太他們商量的，到了三月時(shí)候，趙家要先行分開(kāi)產(chǎn)業(yè)的消息就不是傳言而是迫在眉睫的事實(shí)了。侯爺已經(jīng)去二老太爺府里談過(guò)幾次，雖然侯爺是族長(zhǎng)，這種事還是要做長(zhǎng)輩的二老太爺出面才是。
二老太太也難得來(lái)到侯府，楚夫人妯娌們迎了出去，恭敬請(qǐng)她到楚夫人上房坐下，葉氏親自倒茶，楚夫人捧到她面前：“為了一點(diǎn)點(diǎn)小事，還勞動(dòng)二嬸嬸，真讓我們這些做小輩的不安。”
二老太太的年紀(jì)比起楚夫人也大不了幾歲，接過(guò)茶看著眼前這些侄媳婦侄孫媳婦們，見(jiàn)楚夫人還恭敬站著，忙招呼她：“你們妯娌都坐下，我今日來(lái)，不過(guò)是你們二叔有些話不好說(shuō)，讓我代傳而已。”
這句話一說(shuō)出來(lái)，誰(shuí)還敢坐著，都站了起來(lái)，二老太太忙做手勢(shì)：“你們二叔就怕你們拘禮，這才不請(qǐng)你們出去，怎么又站起來(lái)，快些坐下，不然我不說(shuō)了。”
水氏上前攙起葉氏坐下，笑著道：“大伯母和婆婆還請(qǐng)快些坐下，不然二嬸婆動(dòng)了氣不肯說(shuō)，二叔公生氣，那就得不償失了。”婉潞也上前扶楚夫人坐下。四太太沒(méi)人理會(huì)，狠狠地剜九奶奶一眼，自顧自地坐下，臉上神色鐵青，這些日子見(jiàn)別家都熱鬧，就自己家門前冷清，四太太那股氣都不曉得該發(fā)到誰(shuí)身上，九奶奶已經(jīng)被她指桑罵槐罵過(guò)幾次，連帶九爺也受了牽連。
此時(shí)九奶奶見(jiàn)四太太狠狠瞪自己，肩膀不由一縮。上面的二老太太已經(jīng)笑了：“難怪都說(shuō)四奶奶一張巧嘴無(wú)人能比，今兒見(jiàn)了才曉得，敢拿我們上人開(kāi)玩笑的，不光是巧嘴了。”
水氏抿著唇：“二嬸婆這是夸孫媳婦還是罵孫媳婦呢？這一大家子聚在一起，就該說(shuō)說(shuō)笑笑的，哪能每日悶聲不語(yǔ)呢？”逗的滿屋子的人都笑了起來(lái)，二老太太笑的更開(kāi)心了。
笑過(guò)了二老太太才道：“雖說(shuō)世人都覺(jué)得的大家住在一起熱熱鬧鬧的好，但你們二叔說(shuō)了，樹(shù)大分枝，人大分家也是常事，現(xiàn)在只是把產(chǎn)業(yè)各自分開(kāi)，還是先住在這侯府里，等你們公公的孝滿了再搬出去。”楚夫人忙又站起恭敬應(yīng)是。
二老太太伸手示意楚夫人坐下：“你們二叔還有一句話，雖然產(chǎn)業(yè)各自分開(kāi)去過(guò)各家的日子，但你們要記得總是親兄弟，也要約束著家里的下人，切不可對(duì)兄弟們有不恭敬，若是你們二叔聽(tīng)到什么風(fēng)聲，就把這家當(dāng)家的找去狠狠訓(xùn)一頓。”
楚夫人笑了：“二叔果然想的極是，侄媳們記住了。”四太太已經(jīng)酸不溜丟開(kāi)口：“這還沒(méi)分家呢，就有人對(duì)我不恭敬了，真分了家，只怕有人的下人就要眼睛望天了。”</br>