氣氛沉重而壓抑, 屋里雖放了冰桶, 一陣陣的悶熱還是往身上襲來(lái)。夏衫雖然不厚，那汗已經(jīng)把夏衫打濕好幾回。沒(méi)有人敢伸手去擦額頭上的汗，都低頭跪在那里。男的以侯爺為首, 女的最前面跪的是楚夫人，已經(jīng)在屋里屏聲靜氣等待了近半個(gè)時(shí)辰。
床上月太君的眼雖然緊緊閉著, 胸口微微的起伏提醒人們她還要最后一口氣在撐。不知道她是在等誰(shuí)，也不知道她要說(shuō)什么話(huà)？婉潞跪在秦氏旁邊, 悄悄抬頭望了眼床的方向, 依然毫無(wú)動(dòng)靜。
雜沓的腳步聲傳來(lái)，不等丫鬟通報(bào)出聲，一個(gè)身影就撲到月太君床前：“娘, 女兒來(lái)了。”聽(tīng)到趙致柔的聲音, 月太君微微睜開(kāi)眼看了看女兒，伸出一只手, 趙致柔急忙把手伸出來(lái)握住, 月太君卻沒(méi)有去握女兒的手，而是指向楚夫人旁邊的四太太，短促而又清晰地說(shuō)：“滾。”
這一聲是自從月太君病了之后，發(fā)出最清晰的聲音，屋子里所有人的眼睛都看向四太太, 四太太一張臉漲的通紅。床前接氣，是孝子媳婦的事，被當(dāng)眾逐出, 這背后的意味？四太太緊緊咬住下唇，倔強(qiáng)地看著月太君：“婆婆，這命媳婦不從。”
月太君的眼閉上后又重新睜開(kāi)，她昏聵了數(shù)個(gè)月的眼里，此時(shí)滿(mǎn)是憤怒，又是一個(gè)滾字，雖然沒(méi)有第一個(gè)清晰有力，但人人還是聽(tīng)的清楚。四太太頓時(shí)紅了眼眶，就要哭出聲，四老爺拉一拉她的衣角：“娘的命，你就先出去吧。”
后面的話(huà)有人在心里接上，如果不出去，月太君只怕就提著一口氣不死，全家人難道就要這樣一直跪著？四太太站起身，委屈地往外面走去。
眾人心里松了口氣，趙致柔也已經(jīng)跪下，用手托著月太君的頭：“娘，您生了女兒，就讓女兒送您一程。”說(shuō)著趙致柔的辛酸從心里漫出來(lái)，眼淚已經(jīng)落下，月太君的眼卻張的比剛才還要大一些，喘氣雖然急促，還是提著一口氣不死。
趙致柔雖然傷心沒(méi)有失去分寸，小聲問(wèn)道：“娘，您要見(jiàn)爹。”月太君閉上眼，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。妻子臨終，丈夫來(lái)送一程也是常事，但侯爺怕老侯爺傷心太過(guò)，所以沒(méi)讓人去請(qǐng)老侯爺，現(xiàn)在既然是母親的話(huà)，急忙吩咐下去。
冰桶里的冰又融化了一些，大半塊冰在水里浮沉，老侯爺走了進(jìn)來(lái)，這次還算他曉得輕重，那四個(gè)美婢并沒(méi)跟來(lái)。聽(tīng)到丈夫的腳步聲，月太君睜開(kāi)雙眼，看著老妻蓬亂的白發(fā)，現(xiàn)在又只剩下一口氣。快六十年的夫妻，她雖然做了些錯(cuò)事，但也是為自己生兒育女，操持家務(wù)的。
現(xiàn)在臨終又讓自己到床前來(lái)，老侯爺決定原諒妻子，畢竟日后進(jìn)宗祠和自己一起享供奉的是她。老侯爺走到床前，微微彎下腰：“夫人，你安心地去吧。”
月太君看著丈夫，那眼里錯(cuò)綜復(fù)雜，什么都有，最后化為一片茫然，她伸手示意侯爺再跪前點(diǎn)，侯爺膝行一步。月太君緩緩?fù)鲁鰩讉€(gè)字：“生既離心，死不同穴。”
這話(huà)讓老侯爺如同受到雷擊，他皺眉看著老妻：“你瘋了嗎？”月太君說(shuō)完這話(huà)，唇邊的笑容如釋重負(fù)，老侯爺說(shuō)什么她都不在乎了。趙致柔也大驚，雖然知道母親的病有一半是父親氣出來(lái)的，沒(méi)想到竟然給出這樣遺命。
趙致柔手里托著的月太君的頭已經(jīng)漸漸變的沉重，月太君的眼閉上，最后說(shuō)了一句話(huà)，依舊是死不同穴。聲音消散時(shí)候雙手再抓不住東西，就此逝去。
老侯爺還在震怒之中，聽(tīng)到侯爺發(fā)出的哭聲，憤怒地道：“哭什么哭，你們……”猛然意識(shí)到月太君已經(jīng)去世，那話(huà)只說(shuō)了半截就停在那里，侯爺帶著淚起身扶起老侯爺：“父親，母親已經(jīng)去世，還請(qǐng)父親忍住哀傷，那話(huà)是母親臨終亂命，兒子不敢聽(tīng)從的。”
說(shuō)著侯爺還不忘對(duì)屋子里跪著的弟兄子侄們道：“古人常言要從治命休從亂命，老太君病了這許多日子，臨終的話(huà)都不是心中所想，你們聽(tīng)到?jīng)]有。”屋里依舊沉寂，只有去而復(fù)返的四太太接了句：“知道了，大伯。”
老侯爺十分滿(mǎn)意自己兒子的安排，滴了兩滴淚水就往外走去，楚夫人起身走到趙致柔身邊：“大姑太太，我讓婆子們進(jìn)來(lái)給婆婆擦洗。”趙致柔木然放開(kāi)，抬起淚眼看向快走出門(mén)的老侯爺，猛地沖到他身后：“父親，您真的哀傷嗎？”
老侯爺停下腳步，看著自己的女兒，話(huà)里帶了怒意：“你休聽(tīng)你娘胡說(shuō)，我和她結(jié)發(fā)夫妻，成親到現(xiàn)在已快六十年了，年輕時(shí)候她雖然出于嫉妒做過(guò)一些錯(cuò)事，使我父子至今不得相認(rèn)，但細(xì)想也算的賢妻，我怎能不哀傷？”
趙致柔滿(mǎn)臉都是淚，看向老侯爺?shù)难劾飵Я吮梢暎慌畠哼@樣鄙視地看，老侯爺自然不高興，他眉頭緊緊皺起：“柔兒，為父曉得你剛喪了母親，心里難免哀痛，有些胡言亂語(yǔ)是難免的，你別再說(shuō)了。”
趙致柔冷笑：“父親，三哥的事，真是母親自作主張，不是出于你授意嗎？我那時(shí)雖小，也已有了十四，你們以為能瞞的住我嗎？父親，你此時(shí)一句話(huà)把過(guò)錯(cuò)全推到母親身上，你對(duì)她，可有半點(diǎn)夫妻之情？”老侯爺一張臉通紅起來(lái)，用手指著趙致柔：“你瘋了是不是？說(shuō)這種話(huà)，若不是她教子不嚴(yán)，讓你三哥做出那種事，你黃姨娘又護(hù)著親生兒子，事情也鬧不到這種地步。”
楚夫人忙上前扶住趙致柔：“大姑太太，那些事已是舊事，現(xiàn)在也已塵埃落定，還是別說(shuō)了。”趙致柔的聲音依舊冰冷：“不說(shuō)？不說(shuō)就讓全天下都在唾罵三哥不孝，都在厭棄母親不慈，而他呢？明明所有的事都出于他的授意，偏偏可以博得人的同情，同情他父子相離，同情他家有惡妻？難道這是我做女兒的孝道嗎？”
老侯爺劇烈地咳嗽起來(lái)，侯爺上前抱住他，對(duì)自己妹妹怒視道：“大妹妹你別說(shuō)了，三弟現(xiàn)在也不認(rèn)我們，你來(lái)幫他討什么公道？”趙致柔笑的古怪：“大哥，難道是我在幫三哥討公道？我明明是在幫娘訴冤屈，父親要逐出三哥，她就要做惡人讓人把三哥逐出趙家，父親要認(rèn)回三哥，她不肯笑語(yǔ)歡顏跟著認(rèn)回，父親就罵她嫉妒，說(shuō)她不慈。大哥，你我也是娘的孩子，難道忍心讓她背著罵名下葬？”
侯爺閉上眼睛，當(dāng)年的事自己也有責(zé)任，如果自己能在爹面前說(shuō)幾句好話(huà)，最后也不是這樣情形。況且，當(dāng)年老三不過(guò)才十五歲，正是對(duì)男女之事懵懂好奇的年紀(jì)，而邱氏，記得比老三還要小了那么幾個(gè)月。沒(méi)有出手，當(dāng)時(shí)的心情已經(jīng)記不清了，但回想起來(lái)，的確不是那么光明正大。
老侯爺被自己女兒?jiǎn)柕氖掷仟N，推開(kāi)兒子怒道：“好，你要為你娘討公道，那就拿把刀來(lái)把我給殺了。”趙致柔唇邊的冷笑沒(méi)有褪去：“父親，女兒不求別的，只求父親能在娘床頭說(shuō)一聲錯(cuò)了就好。”讓老侯爺認(rèn)錯(cuò)，簡(jiǎn)直就是難如登天，他在外有多么圓滑，在家里就有多么倔強(qiáng)。
楚夫人心驚不已，不敢出去外面叫丫鬟婆子進(jìn)來(lái)擦洗身子換上壽衣。傳來(lái)喀喇的聲音打破了這種怪異的寧?kù)o，是冰在冰桶里掉了下來(lái)。
侯爺?shù)难蹚拿妹媚樕限D(zhuǎn)到老侯爺臉上，心里著急的不得了，終于小聲懇求老侯爺：“父親，您就答應(yīng)妹妹吧。”老侯爺被兒子這話(huà)氣得又是暴跳如雷，伸手就甩了他個(gè)耳光：“你也跟著她瘋了嗎？”
侯爺不敢伸手去摸臉，垂手在那里，見(jiàn)到女兒眼里一直沒(méi)有褪去的倔強(qiáng)，老侯爺心不甘情不愿地走到月太君床頭，對(duì)著身子被放平的她小聲說(shuō)了句：“夫人，過(guò)往的事我也有許多錯(cuò)，你安心上路吧。”說(shuō)著還作了個(gè)揖。
楚夫人揉了揉眼，方才老侯爺說(shuō)話(huà)的時(shí)候，月太君似乎笑了笑，但楚夫人把手放下時(shí)候，月太君的臉依舊沒(méi)有變化。
老侯爺說(shuō)完就往外走去，還瞪了女兒一眼，趙致柔也不在乎，重新跪到床邊。楚夫人捏著的那把汗終于可以放下，放聲大哭起來(lái)，丫鬟婆子們聽(tīng)到屋里傳出來(lái)的哭聲，也紛紛跪下跟著哭出聲。
事情都是原來(lái)就安排好的，男人們和小輩媳婦退出去，剩下楚夫人和四太太帶著丫鬟婆子在那里給月太君擦洗換衣。
屋外雖然依舊悶熱，但比起屋里那壓抑的氣氛就好了許多。潘氏秦氏在吩咐管家娘子們拿白布出來(lái)到處張掛，對(duì)聯(lián)門(mén)神都被摘下，幾乎是轉(zhuǎn)眼之間，所有的匾額都掛上了白布。
婉潞的腿早已跪麻，但比起腿上的麻木，更讓她心驚的是方才屋里發(fā)生的那幕，走在婉潞身邊的蘇靜初嘆了口氣。婉潞看著她，伸手握住她的手，這事對(duì)別人來(lái)說(shuō)，不過(guò)是聽(tīng)到件古老往事，但對(duì)蘇靜初來(lái)說(shuō)，沖擊要大許多，往事里面死去的兩個(gè)人，一個(gè)是她丈夫的生母，另一個(gè)是她丈夫父親的生母。雖然名分上有欠缺，卻是實(shí)實(shí)在在的骨血至親。
趙二爺走了過(guò)來(lái)，對(duì)這位二伯婉潞接觸的不多，他一直都溫文爾雅的臉上此時(shí)只有茫然之色，見(jiàn)婉潞對(duì)自己行禮，他只點(diǎn)了個(gè)頭就對(duì)蘇靜初道：“娘子，這里我們也幫不上忙，回去吧。”
他話(huà)里含有無(wú)盡的落寞，蘇靜初嗯了一聲就跟著丈夫走了，直到他們夫妻背影消失，婉潞才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這樣忙碌的時(shí)候，怎么會(huì)幫不上忙呢？怕的，只是不知道怎么面對(duì)侯府這些人吧？
秦氏的聲音響起：“六嬸嬸你怎么跑這涼快來(lái)了，快些來(lái)幫忙吧。”婉潞沒(méi)有轉(zhuǎn)身，秦氏已經(jīng)來(lái)到她身邊：“哎，二嫂呢？她怎么也不見(jiàn)？”婉潞這才嘆氣：“三嫂，二嫂走了。”
走了，秦氏的眉挑起，接著就道：“是二伯的主意吧，當(dāng)年的事，他心里也不好受。”婉潞輕聲嘆氣：“是啊，我初嫁進(jìn)來(lái)的時(shí)候這里是多么熱鬧，現(xiàn)在就這樣冷清。”秦氏唇邊浮起冷笑：“這個(gè)爛攤子，誰(shuí)愛(ài)接接吧，橫豎我現(xiàn)在不想了。”
現(xiàn)在的侯府，表面榮光雖在，私下卻已是千瘡百孔，秦氏是聰明人，當(dāng)然不會(huì)接了。婉潞笑容里帶了點(diǎn)嘲諷：“三嫂果然是聰明人。”秦氏的眉挑起，接著就對(duì)婉潞道：“彼此，彼此。”
月太君的身后事極盡哀榮，身為定安侯太夫人，武威將軍太夫人。她的訃音一傳進(jìn)宮里，皇帝就下詔賜三千祭銀，祭禮一臺(tái)，由安郡王代祭。羅太后雖沒(méi)親至靈前拈香，也派侯總管來(lái)代她拈香。請(qǐng)了一百八十名僧眾，建了七七四十九天水陸道場(chǎng)，來(lái)往吊唁的人絡(luò)繹不絕。
看起來(lái)熱鬧非凡，婉潞卻獨(dú)獨(dú)記得詔書(shū)之中還有一條，武威將軍循奪情之例，不必奔馳來(lái)京，只在邊關(guān)服喪就可。奪情，這真是給三老爺和侯府都有面子的說(shuō)法。
出喪當(dāng)日，自皇太后以下都有路祭，祭棚搭的一座比一座大，送葬的人行不得幾步就要停下來(lái)受祭。婉潞懷里抱著幾個(gè)孩子，路邊看熱鬧的人可算是人山人海，嘖嘖稱(chēng)羨之聲不時(shí)也能傳入耳里。聽(tīng)到他們說(shuō)月太君真是生前榮耀，死后哀榮，婉潞唇邊不由露出一絲諷刺的笑容，果然世人都只看表面榮光的。
雖然有臨終說(shuō)的話(huà)，侯爺也不敢照命行事，月太君的墳?zāi)挂琅f葬在趙家祖墳老侯爺?shù)纳赃叀Ｄ贡希琅f是趙門(mén)月氏，從來(lái)沒(méi)有改變。