車隊(duì)在第四天中午進(jìn)到京城，雖然離京城不過(guò)兩百里路，趕的快的，一天都可打個(gè)來(lái)回。朱老爺是個(gè)辦事妥帖的人，每天只行六十來(lái)里，早睡晚起，一來(lái)是擔(dān)心婉潞累著，二來(lái)這行李沉重，遇到劫道的就不好，慢慢的走，橫豎趕的上。
    車進(jìn)京城之后，春燕就掀起簾子一角，偷偷看著外面的街市，京城繁華，春燕從生下來(lái)長(zhǎng)到現(xiàn)在，又從沒(méi)離開(kāi)家鄉(xiāng)的，那眼只覺(jué)得怎么也看不夠。
    看了會(huì)還招呼夏妍：“姐姐你快來(lái)瞧，這街上不年不節(jié)的，怎么這么多人。”京城本就繁華，小的時(shí)候，自己也曾纏著三舅舅，讓他帶自己偷偷去街上逛，買糖葫蘆，看耍猴戲，還有百耍，那么多好玩的東西，眼都不夠看。
    等回來(lái)時(shí)候，總免不了要挨娘的一頓訓(xùn)，這哪有大家公子帶著外甥女往街上亂竄的道理，走丟了怎么辦，磕著碰著了怎么辦？三舅舅每次都只是聽(tīng)，等下次來(lái)，照樣悄悄帶自己出去。
    婉潞想起往事，睜開(kāi)雙眼，正好對(duì)上秋煙的眼，不等婉潞說(shuō)話，秋煙已經(jīng)端上杯茶，婉潞接過(guò)，笑著問(wèn)道：“你怎么也不瞧瞧這京中景致。”秋煙的手已經(jīng)握成拳在婉潞腿上輕輕敲起來(lái)，淡淡笑道：“奴婢本是京里人，侯府的家生子，陪著二姑娘出嫁的，本來(lái)想著這一輩子都離爹娘極遠(yuǎn)了，誰(shuí)知二姑娘要挑個(gè)丫鬟陪姑娘回來(lái)，奴婢這才求了二姑娘得以回京，這也是托了姑娘的福。”
    好個(gè)伶俐丫頭，想起她初來(lái)時(shí)候的不言不語(yǔ)，婉潞的眉微微一挑，這丫頭當(dāng)時(shí)也是怕太過(guò)伶俐了被退回去吧？這世上多的是不喜歡伶俐丫頭的人，太過(guò)伶俐了，就會(huì)生出不好的心。
    不過(guò)，能夠用伶俐的丫頭，也是件好事。婉潞再?zèng)]說(shuō)話，馬車已經(jīng)停住，朱老爺?shù)穆曇魝鱽?lái)：“外甥女，到了，先下來(lái)歇息吧。”楊媽媽已經(jīng)挑起簾子，春燕和夏妍一邊一個(gè)扶著她，秋煙冬艷兩人在后輕輕拉著她的裙邊。
    帶著丫鬟婆子迎出來(lái)的是朱淺草，她的丈夫方舉人今日一大早就出城十里去接自己的老丈人，朱淺草先給自己的爹行了禮，這才招呼婉潞：“婉姐姐好久不見(jiàn)。”朱淺草嫁了兩年多，和婉潞記憶中那個(gè)嬌俏的少女有些不一樣了。
    連容顏都變的圓潤(rùn)，說(shuō)話時(shí)候臉上也不是少女時(shí)候的甜笑，舉手投足之間，有一種雍容的氣度，瞧來(lái)他過(guò)的極好。只有聽(tīng)到方舉人和朱老爺說(shuō)了句什么，她回身白了眼方舉人，這動(dòng)作倒帶有絲嬌俏，讓婉潞見(jiàn)到她少女時(shí)的影子。
    一路行來(lái)，婉潞見(jiàn)這里雖是暫居之地，門楣上掛著紅綢，門上大貼喜字，打扮的是喜氣洋洋，明年這都是朱淺草的功勞，此時(shí)已經(jīng)進(jìn)了屋，婉潞含笑道：“辛苦妹妹了。”
    朱淺草正在吩咐丫鬟上茶，見(jiàn)婉潞還穿著大衣服，忙笑著道：“姐姐也該換了衣衫，這一路都捂著，進(jìn)了這里，換了人也松快。”婉潞正有此意，進(jìn)了里面換掉大衣服，換了淡黃嫩綠的春衫，走出來(lái)時(shí)，朱淺草正和兩個(gè)管家娘子樣的人在說(shuō)話，聽(tīng)到婉潞出來(lái)，笑著起身道：“姐姐，這是定安侯府遣過(guò)來(lái)幫忙的兩位管家娘子，昨兒就到了，我這里人手夠了，不知道姐姐要不要人手？”
    婉潞心里曉得這不過(guò)是趙家做出的姿態(tài)，朱淺草說(shuō)話時(shí)候兩個(gè)管家娘子就已站起身來(lái)，手緊緊逼在兩邊，那眼落落大方地望婉潞身上望去。等朱淺草一說(shuō)完，兩人就雙雙跪下磕頭，婉潞看一看兩人，端莊坐下頭微微一抬，溫煦地叫她們起來(lái)坐于一邊。
    見(jiàn)婉潞行動(dòng)之間毫無(wú)村氣，一派大家風(fēng)范，這兩個(gè)管家娘子的神色才變的放松，畢竟這雖是自小定下的婚事，但平家離開(kāi)京城也十多年了，萬(wàn)一是個(gè)小家子氣沒(méi)見(jiàn)識(shí)的女子，還是有些麻煩。
    婉潞已吩咐丫鬟上茶，那眼也掃了她們幾眼，從她們神色變幻，就曉得心里在想什么，笑著道：“勞煩兩位媽媽了，只是一來(lái)這里人手夠了，二來(lái)想必那邊府里也忙的不行，還請(qǐng)二位媽媽回去給老太太，幾位太太磕頭，說(shuō)我心領(lǐng)了。”
    婉潞說(shuō)話時(shí)候，這兩管家娘子已經(jīng)站起，等婉潞說(shuō)完，兩人齊聲應(yīng)是，春燕已拿過(guò)兩個(gè)荷包遞上，那兩個(gè)管家娘子掂一掂，覺(jué)出荷包不輕，臉上的笑容竟滯了滯，沒(méi)想到平家離開(kāi)京城這么久，出手竟如此大方，從這荷包大小，重量來(lái)看，里面不會(huì)少于十兩銀子。看來(lái)外面的傳言也不一定對(duì)，兩個(gè)管家娘子互看一眼，又行一禮也就雙雙退下。
    方才管家娘子們的神色春燕看的真切，不由有些郁悶地道：“果然侯府的人出手不小，這十兩銀子的荷包，她們倆看起來(lái)還有些不高興。”婉潞白她一眼，春燕生來(lái)活潑，雖有吳媽媽的調(diào)|教，終究還是有些脾氣改不了，淺草是明白的，只是一笑。
    已有一道細(xì)細(xì)的聲音傳來(lái)：“春燕姐姐，那兩位媽媽不是嫌賞銀不夠，做下人的，上人賞的，不管是多是少，是好是壞，只有自己受著的，哪有挑東挑西的理，只怕她們也曾聽(tīng)過(guò)外頭的傳言，這才有些吃驚。”
    說(shuō)話的是秋煙，婉潞雖和朱淺草說(shuō)著花，但還是對(duì)春燕道：“聽(tīng)到?jīng)]有，秋煙比你小了三四歲呢，說(shuō)話伶俐處比你可要強(qiáng)多了，你啊，要多向她請(qǐng)教呢。”
    春燕來(lái)婉潞身邊時(shí)間最長(zhǎng)，平日婉潞待她也好，聽(tīng)了這話小嘴撅一撅，有些撒嬌地道：“原來(lái)姑娘有了合心服侍的人，就不要我們了。”這個(gè)傻丫頭，婉潞輕輕一嘆接著就對(duì)秋煙道：“你本是侯府的家生女兒，那兩位媽媽只怕你也是認(rèn)得的，趁著她們沒(méi)走遠(yuǎn)，你也好托她們給你的爹娘帶個(gè)信，讓他們曉得你回來(lái)了。”
    秋煙面上露出一絲喜色，行禮出去。朱淺草等她走出去才笑著說(shuō)：“姐姐數(shù)年不見(jiàn)，行事還是這么穩(wěn)妥。”屋里別的下人都出去了，只剩得她們兩人。
    婉潞斜靠在榻上，用手捂住嘴打個(gè)哈欠：“我們姐妹多日沒(méi)見(jiàn)，也要說(shuō)說(shuō)心里話，不是說(shuō)你半年前生了個(gè)小子，怎么不抱來(lái)給姨媽見(jiàn)見(jiàn)？”提起孩子，朱淺草臉上的喜悅變的更深，嘴里還是推脫道：“那小子皮的很，這辦喜事忙忙碌碌，何苦讓他來(lái)給你添亂。”
    婉潞并沒(méi)忽視朱淺草說(shuō)起孩子時(shí)候面上的喜悅，只是一笑，朱淺草又道：“橫豎你也嫁在京里，日后見(jiàn)他的日子長(zhǎng)著呢，只怕等你進(jìn)了侯府，嫌我們不過(guò)是舉人之家，這門親戚太低，配不上侯府的高門檻。”不等婉潞說(shuō)話朱淺草已大笑起來(lái)，婉潞捶她幾下。
    兩人又說(shuō)幾句，朱淺草才從袖子里拿出一沓東西，看樣子像是禮單之類，朱淺草遞了過(guò)去：“這是各家各戶送過(guò)來(lái)，說(shuō)給靖安侯爺?shù)膶O女添妝的，我不好自專，收了進(jìn)來(lái)等你處置。”
    婉潞坐正身子翻了翻禮單，都是曾和靖安侯府有過(guò)交往的，看著這些熟悉而又陌生的名字，婉潞從里面撿出幾張，剩下的推給朱淺草：“都退回去吧，我爹在世的時(shí)候就說(shuō)過(guò)，除了有那么幾家，別的人家送的禮，都退回去。”
    朱淺草并沒(méi)管那厚厚的禮單，而是拿起婉潞挑出來(lái)的幾張瞧起來(lái)，抿嘴笑道：“我們平大小姐，趙六奶奶的眼真和別人不一樣，放著那么多的珠寶玉器不收，就收了三部古書，兩副畫，還有一個(gè)硯臺(tái)，到頭來(lái)，還要我賠出無(wú)數(shù)的賞錢。”
    婉潞把禮單從她手里抽出來(lái)，話里已有嘆息：“這幾部書和畫，還有硯臺(tái)，是當(dāng)年我爺爺送人的，今日他們送回來(lái)，也是給我留個(gè)念想。”朱淺草本已喚管家娘子進(jìn)來(lái)把禮單送出去，聽(tīng)了這話那手就停在半空，終于還是落到婉潞手上。
    婉潞臉上已經(jīng)重有笑容，拍她一下：“得，你賞出去多少銀子，我全都還你不就成了，現(xiàn)在都是方家主母，舉人娘子了，還和我算這些小賬。”朱淺草故意哼了一聲：“難道你不曉得我是窮人家的主母，這帳自然要算的小些。”
    兩人嘻嘻哈哈一陣，不覺(jué)已是午飯時(shí)候，丫鬟們伺候用飯畢，端上茶來(lái)。朱淺草接了茶輕輕一吹，講些這幾日打聽(tīng)的趙家情形。趙家原本的情形婉潞已了然于心，趙老太爺有四個(gè)兒子，恰恰兩嫡出兩庶出，除三老爺外，娶的都是名門大族的姑娘。
    婉潞要嫁的就是趙大老爺，現(xiàn)任定安侯的三兒子，趙家六爺。婉潞有一搭沒(méi)一搭的聽(tīng)著淺草在重復(fù)自己已經(jīng)知道的事情，猛然聽(tīng)到淺草這么說(shuō)了一句：“別人還好，我聽(tīng)他們說(shuō)，趙家三奶奶是個(gè)潑辣貨，本就難纏不說(shuō)，偏生還是出于秦家，最恨別人提她的曾祖，愛(ài)的是別人提她的姑祖母，姐姐你要記住了。”
    這個(gè)婉潞倒聽(tīng)說(shuō)過(guò)，秦家，秦太后的母家，現(xiàn)在皇位上坐著那位的舅家，聽(tīng)起來(lái)是十分榮耀，可是知道底細(xì)的人都明白，秦家在三十多年前，不過(guò)是屠戶之家，就算后來(lái)秦家女兒入宮生下皇子，得封修容。也不過(guò)是先皇眾多后宮中的一個(gè)，真正的發(fā)家，要到了十五年前，現(xiàn)在的皇帝登基十年后下詔追封已逝的秦修容為太后，同時(shí)追封母家，京城諸貴之中才多了秦家的名字。
    但對(duì)趙家這種百來(lái)年的世家來(lái)說(shuō)，秦家不過(guò)就是暴發(fā)戶一樣的，秦家女兒進(jìn)了這樣世家，只該低頭做人哪有潑辣無(wú)比的。見(jiàn)婉潞在低頭思量，朱淺草握一握她的手：“橫豎我問(wèn)到的就是這些，這位三奶奶可不好惹，要說(shuō)身份，趙家媳婦里面最尊貴的就是那位郡主了，她雖進(jìn)門才三個(gè)月，趙家上下可不敢怠慢半分。”
    一年前，皇帝下詔冊(cè)封自己已逝長(zhǎng)姐留下的女兒安榮縣主為郡主，緊接著就賜婚給了趙家四老爺?shù)牡臻L(zhǎng)子趙七爺。這個(gè)詔令在京城中掀起了一些小波瀾，要知道定安侯還沒(méi)上書請(qǐng)封世子，況且京城人都知道定安侯長(zhǎng)子雖則是嫡出，但十分平庸，趙七爺也是嫡子嫡孫，少有才名又多了妻子的后援，不免讓人對(duì)下一任定安侯的人選，多了些想法。
    婉潞是明白這些的，橫豎這爵位也落不到自家頭上。對(duì)朱淺草點(diǎn)一點(diǎn)頭：“我明白你是為我好，只是她若要找什么茬，我也不是吃素的。”朱淺草嘆了一聲：“我嫁人后才知道為人婦的難處，你是大家子的媳婦，那難處自然比我要多了些。”
    這話說(shuō)的情真意切，婉潞嗯了一聲，春燕的聲音傳了進(jìn)來(lái)：“姑娘，舅老爺派人來(lái)說(shuō)，三舅老爺來(lái)了，姑娘是請(qǐng)進(jìn)來(lái)見(jiàn)呢，還是出去見(jiàn)？”三舅舅來(lái)了？婉潞不由站起。自從那年李三老爺來(lái)鬧過(guò)一場(chǎng)，懺悔回家之后，就跟換了個(gè)人樣，痛定思痛就開(kāi)始經(jīng)商。
    他本不是什么笨人，又得了些助力，生意做的如魚得水，上個(gè)月還有信來(lái)說(shuō)他身在云南，不能趕來(lái)送婉潞出嫁，怎么這時(shí)就到了？